科学号沿着青弋江缓缓驶入了芜湖。赵昊立在船头，只见宽阔的江面上舟楫往来、千帆竞渡，江两岸店铺林立，商旅接踵，好一派长江巨埠的繁华景象！

更奇妙的是，这么富裕的地方居然没有城墙。整个芜湖就像近现代城市一样，毫无限制的茂盛生长着。成百上千的店铺一直延伸到长江边，形成一条令人瞠目结舌的十里长街。

这十里长街闹市的冲击力实在太强，哪怕是金陵城，都没有这么长的一条繁华商业街。只有苏州阊门外那条天下第一商业街，能比它强一头了。

比起还是个小小县城的上海，芜湖简直繁荣的不用他操心。赵昊甚至怀疑，只要再给这里一两百年平安，不用自己插手，它都能自然而然完成进化。

不错不错，这里比想象的还要好。赵昊不能更满意了。

这时，科学号缓缓驶向了徽州码头上。

顾名思义，这是专供徽商停靠的地方。没办法，整个芜湖的米市、炼钢坊、浆染局都是徽州人把持，徽商在此自然有些特权了。

严格说来，本公子也是徽商哩。

这样一想，赵昊便觉得停靠的心安理得了。

……

看到科学号要入泊位，几条官府的哨船忙将其它民船挡在外头，以免冲撞了这条漂亮的不像话的白帆船。以及船上那位漂亮的不像话的公子。

各种光环加持之下，人们看他都自带美颜效果。

码头上，穿着红色黑缘号衣的芜湖县官差，也早已驱散了一干人等，把整个码头都戒备起来。

芜湖知县帅机，与一众当地士绅巨贾翘首以待。迎接场面比之前长兴、溧阳要夸张十倍。

那真是红毯铺地，彩楼高耸。舞龙舞狮，锣鼓喧天。不知道的还以为哪位阁老返乡，什么总督莅临呢。

其实来的，只是个略有些不平凡的小小少年……好吧，也不小了。

饶是一路被各县高接远送，赵公子还是被这夸张的场面，惊得合不拢嘴。

这是要闹哪样，有钱就可以这么任性吗？

在他吃惊的注视下，科学号靠岸停稳，水手抛下缆绳。

岸上八名民壮抬来了，两边带着扶手的豪华船板。

在一片热烈的欢迎声中，赵公子有些不自在的扶着栏杆走下船。

帅知县和两名老者迎上来，双方客气见礼后，赵昊不禁苦笑道：“帅父母、长公、汪伯伯，你们这是搞得哪一出啊？”

这三位他居然都认识。

帅机是隆庆二年的进士，在户部观政几个月，就外放肥得流油芜湖知县，不用说也知道是谁的功劳。

事实上，赵公子通过吏部的关系，一口气安排了十几个赵二爷的同年，而且全都外放的江南各县！

赵昊承认，他下手有些急了。

但没办法啊，他能帮李春芳挡高胡子一时，挡不了高胡子一世。等那活土匪回了京城，当起首辅兼天官。赵公子别说安排人了，能保着他爹不被撵去临高当知县，就谢天谢地了。

……

至于那位‘长公’，便是大名鼎鼎的浆染巨头阮弼。

此公极富传奇色彩，与他的歙县同乡汪直，号称徽商双璧。

当年，两人都像千千万万的徽商一样，脚踩旧布鞋、怀揣油纸伞、肩背破布囊，带着全家人的希望的离开了家乡。

不过虽然同样是白手起家，但阮弼从不做违法的营生。他先在徽州同乡的店里学徒、当掌柜，一面积攒些本钱，一面寻思自己将来该做什么生意、在哪里做？

一番深思熟虑，他来到了到处都是商机的芜湖，做起了给纸染色的小本生意。

因为他讲求信誉，注重质量，很快把生意做大。而且得到了同行的敬重，渐渐成了芜湖染色纸业的领导者。

执掌行业牛耳后，他迅速带领整个染色纸业做大做强，产品热销全国，甚至连南京六部用的彩纸，都是由他供应。

在这过程中，他结识了一位姓赵的同乡，后来那位同乡还当上了南户部的右侍郎。

南京有了后台，阮弼终于可以放胆进军，拥有百倍市场的浆染业，再度大获成功。

之后他发起成立了芜湖染色局，将原先各自为战的染坊主组织起来，结束了同业恶性竞争的局面，这才迫使洞庭商帮允许他们买绸布染色后自行销售。

在那之前，他们只能赚一道染色的钱，是无法染指利润巨大的销售市场的。

自然经营效益大增，所有染坊主都获利远胜从前。

他又利用徽商遍布全国的商业网络，在各大城市设立了多处浆染分局。让芜湖浆染总局成为全国浆染行业的龙头，并把产品远销海外。

阮弼自然声望大振，成为了整个芜湖商会的会长。

他多年来一直乐善好施，广为造福乡里，深受徽州和芜湖两地百姓爱戴，因此被尊称为‘长公’。

……

至于另一位汪伯伯汪昱，跟赵家的关系比阮弼还近。

因为他本身就是休宁人。这少年来，东门赵家、西门汪家一直是休宁富与贵的代表。

但汪家巨富的岁月，可比赵家显贵的年头长多了。他家在正德年间，就跻身于扬州八大总盐商之一，如今依然将那张日进斗金的牌照，稳稳拿在手里。

不过在扬州当盐商、养瘦马的是汪昱的堂叔汪尚举。汪昱这一房的百万家财，并不是靠卖盐得来的。而是他父亲汪尚权五十年前到芜湖，投资开办钢坊赚来的。

说起汪尚权，在芜湖也是与阮弼齐名的人物。他利用资金优势，花重金从苏州挖了许多高手匠人，严格管理、革新技术，很快让汪家的钢坊一枝独秀。然后他又陆续兼并了十几家钢铁坊，终于掌控了整个芜湖钢铁行业。

然后他借助徽商的关系网，将芜湖苏钢行销全国。并利用朝廷抗倭，需要大量熟铁精铁造枪铸炮的机会，把芜湖的钢产量提升到全国第一，比排第二的广东全省都高。

自此人们一提到苏钢，就会想到芜湖，想到汪尚权，再也不会想到苏州了。

他也因此当上了芜湖商会的会长，风头一时无两。

汪尚权去世后，汪昱继承了家业，十几年来惨淡经营，倒也没坠了父亲的名头。如今他担任芜湖商会的副会长。

另外，他堂叔汪尚举是赵立本的多年好友，老爷子能以一个致仕的侍郎，当上扬州盐业行会的话事人，离不开汪尚举和他便宜小舅子叶希贤的力挺。

赵守正中状元后，他和阮弼都亲自到昆山道贺过，赵昊自然能对上号。