与相阳相同，曹敬认识的另一位朋友也想拿到甲级证书，然而并不顺利。每次午后见面，津岛郁江的表情都变得越来越阴沉，黑眼圈也变得越来越重。曹敬意识到她的脖子上没有束缚器。

“这算是一件好事，不是吗？”他用这句话去劝慰少女，但对方一言不发地盯着他，于是他只能换一个话题，聊聊津岛郁江的见闻。

与接受封闭式训练的曹敬不同，津岛郁江是和许多青少年一起混合训练，用她本人的话来说，“跟马戏团一样”，各种各样的奇人异士，大孩小孩，其中心智成熟的人少之又少。在福利院长大的一大优势就是早熟，这一点再度得到印证。

“有人想贿赂考官，家庭关系比较硬。一个挺讨人厌的小王八蛋，视觉比常人敏锐很多，能看出正常人看不出的多种资讯。”津岛郁江穿着短裤，把上衣外套系在腰间，和曹敬一起坐在一块石头上，“那王八蛋太讨厌了，年纪小，喜欢揭人的短。有个和我同组的女孩吃饭的时候把果汁滴到了裤子上，他就说她是撒尿了，还和人一起起哄。我恨不得一巴掌扇死他。”

“……他成功了吗？”

曹敬换了个姿势，把头放在津岛郁江修长的腿上，闭起眼睛问。

“今天早上已经走了，结业了。”少女揉着他的耳朵，心不在焉地说，“至于拿的什么证书，我也不知道。我只希望以后别让我在外面碰见他。你头上怎么汗这么多？”

“夏天，天热，而且我怕热。你也知道。”曹敬感觉自己耳朵背后的汗水被拭去，他强忍住刺痛，“你的考核是什么？准备好了吗？”

烦闷。愤怒。

“还不知道。”

她在说谎。一个声音在曹敬耳朵后面对他轻声细语，她在对你说谎，因为她知道你现在没有办法看见她的头脑。这个声音转瞬即逝，像是某种肥皂泡一样的幻觉，在剧痛中转瞬即逝。

“放松一点，没事的。大不了我来养你。”曹敬用自己的鼻尖蹭了蹭她的肚子，薄薄的衬衫的布料，他竭力缓解束缚器给他带来的剧痛。第二个心智，他想，相阳真是一个令人畏惧的天才。曹敬难以想象他是怎样验证了这个能力，又经受过怎样的自我折磨。

但这种方法并不是没有副作用的，曹敬早上腹泻了整整半个小时，仅仅是尝试运用的一个后遗症，剧痛，眼冒金星，眼前发黑，鼻子里流血，他蹲在厕所里，看着门上的涂鸦，想象头部的血管末梢一个个破裂，将大脑皮层染成粉红色的情景。

幻听。幻视。

曹雪卿接受的训练是一对一的指导，不，应该说是多对一，在一段时间的检验和训练后，现在有一整个团队在围绕她打造培养方案。她的自由活动时间也比之前更少，中午很难再来这里和朋友们散步。这让曹敬和津岛郁江的焦虑进一步加深了，他意识到曹雪卿的存在能够令他安心，姐姐的身影给他强烈的安全感，而当他长时间没有见到她，不安开始蔓延。

独立性，老姜在福利院里总是在强调这个，没有家庭，没有过去的孩子们，以后得学会在世界上孤独生存。曹敬试图在孤儿院里找到自己的归属，然而他现在意识到，未来，等大家走上各自的人生道路，他就再也没有姐姐能够依靠了。

曹敬的胃开始痛起来，他突然间开始害怕。如果未来自己的生命中，没有了心灵感应，没有了姐姐，那会是怎样的未来？——

曹雪卿其实就坐在隔壁房间里观察他，通过摄像头和闭路电视。她盯着曹敬、吴晓峰与那颗人头，仔细揣摩三“人”之间的张力，当曹敬面色发青的时候，她用一根手指按住桌上的茶杯。

一开始毫无异样，但陶瓷表面逐渐起了一些气泡，釉层变得模糊、粘稠起来。在茶杯和桌面接触的地方，呛人的烟雾弥漫出来。室内的温度逐渐升高，站在门口的秘书用手帕擦了擦额头，拭去汗水。等到手指移开的时候，那位中年秘书露出敬畏的表情。高温烧制的陶瓷茶杯已经彻底变形，结构被破坏，而曹雪卿本人的手指却毫无损伤。

她跟随曹雪卿几个月以来，反物理学常识的场景已经见过十数次。哪怕这位年轻的女军官只有二十五岁，却给人一副深不可测的感觉。其城府和气度，都和她的“老师”有某种程度上的相似，将来必然会是不容小觑的真正大人物。

闭路电视里，吴晓峰退了出去，留曹敬一人和杀手的头颅面面相觑。过了十几秒钟，有人敲门，然后吴晓峰走进来，和秘书寒暄，问好，然后瞥了一眼桌上茶杯的残骸。

“曹小姐心情不好？”

“有何见教？”

“没什么。”吴晓峰笑嘻嘻地转开话题，搓手道，“我只是突然觉得命运的奇妙，我在七年前给曹敬的那个毒贩，和七年后给曹敬的这个杀手，其实背后还有一些若有若无的联系。”

曹雪卿转头直视他，表现出对这个话题的兴趣。吴晓峰笑道：“蒙大拿号事件，您还记得吗？那次军舰叛逃事件？”

得到肯定答复后，吴晓峰继续说下去：“蒙大拿号事件发生后，我们的情报人员对马绍尔群岛进行了详细调查，这是一方面。另一方面，我们在新罗马政府内部的消息源也为我们提供了一些情报。我们得到了一些名字，在蒙大拿号事件中，可能参与的名字。而在长期对金钱、人员和技术的追踪后，我们确信当年马绍尔群岛的部分人员已经转为民间企业成员，换了一身皮。”

“喔？”

“蒙大拿号事件直接导致新罗马的右派政府在竞选中连任失败，国富党下台后，民社党上台，总统……”

“老斯坦利。”曹雪卿说出了那个名字，也就是七年前新罗马总统的名字。

吴晓峰点头道：“是的，老斯坦利上台后，新罗马的政策偏向左倾，而对进化者的存在也更加宽容。马绍尔群岛上的秘密现在不为人所知，但当年军舰上的一名失踪人员，后来又以别的身份，在大哥伦比亚出现。受雇于大哥伦比亚的私企，科伦公司。准确地说，是它的一个子公司，科伦农业技术公司。”

“这又和小敬有什么关系？”曹雪卿皱眉。

吴晓峰竖起一根手指，让她稍待，然后从他的公文包里取出一个精美的皮制口袋，从里面倒出一柄小小的短剑。

“这个，是‘玻利瓦尔之剑’。”吴晓峰抽出长约二十五公分的剑刃，“当然，这只是一个比例缩小的工艺仿制品。但它象征着大哥伦比亚政府赠与外国人的最高荣誉，南美大解放者礼仪用剑的复制品，代表着国家的友谊。在七年前，曹敬完成解读那个毒贩之后，我混到了这柄剑，作为纪念品。”

“……”

“而在跨国联合抓捕制毒者的过程中，我们的情报部门偶然地发现了那位，蒙大拿事件中的失踪人员。那个制毒者，名叫多明戈的进化者，是在科伦农业技术公司的一个咖啡工厂里被捕的，事实上，他们用咖啡销售来为毒品原料的贩售做掩护。而在这个过程中，我们对科伦农业的技术总监进行询问，结果我发现，他的头脑中有专业级的……防护措施。”

吴晓峰点了点自己的太阳穴。

“他的名字叫欧内斯特，自称大不列颠人。这位欧内斯特博士唤醒了我脑中的回忆，让我回去后查了不少资料，最后发现，他是蒙大拿计划中的一名参与技术人员。接下来，我们顺着他一路查下去，发现了‘新世纪之门’、新罗马政府内部在新总统上台前的一些部门重组，以及托庇于科伦公司的一系列操作。”

“你认为这个杀手也是同一个来源？蒙大拿号？”曹雪卿皱眉道。

“命运的巧合。”吴晓峰笑道。

曹雪卿把手指放在茶杯的残骸上，又收了回来，脸色沉了下去。

“事实上，我作为一个旁观者，觉得你现在的举动很奇怪。事实上，七年前我就觉得你很奇怪了。”吴晓峰把玻利瓦尔之剑收回公文包，“你知道，我作为当时的精神检查人员，为你解除了曹敬在你身上下的深度精神暗示，让你能够看清这小子的本质。而你却以撒手不管作为回应，实在是令我非常不解。这违背了我对人性的通常认知。”

“那你对人性的通常认知又是什么呢？”曹雪卿的眼睛转向窗外，雪又下得更大了。

“不是你这样的。”吴晓峰悄无声息地踏前一步，“你应该……”

他意识到危险的时候，已经来不及了。没有血，高温造成的伤口是焦糊的，根本没有血流出来。几秒钟后他才感觉到迟来的疼痛，太过于突然，他完全没有来得及反应。

“一个脸上的小伤口。”曹雪卿依然望着窗外，“不会致死。”

吴晓峰没说话，点点头，提着包出门，把空间留给曹雪卿一人独处。

秘书如同雕像一般，中立，沉默，无声无息。