明朝理论编制：一个千户所应该拥有一千零一十二户军户。足够为一个千总队提供三百到五百名士兵，并配上足额的武器、装备，还能承担这些士兵的粮饷。
而千户和百户这些世职军户脱离生产，子弟的任务就是锻炼作战技巧，学习兵法。这样国家一旦有事，世袭的军职家庭可以提供出优秀的子弟来充当千总、把总等职务。
但是随着时间的推移。千户、百户等世袭军职人家越来越向地主靠拢，一个个吃得脑满肠肥，算帐、收租、开酒楼、做生意样样精通，但是领兵作战却完全不能胜任了。
而普通军户不能摆脱军籍，不能参加科举考试，土地也不属于个人所有，收入也是卫所的，明朝的士兵是一群彻底被绑在土地上的奴隶，地位大概相当于俄国的农奴。
到了晚明，除了军户间的通婚以外，就是娼妓也不愿意嫁入军户家，至少农民的子孙还有个盼头——勤俭有可能上升为富农地主，聪明的农家子弟可以做个小吏，甚至考上秀才从而免去赋税。
几百年来，残酷和完全没有盼头的生活让军户子弟不断逃亡，年轻人想尽办法改姓自卖为将领的家奴以便脱离军籍。虽然国家不断把犯人充入军户，但是几十年前，卫所的军户数量就凋零到完全无法提供兵员和装备了。
所以从名将戚继光开始，募来的士兵成为了大明军队战斗力的基础。可惜几十年下来募兵制也开始败坏，地方官员和将领从军户中招募士兵，从而同时双重贪污国家募兵费用和卫所出产。就黄石所知，采用募兵制的广宁野战军，一个千总队大约有一百名少量持有武器的士兵，而广宁地方部队还采用卫所制，一个千总队平均只有五十名士兵。
“本将先给你一千两白银的士兵安家费。以后每月会拨给你三百两银。但是不要大肆声张，因为一般的千总队每月只能得到一百五十两到二百两。”在这个关头，孙得功显然对蝇头小利没有什么兴趣了，加上孙得功是王化贞直属部下。没有太多的人需要孝敬。
“是。我广宁军军饷是每兵每月一两八钱。属下会足数招募二百名士兵的。”黄石当然更没有在这个时候喝兵血的打算。
“完全可以招募三百人，一个兵你一个月给一两他们就千恩万谢了。根本不用给足。”孙得功不满地说。
“大人高见，属下担心的是士兵会心有怨言，紧急的时候还要他们出力啊。”
“嗯，如果不是怕太过张扬，你收一部分人做家丁是比较稳妥的办法。”孙得功想了想，也同意了黄石的说法。
“家丁？大人，属下愚昧。”
“是，就是让他们改姓黄，这样朝廷给半份军饷，剩下的你给，一般来说，家丁肯定拿的比普通士兵多，而且从此以后你无论调防何处，任何职，家丁都是跟着你走的，他们会死心塌地跟你干。”
这番话说得黄石目瞪口呆，“大人，这也行么？把朝廷的士兵变成家奴？”
“怎么不行？”对于黄石这个军盲，孙得功也只能耐住性子解释了一下：“我给你仔细讲讲吧。”
出于节约开销、增加兵员的目的，朝廷鼓励带兵的将领把私人家奴贡献出来，计口付给提供家奴当兵的将领一半的军饷。到了黄石这个时代，明军士兵的种类早已从原始的骑兵、步兵两大类变成了骑兵、步兵、家丁三大类，这种分类办法已经出现在朝廷正式的文件上有几十年之久了。
这个政策出台后不久，高级将领就开始克扣军饷，然后威逼利诱，把大量普通士兵收买为家丁。很多普通士兵为了得到足额军饷就选择变成家奴，成为将领的私人武力，利用国家财富把国家军队变成家奴，这么便宜的买卖当然高级将领一个个都趋之若鹜，武库领取的装备更是往往用来优先装备他们的家丁。
“不过你不行，一个小小的千总，几年前还是要饭的。怎么可能有钱收买家奴。算了，你还是招募二百士兵吧。”孙得功作为辽东几世的豪门，已经拥有不少田产，但是黄石一开始就收买家丁还是太招摇了。而且他眼下的职务也还是太低了，游击以下的军官还无权享用这些游戏规则。
“是，属下明白。”
目前黄石可以说得上一个半吊子军人，因为没有部下，所以出操、训练基本与他无关，自然更不需要考虑粮饷等千总军官必须考虑得问题。等他花了几天时间熟悉了亲兵后，就带领他们开始了兴冲冲的挑选士兵的工作。
几个狗仗人势的亲兵陪着黄石连续巡视了一批卫所的军营，但是黄石很遗憾地发现，卫所的士兵身体状况比黄石见过的大部分乞丐更差。军户们早上出操，被军官奴役，下午为自己的生活挣扎，艰苦的生活压弯了大部分士兵的腰。
很多名册上所谓的壮年士兵，黄石叫来一看后发现早都是面黄肌瘦，满脸皱纹的小老头了。跑了两天，黄石才找了不到二十个满意的士兵。
“贴榜，募兵，无论是不是军籍都可以，标准是能连续拉开强弓二十次，半个时辰负重行军五里。”失去耐心的黄石对亲兵下令：“安家费十两，月钱一两八钱，立刻去吧。”
亲兵们对视了几眼，其中一个胆大的叫杨炉火的亲兵对黄石说：“大人，属下以为这些军户士兵，只要每个月发七、八钱就会满意，安家费不给都可以，随便给几两更好。可是哪些招募的恐怕真都是冲着十两安家费来的，月钱再少也要给一两，已经招到的这些士兵恐怕也要水涨船高，请大人明察。”
黄石微笑着听完了这段话，无论如何亲兵永远是站在自己的立场上的：“这样很好，以后你们有意见要立刻提出来。”
“大人这么说真叫属下惶恐。”
“不过我不打算克扣军饷，我要一批真能打仗的壮士，这也是孙大人交待的任务。”
“是，大人，属下立刻去办。”杨炉火更不多话，鞠了一个躬就要大步退下。
“杨炉火。”黄石觉得这亲兵肯定是算过命，五行缺火缺得厉害才起这么一个名字。
“大人还有什么吩咐？”
“我需要一个亲兵队长，找来的那些士兵也需要一个代理把总，你愿意做什么？”
“全凭大人吩咐。”
“那就亲兵队长。”
“谢大人提拔，为大人粉身碎骨，在所不辞！”
就在黄石开始打造自己嫡系部队的时候，镇江战役的消息已经传到广宁，毛文龙复土数百里，安抚辽民几万，整个辽东震动。王化贞命黄石趁机去辽阳，明为投书努尔哈赤，暗带密信给李永芳，顺便侦查一下后金领地的民心士气，看看是不是有机可乘。
……
外传
《国史记太祖实录》
天启元年，明御建虏于广宁，王化贞巡抚辽东。明军屡战屡败，官兵心胆俱裂，视辽域为死地。化贞重金募壮士，欲窥虏辽阳虚实，无有敢应者矣。
太祖慨然领命，时有人说太祖，往辽阳徒死无益，太祖不听。
既入虏境，太祖智计百出，入死地而后还，尽得虏之虚实。
史氏敬曰：夫勇者，义之所在，虽险无惧。智者，言必有中，庙算无漏。遥想太祖当年，微躯仗剑，笑论风云。自古智勇者多矣，无过于国朝太祖也。
夫兵者，知己知彼，百战不殆，明廷既晓虏之虚实，胜负之数本不足问。不意孙贼倡乱，节外生枝，未竟全功，惜哉。
第二章 丈夫何须百万兵