几乎是在那声惊叫传来的同时，人群便也动了。
嘈嚷声瞬间铺天盖地般涌来，谢晚芳看得清清楚楚，眼前这片乌泱泱的人群应是有两拨人，此刻他们早已混杂扭打做了一团，几乎人人手上都拿着或攻或防的东西。
是乡里械斗。
饶是早在云澄给的书上看到过相关记载，可当亲眼见到时，谢晚芳还是不免因这阵仗有些暗自咋舌。
“大人，”老胡在旁边问道，“怎么办？”
谢晚芳知道他在装相，也不戳穿，只回头问道：“徐大人平日对此类事件可有指示？”
几个人语焉不详的，要么说徐谦从未正面遇上过，要么就说等徐大人知道的时候双方已经谈拢了。
“哦，”谢晚芳道，“那想必是这里的风俗了，我们也不必多管闲事，先去把那姜氏郎锁了再说。”
老胡愣了一下，明显大感意外地道：“大人不管？”
“不是你们说的么，”她道，“徐大人都不追究的事，想来并非危害民众的治安问题，我入乡随俗难道不该？”
老胡：“……”结果倒成了是他们阻止她管了？
“我就是怕自己不懂事，所以特地向徐大人说明了要你们几个老手随行。”谢晚芳道，“你看，这不就帮上忙了，谢谢啊。”
几人一惊，心说这还了得？要让徐大人知道他们路遇械斗而不让县尉大人出面干预，一顿板子定是少不了了。
本想着她新官上任三把火肯定是要出这个风头的，大家只当配合她随意敷衍一番，还能乐得看看笑话，谁知她居然早有准备！
“……大人，大人，”老胡连忙快步追上她，说道，“要不咱们还是避避吧？若不想管这事儿，最好还是别让徐大人知道我们遇见过。”
谢晚芳心下了然，面上却做出一副讶异的神色来：“原来是这样么？那你应当早说啊，若是咱衙门里其他人都知道，就差我一个不懂，那多不好啊！”
老胡松了一口气，刚要咧个笑容出来，却又忽听她道：“可是咱们出来执行公务徐大人是知道的，算一算脚程也很容易，怎可能瞒得过去。”
“就说大人半路上肚子不舒服，我们耽搁了些时候！”旁边有个差役飞快反应道。
“好主意。”谢晚芳笑着赞赏道，言毕不等那几个开口却又话锋一转，说道，“但为什么是我啊？我肚子可没有不舒服。”
老胡听她这话的意思是要让他们自己背锅，咬了咬牙，说道：“那要不我们就绕路走，从那片山林穿过去也可以进村。”
谢晚芳意味深长地含笑看了他一眼：“又不早说。”言罢又道，“不过徐大人既知你们是精英，头回陪我出来办事却绕远路，唔……当真辛苦了。”
老胡：“……那大人说应当如何是好？”
“我刚才不是问过你们了么？”谢晚芳看着他，说道，“徐大人向来对此是何指示。”
老胡迎着她的目光，突然间福至心灵，老实道：“徐大人，会以止住纠纷为先。”
谢晚芳点点头：“那你们还不去？”
“……”几个人面面相觑，为难道，“可我们就六个人，您看那些人打红了眼怕是会误伤的，再说咱们应该拦哪边啊？”
“这还用说么，”谢晚芳看了眼老胡，对众人道，“我们既是来执行公务的，自然是要冲着被锁的人去，他是哪边的你们就拦哪边。记住，他们宗族矛盾与我们无关，但是妨碍公务的不必手下留情。”
老胡看她的目光里倏然透出惊讶。
其他五人更是已然恍然大悟地点了点头，也顾不上再犹豫，互相招呼着就奔着那群打架的人去了。
老胡临走时还回头看了谢晚芳一眼，发现她不紧不慢
地似乎并不打算跟进，心中了然她这是将这件事全然抛给了自己几个来处置，不仅留了条与宗族交涉的退路，还可不必冒着被他们忽悠而认错人的风险。
他顿时明白了眼前这女子虽年纪不大，但却实实在在不是个好相与的，至少，她绝不是传言中那种人。
六人骑虎难下地赶到了姜、何二氏的械斗现场，老胡一把抓起旁边衙役手上的铜锣就用力敲了一下，大喊道：“官府办案，姜同在何处？！”
见无人理睬，他又接连敲了三下，再喊了一遍话。
正斗得兴起的人群中嘈杂声渐渐减小，不少人纷纷停手转头朝他们所在的方向看来，不知谁喊了一句：“难道徐大人也要帮姓何的欺负人么？！”此话一出，刚刚才稍有平息的现场突然又有了沸腾的迹象。
对面何家村的人也不服气，大喊道：“明明是你们姓姜的不讲理还来挑衅，有本事今天你们输了不准去白府哭嚎！”
谢晚芳脚下一顿，再迈步时即加快了步伐。
老胡知道此时不能由着他们纠缠这个，便沉声喝道：“姜同在何处？大人传唤，还不出来？！”
片刻，一个身形精瘦的年轻男子从人群中走了出来，梗着脖子道：“不知大人传草民何事啊？”
老胡便当着众人面将文书念了一遍，末了，说道：“现奉徐大人令，拿你回衙门，禁身七日。”言罢，手一挥，示意身旁差役上去拿人。
姜同挣扎着不肯走，姜氏其他人也站出来阻拦道：“他们何家人根本就没有用心找过阿同，如今不止没有补偿，徐大人还要抓阿同去坐监，凭什么？我们不服！”
老胡就怕他们各认死理纠缠不休，他向来也不善言辞，正头疼间，眼尾余光忽然扫到一片官袍衣角，随即便听一个女声似漫不经心地道：“何家人有没有用心找过姜同我们不管，也不归我们查，但姜同三年无消息且无视官府断令是事实，我只是来执行公务，无关人士烦请让一让——”
姜同皱眉打量着她：“你是何人？”
“这是我们新任县尉，方大人。”老胡立刻介绍道。
姜同愕然：“哪有女子为官的？”
谢晚芳这头已接过了何家人先签字画押好的判案文书，看了眼，然后往他面前一递：“我啊，现在你不是看见了？”又似随意问道，“你是在这里签，还是回衙门再签？”
姜同迟疑了一下，还是道：“第三条我不服，还有，我要何家赔两倍彩礼！”
谢晚芳并不搭理他，只将文书折好收起，转头对老胡等人道：“那就带回衙门再说。”
衙役便准备将他拽走，姜氏众人刚才顶撞老胡不过一时出于与何氏械斗的激愤情绪，此刻略略冷静后又见是县尉亲自到场督办，不禁纷纷有些迟疑起来。
姜同情急之下猛然一挣，竟从袖管里“铛”地掉出一柄匕首来。
谢晚芳与他目光对视了一眼。
后者忽然反应过来，下意识俯身飞快将匕首捡起，只是还未来得及抓稳，手腕处便忽然传来一阵剧痛，周围人只听清脆地“咔”一声，伴随着姜同的惨叫，他的手也耷拉下来，匕首随即重新掉落在地。
“竟然在本官面前动凶器，”谢晚芳面不改色地捏着他的腕子，眉毛一挑，说道，“看来你这七日确实少了，若判你一个‘意图刺杀官员’，流放都是轻的。来人，给我锁了！”
老胡等人回过神，忙上去把人从地上拽起来，三两下就给上了锁链。
她当真也没有半点要继续耽搁的意思，回头对姜家那边挡在前头的人说道：“行了，忙你们的去吧。”
姜氏众人：“……”
谢晚芳带着手下人头也不回地走了。
他们刚走出村子不远，姜氏大
家长就坐着牛车亲自赶了上来，喊了好几声才终于把人给叫住了。
“方大人，”姜氏大家长跳下车冲着谢晚芳便是一礼，“阿同不懂事，还请您海涵。”又意有所指地道，“有什么事大家可以商量。”
“当然可以，”谢晚芳痛快道，然后就重新将文书拿了出来，“姜老做个见证，你们签了就成，大家彼此不拖累便最好。”
姜氏大家长一愣，似乎没想到她竟这么好说话，忙道：“没问题，签，马上签！”
姜同此时也知众目睽睽下自己被对方拿住了把柄，连冤都没处去喊，便也不敢再多言多语，只得闷闷签字画了押。
“那人？”姜氏大家长试探地问道。
“放心，七日而已。”谢晚芳道。
姜氏大家长舒了口气，又再三道谢。
老胡目睹了全过程，不由又多打量了她几眼。
……
回到县衙，谢晚芳便拿着那两份文书去找徐谦复了命。后者见上面还多出了姜氏大家长的见证签字，就问了是怎么回事，于是她大致将当时的情况讲了一遍。
坐在旁边的康平途听了，当即难掩惊诧地道：“你就带着他们几个就这样冲上去了？哎呀，小方大人，不是我啰嗦，但你这、这实在是有些托大了，那种混乱的局面，你还是应当派人先回来求援才是应当，我也知你新官上任难免着急表现了些，但是……”
“倘若当时姜同身上没有匕首落下，”徐谦打断了他的喋喋不休，径自问谢晚芳道，“你打算如何？”
她笑了笑：“也不如何，总不能真地强抢，康大人说得对，我们人少吃亏呢。所以我原想着，等老胡他们不好招架的时候，我佯作上去拉他，自己摔一下便是了，只不过那样比较难看些。”
徐谦一愣，然后扬唇笑了。
“倒是机敏。”他说。
康平途在一旁看地目瞪口呆，怎么回事？她不是左丞相的人么？怎么竟如此不讲身段的？
“此事你办得很好，”徐谦道，“既让他们知道国家律法不得轻视，也敲打了持凶器械斗之人，还给了姜氏家长一个台阶下去，免了再生事端。”
谢晚芳含蓄地微微笑着。
徐谦拿起放在案上的一枚印章递了过去，说道：“从明日起，你便开始负责县里治安案件的堂审吧。”
她举步上前双手接过，郑重应道：“喏。”