临近黄昏, 长安天际云霞的色泽如血般烧红，带了几分诡美，夕光透过菱花漏窗, 洒溢至正厅的地面。
坐于主位的高氏眼底泛着乌青, 同阮安一样，她亦是彻夜未睡。
厅央的博山炉中焚着悠远的檀香，高氏亦低声念着佛经，但阮安的心中还是无法平静。
高氏捻着手中的佛串, 看着阮安神情忧虑, 不时向厅外张望着, 正眼巴巴地盼着霍平枭回来的身影，不禁劝道：“房氏, 张小娘前日就随她兄长跑了, 一时半会是回不来的，你还是先回侯府陪羲儿吧？”
阮安欲言又止, 刚要开口同高氏说些什么。
正此时，厅外传来小厮的通禀声：“主母、大夫人, 定北侯带着张小娘回来了。”
高氏原本正阖眸，用拇指指腹一下下地拨弄着由沉香木打磨而成的佛珠。
听罢这话, 她豁然睁开了双眼。
霍平枭的坐骑金乌到底同普通的大马不同, 日行千里不在话下, 奔跑起来的速度也势若雷霆，他率着狼骑团在广漠逐击西宛的蛮子时，据说也只用了几日的功夫, 可谓兵贵神速。
不经时, 霍平枭私豢的两名暗卫将张小娘押进了正厅。
张小娘在做霍阆妾室前, 毕竟是高氏最信任的女使, 高氏尚在稚幼之龄时，张小娘就跟着她了。
是以在得知张小娘疑似纵火，并趁相府一片混乱之际出逃后，高氏仍觉难以置信。
高氏从圈椅站起，本想对她斥骂和严辞质询，可她张了张口，一时间心绪复杂至极，半晌都不知到底该同她说些什么。
张小娘看她的眼神充满了恨意，毫无平日的恭谨和畏缩之态。
高氏见此，面色微微怔住。
此时此刻，她忽地意识到，原来张小娘这些年都在隐忍不发，看来她的心里对她和霍阆，一直都存着恨意。
阮安没见到霍平枭的身影，想出去找他。
刚一迈过门槛，就嗅到一股浓重的血腥气，带着她极其熟悉的压迫感，拂过她鬟发上方，男人背逆着日光，落于地面的高大影子亦与她的交叠，将她笼罩。
姑娘只觉自己的发丝正一根根地往上拔，蓦然抬首，正对上男人那双漆黑深邃的眼睛。
“夫君。”
阮安温声唤他，却见男人的神情带了些错愕，似是没料及她会在相府等着他回来。
霍平枭周身散着的气压很低，似只被挫伤的孤狼，虽然看着凶残又暴虐，实际却异常脆弱。
她看见他弁服上干涸的血迹，男人硬冷的颧骨和左颈处的那道疤痕也都被溅上了血。
阮安不知他在途中发生了什么，下意识地朝他方向伸出手，想去查看他的状况。
“脏。”
他喉结微滚，嗓音沙哑地说着，侧身将她的小手摁住，没让她柔嫩的指尖触及到他身上的血污。
“身上都是血，你别往我身前靠。”
男人低沉的话音甫落，阮安无措抬眼，纤手亦悬停在了半空。
霍平枭略微垂睫，将她的表情变化看在眼里。
在嗅见她身上熟悉的药香后，男人眼角眉梢间压着的戾气逐渐消弭，硬朗的面容却犹带阴郁。
阮安蜷了蜷指，将手缓慢地收回。
自是觉出了男人对她的防备之态，却弄不懂他如此的缘由。
她知道他情绪低落，她是他的妻子，她想安慰他。
可在这种时候，霍平枭却在将她往外推。
阮安浓长的羽睫如蝶翼振翅般，扑簌簌地颤着。
她很想说，仲洵，你不要将我往外推。
“你先回侯府，不要在这里。”
霍平枭淡声撂下一句话，径直往厅内的主位走去。
阮安看着他高大冷峙的背影，刚要开口同他说，她也想留下。
似是会出她心思般，霍平枭突然回眸，黯黑如墨的眼里似蕴荆刺，又沉声命道：“听话。”
阮安仍静伫在原地，没移半步。
她微启柔唇，艰涩开口：“我也想留下。”
霍平枭父母的恩怨过往她并不清楚，却也隐约觉出，那些往事异常复杂沉痛。
她觉出他身上那抹不易察觉的脆弱，当然想留下陪着他，陪着他渡过这个艰难的坎，不想让他独自一人扛。
“阿姁。”
觉出了阮安的坚持和固执，霍平枭转身，半敛眼眸，将语气放低，又说：“你先回去，不要留在这里。”
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-“我从家中就待你不薄，给你的俸禄都是寻常女使的好几倍，你为何要在相爷的院子里纵火？”
阮安离开正厅后，高氏再耐不住，咄咄地质问起跪在地上的江小娘来。
江小娘眼带挑衅地抬首看向高氏，悻声回道：“主母没看出来吗？我恨得不仅是相爷，更恨的人，是您啊。”
“你……”
“您虽把我塞给他做妾，可打心眼里，依旧认为我是您的奴婢，卑贱得很，上不来台面，也不配怀相爷的孩子。”
张小娘同她说话的语气毫无半分尊敬，自打嫁给霍阆，成了相府夫人后，就没几个人敢这么同她说话。
“你个不知好歹的贱人，我……”
话还未说完，厅内突地响起沉重的“笃笃”两声。
霍平枭持起立于一旁的长刀，不耐地用刀尖拄了两下地面，泛着寒光的刀锋上凝结着还未来得及被拭去的血污。
“别吵。”
他冷冷说出两个字，五官俊美凌厉，掀眼看向她们时，透着蔑然的压迫感。
高氏神情一骇，立即噤住了声音。
“你也出去。”
霍平枭对高氏说着，亦将长刀收回，语气透着不容置喙的强硬。
霍阆没晕倒之前，霍平枭在相府都如此骄亢跋扈。
他父亲倒下后，霍家说的最算的人也自然是他，男人的年岁固然尚轻，可凭借在军营里锻炼出的威严和气势，放在哪里，都镇得住场，说一不二。
高氏属实畏惧霍平枭这个继子，虽然很想留在这里，接着质问张小娘，却只得退了出去。
不过高氏留了个心眼，待她走出正厅后，携着女使悄悄地躲在了不远处的长窗，并未走远。
暗卫进内后，恭声问道：“侯爷，黄门郎张庸的尸体该如何处置？”
听到兄长的名讳后，张小娘不由得想起霍平枭将他残忍虐杀的可怖场面，背脊不禁悚然一僵。
“哪儿来的，就送哪儿去。”
男人沉沉的话音刚落，张小娘难以置信地问道：“霍侯这么做，分明是在向东宫示威，亦是不敬储君，和整个大骊皇室！”
霍平枭伸手将暗卫挥退，冷嗤一声：“你觉得萧家的那几人，能奈何得了本侯吗？”
这话听上去虽然狂妄了些，但却然是事实。
西南的逻国虎视眈眈地盯着大骊的疆土，霍平枭手底下骁勇善战的大将只肯听从他一人的调配，东宫这几年本就势弱，太子萧崇在前朝的风评亦比不过敦郡王萧闻。
张小娘的面色愈发苍白。
“说罢。”
霍平枭略微坐直了身体，将身侧长刀挥向她，掀眼又问：“为何要在通鉴园纵火？”
“还有，那颗紫荆木到底是怎么回事？”
刀锋直抵她鼻尖。
上面的血污是她兄长的血。
张小娘险些尖叫出声，快要被眼前的男人逼疯了。
男人在战场上就是残暴的杀神，弄死她，比捏死一只蚂蚁还要容易。
她知自己终归难逃一死，既如此，那在死之前，也让霍阆最偏爱的儿子痛苦痛苦好了。
张小娘说话的语气有些尖刻，问道：“霍侯还记得你母亲的模样吗？”
霍平枭漆黑的瞳孔微微有了变化。
转瞬，就多了抹锐色。
他微微觑眼，嗓音沙哑地问：“是她么？”
她？
张小娘微怔，随即很快反应过来。
她没料及，霍平枭竟然猜出了那颗紫荆木的来历。
“真是疯子。”
他阴测测地笑了一声，张小娘的神情已然印证了他的猜想。
霍平枭突然想起了二十几年前，相府西跨院的那场熊熊大火，他的母亲死于自焚。
霍阆没许他去看她的尸身，霍平枭也没向他争取过。
他猜，这个女人到死，也应该不想见他，他何必去碍她的眼。
那个女人死后，霍阆大病一场，腿也不能走了。
霍平枭后来得知，自己和那个死掉的男胎，是一对奸生的双生子，所以大房氏才会那么恨他。
如果不是霍阆设计做出了那种事，沛国公也不会逼她嫁给霍阆，大房氏并非天生执拗决绝，也是个明事理的女子，虽然心中恨极了霍阆，但也碍于他的权势，不得不为母家做出牺牲。
婚前，大房氏和李盎见了最后一面。
李盎是太傅之子，才能和相貌虽不及霍阆，却也是个心高气傲的世家子。
他不想忍下这口气，设计让霍阆误会大房氏仍然别有异心，还在和他暗通款曲。
李盎的做法彻底激怒了霍阆，他亦因此命陨黄泉。
霍阆为了得到大房氏，丧尽天良，做绝了恶事，他是他的儿子，生来也自带罪孽。
但再怎么样，那颗树，也是生他的女人。
霍平枭的语气看似平静，却隐隐透着薄戾：“你把它烧了，是想报复他吗？”
他说着，亦将刀刃往张小娘的颈脖处抵了几寸距离，又问：“本侯那素未谋面的幼妹，也是死于你手罢？”
另一厢。
高氏自张小娘出逃后，就对霍馨的真正死因产生了怀疑。
她透过糊在长窗的薄薄窗纸，看向跪于地面，正浑身发抖的张小娘。
张小娘咬牙切齿，没承认也没否认，只愤声道：“是你继母和父亲欠我的！”
高氏听完这话，只觉双腿一软，险些摔倒在地，幸而她身后的女使搀了她一把。
她难以置信地用手捂住了嘴，不敢让自己发出任何声音，那这些年，她莫不是一直都误解了霍乐识的生母江氏？
高氏刚站稳，便想冲进去问问张小娘，为何要那么残忍，霍馨死的时候还那么小，她怎么下的去的手
“啊——”
没走几步，高氏就听见了张小娘的惨叫声。
她的面色惨然大变，待透过窗纸再往厅内看去，只见鲜血飞溅，张小娘的脑袋已然被男人挥刀砍断，落地滚了好几圈。
这还是高氏第一次见到霍平枭杀人的场面，她毕竟是常年待在后宅，深居简出的妇人，哪里见过如此可怖的景象？
高氏险些惊呼出声。
霍平枭提着长刀，面色阴鸷地从厅里走了出来。
他看都没看高氏一眼，只撂下一句冷淡的话：“将地上收拾收拾，我去看我父亲。”
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临近子时，更漏声迢迢递递。
眼下早就过了霍羲该入睡的时辰，可孩子却仍无睡意。
阮安没让下人将霍阆的情况同霍羲如实说出，可霍羲这孩子到底不是寻常的孩童，他许是猜出了什么，那双乌亮的眼睛也没了平日的清澈明朗，反是透着黯然。
阮安知道他担心霍阆的情况，一直陪在他的身侧，温声软语地给他念着话本上的故事。
“爹爹怎么还不回来？”
霍羲用两只小胖手抓着被沿，奶声奶气地问道。
阮安摸了摸他的小脑袋，耐心地回道：“最近你父亲军务太忙，有可能今晚就宿在军营了。”
霍羲撇了撇小嘴，道：“娘骗人，爹他昨日出去的时候，看上去可急了，不像是去军营。”
阮安无奈，伸手刮了下男孩的鼻子，又道：“你父亲的性子本来就风风火火的，快睡吧，再不睡的话，天都快亮了。”
霍羲吸了吸小鼻子，此前他从未这么晚还没入睡，男孩毕竟只有四五岁大，这时，终有阵阵的困意向他袭来。
他张了张小嘴，打了个哈欠。
再开口，那副小奶音也染上了倦意，问道：“那娘呢？”
阮安替他拢好了衾被，诓骗他：“娘等你睡了，就回去睡。”
“好～那我这就睡了，娘也早些休息。”
“羲儿真乖，明天奖你点心吃。”
不经时，小团子就进入了安甜的梦乡。
阮安昨夜一整晚都没睡，但心中的那根弦一直紧紧地绷着，眼下仍无睡意。
甫一出室，便见白薇压低了声音道：“夫人，侯爷回来了，他刚才站在外面待了会儿，却没让奴婢们告诉您。”
阮安回身看了看正在熟睡的霍羲，小声询问：“那侯爷去哪儿了？”
白薇想起霍平枭适才的阴沉面容，仍觉胆战，周遭仿佛还弥漫着他身上浓重的血腥味儿。
“侯爷的身上都是血，他没去书房，应当是去了湢室。”
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到了湢室，阮安发现霍平枭没用热水，也没将染了污血的脏衣褪去。
男人阖着凌厉的眼眸，浸在冷水里，连脸上的血痕都没擦去。
她无奈地摇了摇首，悄无声息地寻了块帨巾，走到他身旁。
霍平枭毕竟自幼习武，对周围细微变化异常敏感，他早就觉出有人进了湢室。
及至阮安将帨巾沾水打湿，动作小心地为他拭面时，男人方才睁开了双眼，看向神情憔悴的小妻子。
霍平枭将她手里的帨巾接过，冷峻的眉眼多了些恻隐，淡声道：“你昨夜就没休息好，先回去睡吧。”
阮安没说什么，只缄默地弯身，动作熟稔地添火烧柴。
这些事她在乡间做惯了，可霍平枭却看不惯她亲自为他做这些粗活。
冷水逐渐被足旺的柴火烧热。
霍平枭刚要从浴桶出来，制止阮安的动作。
姑娘已然站起了身，在他错愕目光的注视下，要将他手中的帨巾再度夺回。
她的力气小，霍平枭只消稍稍使些力气，阮安就无法将它夺过。
他沉下眉眼，尽量将语气放低，哄着她，说道：“乖，先回去。”
隔着氤氲的热雾，霍平枭看见阮安那张柔润似玉的小脸儿，透了些难有的温倔。
她突然唤他：“仲洵。”
霍平枭的神情微微一怔。
这时，阮安俯身在他冷硬的颧骨上印了一吻，语气温软，似在轻哄：“仲洵，你别将我推开。”