益州恰逢十月, 天气并不寒凉。
魏府的府西恰好有个菊园，里面怒绽着各种品类的昂贵菊花，两侧的桂树上也开着成簇成簇的木樨花, 颜色淡黄, 似流光碎影，泛着怡人的甜香。
魏菀的母亲上官氏干脆在这里摆了张通长数丈的壶门高桌，亦在松鹤延年的碎石铺地旁摆了两扇绘着弈棋仕女画的屏风。
既是蟹宴，壶门桌上的菜肴也大多是这季节新鲜的鳌蟹所制, 除却最基本的蒸蟹, 还有用酒、盐、姜、橙腌制的醉蟹, 醉蟹的蟹肉生而带漕，鲜美异常。
另有做法繁复, 用蓼汤和糖浆卤制的糖蟹、和豆腐一起熬煮的蟹羹、蟹酿橙、蟹黄毕罗等精制的吃食。
这些用鳌蟹烹制的菜肴里, 惟有那道蒸蟹在食用的时候，极为讲究吃相和仪态。
幸而阮安在长安时早就能熟稔地使用蟹八件, 她在拨开颜色澄黄的蟹壳时，坐在壶门桌吃席的女眷不禁都看向了阮安的那双手, 只见其纤白肌腻如柔荑，如此美态, 倒真应了那句“吴盐胜雪, 纤手破新橙”。
阮安吃蟹的时候仪态自然, 举手抬足间带着浑然天成的优雅。
反观另厢的那位魏家小姐，在吃蟹时的举止虽看似风雅，同这位定北侯夫人一比, 总显得有几分矫揉造作。
同坐一席的益州贵妇们, 纷纷开始巴结起这位蜀中有名的女医姑, 但她们和她们的女儿、儿媳患得大都是些妇人病, 不太方便在宴上就直说，只能佯装闲谈，旁敲侧击地说些症状。
有说自己的儿媳在生产之后，总是两胁生痛，还经常盗汗，她生下嫡长孙是有功劳在身的，身为婆母，总得替她娘家人将她那身子照料好。
还有说自己女儿嫁人已久，却似有不孕之兆，愁坏了她这个老母亲。
魏菀其实最喜欢吃蟹，可碰见眼前的这种场面，压根就没心情去好好享用了。
这些个妇人，还真将这阮医姑当成活神仙了，就差将她供到庙宇，再拜一拜了。
魏菀的心中异常恼恨，她低估了阮安在剑南和益州的影响力，或许她虽出身不高，但做为这里有名的医者，还真能在许多地方都对霍平枭有所助益。毕竟人活这一辈子，就不可能不得病。
但纵是如此，魏菀依旧觉得，阮安虽然医术高超，却不及她在蜀地有势力。
毕竟今儿个来参宴的世家贵女贵妻们，都跟魏家关系匪浅，她在这些人中的影响力，还是比这个阮姓的村姑要大。
看着阮安备受拥簇和追崇的场面，魏菀的神情颇为落寞。
这时，她身侧来了个婢女，魏菀即刻持起团扇，遮住二人的面容，让那婢女在她耳旁同她窃窃私语。
魏菀颔首时，阮安眼神淡淡地往她那儿瞥了一眼，她面色未显，并未动任何声色。
众人用了会子蟹膳后，魏母上官氏派人端来了贯耳壶，准备让诸位贵女投壶消食。
那婢女离开后，魏菀走到阮安的身前，语气异常谦谨，当着旁人的面，笑着说：“阮夫人那日来府上参宴，我就觉得您非常亲切，我是家里最大的姑娘，很是羡慕别人家的姑娘都有姐姐照拂，您比我年长了几岁，不知日后可不可以唤您一声姐姐。”
魏菀的态度异常友善真诚，让人挑不出任何错漏来，看上去颇像是真的想同阮安深交一样。
高氏一来到魏府，就被这家的主母上官氏勤赶着巴结讨好，眼下又得见了魏菀的这副作态，她在后宅浸淫多年，在长安也是见过许多场面的人，早就将这对母女的心思都猜出来了。
她怕阮安这个单纯的没有觉察出来这对母女的不轨之心，想着回去后，得提点提点她，不能让这魏菀打活阎王的主意。
“好啊，那我以后，也称魏姑娘一声魏妹妹。“
阮安的语气和煦，让人听上去如沐春风，她自然不会在这么多人的面前表现得刻薄或是小家子气。
果不出她所料，听到这声语调柔柔的“魏妹妹”后，魏菀的眼角不易察觉地抽搐了一下。
阮安见此，唇边的笑意愈深，很快将视线从她脸上的精致妆容收回。
参加投壶的人纷纷来到亭下，魏府的两个管事也来这儿做了司射，投壶赛为两人一队，每人的身前则置有三个投壶。
先上来的几个世家姑娘射艺不算精湛，全当暖场，投个十枚羽矢却只能中个两三枚，像贯耳和骁箭这种难度高的，更是很难做出。
不过赢了的一方，还是能从魏家的司射那儿讨个好彩头，彩头是魏菀特意派人定制的一批釉玉扇坠，还让工匠特意雕成了游鱼、银杏叶、玉兰花等形状，瞧着极其的精巧别致。
输的一方，则要罚酒一杯。
一众贵女都比试完后，自然由魏菀和阮安这两位在宴上最受关注的人，来做为投壶赛的压轴。
魏菀在投壶前站定后，与阮安身侧的司射对视一眼，唇边不禁露出了一抹讽笑。
阮安却往她身后的木樨树眼带欣赏的看了看，笑意吟吟地对魏菀道：“妹妹，我很喜欢你们府上的木樨树，想同你换下位置，好多闻闻这上面的花香。”
魏菀丝毫没料及，阮安唤她妹妹，竟能唤得这么顺口。
更没料到，阮安竟然提出要同她唤个位置。
她的面色微微一变，要知道她可是让阮安身旁的司射，将托盘里的箭矢动了手脚的。
阮安既是说要换位置，她又不能推拒，毕竟刚才她自己还说，想将她当姐姐。姐姐既是都对妹妹开了口，她又哪有不从的份？
若是开口提出，让两边的司射换位置，那就更打草惊蛇了。
眼下，魏菀只能将自己种下的苦果吞到肚子里，还得绷着面色，不能让旁人看出来什么。
“好啊，我这就跟姐姐换个位置。”
魏菀咬着牙，语气不易察觉地微微发颤。
同她调换投壶的位置时，魏菀觉得这个阮姓村姑也是诡异的很，好端端的，怎么就要跟她换位置？
而且这一世的她，怎么就成为了霍平枭的夫人？
她会不会是，也能预知到什么？
前世的这位阮医姑虽然死的早，或许不知道霍平枭会是未来这天下的君主，但就算霍平枭不是皇帝，也是这骊国最有权有势的男人。
魏菀越想，思绪越混乱，在投壶时，甚至将掺杂其中的那几枚好的羽矢都没投中。
一旁的贵女看着魏菀挫败的神情，都觉奇怪，这魏家小姐平日最擅骑射，怎的今日就投中了两枚羽矢？
反观另厢的定北侯之妻阮氏，用纤手持矢时，衣袖随之下移，露出一截雪白的皓腕，姿态异常优雅。
看见她，就想起诗经中记载的那些上古美人儿，如静女般洵美又有风仪。
阮安投了十枚羽矢，十次全都落入了壶底和两侧的贯耳，最后的那一枚，还做了一个难度较高的骁箭。
看着那枚羽矢原本落入了壶底，又从里面反跃了出来，有个年龄较小的世家姑娘不禁赞叹道：“阮医姑真厉害！”
她的母亲连忙制止，斥责道：“应当唤阮夫人。”
那姑娘赧然又说：“定北侯夫人，好厉害。”
阮安冲着那名少女笑了笑，温声道：“无妨，唤我阮医姑也成。”
说着，她走到了另个司射的身旁，从他手中的托盘挑了个莲叶扇坠，在魏菀罚酒前，赞了句：“妹妹备的彩头真精致。”
魏菀皮笑肉不笑地回道：“姐姐喜欢就好。”
实则适才那位贵族少女既是先唤了阮安为阮医姑，便说明她不必靠着定北侯夫人的身份，单凭自己的身份，也能被这群人尊重，得到她们的推崇和追捧。
魏菀认识到了这一点，想起前世自己竟跟那不中用的蓝辛远私奔了，一步错，步步错，没名正言顺地成为霍平枭的妻子，气得肠子都要悔青了。
霍平枭现在的夫人阮氏，还真是个不好对付的。
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逻、骊两国还未正式开战，各方的军队都只在边地扎好了营帐，霍平枭没在益州待几日，便去了边境巡防布营。
男人走之前同她说过，等开战前会回来一趟，阮安却一直没寻到合适的理由同他提出，要入军营做军医的请求。每次将要开口，她心中都会产生犹豫，生怕霍平枭会拒绝她，提了请求也是白提。
她和霍家的其余人留在益州，却也没闲着。
阮安从霍乐识那儿得知，许是因为骊逻两国即将开战，所以逻国皇室的大皇子苍琰好像要提前入蜀采买雄黄和朱砂。
却说雄黄和朱砂这两种矿物药，都需经由特殊的炮制工序后，才能入药。
阮安只会将植物药洗摘晾晒，并不会处理雄黄和朱砂，好在益州有位老药农既会挑矿，又极擅炮制朱砂和雄黄。
阮安便高价雇他去了趟郊外的深山采矿，这药农不虚此行，还采得了朱砂中的上品——朱宝砂。
本想让这药农将朱砂和雄黄尽快炮制出来，可阮安却又打听到，这苍琰喜欢买附着着朱砂和雄黄的原石，他并不嫌麻烦，每次冒充商队入蜀时，都会雇数量车马，将那些原石再运回逻国。
益州这处，做朱砂和雄黄生意的摊贩不少，阮安得知在栖霞桥附近的一条窄巷里，就都是些卖矿物药的商贩。
而苍琰每次也会来到这里，亲自挑选朱砂和雄黄的原石。
阮安之所以动了要敲苍琰一笔的念头，也是因为这人并不缺钱，听说年初他刚在逻国境内发现了两座金矿山，可苍琰似是将这些金矿视为身外之物。
于他而言，这些金矿不过是绘唐卡的材料之一，听霍乐识讲，苍琰命人采完矿后，并未命人将它们锻造成金器，反是将这些金子都磨成了金粉，准备将它们洒满巨幅唐卡画像的每一个角落。
除却金粉，据说苍琰还会命人将红珊瑚和绿松石磨成粉状，调配成颜料来用。
想到这些奢靡的颜料，阮安搞不太懂，苍琰为何会对唐卡如此痴迷，却觉金子这么用，总归有些暴殄天物。
不过这恰恰证明了苍琰这人会是个出手阔绰的。
逻国不像中原，将嫡庶分的那么明显，大妃和次妃在皇室的地位相差不多，且这个国家的继承制度也不似中原那般，一定要遵循礼法。逻国的君主被称为赞普。
如果赞普去世，依着逻国的传统，废长立幼可以，兄终弟及也可以。
是以苍琰虽然是苍煜赞普和已姑大妃所出的嫡长子，但却不一定是能继承皇位的皇子。苍煜没有女儿，膝下却有五个皇子，这五个皇子都有继承他王位的资格。
是日阮安来到栖霞桥这里的市巷，同魏元一起打探了番这里的原石行情，顺道也在这里挑选了几块成色不错的原石。
从市巷出来后，姑娘的心情却有些惆怅。
这里的原石价格都差不太多，成色也大都是上品，有这么多的原石可供苍琰挑选，他还真不一定就能从她这儿采买朱砂和雄黄。
毕竟她手头上的这些原石，并没什么特殊之处，更别提坐地起价，敲他一笔了。
隔着幂篱的那层面纱，魏元都能看出阮安的沮丧神态，不禁劝慰她道：“夫人，那儿有处茶肆，我们先歇歇脚，再想想对策，您别太心急了。”
“好。”
阮安颔了颔首，往不远处的茶肆走去，没走几步，她蓦然顿住了脚步。
魏元的神情微微一变，难以置信道：“那…那不是……”
路过的姑娘们，也因着那人过于俊美的皮相对其侧目，纷纷窃窃私语起来。
阮安在看清了他的相貌后，神情释然了不少，突然计上心来，适才的愁闷亦因与这人的偶遇而烟消云散。