跪、拜，再跪、再拜……

寒冬岁末，除夕祭祀。

滞留雒阳的诸荀，在辈分最长的荀忱主持下进行岁终祭祀。

之前，荀忱有来问荀柔是否愿意主持祭礼，荀柔推辞后，他也就只好上阵了。

祭礼之后是飨宴，因为一半人在丧期，酒食便显得疏陋，好在双陆、围棋、猜枚这些游戏玩起来，宴会气氛还是很热闹的。

荀柔手气不好，在双陆棋上连输三盘，站起来退位让贤。

他一起身，就看见另一边围棋组，荀攸身旁立着荀缉，父子两一道围观，两人都穿着绛色深衣，双手拢在袖子里，一模一样的面无表情，眼眸深邃的盯着棋盘。

平时他怎么没发现，这对父子这么像？

荀柔忍不住一笑，就见荀攸抬起头望这边看来一眼，踱步走过来，“现在将近二更，明日进宫朝贺，子时就要起来，小叔父不如回房稍事休息？”

一听到明天早起，荀柔就忍不住打了个呵欠。

“也好。”他舒展手臂，伸了个懒腰。

大侄子是好心提醒，只是他回去未必能睡得着。

礼仪曰：冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。

这句话的意思是冬至放假、放大假。

所谓择吉辰而后省事，负责演算吉时的太史令，在他的暗示下（对方自己也十分乐意），就将吉时一直后拖，一杆子支到除夕，拖到不能再拖。

没办法，岁首大朝也是写进礼仪的。

在今天，他将将渡过了一个奢侈的二十天年假虽然除了能睡懒觉，他一天都没歇，还是觉得时间不够。

而现在的他，就像现代时空大假放完又面临考试的学生，预计的学习任务还没完成，所以既心虚又空虚又痛苦明天开学，要起一大大大早。

多早？

夜漏未尽七刻凌晨三点钟，他需要衣着整齐入宫朝拜。

也就是说，几乎一点就得起床。

并且接下来整个正月，都是各种祭祀典礼，经常需要昼夜颠倒，通宵达旦。

灵帝在位时，他头一次为官错过了正月，第二次遇见灵帝生病，躲过两回。

这一回，新君继位的新年，是无论如何也躲不过除非袁绍提前打上来。

走出正堂，迎面寒风，冻得一哆嗦，瞬间全身的温度都被带走了，荀柔连忙将斗篷裹紧，虽将要入春，但冬寒还未销尽，风还是很硬，雪还没化完。

“还真是小冰河期啊……”

颍川的纬度与雒阳相差并不大，从他在这时代生活，似乎是一年比一年冷的。

“小叔父？”荀攸跟上来。

“我是说，今冬比历年都要冷啊。”踩在地面就像踩在冰上，荀柔却像一个拖延交作业的学生，走得特别缓慢。

荀攸点点头，“幸而将尽。”

“是啊……”寒冷却和平的冬天，这就要过去了。

荀柔深深呼吸了一口最后的和平空气。

但作死的后果是，咳得他上气不接下气。

这个冬天，他几乎一半都处在病弱的debuff状态，偶尔会恍惚感觉到人物板面在持续掉血。

“小叔父明日不如告假？”荀攸担忧道。

荀柔摇摇头，“明日是岁首。”

新年新气象，明日大朝，董卓要不干点啥，他都不相信。

这个事吧，真想想都很绝望。

话说回来，这种事大侄子定然清楚，以前都不会问出口……

“我欲让阿平送信回颍川，不知可否？”荀柔脚步一顿。

“自无不可，小叔父直接吩咐他便是。”荀攸毫不犹豫回答。

荀柔……

他承认，他从来没看不明白大侄子。

“常山太守”

“韩文节已赴任，”荀攸道，“其人素性恇怯，必不至令小叔父担忧。”

距荀攸任命常山太守，已将近五个月，按律官员超三个月不赴任，算作弃官，所以在雒阳见到公达之后，荀柔便知道，需要选出新任常山太守。

因为有平难将军那几万人，这个位置就有点特殊，况且他已写信过去，请对方在必要时候支援颍川，如此常山太守一职就更重要了。

他正斟酌，董卓却给了一个没有理由拒绝的人选颍川韩馥。

荀钟韩陈，颍川四长，在祖父一辈开始，相互结交联姻，韩馥出生颍川舞阳韩氏，虽然近来有些疏远，论起来还是通家之谊。

韩馥才能平庸，靠族中培养，一路做到御史中丞，与他也偶有来往，至少外人看来，他们是同气连枝的关系。

他看不出这是否是一场示好，直到公达提醒他，韩馥族兄韩韶，时任九卿之一的太常卿，与廷尉郭氏相互联姻。

所以，董卓想要分化颍川士族？

荀柔没有拒绝这个人选，也希望历史上下场凄惨的这位仁兄，能逃脱原来的命运。

但同时，他没有再为荀攸请官。

一方面，他觉得公达留在雒阳，有个相互商量的人很好，另一方面，他觉得雒阳危险，希望公达知难而退。

再则……

“公达，你究竟是何打算？”荀柔还是忍不住问出。

大侄子向来很有主意，若是不愿意，他根本无法自作安排。

荀攸望过来，露出些微笑意，“小叔父又是何打算，亦未曾告诉攸。”

被反将一军了。

荀柔泄气，老实回寝室躺平，闭眼睡觉几乎才一瞬间，再睁开就该起床洗漱出门。

星辰密布，夜风清冽，时辰未到，宫门外已停满车马，身着绛衣的百官在御阶前候满。

虽然宫门已开，却谁都没着急入宫。

不需时，前导后从数十人马簇拥下，一辆四马并驱，朱班轮、皂缯盖，悬着形如新月的黑幡的安车，缓缓碾过霜晨，在宫门停下来。

周围的公卿，呼啦啦一下围上去，向车上年轻的太傅寒暄见礼。

太傅于车上立见，一一向众人还礼，温语慰问一番，又与平阳侯吕布论了一回对方带来的玉璧。

话语不时，身后响起隆隆车马之声。

众人回首，夜色之中，黑马玄甲骑士执斧钺前导，金甲骑士举帜在后，一辆朱轮青盖，画幡金藻，四匹玄马所拉的金车缓缓而来。

公卿百官顿时噤声。

荀柔探望了一眼那辆比寻常安车大两倍的，装饰得辉煌的大辂金车，扶绥下车，心底摇头，“来者不善啊……”

片刻，假期间腰围见长的董卓，也踩着骑卒下车来。

重重的声音，待至其走进，荀柔才发现，对方官服之下，还穿了甲衣。

“太傅，请。”董卓展开油脂厚重的大手，站在却非门前，态度热情得就像招待客人。

荀柔点点头，抱着装有玉璧的木匣，跟随其后。

夜漏未尽七刻，钟鸣，奏乐。

公、侯献璧；二千石献羔羊；

千石、六百石献雁，四百石下献雉。

献礼完毕，二千石以上再入殿，叩拜呼万岁，天子赐酒，百官宴飨。

宴席毕，天子昭告天下：方春东作，敬始慎微，罪非殊死，皆须麦秋。[1]

荀柔在前排，虽然困得眼睛都要闭上，却还得强打精神。

以上这些，都是礼仪，所谓秋后论罪，是一个劳动力尚低的农业大国，不得已的妥协。

岁首的初诏过后，就是大朝，按礼，这样的时候，是百官拍天子马屁，天子再勉励百官的虚伪时间。

但今年有了董仲颖这位前将军，旧年的造作风气，被刚健朴实的军队作风取代。

他主要是一件事铸小钱。

去岁免赋税，朝中又反对他征收今年新税，但天下动荡，各地匪徒四起，需要用兵，朝廷却又这样困难，拿不出钱来，该怎么办呢？

那只能再铸小钱，以给军资。

至于铸造的铜哪里来？

自然是宫中那些动辄数百斤的铜人。

先帝横征暴敛，流毒百姓，强抢民财为己享乐，如今陛下仁爱百姓，自当纠先帝之错，将这些钱财还诸百姓。

荀柔不知谁给董卓出的这个主意，但显然，他现在完全清醒了。

自古以来，钱从来不是恒定价值之物，粮食、布帛才是，而有汉之后，再增加盐铁。

钱不过是指代，铜与金银兑换的概率，都在浮动，更别说其他。

“……中平三年，先帝铸四出文钱，而天下谷贵增倍，饿死者无数。”国家并没有那么多物资，只会通货膨胀好吗？

“勿说铸小钱，就是寻常铸钱，也需计与民间钱币之数之后，再小心斟酌数量，若铸小钱，必使天下大乱。”

董卓封他家几个侯爵，占几块地方，修几座堡坞，他都可以忍耐，百姓也可以忍耐，但铸钱，这是让天下崩坏的馊主意！

荀柔不得不打起精神，给这位没搞过经济的董将军，仔细讲解铸造小钱的种种危害。

他以为这就跟鹰酱印美币一样吗？咱现在是闭环经济，没有全世界买单，只有百姓买单，而且还只有京畿雒阳三辅一代的百姓买单。百姓根本买不起！

“若如是，军费又将何出？”董卓并不着急，一番陈词将自己说得家徒四壁，将西凉军说得凄惨无比，为国效力却衣不能御寒，食不能果腹。

荀柔要不是亲眼见到董白和董母在白马寺佛会上，一次捐钱二十万，董军部将家属各个十万五万比着相互斗富，他可能就“信”了。

“将军不必着急，军需自然有，只是需从长计议。”

“税赋需待秋后，太傅莫非敷衍于我？”董卓不悦摔袖。

“还请董公稍安勿躁。”

“若是外寇杀至雒阳，城中却无守兵，倒时太傅可担待得起？”

“若至那时，柔亦出城为战，死不旋踵！”

话赶话到这一步，董卓显然意识荀柔此次拒绝坚持，也就缓了语气表示可以再等一等，不过，还是表示，希望能在春种之后出兵汉中，为天子扫平五斗米教。

然而，就在荀柔以为对方暂时妥协之时，董卓却趁夜将宫中金马殿前两匹铜马运送出宫，围将作府，令工匠破铜马以铸小钱。

自然先有工匠不服，但在两个老工匠被杀之后，没有人再敢硬挺。

有了铜马，再有铜蟆，铜人，直到他要将朱雀阙铜雀熔铸，才有人冒死传来消息。

为时已晚。

小钱瞬间就被西凉兵，强买强卖流传出去了。

【熹平中，董卓用事，法令苛酷，爱憎淫刑，冤死者千数，后破铜人，更铸小钱，货轻而物贵，谷一斛数十万钱。】[2]

作者有话要说：

注释：【1】来自《后汉书。礼仪》

【2】来自《三国志。董卓传》