当袁军开始溃败之时，作为整场统帅的荀柔、袁绍二人，俱未意识到。

荀柔正与冲上坡地的袁将对峙，他手中所拿的只是一抬小型机弩，射程臂力俱不如弓箭。

周围的兵士反应过来，或提着翻卷的长刀，或射出箭矢，或丢弃武器，从其身后追上，拦腰拖腿，将袁将包围。

纠缠自是有用。

原本就在强弩之末的袁将，故然因铠甲坚硬，兵士也奋战力竭不能造成杀伤，未失性命，但如何尽力挥刀、拧身、跺脚，终究是在拖行几步后，再难以前进。

在他仰起血污肮脏的脸，龇着牙，将疯狂、狰狞、不甘的神情投来的瞬间，荀柔果断的扣下扳机，射出整场战役中唯一一箭。

微风，拂草，却无妨。

箭矢冲出，划出微弧一线，射中了袁将的右眼。

其人大叫一声，向后踉跄两步，丢弃手中刀，抬手捂眼。

荀柔也甩落了手中空弩，力竭伴着晕眩，只是极轻微的后坐力，却让他后退了一步，又连忙站稳。

荀攸犹举着盾，向身后投去关切一眼。

荀柔按住额头，喘息着摇摇头，用冷汗淋漓的手指，指了指前方混乱的兵卒，示意他前去维持秩序。

一名弓兵受方才一箭启发，从地上捡起箭支，自袁将身后攀上，执箭杆刺向袁将面孔。

伴随着袁将大声痛呼，周围弓兵刀卒，呼和着一拥而上，刀锋、箭刺各出。

穿着铠甲如山丘一般魁梧的袁将，委然倒地化为尘土，一众兵卒还像叠罗汉一般，依旧呼和着攒劲虐杀。

苦战至此已超过四个时辰，兵卒面对尸山血海，精神涣乱，也是正常。

但正是如此，才要坚持。

袁军山道外，已堆尸如山，不是汉军冲出山道袭击，而是逃兵为彼方督军所杀，而汉军一方，虽也有许多地方阵地，已陷入混乱，但由于士兵中少有民夫，多身经数战，随着战斗时间的延长，显出比袁军更加坚韧耐战。

军阵渐乱，士力渐竭，杀伤渐少、鼓号声弱、天象变化，种种相加，荀柔已隐隐感觉，分定胜负之时，就要到来。

越是接近胜负，越需冷静、控制、小心，这是最危机的时刻，一丝微小的差错，就能改变整场战役的结局。

他们自有长久以来的默契，不必荀柔开口，荀攸轻轻一颔首，提着盾混乱中的士卒走去。

就在这时，山下战事突然传来哗然声。

在这场战役之中，这样、那样的惊哗并不止出现一次，而每一次，必然伴随着一名高级将领的殒没，几乎让人习惯。

然而这一次哗然却与先前不同，惊慌混乱，并未被平息回归混战，而是渐渐扩散开。

从虫鸣嗡嗡蝇蝇，至浩如山涛潮水，士卒的崩溃不可逆转，一些人丢盔弃甲，转身逃跑，立即传染给周围，更多人背转战场，向外冲涌奔去。

至战后询问，荀柔方得知那时是小将张晟砍杀了袁将麹义，而麹义之死，成为压倒袁军的最后一个根稻草，让兵卒终于在畏惧、战栗中崩溃。

可其实就在同时，袁军无可挽回的溃败来临之时，阻拦袁军的高顺部再又一次阻击中，只剩下不足百人，将军高顺本人身负数处重创，由袁绍本人指挥作战的前锋部队，距离山道口的虞城只余二里。

当然，他此时什么也不知道，只是在山坡上俯瞰，看到如海水一般的深蓝，畅然的向着西、南、东三面奔流。

而身处战局的袁绍，所知并不比荀柔更多少，在后军溃败来临时，他始终坚定的注视着前方，不为任何牺牲动摇。

就如《列子。汤问》篇中的愚公，哪怕前方是山，为此生志向，他坚信，自己亦能将山削平、踏平！

他比荀柔勇猛得多，不止身先士卒，甚至还亲自持剑砍杀，他锐利的宝剑穿透不止一件甲衣，饱饮不知数目的鲜血。

阻击越来越弱，防御越来越薄，罅隙越来越宽，他几乎能看见那山道后开阔肥沃的平原……

然而，他并没想过，他的兵士，并不如他有磐石一般的坚毅，他们畏惧且绝望了。

“主公！别再冲了！溃了，后军溃了！”艰难的骑马来到袁绍身边的许攸，匆匆拉住他还在挥剑的手。

“什么！”战场的高声喧嚷，足以让人双耳失聪，冲锋被打断，袁绍极为不悦的回转头，手中的剑还高高举起。

“败了！”许攸连忙一把抱住他的手臂，“我军败了！主公，快随我冲出去罢！”

“休要胡言！乱我军心，我必斩之！”袁绍大怒，只因激战力竭，竟被许攸纠缠住，无法挥剑。

“本初兄！”许攸却不畏惧，不顾君臣之分急声道，“你且回头看看罢！军心已散！再不逃，我等将为人虏！”

袁绍这时才回过头，然而这回头一瞥，却让他惊骇羞怒。

无数袁军，已分不清寻常兵士，还是将校，互相推搡、践踏、拉扯着，向外溃逃。

从山上冲下的汉军并不多，但那些兵将，却如惊弓之鸟，被身后衣甲未披，只拿弓箭的敌人追逐得丢盔弃甲，更有甚者，直接跪地求饶起来。

至于各军大将，袁绍放眼望去，竟寻不到一张熟悉的旗帜。

“趁此时汉军反应未及，快快随我冲出去吧！”许攸见他竟呆愣在场，连声焦急唤醒，“再不走，就走不得了！”

袁绍挣了挣，轻呵一声，“撒手。”

“好好，”想来对方不会再砍自己了，许攸连忙撒手，“前军还算稳固，本初兄快快整军，随我冲出山道罢。”

“我儿何在？”袁绍此时却又顾视左右。

“想必是冲散了。公子身份贵重，又有卫士保护，必无恙。我们还是快走吧！”许攸焦急却没奈何，眼下只有袁绍这一支亲兵还算有战斗力，他要依靠袁绍保护自己，否则他一个文士，乱军之中，若被误杀践踏，岂不怨死。

袁绍却不理会他，回头望了望，不足自己一冲之力的高顺部，再仰首向天，朗声大叹，“天意何不助我！”

言毕，竟举剑就颈，“非我之过，天不幸我！”

这一下，顿把许攸吓得魂飞魄散，连忙倾身夺剑，“本初，本初兄，一战之败，何至于此！待回转邺城，再整旗鼓便是。”

他一动，周围亲兵纷纷反应过来，众人一同来夺了袁绍剑去，又由亲兵校尉转身抽刀开道，众人拥护着袁绍战车望山口而去。

“我军胜矣。”荀攸反身回到荀柔身侧。

荀柔点点头，眨了眨眼睛，神色从茫然恍惚中清醒，几乎同时脚下失力，幸被荀攸一把扶住。

他此时已如同水里捞出，内衫早已湿透了，鬓发乌亮得泛起水光。

“传令下去，跪降不杀。”荀柔重新站稳，甚至向前两步，立在山坡边缘，“阻拦袁绍。”

战车颠簸，一路碾过尸身、兵器，有袁军望见大纛，亦赶来聚集。

此时最好的做法，当是收拢抚慰，聚集兵卒，袁绍却只木然的望着跟随的残兵破甲，望着一路兵卒死伤之状，望着聚拢过来的部将高览等人，为保他生逃，而被留下。

至一路冲破阻拦，将汉军甩开，忽而战车微小一颠，他恰一低下头，却是一杆陷落泥土中破败的袁字大旗。

其人却突然潸然泪下。

周围众人见状，俱慌张无措，不知所之。

袁绍却又举起铁袖，一把擦去鼻涕眼泪，“向东，沿路收集残兵，再令人过河传令淳于琼，让他不要渡河，折返雒阳。”

“逃走了。”荀柔杵了一杆剑站在山上，望着远去的袁氏车马和零零落落，一路掉队的残军，只是略有些遗憾。

他原本没报太大希望，兵将毕竟太疲惫了，靠着刷袁绍，又掉落了几个谋臣将校也足够。

“元常问，是否需派人拦截？”荀攸问。

“不急，你与元常一同安排战后事宜。”随着袁绍逃远，战事已再无变化，荀柔精神一松，再难以维持，背后冷汗层起，眼前一阵一阵发黑，“俘虏分化，给食……教导，不得欺辱。”

打扫战场，收敛部队，统计战功与阵亡诸事，有荀攸等在，无需他再指手画脚，只是俘虏，却需要特意一提。

“小叔父仁心，攸岂不知，兵卒不过小民，不能自主，袁氏作乱，与之无干。”

荀攸的声音在耳边远远近近，荀柔缓缓点头，复又强撑精神，“今日夜间有雨，不必急追，待明日天晴，再让曹性领骑兵追击，赶袁军沿河道退出河东，勿使之往……井陉逃窜，之后”

“袁军此一程总需十余日，不如先传令井陉、函关，观望一两日，再定后计，可好？”

这能有什么不好。

荀柔缓缓点头。

远处吵嚷有声，似乎又有什么收获。

无论如何，此战终是胜了。

【初，袁绍引兵河东，声势浩大，兵寨连营十余里，汉军不能御，退至下阳。时，柔以疾寝，已有三月，闻此扶病起行，既至军中，抚众立威，军心大振，三日，破袁于中条山南。斩大将麹义等三人，俘其众万余。】