“太尉且观，此座楼船虽只三层，却算稳固安全，不惧风浪，且左右女墙，皆开弩窗、矛穴，于水中近战、远战皆可……

舱中藏有百斤麻油，以防敌军铁索拦江，

这有七架抛车，乃是荆州水师楼船之中最多者，既可于江面攻击敌船，也可打击临水城池坞堡……”

黄射以及荆州中将黄忠、水军校尉文聘，陪伴荀柔在楼船上巡览，毫无保留的将船上各种设计布置一一道来。

江上风浪，吹得宽大的氅衣飘飏，荀柔拢住衣襟，跟着二人，边听边学。

江东、淮南，欲图割据东南的袁术，就不能不用水军。

甘宁的百艘斗舰，三千新卒，在成建制的荆州水师面前那都不能称为水师，只能算水匪。

这当然是不能怪他，谁让荀柔这个掌军的太尉，根本不懂行呢。

至此以前，荀柔对水军的概念，一直在原始和夸张两边横跳。

在现实认知中，他所知道的水军，也就是黄河上运输船的程度，运送粮食、运送士兵，大船也就比小船体积宽大，船工使得更多而已。

但所谓楼船，由于没有亲眼见过，存在想象空间之中，又变成了后世影视作品中的巨型军舰，这种军舰和后世游轮差别，只在于外表是木头，至于其中的科技含量，由于不懂，他也一点都没想到。

因此，他既不知，此时水师船只已经分化出以不同军种的艨冲和斗舰，更在二黄介绍下，颠覆了许多认知，其中最坚固的一个就是：

船越大越稳。

现实是，奢华的二丈高的五层大楼船，遇到风浪极容易翻覆，必须紧急躲避这还是在他认为相当平稳的长江，而不是波涛奔腾的黄河，或者更波澜壮阔的大海。

而楼船作为指挥舰，固然存在于一队水军之中，但即使不考虑建造成本，也无需太多。

在风浪中都容易翻倒，那么影视作品中，楼船的冲撞作用几乎就不存在了。

同时由于吃水深度，面宽等影响，楼船笨重，不能驰入小河道，停靠也需要专门建设的码头，以长长绠绁栓系在岸。

可以说耗费财力物力，相当麻烦。

就拿眼下，楼船居高，整支水军的阵型尽收眼底，最前面的是竹筏，充当探哨和警哔作用，即使没有什么威胁的河段，也不轻松，需要确认前方水里情况，是否有暗礁岩石、旋涡暗流之类。

这两者对楼船都很有威胁，前者使船底破裂，后者则由于楼船体积很容易卷入。

在竹筏后，是杂列的走舸和艨冲，都属于快速冲击船只，走舸轻便，来去更迅速，设金鼓旗帜，艨冲更大，更完备，有女墙遮挡和弩窗、矛孔。

竹筏可载数人，走舸二三十人，艨冲可至百人，这样灵活的小船，才是水上战斗的主力，楼船是能载千人，但船后拖拽十余支走舸、艨冲，待战时需要，船上装载的士兵下到艨冲船上，参与战斗。

而楼船运载功能，也不如多拼几只小船，无论造价还是速度，都没有优势。

“所以，楼船则为指挥，饱揽全局，威慑之用了？”荀柔一时没忍住开口。

黄射一愣，文聘将头微微一低，都没接话。

“看似如此，但在战场之上，绝非这般简单。”三步外，尚还年轻的黄忠大声道，“楼船虽缓，却较其余大小船舰大而稳固，可为遮挡、为阻拦、为分割、为包围，岂只威慑？”

荀柔自己一出口时，就意识到话说外行了，听黄忠这一番，当即点头，“黄将军所言极是，是我思虑不足，兵无常势，水无常形，此之谓也，中郎将可谓知兵。”

黄忠的确是有意卖弄，他不比黄射、文聘二人身份，出身兵家，读书不多，此时得了赞许，十分惊喜，却突然口拙，只满脸喜笑颜开，连连拱手而已。

荀柔对他微微一笑，拍拍肩膀以示鼓励。

楼船上正其乐融融，前方忽然传来一片喧哗，很快又添了鼓声，荀柔转头向前一望。

此时已在船尾，尽看不着前方了。

“不知何人闹事，我这就去看看！”黄射脸色顿时不好，急忙道。

“不急，”荀柔看出他将水军还当黄家私有，也并不生气，摆摆手，“鼓声未乱，必不是大事。”

“我替太尉前去询问！”黄忠请命道。

荀柔自然也看出他是功名心切，有意表现，又一笑，“不妨，我们一起去看，当是有什么热闹。”

果然热闹。

只向前几步间，船上戍卫也神情兴奋起来。

听清众兵士声音的二黄并文聘，也都发生变化。

走到楼船前甲板，下方发生的事看得清楚了，似乎是在一张竹筏上，卧了一只光滑无麟的粉白大鱼。

荀柔有些惊讶睁大眼睛，那不是

“白鱼，这是江神，是、是江神显现啊！太尉，祥瑞！”黄射惊喜得语无伦次。

“祥瑞、祥瑞！”众人连声道。

“恭贺太尉，”蒯良当即一揖，“昔者凤鸣岐山而兴周，今江神来见，必是天降吉兆之于太尉！”

“上天感应，祥瑞下降，恭贺太尉！”群吏只慢了一拍，也都呼啦啦一群折下腰。

“上天感应，祥瑞下降，恭贺太尉！”

……

颂祝声传播得飞快，先是楼船上的军吏到兵卒，就连贾诩也在慢了几息后，随大流加入进去，再之后周围船只上也渐渐都变成同样的话，整齐的声音。

将白鳍豚称为祥瑞，荀柔开始只觉得好笑，毕竟就是对他而言，见到白鳍豚也真算吉祥了，只是他认知里的吉祥，和他们必然不同。

然而还来不及解释，就被随着而来的山呼声堵住。

高大的楼船，开阔的平原视野，滚滚长江，浩荡长风，助增山呼之势，他立在船头，甚至看到江水两岸平民，向着他跪拜下去。

这与过去祭祀仪式上的山呼完全不同，简直……简直……就像自发的、真实的、高昂热烈的崇拜。

此情此景，纵使铁石心肠，也要烧融，荀柔目眩神迷，热泪盈眶。

他张开手臂，连连恕礼，待声音渐落向众人道，“天降祥瑞，当与诸君百姓同贺！”

自有传令使至船两舷向外宣唱，于是又激起一片欢呼。

甘宁湿漉漉的爬上楼船，这段时间他一直与荆州水军厮混，肤色渐渐变深，有点荀柔刻板印象中水军将领的样子。

这头白鳍豚竟是他抓住的，据说原本他所领了几只竹筏，在船队最前面，行至这段水泽，忽然就看到一群漂亮的白鱼，有七八头，出现在前方，并不断跃出水面。

他当即领着几个兄弟跳水游过去，结果大概是让鱼受到惊吓。

“……其余都逃了，只得一条。”甘宁惋惜，“都不够吃。”

“既是江神，怎么能吃他？大家都看到了，就放了去吧。”荀柔叹了一声。

还吃？要在后世，高低得整个五年、十年起步。

“就……就这么放了？既不能吃，不如太尉养着？好看的！”

“若是养死了，岂不是更为不吉？”荀柔板起脸，“你亲手去放，也让它识得你恩德，日后庇佑你！”

“我”甘宁知道这是好话，却扭捏起来，“还是太尉亲自”

“还不快去！”荀柔心累。

不过，至天黑下船扎营就寝，他忽然想起，原本还想邀请黄汉升共进晚餐，不小心忘记。

一天忘记不要紧，次日再请也是一样。

黄忠被他选中出征，自然有名字的功劳，毕竟是三国演义中蜀汉政权的五虎上将，本事必然是有的。

刘表命其为中郎将，这个在董卓乱世前，比二千石，可掌一方兵马的中上等武将官职，已变为中下层官职。

黄忠这个中郎将，只是荆州牧府诸多守备中郎将之一。

而显然，黄汉升有激昂进取之意，并有与之相媲美的才能和努力这不，就抓住机会脱颖而出了。

荀柔与他交谈，发现他对水战颇有一套认识，任命他为楼船校尉，接管他乘坐的这艘楼船。

黄射无心，但荆州水师成了黄家私有，很肯认他们黄氏父子命令，这种局面必须要改变。

别处，他交给甘宁去浸润，自己并不管，甘宁既当水军都督，自然得使得动水军士兵，如果不能，将来可以再扶植别的人选。

不过，甘宁也舍得下力气，眼下领着他一帮兄弟，与水军最底层船工、水兵打成一片。

只要他能从中发掘出二三十人才，逐步提拔，水军也就足够翻天覆地。

荀柔终于写完信件，让侍从收起，这才吹灭灯火。

行军中途，收送信件总要慢些，他每天也很疲惫，原想问阿姊在宫中任职如何，几天都没将信写完，然而江上遇见祥瑞这种事，恐怕很快会传开，他需得将事情始末告诉长安一声，以便文若和公达提前做好应对。

再有，再两日，他就要驶入扬州境了。

之前拜孙坚为豫州刺史，孙坚伐袁术，便是自颍川汝水南下庐江郡。

之后，孙坚称由于长江天堑阻隔难渡，先攻下庐江郡，如今正于彭蠡泽畔柴桑整兵等他。

而柴桑，离江夏不过二百里。

整个三国历史中，奠定创立吴国的三位雄主，他这次说不定能一回见全。

【共和二年夏，六月，太尉荀柔东征袁术。江出白鱼。尚书令荀彧论曰：孝宣时有五凤翔集，是以化致升平，称为中兴；光武帝时有醴泉赤草，重煊汉室，今河神现于江水，此社稷再兴之兆，宜宣告四方，以靖百姓。】