【什么？】

艾利克斯闻言皱了下眉头, 沉默了一会儿，问道：“………什么意思？”

可可疑惑道：“你昨天不是晚上起来去了公爵府吗？我跟着你去，你让我不要出声, 让我在外头等着，然后我就在外面等着，跟你一起回来了啊。”她还没意识到什么问题, 笑道：“我想你是不是想见他, 白天又忙, 所以晚上偷偷溜出去啊？”

艾利克斯逐渐回过味来，他舒展了一点眉头, 摸了摸可可的地脑袋，轻声道：“这件事你先不要和别人说, 好吗？”

“包括涅卡公子吗？”

“嗯。”

“好的。”

艾利克斯递给她鱼干，向她道：“对了, 你昨天有没有和我说话？”

可可想了想昨夜的情况。

“艾利克斯”半夜从床上爬起来的时候，可可也被他的动静弄醒了，然后他向她比了个噤声的手势, 就偷偷从房间里出去了。

于是可可悄悄地跟在他身后。

跟到似乎“艾利克斯”也发现了她, 但没让她离开，对她笑了一下，默许她跟着，可可也没出声。

直到涅卡公爵府门前。

“艾利克斯”对她认真地道：“别出声, 在这里等我好吗？”

可可于是就坐在那里乖乖地等着他回来，回来的“艾利克斯”把抱了起来, 飞快溜回了自己的房间。

可可道：“不, 没有，一句话我都没说, 你不让我说话嘛。”

艾利克斯笑容隐约淡了一点，可可觉得。

他柔声向可可道：“嗯，其实我有梦游症。”

可可瞪大了眼睛：“我怎么不知道？”

艾利克斯笑道：“这段时间才有的，而且你睡得比谁都沉，当然不知道了？”

可可嘟起嘴：“胡说，我变成猫就不会了。”

艾利克斯接着道：“我要麻烦你一件事，中途叫醒梦游的人会造成很严重的后果，所以你如果晚上被梦游的我惊醒，不要开口和我对话，看着我一点，记下来我做了什么事情，说了什么话。”

可可：“啊，这对治疗梦游症有帮助吧？好呀！”

艾利克斯合上文件，沉思了一会儿。

之前在旅行的时候就隐约有异样的感觉。

然而直到今天才形成了较为明确的猜测。

【应，为什么要瞒着我………】

【不，如果是应的话，他选择隐瞒，一定是因为，知道这件事对我来说是危险的。】

【但他想自己一个人解决也太………】

艾利克斯用握紧的拳头抵着脑袋。

他现在就很想冲到英格尔面前问清事情真相。

可他直觉，就算他这么做了，英格尔也不会告诉他。

他就是这样一个人，宁愿独自承担这些不确定的风险。

艾利克斯还是有点担心，叫来助理：“你去打听一下涅卡公爵家二公子这两天在做什么，身体情况如何。”

奥拉临时给他配置的随行助理班琪愣了一下：“您不是一律让我扣下他发来的邀请函吗？”

艾利克斯皱眉问：“这两件事有什么关系吗？”

助理班琪噎了一下，她还以为这位殿下和涅卡公爵家的二公子关系并不好，所以一直回拒人家的请见信。

“是，其实昨天他来了皇宫一趟，来到大门口，就打道回府了，估计没有请柬进不来，我昨天进来的时候瞧见了。今天一早也照常给这边递了请见信。”她老实汇报。

艾利克斯捏了下眉心，低声道：“他难道不知道外面现在……”

他叹了口气，挥了下手。

班琪退出去之前，盯着沙发上玩毛线球的白猫，恋恋不舍地关上了门。

***

1892.6.12

距离四皇子归来已经过去两个月。距离艾列娜成为储君已有三个月。

丘涅宫廷里酝酿着风暴。街道上罢工游行的人潮漫涨。

而今天是自苏夫庇国王死后，议会第一次展开修改各项重要法案的会议议程的日子，这也是举行国葬和决定皇位继承人选的会议。

初始提交的议案就在这几个月改了好多版本。

骑士和巫师提前封锁了白玫瑰大道。

议员们乘坐自家的马车，陆续进入了玉言宫，尖顶而肃穆的神庭风格的宫殿，也就是参议院和众议院议会议事所用的宫殿。

入场的人群里面混进了一个本不该出现在此的人。

“等一下，先生，请出示您的证件。”

英格尔压低了帽子，递出准备好的工作证。

他身边的人抬手招呼道：“克拉罗·蒙毕奈议员先生！”

“啊，西敏斯议员，好久不见啊！”

护场骑士被旁边那边两位议员吸引过去，他把工作证还给了英格尔，“请进。”

工作证上写着几个字：“速记员。”

这个时候证件照还没有应用，只要敲了章，就不会被怀疑。

英格尔拿着笔记本子，小心地压低脑颅跟在西敏斯议员身边。

西敏斯和几位议员聊开了，就让他先去他位置旁边坐着了。

西敏斯的座位靠后，议员的座位是扇形阶梯下降的，越靠后越高，这是个是个适合观察全局的恰当位置，英格尔自己去搬了张凳子坐在西敏斯议员的座位旁边。

按理说，他作为涅卡家的二公子，如果他的兄长，参议院的新议员之一，兰莫尔把他以助理的身份带进去，他现在应该在前排有一席之位。

但这显然不太可能。

英格尔都没想去尝试，兰莫尔素来不想让他掺和这些事情，再加上最近他和艾利克斯蛇鼠一窝更不可能带他。

于是他找了诺梨华，对方在“没有了我你可怎么办”的鄙夷眼神中，帮他找到了西敏斯议员。

西敏斯议员是近两年众议院一名新议员，他自然乐意卖涅卡公爵家备受宠爱的二公子一个隐形人情。

英格尔偶尔低着头作出记笔记的模样，一边偶尔抬头瞄几眼。

参议员们碰上了之后就给予亲切的问候，然后开始用聊日常试探关于近期政局上的事情。

“外头这闹了多久了？这都开始会议了还不消停？”

“我家门口也总是被人堵着，偏偏大皇女不让我们赶人，说什么这是合法的行为？！那难道等我家被人砸了才能抓他们？”

“有几个人家里真被砸过！可后来就罚了一些钱，说是没造成太大的伤害，就轻轻放过了。”

“我看这就是大皇女一手组织的！她就想自己登上皇位所以煽动那些女人！女人出来闹什么闹？是家里的事情太少所以闲得慌了吗？”

“这话可不经说！小心她们给你扣上帽子！而且这段时间大皇女不也一直忙于镇压那些人么？不太像是她搞的。”

“呵呵你看她镇压的结果都是什么？关了一会儿就放出来了！”

“可不是只有财物损失吗？”

“你没看见那些女巫和玫瑰骑士的阵仗啊？今天是砸窗户，明天可能就是戳你心窝了！”

…………

英格尔将参议员的话收入耳中，他们似乎是故意把这话说得大声了些，他坐得稍远也能听到。

相反，众议员们大多都拿着议案文件反复确认商讨。

英格尔这是第一次进入真实的行政会议现场，他有些新奇，按压着稍微激动的心情，尽量稳重地环视观察。

他今天的任务是当一个忠实的听众。

随着人陆续入场，座位逐渐满上。

英格尔看见奥拉从门口进来，她穿着一身正式的皇家礼服，是很少见的模样，她平时在皇宫内一般都是穿她的骑装。

英格尔看到她身后跟着的人，下意识低下了头。

许久未见的艾利克斯并没有穿自己的皇子礼服，只是穿着比较正式的定制白色西装，头发梳的一丝不苟。面无表情地跟在奥拉后面，手中持着的不是剑，而是一踏文件。

这时，外头传来一阵骚动。

“皇女殿下！外面一群记者想要闯进来！”

奥拉撇了那个来传话的人一言，“他们没说是我允许的吗？放他们进来，不必阻拦。”

“这………”

艾利克斯用温和的声音道：“我们在后头搬一些凳子补充座位，至于纪律问题，已经和他们说好了，议会结束以后才允许他们出声提问，如果有闹事的，骑士也会将他们带出去的。”

“………嗯是。”

奥拉径直走去了国王的座位上。

艾利克斯则去了众议席位的次席，也就是众议首席的旁边。

他在那和克拉罗·蒙毕奈首席议员笑着寒暄。

英格尔偷偷瞄着，好在艾利克斯似乎没有注意到他。

得到了大皇女允许后，外头一群记者挎着大包小包，举着纸币和相机跑了进来，迅速在后头的小板凳上抢到了自己的座位。但正如同艾利克斯说的，他们各个都敛声屏息，不敢开口，生怕被直接赶出去而错过了抢新闻的好机会。

英格尔粗略瞄到了他们身上贴的标签，国内一些大报社的人都来了。

“嗯？”

看到一个熟悉的人影的英格尔不禁疑惑出声。

那个叼着笔戴着猎鹿帽的女孩不就是之前救下他的埃里克吗？

英格尔记得她好像前不久休学了，竟然是直接去实习工作了？

她原本就是媒体班的，当记者也没错，但总感觉有点可疑。

她一抬头，黑白分明的眼眸刚好撞上他的视线。

英格尔暗道不好，赶紧转过头。

铃铛敲了三次，所有议员归坐。

参议院的席位和众议院的席位位置各占一半，但是参议院的位置和固定位显然更多。最前排之前有一个发言台，没有电麦，上头各有一个简易的魔石做的扩音魔法道具。

国王的位置在正中央，直面所有席位，前侧也有一个发言台。

英格尔看着奥拉坦然坐在那个位置，浑身发怵，这让他想起了公开课。

所有人的视线都集中在自己身上，真的是太可怕了。

英格尔好一会儿才平复记忆，集中在现场。

他回顾了一下这个国家的政史。

虽说经历了机械革命的洗礼和第一次议会改革，这个国家的议会权力大部分仍在参议院手中。而内阁制度也尚未出现。

因为这是个有魔法的世界，骑士象征武力，而拥有大片土地和自己的骑士团的大贵族们仍掌握着主导权。

而作为历代以武为标准的丘涅国王，除了苏夫庇一个特例还有曾经某个的巫师皇帝，其余全都是强大的骑士，包括现在的奥拉与未来的艾利克斯。

在法律上，皇帝的权力未曾被彻底剥离，在立法，行政，财政，外交，军事上都拥有一定的干涉权和最终决策权。

支持奥拉的大多数贵族其实都是属于反对四皇子一派的。但他们知道，从法律上来讲，奥拉的正当性并不成立。而奥拉以一己之力让其他皇子皇女全都失去了竞争能力，他们别无选择。

这点奥拉也知道。那么她该如何争取自己的地位呢？

而艾利克斯又为何放弃了自己争取皇位，选择了帮助奥拉登帝。

结合这些天所见的事实，英格尔终于猜到了一点。

他看了几遍，确信，这个会场缺少了一个重要的人。

【四皇子鲁道夫·丘涅。】

助理上去强调了一遍参会纪律，并阐述了一遍会议预订流程后。

奥拉站在台上，开口道：“王位继承人商定议案移到最后一项，在会议最后一日展开决策。”

***

“我知道你想修订贵族和皇室继承法，但是你仅仅满足于此吗？”艾利克斯坐在沙发上笑着对奥拉说道。

奥拉挑眉。

艾利克斯经历过，所以知道，那个时候奥拉只是想修改继承法案，所以她失败了。

不，准确的说，继承法的确修改了，她也的确登上了帝位，但并没有让她争取到真正属于她的地位和未来。

奥拉问道：“那你有什么提议？”

她的语气仿佛在哄一个不懂事的小孩。

艾利克斯知道她到现在也没有全信他，并不在意，只道：“这次我会帮你。首先，你应该把目标扩大一些。”

“嗯？”

“你觉得贵族里面有多少是真正站在你那边的？”

“………”奥拉沉默了，她当然知道不多。

“而你修改了继承法之后，有多少贵族女性能顺利继承爵位，并站在你那边的，在这之前，你见过议会里有多少女性，拥有投票权的女性又有多少？”

艾利克斯的话简洁但一针见血。

奥拉也逐渐认真思考起来：“你的意思是？”

艾利克斯：“议会现在还攥在参议院手中，但参议院不可能全向着你，至少有一半不可能，之后你想做点什么还得受困于他们，所以你要做的不是争取更多参议院席位的支持，而是转向另一边。”

奥拉皱眉道：“你知不知道你在说什么？”

争取握有实权的一方的支持才算是正常的想法。

艾利克斯摊开手，淡淡一笑：“你觉得，在暴雪天给人送炭火好还是在春天给人送花朵好？”

奥拉咬了下嘴唇。

艾利克斯继续道：“如果没有权力，就给他们权力。你调查一下，就会发现，民众的意愿已经非常强烈，一些实业家的财富已经不亚于老牌贵族，他们困于法规，他们渴望发声，这是大多数民众的渴求，时代也在变化，如果这个国家还要谋求进一步的发展的话，你想在之后的时代掌握话语权的话，就不能囿于那些陈腐规矩。”

机械革命到如今发展到一个瓶颈很大程度是因为掌握权力的贵族阶层不愿继续变革。

奥拉嘲讽一笑：“我倒看不出，你比我还激进。”

艾利克斯摊开手：“我反对的是激进的做法，而不是激进的改革。因此，这件事要做，就必须由我们亲手掌握好度，这样才能控制激进的做法。”

奥拉：“………你就默认了我会同意你的意见？”

艾利克斯笑问：“你不同意吗？那我就不继续说了。”

奥拉忽地一笑：“你这个家伙。”

艾利克斯看着她的笑容，他没忘记，这个人站在自己这边是由谁改变的。

艾利克斯与奥拉接下来商讨了一下具体做法。

最后，他提到：“另外，这一切事情，你必须都置之事外，绝对不能和任何一个人有接触，你只负责镇压与惩罚。”

“为什么？”

“包括我们的人也是，不能让人群知道他们是被人引导的。”

“………”

“他们必须坚定不移地认为他们是出于自己的自由意志做出的决定和行动。事实上大部分情况也是如此，我们只是暗中助推一把。因为只有这样，人们的力量才能得到最好的发挥。”

而这个力量最终会帮助他们实现法案的修改。

奥拉思考了很久，才最终答应了这些方案并着手实施。

她最后问艾利克斯：“你这么做的目的又是什么？”

是啊，这个问题理所当然。

一个人怎么可能不为任何目的去参与权利的斗争呢？

比起他曾经常挂在嘴边的，为了我们的公民，为了帝国的未来，为了人类的明天。他选择了别的话语。

“我得到了你的信任啊。”

奥拉呵呵笑道：“我的信任值多少？”

艾利克斯淡笑：“如果是以前的你的话，早就把我踢出去了，你会听我刚刚说的话，还会去做吗？”

如果没有克里斯汀那件事，如果不是因为未来的八级巫师以及其公爵家族站在他这一边，奥拉还会采纳他的话吗？

坚持自己的想法不是错的。可是还有更好的做法，尽可能地化敌为友总比尽可能地杀死敌人更好。艾利克斯从谨慎的巫师朋友身上学到了这一点。

奥拉反道：“以前的你，也不会对我说出这种话啊？”

艾利克斯反思了一下自己，点点头：“的确。”

奥拉笑道：“那你还有什么要求？不开战？这个可不是我说了算的。”

艾利克斯道：“我助你登上帝位，我之后也会一直帮你。我对皇帝的位置其实一点都不感兴趣。”

奥拉：“如果是别人说出这句话，我不会信，你的话另当别论。”

艾利克斯对此话一笑了之，没当真。

***

议会开始。

这一世，初次正式登上政治舞台的年轻皇子，穿着正式的西装，而非皇室的礼服，走上了众议席前的发言台。

没有得意，没有动摇，没有激情，他的眼眸如同危险的金色漩涡，笼罩在平静的外表下。

他温和地，用沉缓的嗓音和腔调，如同一个伪装的怪兽，将整个会场吞噬了。