独子还捏在铁甲军的手里，内府库的账册交的很痛快，瞧见海墙里一班唯唯诺诺的败家子，沈玥就明白自己被袁钊摆了一道。
偏偏他回来时，又“恰好”赶上一干副将大半夜地前来探萧亦然的伤情。
沈玥面色不虞，他硬挤进床前，深吸口气，道：“子时已过了，几位将军是有什么要务吗？”
他一开口就要撵人走，众人皆是一愣，看向他的目光立时充斥着几分火药味儿。
沈玥对众人阴鸷的目光浑然不觉，坐在萧亦然的床边，不由分说地扶着人躺下。
这几日被沈玥管得多了，萧亦然不以为忤，配合着他将自己塞进被子里，只露出双眼睛，耐心地解释道：“这几位都是我做掌旗时的兄弟，陛下在沧云关也曾见过的，平日公务繁忙，难得一聚。”
沈玥没接他的话，目光直直盯着他身侧那人额前的血痕。
沈玥记性极好，虽那日他未摘面盔，但只看这道伤也能确认，此人分明就是开围时不给他设靶，被他当头设了一箭的无名小卒——“小五”。
沈玥歪了歪头，笑问道：“仲父，这位是……”
萧亦然道：“钟伦，河北人，走过乡试州试，可上琼华宴的儒将。”
钟伦顺势站起身，微微点头，意味不明地冲沈玥笑了笑。
沈玥不动声色地问：“河北钟家背靠临闾关，是铁马冰河手下的六大姓之首，钟将军是怎么参了漠北军的呢？”
“国将不国，弃文从戎，很稀奇吗？”钟伦似笑非笑道。
沈玥：“……”
沈玥别过头去，控诉似的看向萧亦然。
萧亦然察觉到这二人言语间的机锋，缓缓道：“沧云关抢粮的时候，遭了鞑挞的埋伏，又下了暴雪，认不得路，亏得钟五爷带着我们才能杀出来。那一战，钟五爷为了护粮，身中了两箭，险些没了半条命，回营的时候，他身下的粮袋被血染红了大半。”
沈玥幼时亲历过沧云血战，与重文轻武的朝臣不同，经他这么一说，便对钟伦起了几分敬重之心。
只是萧亦然的话还没说完，沈玥罕见地从萧亦然的眼神里瞧出些促狭的神采，愣了片刻，便听他笑道：“那日抢了粮，陛下饿急了，连吃了两大碗粥，夜里……”
夜里吃撑了，哼唧着要他揉了半宿……
沈玥手忙脚乱地捂住萧亦然的嘴，将他没说完的话牢牢地堵了回去，满堂毫不客气地轰然大笑。
沈玥俏脸羞得通红，什么龃龉和告状都一并抛在了脑后，亲自起身将众人送出营帐，回身瞧着萧亦然睡下，这才伏案看账册去了。
到底是在鬼门关里走了一圈，伤了元气，萧亦然的精神一直昏昏沉沉，这几日，来他梦中造访的故人比过去十年都多。
他在清脆的珠玉碰撞声中睁开眼，定了定神，似乎找到了沈玥反复在他梦里敲扇子的原因。
天色渐亮，几个大箱子堆得军帐里满满当当，沈玥坐在书桌前，十分奢侈地摆上了一圈明珠，账册横七竖八地摊在地上，金盘玉珠的算盘拨地噼里啪啦。
沈玥的七窍玲珑心约莫有六窍半都系在他这儿，他方才转醒，沈玥就从桌案上抬起头，撇下账册走过来，低声道：“仲父……是朕吵醒你了吗？”
“陛下这一整夜，都在查账？”
“仲父怎么又同朕客气上了？先前不是还叫朕子煜嘛。”沈玥顾左右而言他地笑道。
萧亦然并不吃他这套，一字一顿地追问：“沈子煜，你多久没有阖过眼了？”
沈玥：“……”
他猝不及防地爆发出一阵呛咳，捂着通红的脸转过身去。
沈玥缓过口气，解释道：“舅舅虽不肯供出幕后之人，但毕竟内府库的账目摆在这里，朕自这些银钱往来里定能瞧出些端倪。这法子虽笨了些，但只要查出舅舅将银钱给了谁，朕就能揪出线的这一头，任他再大的能耐，也无计可施。”
这话糊弄袁钊可以，萧亦然掌政多年清楚的很，纵然十二内府库穷得底掉，但到底是大雍皇帝的私库，撇开明面上的开支不谈，从上到下莫说掌印的太监，就连钻洞的耗子都比别处肥上几分，账面真真假假做的犹如一团乱麻，一时半会儿如何能查得清？若能查的清账，他又何至于年年扛枪带兵上户部要钱？
不过眼下是线索尽断，没有办法的办法罢了。
这场谋局中唯一的变数——其实是幕后之人错估了圣意。
沈玥本该趁乱杀他夺权，再不济也该眼看着他死于熊掌之下，可偏生是这个所有人眼中最不应救他的人，最后拼了命地带他冲出了围场，为他博出一丝生机。
萧亦然不言语，目光沉沉地盯着他。
沈玥眼眶红的像兔子，漆黑的瞳仁浸在血光里，亮的惊人。
沉默片刻，萧亦然突然开口道：“围场之变，并非陛下的过错。”
沈玥愣了愣，半晌没吭声。
他这几日不眠不休，不给自己丝毫喘息的余地，唯恐闭上眼睛，看见萧亦然浑身是血倒在他的身前，总不好跟他解释，自己其实是被他吓着了。
“仲父……你能不能回答朕一件事？就这一件事，坦诚地告诉我。”沈玥像是透过多年的梦魇，隔着滚滚的血水看向他，“为何你分明不信任我，事事都要瞒着我，却愿意在围场里舍了命的救我？”
沈玥目不转睛地看着他，沉默了一会儿，苦笑道：“我知道……我还能站在这儿，握着仲父的手就已经是莫大的幸事，实在不该再贪心奢求什么。可无论是围场里，仲父依然记得小时候与我的约定，一路向右，还是面对棕熊时，仲父第一时间将我挡在身后，甚至就连伤重时，仲父仍宽慰着我……
这些都让我生出了一种错觉，让我觉得你仍是幼时那个疼爱我、宠溺我的仲父，就好像这四年的生疏和分离，从未在你我二人之间发生过一样。”
萧亦然愣了一瞬，看着沈玥满是血丝的双眸，就算生死劫过去，仍能看出他彻骨的惊惧。
他沉默了许久，目光落向沈玥还在渗着血的双腕：“那子煜的手腕，又是如何伤的？”
沈玥一直黏在他身上的目光狠狠地颤了颤，那日走投无路的恐慌还在隐隐作痛，他甚至动了哪怕一命换一命的念头……
“仲父，你赢了。”沈玥举起双手，又一次无奈地向他妥协，“只要你能好好活着，平平安安的，不管仲父是否信我，我都不在乎了。”
*
帐中胜负已分，帐外厮杀未止。
广川在外通报一声，打了帘，张之敬犀着一双鹰眼，背缚双手，跟着走进来。
沈玥扶萧亦然坐起来，回头看了一眼，吩咐道：“是朕的人，松绑。”
广川道一声“见谅”，替他解了绳索。
张之敬顾不上计较，上前几步，压低了声音道：“陛下，王爷……”
萧亦然问：“张统领夤夜前来，可是中州……要乱？”
“是。”张之敬又凑近些，低声道，“狼牙探听到严家在中州所有的铺子正在准备关张，伙计已经撤了个七八成，严家大宅也空了，严家两兄弟不知所踪。”
萧亦然：“以粮为刀，左右时局。天下粮仓这一套，当真是屡试不爽。”
中州四城几十万人，每日吃喝嚼用所耗甚巨，若一直封着，外头的粮食果蔬进不来，闹起饥荒引发民变是迟早的事。
天下粮仓提前出手关了铺子，百姓无粮可买，中州就要跟着提早乱起来了。
中州一旦生变，将将稳住的南海子也势必会再度作乱……
无形的大网错综复杂交织而起，环环相扣，尽数落在对方的算计之中。
沈玥看了一眼书桌前的账册，问道：“什么时候的事？”
张之敬：“昨日亥时狼牙探得的消息，片刻未敢耽搁。”
张之敬抹了一把鬓边的冷汗，从中州封城，再到围场之变，号称于中州无所不知的狼牙被人溜得团团转。
——中州严家人丁凋敝，两个尚未及冠的草包，究竟是如何在他八百狼牙的眼皮子底下，闹出了不得不封城以对的变故，又是如何在重重封锁的南苑与中州里应外合的？
中州与南苑的往来通讯，狼牙是最先知晓的，也是最有可能走漏风声的。
事已至此，二人不曾责问过他半个字，却比说出口的话更叫他难受。
……
萧亦然面色平静地深吸一口气，思忖道：“辰时方开城门，现下寅时刚过，还有不到一个时辰。南苑到中州约莫五十里，再好的马也要跑半个时辰，陛下先行拟旨，广川与张统领一道，卸甲带马，回京传旨先解了中州之围再说。”
沈玥和他对视一眼，点头应下，拟旨盖印，交予二人。
他坐回桌前，静下心神，命王全与平安带了几个小太监一起，将所有的账册全部摊开。
只有一个时辰。
隐藏在南苑的幕后之人是如何与中州串联的尚未查清，若中州解封之后，一切依旧毫无进展，则严家被火焚一事便再无可隐瞒，先前所有的付出都将尽数付诸东流。
从中州封城，到围场之变，整个计划缜密细致，对朝局的把控和走向极为精准，绝非寻常人能驾驭。
沈玥歪了歪脑袋，镇定地晃了晃翠玉金珠的算盘，将算珠归零。
萧亦然深深看了他一眼，眼中风云翻涌，恍若头回认识了沈玥——他在这双通红的眼底，看到了熟悉的火光。
这是一种近乎赌徒般的，宁可同归于尽也要孤注一掷的疯狂。
萧亦然不动声色地冲沈玥招手道：“过来。”
沈玥不明所以地走过来。
“仲父可是哪里不舒服？要不朕扶你躺下？”沈玥探过身子，关切地问。
一记稳准的掌刀从颈后劈下。
沈玥晃了晃，毫无防备地晕在了萧亦然的怀里。
萧亦然单臂托住沈玥，转向老姜头：“陛下用惯了安眠香，那玩意儿对他不好使，劳驾姜叔扎上几针，让他睡得沉些。”
“阿钊不在，小皇帝又晕了，哪个能管的住你？”老姜头呷了口酒，头也不回道，“不说清楚你要做啥子，莫想叫老汉下针。”
萧亦然认真掂量了片刻，确定自己手下的力气不足以再敲晕一个，便从善如流地招了。
——“去杀人放火。”
*
卯时一刻。
旭日还未破晓。
萧亦然生平头一次坐上了轮椅，单枪匹马地进了中帐。
海墙之内曲廊楼阁，广阔幽野，行走其间金风瑟瑟，落叶萧萧，与墙外的军户驻扎之所截然不同。
老姜头不远不近地在后头跟着，小太监平安推着萧亦然的轮椅，恍若闯进了狼群里的兔子，忐忑不安。
就在几日前，此间的群臣百官还被他手下的副将围困在看城里，眼见着上林苑被斩，群情激奋，人人都在咒他下地狱见阎王。
平安吓得心都快要蹦出来了，唯恐从暗夜中窜出哪位大人，举着圣贤诗书，活活将他们砸成肉泥。
他忍不住偷偷地低头看了一眼，这人背影坐得稳当，肩背挺得笔直，仿佛一身黑衣下，压着根通天的脊梁骨，虎死骨立，杀威不减。
萧亦然似有所感地回过头，低声道：“怕么？”
平安连头都不敢点。
萧亦然肩伤渗血，身上无一处不痛，他面色不显，淡淡一笑：“怕甚么？我又不是什么好人。”
小平安瞠目结舌地看着这个几乎要融入夜色的背影，莫名觉得心安不少，鼓足了勇气，目光灼灼地朝前走。
行至一处僻静的院落前，萧亦然微微侧首，示意看守的铁甲军开门。
院边的灶上正温着药，不大的院落里弥散着浓浓的药味儿。
自围场之变后，杜英被关押，杜明棠看城前的那一跪，几乎耗尽了这位三朝老臣的所有心气，他须发皆白，神色苍老，裹着银狐裘领的氅衣，端坐在正中，正等着他们的到来。
“是你啊。”杜明棠语气平淡。
“是我。”
萧亦然无意解释，杜明棠毫不掩饰地流露出失望的神色，他原本期待来此的，会是大雍皇帝，渐露头角的沈玥。
“到底是庄学海啊……我输了。”
杜明棠一声长叹，他蓦地抬起手，将小桌上的茶盘掀翻在地。
哗啦一声。
碟盏尽数碎在萧亦然的脚边，溅了他一身茶水。
摔杯碎盏——意在不奉茶、不相谈，宁为玉碎亦不屑与之同流合污，是所谓清流文人的羞辱之举。
即便计皆落空，嫡孙落于人手，堂堂内阁首辅也绝不与萧氏庶三子苟同。
萧亦然当面受此大辱，面色依旧平静无波，他抬起右手并指成刀，候在院外的铁甲军齐声放箭。
箭簇带火，落在秋季干燥的草木上，立时燃起冲天的火光。
二人谁也没动，就坐在熊熊烈焰之中，对立相望。
作者有话要说：
说放火，就放火，摄政王不打诳语（叉腰）
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