去村子的路上贺兰破去肉铺买了一点生肉泥，又去杂食店买了点甜酒米。

酒米这东西，不知是哪里的方言，其实就是醪糟。总之十二年前这块儿的人这么叫，祝双衣也学到了，跟着这么叫。

他走在十二年前很熟悉的小镇，手里端着碗拌了酒米的肉糜，穿行在街道上，似乎每一步都有祝双衣留下的痕迹。

原来不用八岁的视角去看十七岁的祝双衣是这样一种感觉，好像这个人涉世不深时也并没有很机灵，小狐狸尚未变成大狐狸，欺耍人心的手段粗糙拙劣，虽比普通人强一些，但心里打的小算盘还是能叫贺兰破看出来。

他在落日融金的天色下踏进那个小村庄的土路，路的两边是高高矮矮不具名的一些树木，远处田里青蛙和树上知了在你一声我一声地鸣叫。

他记得很清楚，在这个夜晚，喝完药退了烧的自己趁祝双衣还在院子里洗衣服，偷跑到门槛上坐着，一方面为了吹吹晚风，一方面是想看祝双衣，接着他就发现了沿着土墙畏畏缩缩溜过来的醉雕。

那时的醉雕瘦得皮包骨头，身上毛都快掉光了，也不知怎么有力气跑进他们院子里的。

可是现在，贺兰破有一种预感。

他似乎知道了。

夏季的天黑得很慢，太阳一旦下去，离月亮挂起来的时间却又很短。贺兰破不知不觉走到了天黑，兴许他在等待什么，所以并不急着快点找到家的位置。

他们现在的家离飞绝城并不远，毕竟贺兰氏管辖的地方，是沾洲最安全的区域。

蝉声渐渐偃旗息鼓，蛰伏的蛐蛐儿在夜间鸣叫。贺兰破在郁郁葱葱的草丛里，看见一双忽闪的绿眼睛。

他停下脚步，和那双眼睛对视了片刻。

接着他蹲下身，把装着生肉的碗放在脚下，往那边推了推：“吃吗？”

对面犹犹豫豫，最后架不住肉香，拖着一条瘸了的后腿怯生生钻出来，凑到肉上闻了闻，再伸出舌头舔了两下，才放心一口一口吃起来。

贺兰破等着它把碗底也舔干净，拎着它放在自己手里，往家那边去了。

他并不打算露面，也不打算过多接触祝双衣。贺兰破想，自己的到来能造成许多已知的结局，那便说明他今时今日的一举一动都会留下后果与痕迹，那未知的呢？他怎么保证自己认知以外的发展不会使未来发生改变？

他有当务之急。

贺兰破的轻功已经很高，悄无声息靠近祝双衣的院子也没被察觉。

全木架的屋子冬暖夏凉，祝双衣每次回家都要感叹自己真是会选房子，随便捡漏就挑了一处最适合给小鱼养病的地方。

这会儿他正搬了一张很小的木凳坐在坝子里，前面一个大大的木盆，里头是小鱼出汗过后换下来的衣裳和被褥。

祝双衣一边搓衣服一边抬头看月亮，时不时嘴里哼两句歌。哼的什么，贺兰破不知道，他自己也不知道。

干活儿毕竟是出体力的，洗了没多久，祝双衣鼻尖沁出汗来，这时他听见身后小鱼喊：“祝双衣。”

祝双衣一回头，愣了愣：“你怎么跑出来啦？”

小鱼跑出来坐在门槛上很久了。

他没有解释，而是朝矮墙墙根一指。

被贺兰破放下的绿眼豹子这会儿正贴着墙试试探探往他们院子里去。

“谁家的黑猫？”

祝双衣随便甩干手上的水，朝家门前的小路过去。

他的脚步近了，贺兰破在屋子的外墙听着，心里不自觉颤了颤，纵使清楚祝双衣不会过来，还是把自己隐得更深了些。

果然，祝双衣抱起绿眼睛的猫，装模作样往路上看了看：“谁家的猫啊？”

说完也不等回信儿，跳到小鱼旁边把小猫的脸露出来给小鱼看：“你瞧。”

小鱼目不转睛地看着，抿了抿嘴：“它好瘦。”

祝双衣一听，跑厨房里把今天吃剩的米饭兑了水，拿碗端出来。

饭这东西，只要有手，是个人都能煮，可煮得像祝双衣这么难吃的，世间少有。

好在小鱼遇见他之前也没正正经经吃过好的，两个人聋子遇上哑巴，一个敢做另一个就敢吃，大半个月过去，小鱼当真还就被他养得脸上长了点肉。

可他的饭除了在小鱼那里，谁都不买账。

就连捡来的野猫也不吃。

其实是它先前被贺兰破拿肉喂了个大饱，别说米，就是再来一碗肉，它也顶多凑鼻子过去嗅嗅，不会张嘴了。

祝双衣却不知个中缘由，蹲在旁边看了会儿，努努嘴：“赶明儿给它整点肉。”

“取个什么名字？”小鱼在祝双衣开口前打断，“不要小黑。”

“……好吧。”祝双衣想了想，“嘴这么刁，就叫嘴刁好了。”

“嘴刁不好听。”

“这会儿你又晓得好听不好听了？”祝双衣故意较劲，“那叫龙门。”

小鱼拉着个脸。

祝双衣哈哈一笑：“好啦好啦，那叫……醉雕！叫醉雕总行了吧。”

这样下来，一个家水里游的鱼，地上跑的人，天上飞的雕，在某种抽象的角度来说也算齐全了。

夜幕下的门槛上，两个人还凑在一起叽叽咕咕嬉笑个没完，多数是祝双衣可着小鱼逗弄。贺兰破靠在墙上听了会儿，其实都是自己听过的话。祝双衣这一句讲的时候是什么语气，下一句又要把话扯到哪里，他都记得一清二楚。可他还是安安静静站在那儿，等祝双衣把小鱼抱回床上，又出来洗完衣服，给醉雕搭了个猫窝，最后关门睡觉了，自己再乘着夜色一步一步走回镇上。

隔天贺兰破在闹市盘了个酒楼。这酒楼本是有掌柜和伙计的，他花了几百金买下来，隐在客栈里，打算长住，底下掌柜还是掌柜，伙计还是伙计，原来的人留着，该干什么干什么。

他也不打算经常露面，这里的人也是人，十二年后会变老，但大多不会死，会带着记忆活在世上，让太多人见过他，记住他的容貌，不是好事。

他在客栈里观察，预备瞧准了人，选几个口风紧的伙计帮自己打探打探门道，看能不能找消息贩子，又或者找人牵线，去黑市买消息——他需要知道戚长敛身在何处。兴许在丘墟，兴许下了山，也未可知。总之以戚长敛的念力，贺兰破还不能贸然出现在对方面前，他的刀还不够快，祝双衣目前安然无恙，他还有机会再练练。

贺兰破在祝双衣和小鱼住的村子里买下一处两层的院子，那院子位置选得很好，在他们小木屋的侧后方，从二楼的窗户望过去，正好能瞧见他们的坝子和木屋周边的景况。

小鱼这一场病没那么简单，贺兰破最了解不过，那不是普通的中暑体征。他给了祝双衣足够多的钱，只要小鱼别把人折腾得太累，贺兰破都默默守着，尽量不插手。

在他的记忆里，这段时光是相对较为模糊的，主要是身体病得太厉害，他几乎没怎么下床，终日浑浑噩噩，没精力关注一天十二个时辰祝双衣去了哪里、干了什么。只是朦朦胧胧间感觉祝双衣每天早晚定时抱着自己喂药喂饭，即使这样，他也病得没力气睁眼，遑论其他时候，更是一概不清楚的。

果不其然，第二三天小鱼又断断续续发起烧来，浑身滚烫，陷入昏迷。

祝双衣从医馆拿的药煮完了，小鱼身体状况没有起色，病得厉害了，有时喊冷，有时又喊热。

祝双衣火急火燎的，跑回镇上，把大夫请到家里去看病。

大夫看了，说是疟疾。

祝双衣只问：“这病严重吗？”

“会死人的！”

祝双衣一张脸霎时惨白。

“您开药。”他一手攥紧了大夫，怕人跑了似的，一手急匆匆从兜里去抓钱，也不数数目，一股脑塞在大夫手里，“多少钱都行，只要能治好他。”

大夫不要他的钱，一巴掌拍到桌子上：“我开不出药。”

祝双衣这时还太年轻，经受不起生离死别的打击。他下山这么几个月，就这一个在乎的人，哪怕养个小猫小狗也有感情了，更何况是那么讨人喜欢的小鱼。

他把他从水沟里救活那天起，就暗暗觉得这是老天爷送给自己的弟弟。

人活在世上怎么能没个挂念，他们注定是要相依为命的。

祝双衣听大夫的口气，小鱼这是没得治了。

他直着眼睛站在原地，像一时回不过气，没有反应，讷讷的竟是说不出话来了。

大夫有个儿子，于他是老来得子，老伴生了孩子没几年便走了。他的孩子比小鱼小不了几岁。他瞅着祝双衣这神态，想到自己日后万一去了，家里儿子生疮病痛恐怕是连小鱼的境况也不如的。思及此，他未免心有戚戚焉，于是叹了口气：“罢了罢了，去找菣草，或许有救。”

祝双衣拔腿就跑。

大夫喊：“回来！”

祝双衣又回来。

“你知道菣草什么模样？长在哪儿？”大夫戳着他锁骨训道，“光长两条腿知道跑，二里地出去了脑子还在原地。”

祝双衣低着头，听他训完再抬起脸时，一双眼睛微微发红：“那……”

大夫摸摸胡须：“找纸笔来。”

祝双衣拿着菣草的样图，要去山里找药草。

这不是一件简单的工程。

治疟疾喝的是菣草汁，不能煮热，榨出来当即饮下去。二十斤菣草榨出来的水也就一碗不到，他们在的这个山头，气候干燥，菣草量少，长得也不好。祝双衣要渡过一条河，去锦州地界的罗夫山给小鱼割菣草。

大夫一开始不说这法子，也是因为考虑到祝双衣孤家寡人，实在难以办到。

此事宜早不宜迟，大夫给他留了三副白虎汤后，祝双衣千恩万谢送了人，立马跑去隔壁屋子请奶奶帮他照顾小鱼几天。

小鱼认人怯生，昏迷了也狼崽子一样会认气味，别人轻易靠近不得。祝双衣对这病一知半解，走到一半念着奶奶年纪也大了，干脆一招手，叫了路边一个眼熟的同村小伙子过来。

这小伙子生得高大，麦色肌肤，比祝双衣小个三四岁的年纪，是个孤儿，家里没人看管，自记事起便只干偷鸡摸狗的行当，整日走街串巷，无所事事。

祝双衣给了他两颗碎金子，把他领到屋子里，指着小鱼和缩在角落的醉雕，告诉他一天三顿喂药和喂饭的时辰，给他看了厨房的米面腊肉的位置——都是拿着贺兰破给的那些钱新买的，又脱了自己身上的外衫，让这小子给小鱼喂药的时候穿自己的衣服，如此才能近身。

那小子哪里一口气得过那么多钱，看这不过是照顾半人一猫的活计，念是天上掉个大馅饼，砸在自己头上，立时满口答应。

临走时祝双衣换上自己最常穿的一身黑衣裳，背着箩筐拿着剑，跨出门槛。到了院里，他又回去从兜里掏出所有金子塞给那小子，只给自己留了一块碎银：“照顾好他。”

贺兰破在二楼窗前，看着祝双衣踏上离村的路，转身下楼出去。

经过房门时他瞥见自己搭在柜子上的帷帽。

那是他为了避人耳目在镇上随手买的，这些日子只要出门便戴着，以防有人将他容貌看熟了。

贺兰破顿住脚，拿起帷帽，随后快速出门，跟上了祝双衣。