祝双衣拿着身上那点碎银，连夜租借了一匹快马，又买了些干粮带在身上，就上路了。
这年的锦州还没被贺兰明棋攻克，虽不属于贺兰氏地界，但离他们也不算远。
菣草出汁不易，到时候他要带回去的肯定不止背上一箩筐的量。祝双衣盘算着，自己还得省省，留点钱下来租个船，把收割的菣草都用船托过了河，再借板车运回家。
如此，他把手里吃了一半的烙饼收起来，准备留到下一顿吃。
他策马疾驰一天，第二天半夜抵达罗夫山脚下，这时他已抵挡不住身体疲惫，准备休息到天亮去寻船渡河。
祝双衣在河边生了火，又回到树下翻翻包袱，看还有没有多余的口粮。
来的路上他把所有干粮吃完了，眼下正是肚子空空，饿得两眼发晕的时候，不远处传来一队人马的喧哗。
他本背对着火堆，听见动静下意识扭头看了一眼，三四个小兵打扮的人牵着马说说笑笑往这边走。这年头逃兵很常见，祝双衣看他们形容松散，毫无纪律，便低头接着翻找包袱。
不想那三四个人竟是也在这儿停下了，估计是跟他一样，打算靠河休息一晚。
他们离祝双衣不过十步以内的距离，显然也注意到了他的存在，但同他一个想法，彼此都没有过界搭话的意思。
这边祝双衣把包袱来来回回翻了三遍，就差把麻袋掏个洞瞧瞧地底下有没有藏着饼子，那边却是也生了火，说说笑笑，开始分酒吃肉。
祝双衣始终没有转过身，他怕看见对方的伙食，眼馋了，饿得更厉害。
就在此时，他听见那几个人冲他喊：“喂！”
祝双衣侧过半张脸望着他们。
那几人本是见他形单影只，想着分他一块驴肉，再问他要不要过来一起喝酒，哪晓得祝双衣一转头，隔着火光看过来这一眼，便叫他们几个心惊似的一愣，齐齐直着眼忘了自己要说什么。
美人儿。
灰头土脸也盖不住绝顶颜色的美人儿。
为首的先回过神来，咽了咽唾沫，掂掂手里的驴肉问他：“要不要来点儿？”
祝双衣也不拧巴矫情，起了身就走过去要接。
刚要碰上，对方又把手收回去，笑吟吟道：“拿什么来换？”
祝双衣浑身上下没一样能拿去交易的物件，于是他扭头就走：“那算了。”
眼下天热，祝双衣在马上跑了一天一夜，头发丝里都是汗和泥。好不容易停脚，他今晚要找个地方痛痛快快洗个澡。
身后三四个人见他走得决绝，张张嘴想再喊住他，可空手送了肉，不占他点便宜又不甘心，一直到祝双衣消失在暗处都没想好说什么。
祝双衣走到一片干净的浅水滩，岸上正好有一大片木槿叶。
他匆匆扯了一些，去到河边，脱了上衣鞋袜，因存着几分戒备，便没脱裤子，攥着两把木槿叶下水去了。
这叶子平日是他采来给小鱼洗头发的，这次祝双衣打算将就将就，浑身都洗洗好了。
他走到漫过腰身的水位便停下，捧了水，先使劲洗了把脸，再拿叶子往胳膊和身上擦。
岸上传来渐进的脚步声，是往他的方向来的。
祝双衣提防着，只见前方灌木丛里走出一个人影，是刚才那伙逃兵里的一个。
这人在河滩上定住脚，居高临下看着河里的祝双衣，天边挂着一轮清清冷冷的月亮，照得祝双衣身上脸上白瓷一般透亮。
他摸向自己的腰带，慢慢解开，冲祝双衣扬唇笑：“美人儿。”
祝双衣没应声。
大河那么宽，他也没理由独占，别人要下水，他找不出话拦，便等那人走下来后自个儿往一侧挪了挪。
好歹是队伍里出来的人，对方身形高大，一身硬硬的肌肉，走进的水位也比他深。祝双衣瞧这人老老实实的，好像真只是洗澡而已，没有要过来骚扰的意思，便收了目光，解开发带，深吸一口气，弯腰把脸埋进水里，闭上眼睛飞快地洗头。
正洗着，祝双衣感觉脚上痒酥酥的。
突然，有一双手在水下抓住了他的脚腕！
祝双衣猛地睁眼，就见那人正伏在水底，从他的脚尖亲吻到他的脚背。
没来得及做出反抗，他便被扯住双脚，往后仰倒下去，整个人被拖进了水中。
对方顺着他的腿把他拉到身下，正要把手摸进他裤子里去，祝双衣也不知哪来的力气，骤然屈腿往那人肚子上来了一脚，顺势借力钻出了水面。
他这口气憋得太久，差点憋死在下头，甫一出水便仰面朝天猛吸一大口空气。
就这当头，脚底下那人跟甩不开的水蛇一样又缠上来。
这回他搂住祝双衣的腰，跟着一起钻出来。
祝双衣推开他，他不要脸地又贴上去，掌心在手下那把细腰上来回摩挲。
祝双衣这下缓过气来，眉眼一片怒色：“你干什么！”
“我摸摸你。”那人还一个劲儿往他身上凑，手从他大腿往内侧摸过去，“你真是嫩得出水来。”
祝双衣冷下脸，下巴尖上很应景地滴了两滴水：“你自己没腿，要摸我的？”
“那不一……”
话音未落，远处飞来一把长刀，刀尖像箭一样射中这人的太阳穴，在祝双衣眼前横冲而过。
下一刻，对方身体还在祝双衣面前，脑袋却已经浮在几丈开外的水面上。
接着，这具身体断头处喷薄出大量鲜血，兜头洒了祝双衣满身满脸。
糟了。
贺兰破从暗处走出来，心想，忘了他们俩离得很近了。
他犹犹豫豫来到岸边，在离祝双衣很近的地方站定。河水拍打着他脚底的石子，总是差一点触及到他的鞋尖。
托这一刀的福，祝双衣浑身浴血，头脸冒着热气，浓郁的血腥味让他本就没货的肚子几欲作呕。
他伸手抹了把脸，双目能视物后，便把视线转向岸边。
贺兰破隔着一层帷纱与祝双衣对视，他心里怦怦直跳，动动嘴想解释点什么——比如说声抱歉，他并非有意让祝双衣淋上这么多血；又比如问问对方有没有吓到，毕竟祝双衣才十七岁，可能一时接受不了那么血淋淋的画面。
可没等他开口，祝双衣跟他大眼瞪小眼地沉默了片刻，就一转身，往旁边游去了。仿若眼前的一幕没有发生，也没看见他这个人。
贺兰破握了握拳，跟着祝双衣的轨迹在岸上走。祝双衣在水里游到哪，他就在岸上走到哪儿。
少顷，祝双衣停下来。
他面向贺兰破，声音超乎冷静：“你跟着我？”
贺兰破不说话。
祝双衣问：“你也想摸我的腿吗？”
根据先前那一刀来看，这人的功夫应当是数一数二的。祝双衣觉得，大丈夫能屈能伸，比起脑袋和身子分离的下场，如果自己的腿真那么让人欲罢不能，那出卖一次，给对方摸一摸也是可以的。
贺兰破从怀里掏出一个油纸包，蹲下身，递给祝双衣。
祝双衣从水里往前走了几步，接过再打开，里头是一个夹饼和大块大块烘得干干的酱牛肉，油纸上还残存着贺兰破的体温。
他料想今夜祝双衣的干粮吃光了，暗里守着人快到河边时便赶在宵禁前去最近的镇子买了些食物，趁夜赶回来，就撞见水里乱七八糟的场面。
好在贺兰破早前去铁铺打了一把长刀，虽不如雪掖使得顺手，但只要不遇上屠究那样的大法师，也够用了。
祝双衣捧着油纸，本来想问问这是不是给他的，可一开口，脑子和手就分道扬镳，心里想着一出，手则直接把夹饼和肉往嘴里塞，要问的话全给堵回了肚子里。
他实在太饿了。
贺兰破看他两三口吃完了一大半，担心他噎着，便从腰间取下水壶递了过去。
这一递，让祝双衣如梦初醒。
晚风吹得他打了个冷颤，浸泡在河水里的身体也发起冷来。
祝双衣讪讪放下没吃完的饼和肉，小心用油纸包回去，听不出是自言自语还是在对贺兰破说：“……我还有衣服没洗呢。”
他避开贺兰破递水的手，从一旁上了岸。
贺兰破亦步亦趋在他身后，随他来到放衣服的位置，在祝双衣拿走前先一步抱起那几件衣服，再把水塞进祝双衣手里：“我来洗，你吃吧。”
祝双衣若有所思瞅他一眼，接着打开水壶喝了一口：“这怎么好意思。”
然而并无伸手抢回衣服的迹象。
出门在外，面对大多数人，先要抛弃责任心，再抛弃羞耻心，最后抛弃慈悲心，这是祝双衣下山不久就学会的道理。否则人活一世，背着三座大山，总有一天会被压死。届时谁都对得起，唯独对不起自己。
于是贺兰破抱着他的衣服到河里洗起来，他坐在岸上休息。
不管对方出于什么目的，该显露的时候自然会显露。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
理智告诉祝双衣剩下的牛肉和饼应该留着第二天吃，可当他意识到这样一点时，它们已经在他的肚子里团聚了。
贺兰破把洗好的衣裳晾在树枝上，回来看到祝双衣还打着赤膊坐在岸边发呆，便脱了外衫给他披上。
祝双衣并不很冷，他的身体还算不错，泡在水里时虽然有些凉意，但回到岸上便只剩清爽了。
于是他拿着贺兰破的外衫内层擦头发。
夏夜头发干得快，他擦了一会儿，胳膊发酸，便放下手。贺兰破见了，把衣服拿过去，接着替他擦。
祝双衣打了个呵欠，为了让贺兰破方便，顺势躺在贺兰破腿上，闭上眼道：“你到这里来做什么？”
贺兰破想了想，答道：“我来采一些菣草。”
“你也来采菣草？”祝双衣笑，“你家里也有人得了疟疾？”
“嗯。”
“可是要很多菣草才能治疟疾，这是大夫告诉我的。”祝双衣说，“我带了一个箩筐还怕不够，你带了什么？”
贺兰破没有回答他的问题，反而说：“箩筐不够，可以租船和车。”
祝双衣说：“我没有钱。我连饭都吃不起，去哪里租船？”
“我可以给你。”
“好啊。”祝双衣却之不恭，贺兰破的手在他头顶按揉得很舒服，他昏昏欲睡，“我从来不占一个人两次便宜。所以这次我会还你。”
贺兰破动作一顿：“你认出我了？”
“唔？”
祝双衣听见这话睁开眼，抬手掀开贺兰破帷纱的一角，从下方往上看见贺兰破瘦削硬朗的脸。
贺兰破睫毛微颤。
“你戴这个东西……”祝双衣捏着那层薄纱在指腹间摩挲，开悟道，“是为了不让我认出来？”
“……”
贺兰破垂眼望着他，不置可否。
祝双衣放下手，在他腿上懒洋洋地翻了个身，闭上眼安然睡去：“根本没用嘛。”
一听声音就知道了。
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翌日一大早，贺兰破果真雇了条船，不仅如此，还去镇上码头雇了几个劳工，个个身高体壮，专上山去替他割草。
不到半日，割下来的菣草便堆了满船。
劳工把船上的菣草搬到牛车上，即便即刻出发，那也要两日才能送到祝双衣家里。
祝双衣先装了一箩筐自己背上马，让后面一板车的草慢慢运回去。
贺兰破装模作样抓了两把表示这就是自己要的量，祝双衣没说什么，因急着回去看小鱼，也不废话，同贺兰破道了别就要离开。
上马前他忽转头对贺兰破道：“还没问，你叫什么名字？”
贺兰破猝不及防：“呃，贺兰……”
他还没编出个名来，便听祝双衣问：“就叫贺兰吗？那我称你贺兰公子好了。”
贺兰破下意识扶他上了马，再点点头：“嗯。”
“贺兰公子，”祝双衣夹了夹马肚子，冲他一笑，“我会一直记得你的。”
贺兰破扶他的手停在半空，倏忽愣住。
再回神，已是大道空远，快马绝尘。