四十多层，隔着窗除了看见自己模糊不清的影子，就是林立的高楼和彻夜不息的灯光。开了一天的会，耳朵里还是报价和争执，挺括的合同纸张又翻了两遍，任乔在最后一页审批上，签了自己的名字。

西装挂在椅背，他扯了扯衣领，把衬衣的扣子解了两颗，拉开抽屉，里头躺着两盒万宝路。其中一盒已经拆封，任乔拨开包装抽出一支，夹在指尖抵上嘴唇，手里一直把玩着的火机啪地按下去，蓝色火舌舔上烟头。

他重重地吸了一口，白色烟雾往上空飘去，椅子转了半圈，任乔熟练地将火机扔进抽屉，自己面向窗外放空。

“咚咚——”

已经十点多，例会早就开完，外面办公室工作区的灯关了大半，照理人都走光了。

“请进。”任乔转过椅子，把刚抽一口的烟按在烟灰缸。

他们公司做的是智能家居，新企业，起步不到五年，任乔的顶头上司就是公司老总，也是他在A大的学长。

公司规模有限，但是老总能力强，发展势头好，待遇在首都这样的地方也能排到中上，底层员工的年终奖都能到六位数。

任乔本来学的物理，后来不到一年就申请转专业，改学金融，又辅修了国际贸易。还没毕业就被学长挖进了这家公司，项目做得漂亮，晋升很快，不到两年就成了欧美大区负责人，名副其实的青年才俊。

当初选这家公司的理由也很简单，起步年薪就很高，时间自由，老总承诺他有事随时请假，实在不行他顶上。

敲门的是刘琦，他下面的项目负责任人之一。

刘琦是位女士，做事利落不拖沓，这个点过来，想必是有重要的事。任乔坐直了点，重又打起精神，问她什么事。

刘琦倒有些放不开，问任乔最近手底下业务多不多，能不能忙得过来。

任乔觉得奇怪，让她有话直说。

原来是刘琦突然查出怀孕，孕初期不太稳定，想请假休养一段时间又觉得为难，她正在推进的项目还有两三个，骤然离开没人顶上。

“没事，”任乔站起来开窗，绕过去把门也打开通风，说，“身体和孩子要紧，你正常走请假流程就行，我明天一早批。”

“好的。”刘琦心里卸了一块大石头，临走了看任乔又坐回去，没忍住点了点手表问他，“不下班吗？十点多了。”

任乔抬了抬头，说：“你先走，我马上。”

刘琦觉得她今天看见了任乔一点跟平时不一样的样子，原来他也会累。

那时候出口墨西哥的一批吸尘器被拦在海关，好不容易周旋好，对方又因别的公司恶意竞争的介入，以技术问题为由拒不收货。任乔那时候还只是那单项目的负责人，款收不回，刘琦跟他一起去出的差。去墨西哥的飞机在美国转，两整天没合过眼，连吃两回闭门羹，他还能在吃饭的间隙重新起草销售合同书的新条例。

好不容易谈妥收尾，刘琦和随行翻译累得站不住，任乔眼里也有红血丝，但从头到尾没抱怨叫嚷过一句，也没表现得多气馁或者开心，好像谈成了也跟他没关系。给别人批了经费去吃饭庆祝，他在酒店睡觉，修整了两天，就启程回去了。

刘琦没多留，任乔抽的烟烈，气味很浓，她怀了孕，更不能久呆。只是脑子里还想着任乔刚转过身来的那个表情，看起来是累极了，眼神很空，嘴里残存的一点烟雾吐出来，朦朦胧胧的，身后挂着的西装像褪下的皮囊。

这么累，看到她进来还是立刻掐灭了烟，又去开门开窗，请的没有定期的假也说批就批，刘琦腹诽，不愧年纪轻轻能当上大区总监，如果领导都是这种人，她也没什么不服的。

刘琦不在，她手底下的项目一时分不出去，除了她就是任乔最熟悉，交接也要时间，跟买方约的洽谈只能他亲自去。

项目金额较大，双方又是第一次合作，为显重视，都会带翻译。地点是他们这边选的，五星级酒店的多人会议室，楼顶是花园餐厅，正事谈完可以直接去吃饭。

任乔带了四五个人，他们先到，按位置落座，随行的项目部员工投屏准备。他前一天晚上没睡好，酒店送上来的美式，喝了一口嫌苦，就放着了。

买方是葡萄牙的，论质量他们的产品不比周遭更近的欧美国家的好，但是中端产品的价格却相差很多，对方进口到本国，除了运费损耗，剩余利润空间要大，价格因此一压再压，还要求这边派驻技术人员，其中细节很多，这才久未谈成。

迟到是正常的，任乔看了看表，下午六点整，怎么也有十多分钟的等头。他看了眼那杯喝了一半的咖啡，招呼侍应生续杯，加糖。

侍应生前脚出去，对方的人后脚到了。也是一行五人，任乔团队起身，跟对方的人员挨个握手问好。双方坐好，对面领头的桑托斯先生请他等一下，说他们还有一位没到。

任乔耐心还足，提前准备的产品宣讲没白费，趁这个时间正好用来热场子。十分钟的视频没讲完，会议室门响了两声。

一个很年轻的男生敲门，进来先道歉，说路上下雨堵车，迟到了。

桑托斯不在意，招呼他到自己身边预留的位置坐下，跟任乔解释，这是他们聘请的翻译，别看年纪小，口语很地道。

为了翻译效果，会议交谈过程中，翻译通常都直接落座负责人旁边。林君元抖掉衣服上的水，既心虚又紧张。

他没参加过这么正式的会谈，旺季博览会，做兼职的事务所里，能用的翻译都去参展了，另外做同传的几位同事价格高，这才落到他身上。况且桑托斯先生的母语是葡语，用英语做中转，万一有其他状况，他葡语是一窍不通的。

“可以开始了。”桑托斯笑着用英语说。

林君元点头，把放在他面前的册子翻开一页。他真的很紧张，履历有一部分是事务所编的，严肃的会场又很具压迫感。

“外面下雨了？”对面没接这话，突然聊起无关紧要的话题。

声音好熟悉，林君元不敢多想，眼睛迅速眨了两下，反应过来自己的失礼，竟然从进门都没同对面方做介绍和打招呼。

他吸一口气抬头，找到问候他的人，职业笑容还没散开，眼睛已经迅速聚焦，一时间嘴巴张合两下，没能说出话。

那人抽了两张纸，隔着长桌递过来，说：“先擦擦吧。”

林君元没接，他就说：“头发还湿着，容易生病。”

林君元看着伸到他面前的那只手，一时情绪不知道怎么安放，开口怕会失声，只能木讷地点头伸手，嘴角弯起一点，笑也笑不出，收也收不回，动作锈住一样，指尖相碰都没法移开。

“刚才还没下雨，中国的天气变得也很快，以后不能只调侃英国了。”桑托斯和同伴笑说。任乔身边的人也都不木，就着这个话题你来我往地寒暄了几句，林君元觉得自己周遭如冰似火，视线移不开，黏在任乔身上，想喊他一声，却不受控制地开不了口。

“任总？”任乔旁边的助理用手肘轻碰了下他的胳膊，任乔嘴角先挂上笑，目光才从林君元脸上离开，转过头去看屏幕，对之前有疑问的条款挨个补充说明，层层推进。

林君元坐立难安，翻译频频出错，即使尽力稳住心神，很快还是跟不上谈话速度，变得磕磕绊绊。

坐在他同侧的客户轻拍了下他的胳膊，叫他不用紧张，林君元脸色不好，深呼吸了一下来平复，可是再开口还是带了哽咽，急忙收声。

任乔直接站起来打断了他，用英语对着PPT跟桑托斯讲解谈判，连自己这边的翻译都没再用。

同行的人都有些讶异，桑托斯倒是乐意，觉得他果断不拖拉，逻辑清理得顺。

其他都是小事，最后定价的时候，两个来回没谈妥，眼见就要陷入僵局，任乔频繁看表，超出对方预期的，主动在本来的定价上又让了0.2的利。

这回合同签的很快，但是签完也不能走，还要宴请吃饭，寒暄道别。

林君元坐在对面，他的鞋子湿了还没干，餐盘里的食物没怎么动，一直悄悄往他这里看，一看也不常出入这种场合，怯怯的没底气。

还认得出吗？任乔想，八年了，他倒是长高了很多，怎么没什么肉呢，平时吃的不好吗？

他不自觉咬了咬牙，下颌绷紧了，铁质刀具在瓷盘上划拉，发出刺耳的吱拉声。

“抱歉。”他笑道，切好的牛排肉放着，又跟客户聊起了天。

临走，两拨人在酒店门口道别，林君元跟在后面。

任乔的车是哪一辆？林君元打量着，桑托斯跟他说第二天的行程，约好几点见面，他一直点头，余光追着任乔的身影，一句都没有听清。

桑托斯跟他告别了，林君元这才猛地想起来，第二天的随从翻译要换人，他刚要追上去讲清楚，胳膊被人从后面一把抓住，力道大到可怕，隔着衣服都觉得肉痛。

转过头对上任乔发红的眼睛，那视线要杀人，语气狠厉，不容置疑，眼神又像不堪一击。

他说，“你跟我走。”

林君元乖顺地点头，任他牵着，什么都没再管。