王子淮身在宫中，府邸却被重重包围，甲士卒伍持兵刃对峙，气氛一片肃杀。

附近各坊大门紧闭，门后是一双双窥伺的眼睛。

中都城氏族见多王族争权，面对眼前情况，除非明确站队，大多选择两不相帮，明哲保身。

并非众人胆小怕事，而是涉及到王权争夺，形势素来变幻莫测，难以预判最后的胜利者。稍有不慎，选择错误对象，带来的后果恐难以承受。

上一刻，率兵围府的家臣还在耀武扬威，丝毫不将府令等人放在眼里。在他们眼中，府邸众人如同笼中鸟瓮中鳖，弹指之间就将灰飞烟灭。

却不知高兴得太早。

王子淮身在王宫，送信的家仆被悉数拦截，一时间鞭长莫及。

府内女眷却非柔弱等闲之辈，被家臣激怒，抓住空隙送出消息，各家私兵迅速赶来，反将太子和两位王子派遣的人手包围，使其进退不能，处境异常尴尬。

避开人王，派兵包围王子府，和公开撕破脸没有区别。

家臣心知不能退更不能示弱。若是就此退去，别说继续获得信任，恐怕一家老小都难以保命。

他们更怀有一丝侥幸，奢望稷夫人仅是虚张声势，意图以各家私兵解除围困，无意真正保护原桃。毕竟原桃身份特殊，如果生下孩子，难保不会生出异心，威胁到她的地位。

思及此，家臣眸光微闪，阴笑两声，无视逼近的甲士和私兵，命人将南幽氏族拽到车前，举起一把染血的长剑，用力向前一掷。

白光划过，长剑嗡鸣，斜插在台阶之前。

“原桃，你还不认罪！”

家臣一声暴喝，按照预先的计划，将刺杀南幽氏族一事扣到原桃身上。口中滔滔不绝，罗织莫须有的罪状，决意坐实她的罪名，不给她任何反驳的机会。

“烫面伪装身份，不想武器即是证据！”

“当街行凶，视律法如无物。”

“屡次口出轻蔑之言，蔑视王族！”

“原氏实有不臣之心，太子助王上诛恶，原桃，你的死期到了！”

家臣恶声恶气，诋毁张口就来，恶意毫无遮掩。

面对他的污蔑和指责，原桃显得十分平静，自始至终没有发怒，神情也没有任何变化。直至他提到原氏，开始肆意污蔑攻击郅玄，她终于开口，不是为自己辩解，而是冷笑一声，命令婢女道：“棠，断他一臂。”

“诺！”

婢女应声，以强弩瞄准家臣，扣动机关。

破风声来得太快，没人想到原桃会突然动手。家臣尚在侈侈不休，利矢陡然袭至，冷风划过身侧，紧接着右臂传来一阵剧痛。

问罪声戛然而止，家臣低头看去，两指粗的弩矢贯入右上臂，鲜血流淌，眨眼染红整只衣袖。

“啊！”

家臣因剧痛发出惨叫，左手抓住伤处，试图减缓血流的速度。奈何弩矢插得太深，力量极强，上臂的骨头都被穿透，血根本止不住。

这一幕发生得太快，也太过出人预料，连稷夫人都侧过头惊讶地看向原桃。见她眼中有怒却不似丧失理智，当下心中一定，没有开口，任由她上前半步，直面五官扭曲的太子家臣。

“我乃原氏女，西原侯妹，有封土，爵比上大夫。尔不过区区家臣，太子门下一走狗，胆敢于我面前肆虐逞威，吠叫不休，实是胆大包天！”

原桃立于台阶之上，家臣位在台阶之下，前者居高临下威仪凛然，后者满面狰狞，活脱脱一只狗仗人势的恶犬。

自投入太子门下，家臣自以为身份超然，连大小诸侯都不放在眼中，视其为棋子木偶，何曾遭遇这般唾骂。脸面被撕下，直接踩在脚底，一点不留余地。苦心孤诣树立的一切全在此刻化为乌有，荡然无存。

家臣脸色铁青，眼底爬满血丝，双眸如野兽猩红。

原桃不以为意，目光更加轻蔑，继续道：“刺杀，我不屑为之。我要取人性命，不过探囊取物，易如反掌。若是不信，不妨试上一试，以汝之头证我之言，何如？”

话落，原桃抬起右臂。

两百甲士齐齐迈步，脚步声如同一人。

锋利的长戟从盾后探出，只需一声令下，战阵就会化为一部绞肉机器，将敌人屠杀殆尽。

家臣带来的私兵固然多，却多是样子货，仇杀私斗尚可，绝非百战之士的对手。

郅玄送给原桃的甲士皆为精锐，战场上能以一当十。结成战阵，互相配合，在中都城杀个几进几出轻而易举，完全不是问题。

赵颢同样大方。

鉴于赵地的位置，烽火常年不休。赵颢动辄挥师草原，杀得狄戎屁滚尿流。他手下找不出一个酒囊饭袋，更没有偷奸耍滑之徒。真有这样的奇葩，不是死在战场，就是在战斗中被同化，摆脱旧日习性，彻底变成一个勇猛的厮杀汉。

出身赵地的甲士杀性极重，一旦走上战场，即如凶兵出鞘，不饮血誓不罢休。

被这样一群人盯上，如同被凶兽包围，血腥气息凝固在空气中，杀气如有实质。

受伤的家臣神情剧变，目光凶狠，又隐藏一丝不可置信。

他是太子家臣，身后站着太子，区区一个王子侧夫人当真敢对自己动手？稷夫人竟然也撒手不管，任其肆意妄为？

王子良和王子川的家臣对视一眼，心中打鼓，脸色异常难看。

今日之事是太子派人相邀，两位王子犹豫不决，只能召家臣商议。

家臣分成两派，一方坚决反对，认为事不可为，无论成与不成都对家主没有任何好处；另一方持认为能借机压下王子淮威望，少一个王位的竞争者，是千载难逢的机会。

在后者看来，主谋是太子，事后人王暴怒也会有太子挡着。两位王子还能趁机敲边鼓，将太子彻底拉下马。一举两得的好事，何乐而不为？

经过几番争论，赞同的家臣占据上风。

这才有了三方共同出兵，将王子淮府邸团团包围，公然撕破脸。

他们如愿使得原桃露面，也试图将罪名咬死，不料对方的反应却和预想中不同，甚至是南辕北辙。

原桃没有针对罪名辩解，让家臣准备好的话尽数落空。

她完全不按牌理出牌，和她的兄长一样，能动手绝不废话，用实际行动演绎什么是视若蝼蚁，什么是实力碾压，什么是大氏族的豪横。一言一行不脱氏族典范，却又强硬得超出想象，令人不敢置信。

受到震惊的不只是家臣，还有随同出府的妾夫人。

和稷夫人不同，她们和原桃接触不多，虽然同在王子府，却因规矩和性情使然，很少有碰面的机会。

在印象中，原桃性情柔和，与人为善。不惹到她面前，极少会倚仗家世欺凌他人。

先前有传闻，言她在城外冲破氏族车驾，还曾和太子侧夫人发生冲突，几人也未放在心上。只以为是对方主动挑衅，原桃身为西原侯妹，不得已而为之。

换成她们任何一人，关乎到家族的颜面和名声，也会做出同样选择。

今日则不然。

面对太子的家臣，原桃没有任何迟疑，直接下令动手，丝毫不担心会招来何种后果。

她对上的不是任何一家氏族，是太子，极可能是未来的人王！

纵然妾夫人们早有准备，心知事情不可能善了，也让家族派出私兵，相当于同太子一方正式交恶，可如此干脆利落，毫不拖泥带水，一声令下直接动手，还是令她们大受震撼。

扪心自问，她们是否能够做到？

四人交换眼神，目光转向原桃，又看向明显有庇护之意的稷夫人，不由暗道：难怪夫人喜欢她，她们委实不及。

从猎人到猎物，从布局者到局中人，不过转瞬之间。

对战数倍于己的敌人，两百甲士化整为零，大阵分成数个小阵，持盾的甲士仍在最前，其后是长戟，戟后是圆盾和长刀。弓手和弩手位于队伍中央，瞅准时机，箭矢如雨飞出，罩向家臣带来的私兵。

破风声接连不断，在私兵的惨叫声中，甲士伴随着箭雨冲锋，直扑家臣的战车。

挡路的私兵要么被大盾撞飞，要么被长戟挑开。落地之后侥幸未死，也会被后来的甲士补刀，口中喷出鲜血，挣扎片刻气绝身亡。

因中都城地位超然，人王多年未下伐国令，王族私兵极少上过战场，对上百战甲士，别说取胜，完全是被压着打，毫无还手之力。

两百甲士如虎入羊群，开启一场单方面的屠戮。杀敌如砍瓜切菜，轻松到让他们感觉荒谬。

这就是太子和王子的私兵？

怎会如此之弱？

就算是草原狄戎，生死关头也会拼死一搏。眼前这群人倒好，阵亡不到三分之一，竟然勇气尽丧，放下兵器跪地求饶？

甲士不觉半分得意，反而火冒三丈，怒其不争，愤其懦弱。

这就是中都城？

这就是王室？

这就是君上要入贡之地？

简直匪夷所思，荒唐之极！

根本无需各家私兵相助，两百甲士冲上去后，战斗呈现一面倒。家臣带来的私兵不堪一击，最后竟有半数人丢掉武器，趴伏在地乞求活命。

甲士们没有停止杀戮。

原桃一刻不下令，他们就一刻不会停手。

终于，原桃抬起左臂，甲长立刻敲响盾牌。

甲士们不再理会丧胆的私兵，陆续越过他们，抓下在战车上怒吼的家臣，如拖犬彘一般将他们拖到台阶前，用力摔到地上。

太子的家臣费力抬起头，眼前是一柄斜插在地的青铜剑，正是他先前掷出。

原桃仍是居高临下，立于台阶之上，袖摆纤尘不染；他却已跌落在地，满身鲜血，谋划全部落空，就此一败涂地。

原桃，西原侯，原氏。

家臣忽然大笑，形容疯癫，声音尖锐刺耳，似鬼哭狼嚎。

笑声过后，家臣奋力挣脱钳制，猛然向前一扑。

裂帛声中，血如泉涌。

家臣扑倒在地，脖颈被剑刃划开，当场气绝身亡。