因为提炼“白磷”的缘故；
因为四方山格外重要的地利位置；
也因为安陆城是江夏与南阳接壤疆土的前沿阵地，军事要塞一般的存在，故而，自打关麟执掌江夏以来，就将江夏的治所由“西陵”迁至“安陆”……
名义上，关麟依旧是江夏太守，哪怕他如今主要的精力放在江东，但关羽依旧没有罢免他这江夏太守的官衔。
也正因如此……关麟特地委派廖化在安陆城统筹整个江夏事物，算是暂代太守之衔。
倒是因为关麟抵达安陆城，真正的太守归位，廖化本要退居次席。
但关麟的意思，廖化在明，在官署，他在暗，在密室……如此一明一暗……反倒是一切行动都会变得更轻松许多。
此刻，一连两条急报传至关麟的面前。
其中一条是丐帮传来的。
——曹丕已经赶至此安陆城。
另外一条，则是廖化收到急报后，第一时间派人转呈给关麟。
——那些道人的首脑“葛玄”也赶至此安陆城了。
原本，这样一条急报也没什么，不过是意料之中，但偏偏后面添上的一句就显得有些意味深长，跟随葛玄一道而来的，还有一位仙风道骨的老叟，无论是葛玄，还是已经提前赶至此安陆城的道人，都对这老者无比崇敬。
这些线索，已经足以关麟将这人的身份猜出，三国时期道家方术第一人，《后汉书》中提及‘少有神道’的乌角先生——左慈！
——『果不其然……为了道家的繁荣，他也出马了！』
关麟心头暗道一声。
其实，原本而言，这些道人赶赴江夏，行动是极其隐秘的，更别说是葛玄与左慈，他们的行踪更是飘忽不定，照理说，是极难被人察觉的。
可……偏偏关麟特地嘱咐廖化，廖化也放在心上，话说回来……基于曹操用一个马钧就能仿制出飞球……足可见，大魏模仿能力的强悍。
那仿制白磷，关麟能想到的也只有精通于“炼丹”的左慈、葛玄这类神棍！
暗中格外观察这些可疑之人，顺藤摸瓜，别说，廖化还真的有不少发现。
可以说，这些道人的行踪，从一开始起，就尽收眼底。
“来了……都来了！”随着关麟的一声感慨。
陆逊补上一句，“戏台已经搭开，演员已经就位，接下来……就看云旗你的了。”
“呵呵……”陆逊的话惹得关麟浅笑一声，他直接吩咐随从，“告诉廖化将军，一切按照计划进行……”
言及此处，关麟眼眸微微的眯起，补上一问：“朱灵将军父子到江夏了吧？”
这……
无疑，在这个时候提及朱灵父子，是因为在这一次的行动中，在关麟这一次布下的星落棋局中，朱灵父子是至关重要的棋子，是一记“妙手”！
倒是陆逊，直接提出质疑，“云旗，我有一个担忧，此番……你让朱灵父子均参与行动，万一他们将计就计，真的借机……顺理成章的回到了逆魏，那……”
俨然……陆逊对关麟的这一记“妙手”的评价并不高，他觉得……是有风险的，是怀揣着莫大的风险！
反倒是关麟，他一摊手，做出一副轻松的模样，“其实，我也在赌，但至少我有九成的胜算……”
说到这儿，他微微沉吟，之后的语气坚定了许多。
——“朱灵不是瞎子，他应该能看出来，现在的时局，谁？更有机会一统！”
啊……这……
关麟的话又一次让陆逊陷入深思。
乃至于，他心头依旧是怀有质疑。
——『真的有九成胜算么？』
关麟的话却还在继续，“伯言，现在咱们要考虑的不是朱灵父子，而是……也罢……既然这位乌角先生与曹家二公子都来了，大家伙儿齐聚一堂，那……本公子必须得送他们各自一份厚礼！”
关麟这最后一句，语气一如既往的平和，可眼眸却是眯成了一条缝。
宛若一行明晃晃的字迹浮现在他的面颊之上。
——『又有老六来阴人了！』
……
……
整个安陆城驿馆的三层，唯独住着朱灵父子。
遥遥可见，昏暗的走廊里，朱灵那徘徊犹豫的步伐时断时续，时有时无。
“踏踏”、“踏踏……”
步伐异常的沉重，格外的缓慢！
此刻，他身影也在摇曳的烛光中若隐若现，仿佛是一幅古老画卷中的孤魂，他的眉头紧锁，眼神中透露着深深的犹豫和迷茫。
他穿着一件褪色的长袍，上面沾满了旅途的风尘和疲惫，他的每一处肌肤，都仿佛承载着无尽的思索和挣扎。
“唉……唉……”
粗重的一声叹息。
朱灵又一次停下脚步，抬头凝视着天花板上的雕花，仿佛在寻找着某种慰藉或启示。
可这所谓的启示注定一无所获，于是，他又低头沉思，双手紧握在一起，指尖因为用力而微微泛白。
渐渐地，他的呼吸开始显得有些急促，仿佛内心的纷乱和焦虑都随着每一次呼吸而溢出。
驿馆外，夜风轻轻吹过，带来远处树林的沙沙声响，更增添了几分寂静和凄凉。
朱灵的心情就像这夜色一样沉重，他知道自己面临着一个重要的抉择，但却迟迟无法下定决心。
他转身走向窗子，轻轻推开窗户，让清冷的夜风拂面而来。
他闭上眼睛，深吸一口气，试图平复内心的纷乱。
然而，当他再次睁开眼睛时，眼中依然充满了迷茫和不安。
这一刻的朱灵，就像是一只被困在迷雾中的小鸟，渴望飞翔，却又找不到方向。
“父亲……”
似乎是儿子朱术看出了父亲心头的挣扎。
朱术提议道：“父亲，我听闻……哪怕父亲迫于形势投诚了荆州，背叛了大魏，可魏王从未牵连父亲的族人，也并未做任何惩罚朱家门楣的事儿……甚至，堂弟朱光竟还被魏王征辟作为曹掾……这说明……说明魏王依旧是信任父亲的，是笃定父亲是迫于无奈之下方才投诚……他并没有责怪父亲一分。”
说到这儿，朱术深深的感慨道：“魏王待父亲不薄啊……如今那关家四郎既没有拿孩儿做人质，还让父亲参与……护送曹丕回大魏的行动，父亲……索性一不做二不休，将计就计，只要回到大魏……父亲便可以与这关麟一刀两断，若然再爆出这关麟的计划……那……那于父亲而言，不仅足以赎了此前所有的罪过，更是戴罪立下大功一件哪！何况……父亲在荆州待了一年有余，对此间的一切了如指掌，魏王必定会深深倚重……”
以往……朱灵父子根本看不到回归大魏的希望，故而……也算是心悦诚服的为关麟效力，甚至帮关麟攻下新野，拿下宛城，攻下许昌！
但……时局变幻莫测，就在方才……
朱灵接到了关麟的命令，让他暗中护送曹丕返归曹魏，且支持曹丕，让曹魏内部兴起夺嫡之争，自相瓦解。
若是朱灵当真这么做，这无疑……是关麟的一步妙棋。
可若是朱灵将计就计，真的回到曹魏，且将关麟的一切计划娓娓讲述给曹操，那……可就是关麟的一记晕招了。
左边？还是右边？
妙棋？还是晕招？
曹操？还是关麟！
如今，这些选择……全系于朱灵的一念之间。
也正是基于此，他的心情自打接到关麟的这条命令后，就没有平复过，他已经足足徘徊犹豫了四个时辰……且还将继续徘徊犹豫下去。
不过……
儿子朱术的这一番话倒像是一下子点醒了朱灵，使得朱灵的眉宇迅速的展开，他反问儿子朱术，“你说……这般简单的抉择，你、我都能想到，关麟……他会想不到么？”
呃……
俨然，朱灵的这一个问题问倒朱术了，这使得朱术原本昂起的面颊，迅速的埋下。
是啊……
一次次让魏王曹操吃瘪的关麟。
以一己之力覆灭的东吴的关麟。
在他崛起的两年里，让大魏、东吴痛苦不已，哀婉不已的关麟……他会想不到这一层么？
那……
“爹，你的意思是？”
“这很简单……因为关麟笃定，咱们不会再投诚于曹操，所以……他才会这么放心的将一切计划告知，且放你、我一并回去！”
随着朱灵的话，朱术又不懂了，“爹，这……这不对啊……关四公子怎么就能如此笃定，爹会……会……”
“呵呵……”突然间，朱灵仿似恍然大悟，他一捋短徐，继而笑了，“哈哈哈……原来如此，原来如此啊……”
“爹……”
“吾儿，爹问你，当今天下南北对峙，你觉得……谁？更有机会一统呢？”
这……
随着朱灵的话，朱术下意识的思索，可这不思索还不要紧，一思索之下，他又、又、又、又一次的哑然。
谁更有机会一统？如果是两年前，朱术一定会毫不犹豫说是大魏，如果是一年前，朱术会犹豫一下说是大魏，可现在嘛！
他是身处荆州，眼睁睁的看到了“荆州”，看到襄樊战场“力挽狂澜”、“逆风翻盘”的一幕，他是无数次的亲身参与过这位关四公子的一次次部署……
这……这……
“吾儿是回答不上来？还是不敢回答呢？”朱灵接着问，可他并没有逼儿子回答，他继续反问：“现在，我想……你应该能体会，为何这位云旗公子如此自信了吧？咱们父子应该怎么做？也无需父亲去详加阐述了吧？”
仿佛，因为找到了答案，朱灵的眼睛也变得雪亮了起来，而透过这份雪亮，他仿佛已经看到了他即将走向的是一条怎样的路！
是啊……
曹操生性多疑，获得他的信任并不容易！
但，若拿与关麟做对手去比较，朱灵觉得……帮助曹丕回归大魏，然后获得曹操的信任，间接驱使曹魏在夺嫡一事上四分五裂，这……无疑更轻松、容易许多。
年龄大了，还是选择……更轻松、更容易的事儿吧！
……
……
张方，这位张邈的弟弟张超的儿子；
这个被关麟赐名“张无忌”的丐帮弟子；
这位加入丐帮以后，曾在落日谷全歼虎豹骑的一战中，扮演着最至关重要角色的丐帮八袋长老，他距离从“八袋”升至“九袋”，就差眼前的这一份“将曹丕护送回逆魏”、“暗中操纵逆魏四分五裂”的功勋了。
当然……是不是从丐帮“八袋”长老，升之为“九袋”护法，这并不重要。
大伯张邈、父亲张超、陈留无数百姓、无数族人……这些人都惨死于曹操的屠杀中，张方对曹操的恨，对覆灭逆魏的决心是坚定不移的。
也正是如此，逼出了“演技”爆表的他……
自打他用“芜湖口音”与曹丕第一次对话，自打他在江东时用木筏送曹丕渡江后，扮演出一个贪财好利的‘渔夫’形象……
他就用自己的演技，一次次的助曹丕躲过“追捕”，一次次的获取曹丕的信任。
毫不夸张的说，如今的张方，就如同昔日吴质、刘桢、司马懿与曹丕的关系，是他的指路明灯，是他唯一能信任，且无比相信的人。
此刻……安陆城郊的一处破旧的草房中……
“公子，水……刚打来的。”
张方将一个水袋递给曹丕，他故意先颇为豪迈的喝了一口，像是大大咧咧，不懂规矩的渔民，但无疑……这样的举动让曹丕更信任。
东吴的经历，使得现在的曹丕再不相信任何人，哪怕是喝一口水，他也会担心，这水中是不是有毒，是不是有人加害于他。
现在的曹丕，已经如同惊弓之鸟……无论做任何事，都大有一股杯弓蛇影的味道。
“咕咚……咕咚……”
伴随着一道道声响，曹丕将水袋中的水喝了个干干净净。
他抹了把嘴，直呼一声，“痛快啊”……然后，靠在一边，张方又递来一块儿面饼，“公子，俺向这些农人买来的，咱们不敢入城，也只能这样权且充饥了……”
依旧是张方掰成两半，让曹丕挑，曹丕挑了一半，张方一口将另一半填入嘴里，曹丕见状……这才缓缓的吞咽起这面饼来。
水也喝了，饭也吃了……
张方闲着无事，就蹲在第三个画圈……
曹丕见他画圈，好奇的问：“你画什么？”
“画房子啊……”张方表现十分的老实，他指着那一个个圈，“俺在想，公子是大富贵的人，俺若是能护送公子到洛阳，公子许诺给俺三个房子，俺就想……俺住一个，讨个婆娘让她住一个，可这第三个谁住啊？总不能俺养条狗，让这狗独自住里边儿吧？”
“哈哈……”
张方的话惹得曹丕大笑了起来，“你啊，一天到晚，要么是想宅子，要么是想婆娘，哎呀……你这脑子总想这个，能有什么出息？就不想立个大功，当个大官？”
“当官有啥用？”张方连连摇头，“那官儿……都是昧着良心的，在俺们芜湖，以前的郡守让俺们县令去剿山越的贼子，可县令没本事打不过，你猜怎么着……他个挨千刀的，竟是屠了一个村子，拿村子里的男人冒功说是剿的贼子……最后还大肆封赏，朝廷还派人给他加官进爵！特阿婆的，简直脸都不要了……”
这……
曹丕顿了一下，其实，张方越是不想当官，越是不想入庙堂，他反倒是越信任……越觉得这个渔夫虽没什么本事，但秉性纯良……是个能用的人。
只是……想到如今的境况，曹丕不由得“唉呀”一声的感叹道：“张兄啊，这一路上，辛苦你了……原来的计划，咱们是走淮南，若是从那里返归洛阳，你也不用跟我吃这般多的苦……可……可……”
曹丕的话还没讲完……
张方直接说道：“是福不是祸，是祸躲不过……也未必走淮南就能顺畅，公子不是说了么？咱们知道走淮南，可那些天杀的追兵定然也觉得咱们要走淮南，必定在一处处关卡设着埋伏呢！”
“这只是其一……”曹丕接着说道，不知道为什么，他今儿个特别想与张方推心置腹，“另外一条，我从没跟你讲过，我……我是不甘心哪！”
曹丕的声音中多出了几许颓然……
他是笑着的，可表情却如丧考妣一般，“我到东吴本是为了劝孙权联合我大魏夹攻荆州，将那襄樊战场上关家父子的威胁彻底的消除，如此一来，我便是无可争议的大魏世子，我的前途将一片坦途……可……可谁曾想……”
“偷鸡不成蚀把米，呵呵……倒是也不怪这孙权，谁能想到……这战场的局势瞬间就变了，风向就变了，我是既丢了面子，由丢了里子，我的至交好友……被人在眼前屠戮，我是……我是赔了夫人又折兵啊！我是不甘心，不甘心啊……”
或许是往昔的精力让曹丕深有感悟……
又或许是今天的心境使然，让他推心置腹的讲述出许多、许多他的心路历程。
“我必须做成点儿什么……”曹丕咬着牙说，“所以……放弃从淮南，一方面是我觉得看似最安全的地方反倒最是危险，另一方面，是我大魏多次受制于关麟的大火……而这江夏的安陆城又是那关麟制火之处，我……我必须来这边看到个究竟！”
说到这儿……曹丕顿了一下，然后“唉”的一声叹出口气，他迅速收敛起那急躁的表情，他接着说，“父王派人在这边留有暗号，我追随暗号前去，遇到了一些道人，我与他们对过暗号，原来……关麟纵火的东西叫做‘白磷’，就在这安陆城的四方山提炼，父王也的确有意仿制这白磷……特地派出这些道人！只不过……唉……只不过，这四方山守卫太过森严，至少现如今为止，他们一无所获……”
随着曹丕的一番感慨……不，准确的说，像是无病呻吟，像是将内心的无奈与惆怅倾诉而出，彻底的释放。
张方故意挠了挠头，做出一副不懂、不关心的样子，“你爹既已派人来仿制，那咱们管他作甚，咱们直接过了这安陆城，前面不就是南阳了么？到那里，公子不就能回家了，俺不就能多三个宅子了么？”
这……
张方的话完全与曹丕提及的东西是“风马牛”不相及，曹丕无奈的摇头，心头嘀咕着。
——『果然，我是对牛弹琴哪！』
其实，若不是曹丕把张方看做一个呆子，一个“牛”，多半，他不会如此倾诉。
“你没仔细听我的话呀，绕过安陆城去南阳简单，可……可我不甘心哪！”
曹丕又一次强调道：“我……我必须帮这些道人仿制出这白磷，否则，我这般灰溜溜的回去，算什么？我又拿什么去夺回我要的一切？”
似乎是笃定张方是个呆子，是个一心朝钱看的俗人，曹丕的话越发的多了，也越发的关键，越发的密集了。
张方心头感慨。
——『原来如此……』
面颊上却依旧露出茫然无所的神情，就宛若啥也听不懂，看向曹丕的眼神也像是在望向一个大傻瓜一样！
这使得曹丕无奈的摇头，『果然，傻子眼中……只会有傻子啊！』
呼……
伴随着一声吁气，曹丕正打算起身，眼看着天色已晚……他计划再去那些道人秘密集结的土地庙，他打算告知这些道人他的身份，然后协助……这一次的行动。
为他的回归做出一份最厚重的铺垫！
走出茅草屋，夜幕已是降临，乌云遮月，孤寂的农舍……却不知为何，竟然有一股莫名的肃杀之气笼罩着。
曹丕的第六感向来精准……这莫大的肃杀之气下，他迅速的躲藏在农舍的暗角。
他的眼神坚定而冷峻，手中紧握的长剑在微弱的月光下闪烁着寒光。
“踏踏踏……”
就在这时，远处传来阵阵马蹄声，打破了夜的宁静，是一队官兵。
官兵的马儿如狼似虎，气势汹汹地朝这边农舍逼近……他们手中的火把照亮了这方寸土地，就像是要让此间的一切都变得无处遁形。
“怎么？回事？”
曹丕小声嘀咕……
眼看着官兵一步步逼近，他的心跳如鼓，内心中却已经想到……最坏的情况，但他依旧保持着冷静，他环顾四周，想去寻找一条退路，可这村庄的四周已被官兵围得水泄不通。
就在这时……
一道清脆的女声扬起，是关银屏在大声吩咐：“接到消息，曹丕那逆贼就在这村落之中，搜……一间间屋舍的搜，就是掘地三尺也不能放走曹操这逆贼的公子！”
这时，一名校尉连忙拱手问道：“将军，若是发现此逆贼，是要死的？还是活捉？”
关银屏那果决的声音在静谧的夜空下吟出：
“死活不论——”
……
……