海妖之城纳萨托恩是一座完全隐藏在太平洋海底的神秘都市，在无数个世纪以前它便已经存在于此，那座城市的辉煌甚至早过地表上的神话时代。除海妖之外，无人知道如何前往那座城市，不论是现代人类的先进探测技术还是昔日那些强大的异类神明，都从未成功涉足过纳萨托恩。有人猜测整座城市是位于某条深海裂隙的底部，海底火山产生的烟柱掩藏了它的行踪，也有人猜测海妖在她们的家园上空建造着巨大的隐形屏障以阻挡外人窥探——但实际上这些猜测都不正确。

纳萨托恩位于地球，但并非完全位于地球，它被夹在一个与现实世界有所交汇的空间裂缝中，空间曲率上的封闭导致这座城市在所有观测手段下都不可见，甚至压根无法抵达。唯有海妖们掌握着打开城市大门的诀窍——在过去的一万年来，只有极其有限的访客被允许进入纳萨托恩，他们包括某些异类学者，以及一些人类中的幸运儿，而那些有幸造访纳萨托恩的人往往都在后世流传下了有关这座奇迹城市的只言片语。

只是他们流传下来的故事基本都会被人当做梦呓，最终以神话传说和民间故事的形式呈现在后人面前。

“在空间夹缝里面？”听到莎琪拉的描述之后，薇薇安十分有兴趣，“你们是怎么建造起那种东西的？雅典庇护所那边用了很多代人才建立起一个类似的阴影城市，而且还留下了可以被突破的漏洞，纳萨托恩是怎么做到完全隐匿的？”

“这我就不知道了。”莎琪拉耸耸肩，“从我一出生，头顶就是蔚蓝的水穹顶，整座城市似乎从一开始就以那种状态躺在空间裂缝里，没人谈论过城市最初的建造者是谁，也很少有人会主动去问这个。”

郝仁一边开车一边微微偏过头：“我问句话啊，可能有点冒犯——海妖不是不死的么？难道城里面没有从城市建设之初一直活到现在的老人？她们总该知道城市是谁造的吧？”

“海妖确实不死，但我们会在恰当的时候主动选择‘循环’，重归水体完成新生。”莎琪拉含糊地提了一下海妖的生命周期，随后摇摇头，“确实还有那样的长者，虽然数量很少，但确实有。只是他们也从来不谈城市起源的事情——纳萨托恩的规矩之一就是不要谈论从前，我们遵守戒令与世无争，安安静静生活，不打扰任何人也不被任何人打扰，就这样长久循环下去，仿佛城市是永恒的……直到女王下令让人上岸为止。”

“你们偶尔会让外人参观你们的城市？”伊丽莎白趴在莎琪拉的座椅靠背上使劲抻着脑袋，“你们平常了解外面的世界么？”

“很少，但就像我刚才说的，确实有过特例。”莎琪拉微微点头，“我们也会对外面的世界好奇，所以和地表偶尔有所交流。以前我们还会每隔几百年派几个哨兵去地表旅行增长见闻，哨兵用深水宝珠记录外面世界的情况带回来给大家看，在古时候……也就是你们说的神话时代，我们还和一些临海的异类家族建立过短时间的盟约，不过很快他们就都消亡了。”

薇薇安微笑着：“你们对地表世界有什么看法？”

“在很早的时候，地表世界有些索然无趣，很多事情的变化都非常慢，人们在上千年的时光里一直在使用青铜器，我们换了两批哨兵才看到他们从青铜换成铁，而那些自称为神祇的大家族甚至比人类变化还慢，很多时候我们的哨兵间隔一千年再上岸，他们仍然在依靠观看人类打仗和与野兽搏斗来消磨时间。不过后来地表世界的变化就加快了，神话时代的终结出乎所有人预料，猎魔人和人类兴起的速度远远超过神话时代崩坏的速度，每次哨兵上岸都会看到新的人类王国，地表世界的代言人时时刻刻在变，然后是机器和工业……虽然还是比不上纳萨托恩那么伟大，但人类最近一百年展现出来的技巧真的让人很惊讶。”

薇薇安颇有同感地点点头：“是啊，我也这么想——这个世界的变化真的越来越快，从前我睡一觉醒来人类该用青铜还是青铜，该用铁器还是铁器，但后来我一觉醒来他们就从风车磨坊变成了蒸汽机，再稍微一打盹就开始电气化了。现在我都不敢睡觉的，生怕一不小心睡过头醒来发现地球上人都没了，就剩几个发射塔在那立着，全人类都移民人马座去了。”

郝仁听着可乐：“瞧你说的，哪那么夸张。”

薇薇安哼了一声：“你这是没法感同身受，但我跟你讲这都是真事儿，睡懒觉真没好处——以前我认识个叫奥德利安的血族，也算神话崩坏之后幸存到近代的一员猛将了，他就是有一次得了个上古宝物，然后准备闭关沉睡吸收力量，结果直接睡死的。”

莉莉大惊：“怎么睡觉还能睡死？”

薇薇安一耸肩：“他1950年的时候去新地岛挖了个坑就睡了，后面四十多年苏联人一共往那扔了两百多个核弹，没人知道那倒霉货是在哪次爆炸的时候玩完的，估计第一次就死彻底了吧，反正我从那之后从没见过他，应该是死成灰了。”

郝仁脸上冷汗哗哗的：“……”

“所以捡着宝贝之后闭关修炼几百年这种事最好还是不要做。”薇薇安叹着气，“和平年代或者以前那个慢节奏的年代还好，现在这么做就是找死呢。人类这个发展速度跟磕了药似的，才多少年他们就从排队枪毙进化到了洲际导弹，你真找个地方闭关修炼个几百年说不准地球就在你闭关的时候被人类炸了。以人类这个作死能力，他们什么时候炸掉地球我都不奇怪——所以当代异类最聪明的就是瞪着眼睛紧盯新闻报纸，随时准备跟着大部队撤离……你们怎么不说话了？”

郝仁拍了拍薇薇安肩膀：“我觉得有机会还是想办法根治一下你的嗜睡症最当紧。”

旁边的莎琪拉则木着脸不吭声，作为一个几百年才看一眼地表的海妖，她这时候说啥都尴尬。

在当天稍晚些的时候，队伍来到了预定的出海点。这是一片荒凉而且碎石遍地的原始海滩，远离城市和公路，人类对这里的开发尚未展开，不用担心在这里引发超自然现象会引起不必要的注意。海岸线旁有一些陡峭的花岗岩壁，岩壁上层层叠叠的冲击痕迹记录着时光在这里的变迁。莎琪拉看到这里的景象忍不住有些感慨：“我记着一百年前刚上岸的时候像这样的海岸线还有很多……我登陆的地方就有一片和这里类似的悬崖。但现在要找个没人关注的地方下海游泳却变得越来越麻烦了。”

郝仁收好车辆，面向大海极力伸展双臂深深呼吸，这里开阔的海洋风景让人心情愉快，微微带着腥气的清凉海风也分外宜人。南宫五月在他旁边做着同样的伸展姿势，脸上表情雀跃中却还有点隐隐约约的不安。

郝仁敏锐地注意到这点：“有些紧张？”

“近乡情怯吧。”南宫五月微笑着，“母亲大人从小就让我远离深海，恐怕真的是她从一开始就预见到了纳萨托恩的异变。但现在我终于要打破母亲的训诫……希望她不要怪我。”

郝仁笑了笑：“她只是担心你出事，如果我们保证你的安全，那你母亲是不会怪罪于谁的。”

“滚”从车上下来之后就有些不安，她紧贴着薇薇安的脚边蹲下身子，瞪大眼睛看着那辽阔的大海，轻声而且紧张地喵着：这是她第一次看到大海。

“抓紧时间吧，在入夜之前我们就能赶到第一个歇脚的岛屿，当然如果你们不累的话我们可以直接不停步地前往太平洋中心。”莎琪拉眯起眼睛感受着海风中传来的信息，“今天是个适合出海旅行的好日子。”

说着，莎琪拉身边便荡漾起一层水光，她准备改变形态将众人送入大海，但就在这时，数据终端突然从郝仁口袋里窜了出来：“等会！有空间异常——有人传送过来了！”

薇薇安立刻皱起眉头，她从周围的空间动荡中读出了熟悉的魔法频率。

“提高警惕，是猎魔人！”