到达安全的城镇后，欢喜使者以门中秘法呼唤来另一位同门。这位同门正是五大明王中的另外一位——金刚夜叉明王。与军荼利明王的外粗内细相比，金刚夜叉明王则显得急躁易怒，这也是夺宝行动没有让他参与的原因。当听到军荼利明王被人害死后，夜叉明王又惊又怒，就要冲上灵鹫山元觉洞找燃灯对质，被欢喜使者苦苦劝住。
欢喜使者暗暗计较：自己在那种情况下“欢喜”了阐教的吴萍，算是理亏，但也被斩去手足，还差点丢了性命；而军荼利明王之死，与阐教只怕有脱不了的干系，若能增加教主对阐教的不满，那么自己的过错也能变得轻些，看来回去有必要使出一番嘴皮功夫了。
若是张紫星知道欢喜使者这种想法，只怕会冒着“断背山”的危险当众亲他几口。
对于张紫星这位义薄云天的“恩人”，欢喜使者自然是感激不尽，虽然从秦完的口中听得那位菡芝仙还不是逍遥子的正式道侣，但从双方的表现和态度来看，分明有那么点意思，想必早已相互倾慕，只是还未表明而已。严格地说，当初在金鳌岛上也不算说谎。况且与逍遥子救命之恩相比，这点小事根本不能计较，日后若能再来中土，当好生报答一番。欢喜使者诚心地对张紫星表示了谢意，又定下再会之约，才和金刚夜叉明王远去。
夺宝之事既已结束，张紫星担心朝歌有事情，赶紧和袁洪以最快的速度赶了回去。
基本来说，朝歌的局势尚算平稳。冰雪只是偶尔上朝，按照程式敷衍几句，偶尔有些要紧的政务，也由商青君与方在暗中作出了决断。孔宣依然在闭关参悟，没有出来。女魃除操控幻水珠外，也与应龙在修炼那黄帝亲授的双修之术。
不过，有一个消息让张紫星暗暗吃惊：伯邑考死了！
伯邑考蒙那不白之冤，心知中计，曾在狱中多次寻死，因看守极严而未成功，遭遇宫刑后，更是心若槁木，被赶出朝歌。或许是因为那一段心死的平静，在路上，伯邑考反而想通了许多东西，包括自己这次的蒙冤事件。这个问题一想通，原本更多的疑问也有一个大概的解释，越是想得明白，伯邑考就越觉得恐惧，甚至不敢再多想下去。此时他必须尽快赶回西岐，将一些事情报告给母亲太姬。就在这个时候，车队忽然遭到了不明人物的袭击。这些人出手毒辣，不留活口，西岐的护卫虽然竭尽全力，也无法抵挡。最终包括伯邑考在内，一行人全被杀死。
刺杀事件发生的地点，正是距离界牌关不远的路上，还未出得大商直辖地界。而伯邑考被害之时，张紫星正在南海夺宝，界牌关总兵黄滚是黄飞虎之父，当下不敢怠慢，立刻飞马禀告朝歌，同时四处搜寻刺客。但据现场的情况来看，刺客得手后，似乎迅速撤离，逃往深山，没有留下什么痕迹，看来是精于此道的杀手。
伯邑考这一死，倒生出不少传言来。有些说是逆臣南伯侯之子鄂顺为了挑拨朝歌与西岐的矛盾，故意派人杀死伯邑考，也有些说是那位女子的冤魂对伯邑考施行的报复，还有些甚至说是天子忽然觉得伯邑考罪无可恕，又不好收回自己的命令，故而派人杀死伯邑考，一时众说纷纭。当然，最后一种说法声音最小，伯邑考身犯重罪，天子就算是杀了他也名正言顺，根本用什么考虑或犹豫，更不会暗中派人，反而是第一种说法的可能性最大，这一来，西岐的流言倒是小了下来。
张紫星对伯邑考的死虽然觉得意外，却也不放在心上，只是命天影暗中调查。他最担心的还是妲己，目前她暂时被幻水珠的法力所迷，但她毕竟和圣人有联系，万一妲己在阵法之中，被女娲传召或联络，以女娲的法力，就算在三十三天之外，难保不会察觉出异常。好在据他近年来的观察和监视，如无要事，妲己是不会和女娲联系的，女娲本身也从不会主动召唤妲己。但随着那个逍遥子身份进一步出现的必要，以后他不在宫中的日子会更加频繁，时日也无法固定，不怕一万，就怕万一，若是正好这个时候，两边发生联系怎么办？他一时也没想到什么好的办法，难道说，让妲己也成为他的内应？这太不现实了……
目前来说，还是虚虚实实，以真身的出现配合幻水珠的效用为好。
袁洪在南海的收获十分丰厚，光是法宝囊就得了十个，里面亦有不少法宝和丹药。张紫星将应龙夫妇和方偭一并叫来，来了个分赃大会，他自己选了一件防御类的法宝，又随意挑了几样，其他几人也都选了几样，当下皆大欢喜。
“分赃”结束后，众人散去。张紫星刚想去后宫，忽有内侍来报：“有一道人申公豹在皇城之外求见。”
申公豹来了？张紫星忙宣其入殿，自己同时迎了出去。只见申公豹依然是依然是道装麻鞋，手执拂尘，一副世外高人的打扮，一见天子亲自出迎，立刻稽首：“贫道参见陛下。”
张紫星露出惊喜的表情：“国师总算来了！可想得寡人好苦！”
申公豹不料天子直接称呼自己为国师，忙道：“贫道不才，怎可当如此称呼？请陛下收回成命！”
张紫星摇头道：“道长莫要再推脱！我与道长四年前就有约在先，上次朝歌毒厄横行，上至百官，下至民众，皆有性命之危。逍遥子遍寻火云洞未果，多亏道长指引，方才解难，朝歌上下，皆因道长获救。”
申公豹谦虚地说道：“此事贫道不曾出什么力气，只是指引方向而已，全是那位国师逍遥子的功劳。”
张紫星笑道：“道长何必谦虚，那国师逍遥子回来朝歌，述说此事，对道长高义十分推崇，言此事乃道长之功。道长莫非是怪寡人已立国师？我大商文官，向以左为尊长，逍遥子虽与寡人相得，又素有大功，却也只能居右国师，道长可自知为何？”
申公豹听到逍遥子果然回来说了他许多好话，当下暗暗高兴，故作不知地问道：“贫道愚钝，不解圣意。”
张紫星肃容道：“寡人在册封逍遥子为右国师时，曾言，左国师之位永远只为一人虚设！那人便是申道长！国师者，大商天下之师，寡人之臂膀也！如今右膀虽全，左臂却缺，莫非道长忍心让寡人这一生肢体不全？”
申公豹听得臂膀之喻，不由一震，见天子如此诚挚，心中感动，当即拜倒：“贫道不才，承蒙陛下如此礼遇，当为陛下肝脑涂地，在所不惜！”
张紫星大悦，将申公豹扶起，喜道：“国师位在卿相之上，为一国之师，无须如此礼节！寡人这就为国师在朝歌安排僻静宅院，今后可不尊朝礼，无须理政，来去自由，只须留下联络之法，在寡人需要指点时为寡人解惑即可。”
申公豹平素在阐教也就是个被人歧视的小角色，一听当今天子给他这种高级待遇，心中又是感动又是兴奋。张紫星知道申公豹外交能力极其强大，如今终于成功地将他绑在大商的战车上，也是十分高兴，当下携着申公豹的手，一同走入大殿，命人赐座。
“如今大商左右国师均已归位，寡人可高枕无忧也！”
申公豹对那位右国师逍遥子很有好感，向天子询问了一些有关的消息。张紫星告诉他，右国师最近已往南海一行，至今未归。申公豹心下明了，逍遥子此行必然和那昆仑晶玉有关，只不过听闻晶玉最终还是落到了他的同门燃灯道人的手中。
张紫星问道：“不知国师今日来朝歌，有何见教？”
“贫道此来，确有一件要事。”申公豹正色说道：“当年朝歌上下遭毒厄之灾，请问陛下，究竟是何毒？”
张紫星见申公豹如此郑重，想了想，说出当日越王启谋反之事，并强调有两男一女，乃修道中人，却与越王启勾结谋逆，险些让自己这个天子身中剧毒，后来三名妖人都被国师所杀，而那红袍道人临死前趁人不备，布下剧毒，使朝歌上下遭灾，才有后才火云洞求药一事。
申公豹问明那红袍道人样貌后，露出惊色：“果然如此，原来那日朝歌所遭的正是瘟灾！此道人名叫朱天麟，是九龙岛声名山炼气士吕岳之徒。吕岳道法高强，胜我百倍，且为人狠辣，深通瘟毒之术，座下有四大弟子周信、李奇、朱天麟、杨文辉，随同修炼，只因朱天麟外出迟迟不归，故而心中疑惑。今算出其弟子命丧朝歌，吕岳欲来寻仇……”
张紫星大惊，申公豹带来的确实是一个非常重要的情报。当初仅是朱天麟就已令朝歌上下深遭瘟祸，若是吕岳亲自出马，必定更难对付，虽然神农当初赠下丹药，但毕竟只有几颗，无法应付多次灾祸。况且丹药是死的，人是活的，万一吕岳研制出神农这种丹药所无法克制的瘟毒，而火云洞又已封闭，当真是上天无路，入地无门。张紫星急道：“此时关乎我大商黎民性命，请国师助我解除此厄！”
申公豹说道：“陛下可否召回那位逍遥子道友，此事只怕要他与吕岳照面，或与吕岳作过一场，让吕岳消气，方能了结此事。”
要与吕岳斗一场？张紫星可不想冒这个险。吕岳道法精深，有三头六臂奇术，随身法宝众多，还有生化武器，原著中阐教众人合力都未拿下他，最后只是靠了著名的“认人暗器”打神鞭才偷袭到他。张紫星可不想面对这样的敌人，就算让孔宣去教训吕岳一顿，也只能使仇怨加重。张紫星看着申公豹眼中闪烁的神光，心中一动，摇头道：“莫说逍遥国师不在此地，若在朝歌，寡人也不会允许国师去冒这个险。国师诛除朱天麟，是为寡人安危，亦是为江山社稷。而吕岳寻仇，乃是私怨，寡人如何会让国师去之犯险相斗？若有闪失，寡人当终身难安！若是换了申国师你，寡人也是如此！寡人愿亲自前往见那吕岳，与之理论一番。”
申公豹原本也有相试之意，听到那句“若是换了申国师你，寡人也是如此”，不由动容，这样的帝王，才是真正值得追随之人！当下叹道：“陛下仁厚重义，真乃性情中人！请陛下放心，吕岳与贫道有交情，有贫道在，断不会让此事有所争端。此次贫道前来，特邀了那位吕岳道友，亦在皇城外候旨。此人行事狠辣，心高气傲，却也是义气中人，陛下只消以礼相待，说明道理，必可化解此怨。”
张紫星一听吕岳本人已经来了，又是一惊，当即听从申公豹之言，宣吕岳入殿。
吕岳应诏入殿，张紫星暗观他形貌。此人身穿大红道袍，面带凶相，额间有第三只眼，看上去显得分外狰狞。
吕岳稽首道：“九龙岛炼气士吕岳，见过陛下。”
张紫星客气地说道：“道长相貌清奇，道术过人，寡人亦是久仰大名，来人，赐座。”
吕岳也不客套，谢过天子，坐了下来。
张紫星寒暄了几句，忽然语出惊人：“道长今来朝歌，莫非是为了取寡人性命？”