司马湛快步走进了总参谋长吴采的办公室。这段时间以来，他和吴采大概就是全中国最辛苦的人物了吧。吴采主要负责部队的扩充的军政事宜，而他全力在负责大量扩充后部队的训练和派遣作战的事宜。国防军跟吹了气球一样膨胀，但是还能不手忙脚乱四处漏气。而是始终保持了高效和体系上面的整然，这两位雨辰最倚重的幕僚，真的是付出了最大的心力。小小的虎穴，现在负责的军事力量，不仅遍及祖国的大江南北，塞外江南。更是有一支远征力量跨越了大洋，出现在了欧洲。这两位最重要的军事幕僚，现在的责任之重和压力之大，都是空前的。吴采比以前更加的勤奋了，司马湛虽然一如既往的大大咧咧，但是看他现在几乎从来不逃班去看自己的未婚妻，也就知道这位老兄心底的真实想法了。
吴采正在看着一分总参谋部人事处抚恤科转送来的报告，就听见司马湛的大嗓门在门口就嚷嚷起来了：“念荪，飞霜号被搞沉了！”吴采摇头苦笑站了起来，正好迎接司马湛走进门来。他脸色有些沉重，对司马湛略微一点头：“嗯，消息第一时间就传回来了，纯如，你未免有点后知后觉啦……海军的请求褒奖抚恤的报告都已经过来。总统已经批示，他们的身后事要极尽哀荣。”司马湛拿过吴采案头的报告，略略扫了两眼，叹息道：“海军的业务我不是很懂，但是现在这个情况，海军总参谋部的具体化工作是不是该开始了？未来的护航任务还重，还有几十万的军队物资要望欧洲输送，还有我们现在在急剧扩张的商船队，也需要保护，海军现在这个体制肯定是不成的！得空我们得和总统说说。现在仅仅一个护航司令部，已经不能符合海军现在的发展情况了。”
吴采对于司马湛的话也只有摇头的份，这位作战处兼训练处处长，地位似乎已经超过当初江北三杰的雨辰身边第一红人。说话的时候有的时候真的少了许多顾忌。现在海军不是没有在做海军机构健全的计划，他们两个说到底是陆军的。虽然现在在远征军出征欧洲的大局下面，代管了部分海军的业务。但是这样口无遮拦的说着怎么安排海军机构的事情。传出去的话，得到的恐怕不是感激，而是藏在背后，觉得这位处长太把持跋扈的感觉。他正打算劝司马湛两句。就听见他在那里一挥手，又说起了另外一个话题：“比起海军，我更担心何灼然那里！”这些日子，司马湛除了处理日常业务之外，就是守在自己的宿舍里面反复的看欧洲方面的资料。对开战以来的西线情况反复的推算。想着远征军到达之后可能会预见什么样的局面和情况。可以尽早做出指导措施。
对他的分析能力，还有掌握全局的能力。在吴采心目中的评价，也仅次于雨辰而已。听到他出关之后找到自己就斩钉截铁的做了这么一个结论。顿时就让吴采心里一沉，亲手给司马湛端了一杯茶，请他坐下来慢慢说。他们现在又何尝不担心何燧他们的先遣部队呢！一支弱国的军队第一次跨出国门，又担负着为国家赢得国威的重任。责任既大，而以前又毫无先例可循，大家都是心里面没有底。虽然在出国之前，已经和协约国的军事代表团反复协商，雨辰也亲自和两国的首脑电报往还，商讨远征军的诸班事宜。但是在协约国强烈的压力之下，很多事情还不得要领就仓促的将先遣部队派了出去。也是指望他们到了欧洲能先切实感受一下可能遇到的问题，为以后大举出兵做好准备。
在国内协商达成的事宜，只有一个粗略的原则。就是远征军的先遣部队先在建制上面归属法国指挥。但保持一定的独立性。但是这个指挥原则深入到什么地步，大家都有些语焉不详。就连英法俄等协约国之间，在七月份召开的第一次尚蒂伊会议中，因为协约国军方的巨大分歧，试图建立统一的指挥机构的努力也遭受了失败。可以说现在西线的军事体系，仍然是各自为政。现在又多了这么一支各方面都想得到了中国远征军。何燧面临的复杂局面，完全可以想象。而且法国现在正在筹备九月份的香巴尼和阿图瓦地区的大规模进攻计划。原则上要集结五十个师以上的作战部队在整条战线的中部发起突击。法国会不会迫不及待的就将远征军先遣部队投入其中？如果真的是这样的话，远征军先遣部队大概只有一个月时间进行准备，就要被仓促的投入到攻势作战当中。前景如何，真的是非常难以预料。
司马湛坐在椅子上面，低头喝了一口茶，抬起头刚想说点什么，就听到虎穴门口的卫兵响亮的口令声还有立正敬礼的声音。两人都朝门口望去，就看见雨辰也是一脸沉重的走了进来。这位总统看起来似乎也在担心什么似的。气色很不好看，两人对望一眼，赶紧立正敬礼。雨辰淡淡的还了一个礼：“……纯如？你也在这里？来得正好，大家正好在一起商量……”吴采小心的问道：“总统，商量什么事情？是不是关于灼然他们的？他们现在才到达欧洲，还没有具体的消息反馈过来，我们就算商量什么，也是无的放矢……”他看了一眼司马湛：“刚才纯如正在谈他担心何灼然的事情，不如先听听他的分析吧。”
雨辰一摆手：“先遣部队是做什么的？就是用来打开一个局面的！我们要在国内几万里外控制他们的行动，那不是扯淡么？我的原则就是不为遥制！一切看灼然和纵云他们的本事了。念荪，你难道忘记了前天给我的联合报告？咱们还是先把国内的事情理理顺，家里面安稳了，才谈得上在外面发展的事情。”
吴采一怔，顿时就想起前天他们给雨辰上的那个联名报告。雨辰要总参商量成立正式大本营的事情，而不是现在以陆军总参谋部的虎穴安排所有一切的战争事宜。现在的军事情况不像以前那么单纯，除了陆军的欧洲战事之外，还有国内对日本的防御问题，海军全面动员参加欧洲战事的问题，国内军事工业动员的问题。林林总总，非要一个各方面都参加的军事大本营安排统管以上的事宜。成为国家战时的最高军事机构。雨辰本来一直在犹豫是不是要成立一个陆海军及军事工业动员的大本营。因为这个机构一旦成立，就代表国家现在处于全面战争的状态，国民不知道有没有这样一个心理准备。但是如果不成立这么一个机构统筹全盘，现在又正处于陆海军全面扩充和现代化建设的时期，重工业及军事工业的发展日新月异的时期。各自为政，各负其责的展开工作，很有可能造成资源的浪费和机关之间的互相扯皮。更别说还有国家要同时准备的两场战争了，欧洲的还有防止日本可能的异动。雨辰也经过了好些日子的考虑，终于下定决心，还是成立全盘负责陆海军及军事工业发展的大本营。
两人看到雨辰坚决的脸色，都知道他决心已定，这还有什么好商量的？吴采皱眉笑道：“总统，成立大本营，我和百里先生，松坡先生都已经商量过了，也征询了谢明光，还有邓肯，谢观潮他们的意见。他们都是很乐意成立这么一个机构。特别是我们的重工业和军事工业，现在几乎全部是政府在主办或者就是有军队背景的。有这么一个大本营在，为国家现在面临的局势非常有好处……只是可能涉及到干涉政府权限的事情，所以最后的决心，还是要总统来下。”吴采脸上泛着工作过度的特有的那种灰灰的脸色，强打着精神回答着雨辰的答话。雨辰看着他的脸色，一时也有些心痛。念荪身上的担子实在是太重了！如果说司马湛以作战处处长的身份实际起的是军令方面的作用的话，而吴采就承担了全部的繁琐而辛苦的军政工作，这位当初在上海起兵时精干剽悍的青年将领，现在已经完全成为一个埋头于工作当中的老黄牛似的人物了。只有偶尔——象河南剿匪时候的一露峥嵘，才能看到这位现在已经是一人之下，万人之上的将领胸中仍然在翻腾的血气。他无言的拍拍吴采的肩膀：“嗯，我在广泛征求一下意见，和宋总理他们也要沟通一下……但是原则已经定下来了，大本营是非成立不可！如果说不到紧要关头不能成立这种战时的最高军事机构，那么我们现在就处于一个紧张关头，而且同时要准备两场战争！如果都能赢得胜利的话，那么我们腾飞的步伐，将没有人可以遏制！念荪，纯如，在这个最重要的转折关头，你们要好好的帮我……”
他脸上浮出了一种似乎就是自己在创造历史的骄傲神色，虽然很淡而且一闪而过。但是却被自己的两个幕僚看得分明。对于雨辰一直拥有的这种使命感。他的属下都很明白，而且已经习惯，正是因为他的这种使命感。才吸引了这个时代最优秀的青年跟着他一直前进。哪怕付出他们所有的一切。
雨辰点点头，这些日子，除了担心远征军的命运，也在殚精竭虑的为国内体制的变革打算和做准备，他心里也压抑了许久，今天晃过来和吴采他们说了几句话。心里也觉得松快了许多。朝两个人鼓励的笑笑，转身就走了出去。司马湛在他背后想说些什么，但是最后还是只张了张嘴，却没有发出声音。既然总统这么信任何燧，自己在背后就不要说什么担心的话了吧！在国内，接下来自己要忙的事情还多着呢。
这时在卡昂城，却是另外一种新鲜热烈的景象。远征军安蒙军第一师的官兵们，骄傲的戴着他们特有的那种皮帽子，行进在温暖的法兰西的夜空当中。街道的周围，全是指指点点的各国军官士兵，还有法国当地的百姓。谁都知道，这是一支中国派出来参加这次惨烈战事的军队！他们的皮帽子，他们的黄色军装，他们那种有点拘谨但是又掩饰不住的自豪感觉。都是大家议论的对象。穿着长裙子的法国农家少女，将一束束的鲜花抛向行军的队伍当中。就象他们迎接英国远征军一样。队伍整齐而肃然的朝前行进着。法国的联络官骑在马上走在最前面，带领他们前往安顿下来的营房。
军人们以同行挑剔的眼光看着这么一支部队，在明亮的灯火之下。这支部队的军容是无可挑剔的。军官年轻而剽悍，士兵淳朴而结实。整齐的队列也显示出了最良好的纪律。重装备还在船上等着卸货。安蒙军第一师装备的都是德国98式步枪，他们骄傲的没有换装后来运来的法国步枪还有英国的恩菲尔德。（98式步枪已经为汉阳兵工厂仿造定型生产，称为民三年式步枪）刺刀在夜色当中闪闪生光，当士兵们以便步整齐的前进的时候，他们肩头涌动的，就是一片刺刀的丛林。每个士兵的装具也都很齐全，Y型的背带，牛皮的子弹盒，皮军靴，挂在法国造的毒气面具上面的工兵铲。无一不是簇新的，也无一不显示出这支部队的精良程度。路边一个经过的法国上校朝着一个英国工兵上尉笑道：“要是咱们这个新盟友以后派来的部队都是这样，那么咱们可真的要松一口气了！”
英国人也只是矜持的笑笑：“但愿他们上了战场也能象行军这样无所畏惧！这里可和他们想象中的是不一样的！德国佬的枪炮会打掉他们这种莫名的骄傲！”
而这时的何燧和李睿，却在参加法国高级军官在卡昂市政厅为他们举行的招待宴会。酒席是丰盛的，特别在这种战时的情况下。传统的法国大餐，藏在鸡蛋下面的违禁牛排，红酒，白兰地，加上英国人爱喝的利口酒。将长长的餐桌摆得满满的。祝酒词也是无穷无尽。先是为了中法两国之间的友谊——天知道二十年前两国还在华南狠狠的打了一仗！然后就是为了何燧司令官的健康，为了他们雨辰总统的健康，为了法国总统法国总理的健康，最后让愿上帝保佑法国战时总司令霞飞元帅那个倔强的老头子！其实在1915年上半年一系列失败的攻势之后，霞飞元帅的地位已经不像战争开始时那样的牢固了。但是这一切，被法国人的热情搞得有些手足无措的两位中国青年将军，当然是完全不知道的。
在酒宴渐近尾声的时候，有些半醉的这些法国高级将领们，终于开始和何燧他们试探性的谈起了他们未来归属的问题。以前几国首脑之间的约定，军事代表团之间的交往，确定的更多的只是意向性的东西。具体到这支部队怎样进入战场，却是需要当时法国战时总司令部及他们的幕僚机构需要好好安排的事情。至于中国人的意见，已经是不那么重要的东西了。法国经历了上半年春季攻势的失败，已经总结经验，重新集结部队，准备在德国人在香巴尼、阿图瓦地区面向兰斯的那个突出部发起一次“决定性”的攻击。春季在那里发动的一次攻击，完全可以说是一次灾难，法国第四集团军十六万三千人在九百九十门火炮的支援下，在德国第三集团军八万五千名守军，四百六十门火炮面前遭受了惨痛的失败。接着就是整个上半年一系列的失利。而德国人的战线依然维持在那里。
而这次计划在九月份发起的第二次对香巴尼和阿图瓦的攻击作战，法国人计划集结他们全部八十三个师当中的四十七个师，还有英国人的十二个师，整个战线能够抽调的部队全部抽调出来。但是前线仍然觉得兵力不够，15年必须需要一场决定性的胜利！对于俄国现在在东线的前景，协约国的将军们已经觉得不能指望。看来只有依靠西线自己的力量了。现在任何一个训练有素的师加入进来都是好的！霞飞已经做出了指示，中国远征军先遣部队的三个师，已经被算作了预备十一集团军的战列部队当中。英国的约翰·弗伦奇元帅也坚持需要这三个师加入英国远征军第一集团军。老约翰和老霞飞在尚蒂伊会议上面，为了这个事情可吵了个不可开交！每个老家伙的背后，都有他们的政府撑腰。现在谁先抓到这三个师，就算谁的本事！而作为地主的法国人，自然在这方面有那么一点小小的优势。
瓦罗上将亲热的端着一杯酒，走进了正在和雷歇瓦尔中将礼貌交谈的何燧。他和老朋友一样拍了拍何燧的肩膀：“何！这个时候就是要尽情的享受法国的美食！战争的事情，留着我们清醒的时候再说，您和雷歇瓦尔合作的机会还在后面呢……您觉得，法国十一集团军的副司令的头衔，是您喜欢的吗？这可是伟大的法兰西现在最强大的一个预备集团军！西线的希望所在！我们将给你们最好的武装，还有法国炮兵的加强！你们会配得上这个集团军的！中法友谊万岁！”这位将军明显有点酒意了。这次假公济私的大概喝了不少。嘴里的热气和唾沫星子都喷到了何燧的脸上。
何燧定定的听着翻译将瓦罗上将那番话转述了出来，也只有礼貌的笑笑：“尊敬的上将先生，中国远征军先遣军现在需要的是修整，是训练。您的好意我们非常感激。我们来到欧洲是参加战争的，但是在没有经过最完善的准备之前，我们也并不打算加入任何部队的战列……未来当主力到来的时候，我们完全可以单独负责一个方向，而且不会让我们的友军失望。现在我们需要的，仅仅是一个完善的营房，和法国参谋人员的交流，充足的训练用弹药，还有其他给养物资。我们总统不是已经和贵国的霞飞元帅确定了么？我们要三个月的训练时间……另外，法国十一集团军的确是个伟大的部队。但是我已经是中国远征军先遣部队的总司令了，我很以自己的身份而自豪。请将军原谅我这一点小小的虚荣心。”
他的话的确非常得体，却不是瓦罗想要听到的。他愣在那里。来到这里之前霞飞已经和他交代过了：“我不管我曾经答应过他们那个总统他妈的什么，现在我要这支部队，我要他们归咱们法国人指挥！你去给我搞来！他们要什么都可以，大炮，弹药，食物，装具……只要他们能为我们向着德国人的战壕冲锋！”但是何燧现在的态度，却是礼貌当中带着一点冷冰冰的拒绝。这位中国将军，很少改变他的脸色，但是每一句话，似乎都是不可动摇。三十岁的中将……李睿也端着酒杯笑吟吟的走了过来，两人的交谈他已经完全听见了。他笑着走到何燧的旁边，低声道：“法国鬼子这就对我们下手了啊？灼然，你可要顶住，这个时候答应他们，那咱们就真的要上屠宰场了！”