孟天楚带着屠龙和柴猛来到隔壁一家开裁缝铺的人家，屠龙说明了来意，那老板是个五十出头的中年男子，看起来精神还算可以，笑眯眯地一听知府大人光临寒舍，立刻开门诚惶诚恐地将孟天楚迎进门去。
端上茶水，坐好之后，孟天楚道：“你的这个院子和隔壁郑包子家的大小可是一样啊？”
老板不知孟天楚他们的来意，便说道：“那我就不清楚了，不过我想差不多的吧，他孤家寡人一个，要那么大的院子做什么呢？”
孟天楚起身道：“方便让我去看看你家的院子吗？”
老板自然不敢说不，将孟天楚他们迎到自己的院子里，孟天楚看了看果然和郑立的院子差不多。
孟天楚道：“你没有养猪吗？”
“没有，养猪一是太臭，二来还费精神，我们一家三口想吃就去集市上买些。”
孟天楚：“那郑包子家养猪不影响你们吗？”
“不影响，他养在后院，平时见他也常常打扫，几乎没有什么味道，而且他这个人对人很好，我们有个什么体力活儿，他也乐意帮忙，他和我们邻里相处的都不错的。”
孟天楚：“你们这里还需要什么干体力活儿吗？”
老板笑了，道：“我和老婆子年纪都大了，女儿天生残疾，一直躺在床上不能动，平日里我们从外地进货回来，如果不是郑包子帮忙搬运，我和老婆子哪里有那个气力。”
孟天楚：“这么说，郑包子的力气还真是不小呢。”
老板笑了，道：“那是，我们这一条街都是做生意的，谁不知道郑包子力大无穷啊，他一个人就能轻而易举地背上一头三百斤的大肥猪气都不喘地走一两里呢。”
柴猛笑了，道：“不可能吧？”
老板见柴猛不信，便指着门口一个硕大的水缸说道：“看见这个水缸了吗？里面装满了水不会少于两百斤的，有一次隔壁家的一个孩子过来到我院里摘李子吃，不小心掉进缸去，当时郑包子正好在自己的院子看见了，跑过来，将孩子救了出来，后来说这个缸里的积攒的雨水太多，让我倒掉，我便听了，但我哪里有那么大的力气，便用瓢舀，郑包子见了，竟然将缸举了起来，将水全部倒在我家菜园里了，你们要是不信，可以问隔壁去，当时他们也看见了。”
屠龙走上前，见缸里大概有半缸的水，自己蹲身下去试了试，那缸虽说起来了，但自己也颇感费力。
老板：“这位官爷的力气也真是不小啊。”
屠龙笑道：“如果那郑包子真是力大无穷，那我还真是想见识一下。”
孟天楚在院子走了走，发现这个院子和郑立的院子中间只隔了一个篱笆墙，一般情况下郑包子在隔壁干了些什么，这边应该一览无遗。
孟天楚：“你和郑包子应该是多年的邻居了吧，见过他的老婆和孩子吗？”
“老婆是见过的，一个很老实本分的人，不过那个时候郑包子天天拿钱去赌，不管是输是赢都在外面喝得烂醉才回家，回家就打老婆，他老婆实在是受不了他的打骂，这才一气之下离家出走了。”
孟天楚：“你怎么知道郑包子的老婆是离家出走的呢？”
老板：“就在郑包子出走的前一天，她来找我老婆子说话，平日里左邻右舍的关系都不错，她就哭着给我老婆子说和郑包子过不下去了，要回娘家去，我老婆子还劝慰了一番，那天晚上，他们家里就闹腾个不停，我们也不敢去劝，反正他们常常这样，第二天就听郑包子说他老婆走了。”
孟天楚：“孩子呢？”
老板：“说起这件事情还真是造孽哦，那女人都已经身怀六甲马上就要生了，走之前还和我家老婆子商量说是要她去帮忙接生呢，您看这女人说走就走，也不知道现在好不好。”
孟天楚：“那你见郑包子平日家里来往出入的人多吗？”
老板摇了摇头，道：“不多，从前倒是常常收学徒，后来那些学徒做不了多长时间就走人了，郑包子说还不如自己一个人做得好，还省了给那些个学徒发工钱。”
孟天楚：“他对那些学徒如何？”
老板：“那我就不清楚了，不过有一次，他找了一个小姑娘，叫什么莲儿的，那个姑娘又一次哭着跑到我家来，说什么郑包子是个疯子，不敢在他们家里做了，说是要走，当时，我老婆子和她说了几句，我忙着招呼客人就没有多听，后来那个姑娘真的就走了。”
孟天楚心里一动，那个莲儿大概就是王五的女儿，想到这里，孟天楚道：“你夫人在家吗？”
老板：“在的。”说完就朝屋子里喊了一声，很快就出来一个面容和蔼的胖妇人，和老板的年龄差不多，面色红润，也是一脸的微笑。
孟天楚上前说道：“你还记得那天隔壁莲儿和你说过什么吗？”
胖妇人想了想，道：“就是在郑包子家里做工的那个莲儿吗？”
孟天楚点头说是。
“记得不是很清楚了，那天她跑到家里来说是问我借点钱要回家，我只是见过她，平日里见面打个招呼，也不是很熟，她问我借钱我自然不敢借的，她便伸出手臂来，挽起袖子给我看，我看手臂上有一些勒痕，她就说郑包子喝醉将她绑在床上打她还欺负她，我自然不信，郑包子喜欢喝酒我们都是知道的，但他的人很好，不会作出那种下三滥的事情，我担心那姑娘是故意这么说，想从我这里骗钱，所以就劝慰了几句，打发她走了。”
孟天楚：“那个莲儿还给你说什么了吗？”
胖妇人想了想，摇了摇头，突然说道：“对了，还说什么郑包子是个疯子，还说什么屋子里有机关有暗道什么的，我看那个姑娘才是疯了。”
孟天楚听着一一地记在心上，说道：“那郑包子每天晚上剁馅儿包包子，不影响你们休息吗？”
胖妇人道：“他很小心的，就怕影响我们休息，所以声音很小，我们从来就没有听见过。”
告别了裁缝铺的老板，孟天楚他们走了出来，柴猛道：“大人，我们还要继续去问吗？”
孟天楚摇了摇头，道：“可惜莲儿死了，要不她应该是见过那个暗道的，我想这些邻居之所以没有听见郑包子半夜剁肉，大概就是因为那个郑包子一切的活动都和那个机关暗道有关系，如此说来，事情的真相就在那个铁门后面。”
柴猛：“既然关键在那个铁门，我们就先撞开看看。”
孟天楚：“不行，一是这个铁门应该撞不开的，二来既然莲儿说了有机关，担心我们如果真的硬来，会不会伤害到我们自己的弟兄。”
屠龙：“大人说的是，那我们下一步该怎么办呢？”
孟天楚坐在院子里的一个板凳上想了许久，大家站在一旁也不敢说什么，过了一会儿，孟天楚起身说道：“实在不行，我们就引蛇出洞。”
柴猛：“大人您的意思是……”
孟天楚：“我们现在还不清楚郑包子对什么样的人有下手的嗜好，但有一点，从今天飞燕来的情况看，郑包子好色是绝对的。”
柴猛：“您的意思是找个女人勾引郑包子，然后让他对那女人先奸后杀？”
屠龙：“哪里去找这样的诱饵啊？”
孟天楚：“不一定要先奸后杀，那我想没有人愿意来的。”
柴猛：“这么危险的事情，谁敢做啊？而且那郑包子应该不光是力气大，刚才我在他的屋子里发现了一把长刀和七星锤，他应该是会些功夫的。”
孟天楚：“这个事要尽快，要不过了今天，明天他就知道了，一是我们去找邻居问过话，二来我们这么多人在他家里穿梭进出，邻居也看见了，最恼火的就是大花不再粪池里，他就会引起警觉。”
柴猛：“要不我男扮女装？”
屠龙笑了，道：“哪里有你这样五大三粗的姑娘？”
孟天楚也笑，道：“最主要他已经认识你了，我们要找到生面孔让他没有防备之心。”
屠龙：“这么说，这个姑娘不但要漂亮，而且还要会功夫才行。”
孟天楚点了点头，道：“这样的人不好找啊。”
大家都沉默了，半晌，孟天楚道：“我们先回去。”
孟天楚等回到总督府，孟天楚径直先去了晓诺的房间，门口的丫鬟小声地说道小姐还在睡着，孟天楚这才折回身准备回东院，进过长廊的时候看见一个穿着白色衣裙的女子从长廊穿过，孟天楚知道此人是谁，便开口叫着了她。
天才蒙蒙亮，城西老街上还很安静，天边偶尔还可以看见一两个星星闪一闪的，一个身影东倒西歪地由西向东走来，走到一个店铺面前，身影站着了，先是四周望了望，嘴里嘟囔着什么，然后从腰下取出一串钥匙，摸索着准备开门，突然，脚下什么东西绊了那身影一下，身影哎哟一声，嘴里大声骂道：“他娘的，是谁躺在老子门口，不想活了吗？”
此人不是别人，正是郑包子。
他低头一看，只见一个衣衫褴褛的人哆嗦着缩到角落，怯生生地看着他，他冲上前去，正要伸手，突然那人说话了，一听是个女子，而且声音清脆柔美。
“求求你不要打我，我就是累了，走不动了，想在这里歇一歇，我马上就走，你别打我，求你了。”
郑立见那人站起身来，对自己感激地一笑，这一笑不要紧，郑立在暗，那人在明，看的还算清楚，就那水汪汪的一双大眼睛，一看就长得不赖，虽说是蓬头垢面，但郑立还是心里一喜，赶紧伸出自己一双大手将那人拦住，那人被郑立一拦，吓了一跳，一脸恐惧地看着郑立，郑立赶紧露出一副和蔼可亲的样子，尽量轻声地说道：“不要害怕，妹子，你是哪里的人，怎么走到我门口来躺着了？”
“小女子名叫三妹，原本是到仁和县投奔亲戚的，谁想亲戚搬家了，我找了两天，实在是又累又饿，所以才……，对不起啊，大哥。”
郑立心里有数了，既然是送上门来的，自己没有道理不要，再说这么漂亮，哪里舍得她走啊。想到这里，郑立装出一副怜香惜玉的样子，道：“这样啊，还真是可怜，要是不嫌弃的话，就在大哥这里歇歇脚，喝点水再说。”
那女子一听，先是想了想，后来还是点了点头，道：“可是大哥我身上没有钱了，我……”
郑立便开口便四周张望，说道：“不怕，大哥也不是个趁人之危落井下石的人，你休息好了，就去找你的亲戚。”
“大哥，你真是个好人。”
郑立将三妹的女子迎进屋去，然后还探出头来看了看街道两边，发现没有人，这才小心翼翼地关上了房门，还不忘在门上挂上了一个木牌，木牌上写着：东家有喜，停业三天。
郑立给那个女子端来洗脸水，让那个女子洗脸，他想看看这个女子到底有多好看，果然那女子洗完脸之后，羞怯地对着郑立莞尔一笑，郑立的魂都飞上天了，眼前这个女子见她清秀绝俗，容色照人，实是一个绝丽的美人。年龄大概也就二十出头的样子，身形婀娜，虽裹在一袭宽大的粗布麻衣之中，仍掩不住窈窕娉婷之态，尤其是那双眼睛，仿佛带着三分娇柔，七分妩媚，楚楚动人地看着你，让你不由就丢了魂儿似的。
郑立转过身去，艰难地咽了咽口水，这个女人是她见过最妖媚的女子，他全然忘记了自己两个时辰前还躺在另外一个女人的身边，现在他的眼睛里脑子里全是这个和自己老婆一样名字的女人了。
“三……三妹啊，我去给你弄些吃的来，你在这里先坐着喝点水啊。”
“咯咯咯咯……”三妹捂嘴笑了，郑立不解，道：“三妹，你笑什么？”
“我发现大哥看我的时候有些不好意思，你是不是没有老婆啊？”
郑立见三妹已经对自己放松了警惕，便也笑着说道：“是啊，你大哥穷，没有人愿意嫁给大哥呢。”
三妹走上前来，凑近郑立，仔细地看着，郑立有些不自然了，这还是自己第一次这么面对一个女人而不自然，觉得心在砰砰地跳的不停。
“三妹，你看什么呢？”
“我看大哥什么地方长得不好了，怎么就没有女人愿意嫁给你呢？”
郑立笑了，道：“好了，我去给你做饭，你等着啊。”
“要不三妹和大哥一起去吧。”
郑立自然是巴不得了，笑着点了点头，两个人走出院子，三妹指着院子里的桂花树说道：“我最喜欢桂花了。”
郑立：“我也是。”
三妹：“什么时候我给大哥做桂花糕吃，好不好？”
郑立心里一动，感觉这个三妹好像认识自己多年一样，竟不觉得生疏，便道：“等你找到你的亲戚你就会忘记大哥了。”
三妹连忙摇了摇头，道：“怎么会呢？大哥是三妹的救命恩人，三妹一辈子都不会忘记大哥的。”
郑立听罢，心里一暖，道：“三妹，你男人呢？怎么没有陪你来？”
三妹不好意思地笑了笑，道：“死了，两年前上山给我采药的时候遇到大雨摔下山崖，死了。”
郑立一听，立刻可怜起这个女人来，道：“那孩子呢？”
三妹长叹一口，道：“公婆容不下我，说我克夫，将我赶出家门，儿子也不让我带走，我没有脸面回我娘家去，只好投奔亲戚，谁想……”说完，眼角已经湿润。
郑立看着眼前这个绝美的女人竟然有这样的遭遇不禁也替她难过起来，道：“妹子若是不嫌弃，就在哥哥这里先住着，我叫郑立，大家都喊我郑包子，你安心住在这里，什么时候找到亲戚，什么时候再走，我绝不赶你。”