琥山原是天南以东，七国三原之地当中，最为接近东方海岸的地方。
方圆近千里的原野上，有无数丘陵，山岭，林海，连绵数百里，物产丰饶，生机蓬勃。
其中有一处名为空明谷的地方，虽然不像灵峰福地那般灵气氤氲，但却也是难得的清修之所，平常天工坊的飞舟往返东海，都会顺道运送给养，供应谷中生活所需，多年下来，已经将其彻底占据，又开辟荒地，成为安居的别院。
萧家正式把这处地方转给李晚，作为李晚兴家立业的根本，而如今，空明谷中到处都是张灯结彩，为下月举办婚事而忙碌。
已经陆续有仆役，管事入驻，开凿石室，储藏物资，既是为迎接下月的大婚典礼，也是为将来诸人生活用度。
谷地内外，建立起了石塔，岗楼，竖立篱桩，砍伐荒草，驱逐野兽……
一切都在有条不紊地进行中。
因为天南一地有临近婚事不得相见的规矩，李晚和萧清宁，林静姝，先后来过此地，按照自己心意指点仆役改造了一番，最终确定谷中回字主楼，外加附廓院落的布局。
谷中最好的一块空旷平地方，一栋三层高的精致殿楼，是为主楼。
此楼面南而立，前堂后室，南面用来召开聚会，接待宾客，留有宽阔的庭院，北面是男女主人居所，修建有殿宇台池，花亭水榭诸多建筑，东西两面是留给子女晚辈和门客，贵宾的居所，男丁在东，女眷在西，再外围，各自是奴仆杂役居所，侍女，奴婢之流居所。
另外在此院不远的东南面，是其他招待宾客的馆楼。
整个建筑群落，坐落于谷心深处，四面虽有峭壁，但却隔了一段距离，而且这些峭壁上面，自有护卫明岗暗哨，法阵侦察巡弋，反而成为天然的屏障。
壁间搭建有长长的栈道，以及高处观景的楼台，接通到谷前的空地，为了迎接这一次大婚的到来，原本是荆棘草丛的荒地，早已经铲得平平整整，铺上一块块尺来见方的厚实青石，造就一座约有百丈见长的大广场，然后径直穿过大门，通往主楼。
萧清宁在今年内，已经是第五次前来这里，每次见到新府模样大变，谷中各处焕然一新，都有截然不同的感受。
她今日巡视了谷中多处地方，看了自己最为关心的西北角的荷花池、西面的桃花林，又到院里观看居室布置，像个挑剔的主妇，指点着仆役精心摆弄家什物件，甚至连因婚期临近，提前挂起的大红灯笼，都要逐个比对，确保高低一致才行。
有些仆役迷惑：“方管事，这次大小姐又来了，怎么还是像以前那样，摆来摆去。”
熟知萧清宁性情的萧家老人，面上挂着淡淡笑意，白了这仆役一眼：“你懂什么，快出嫁的姑娘家都这样，又紧张又期盼，所以喜欢没事找事……总之，叫你怎么摆弄就怎么摆弄，这些无关紧要的东西，不就是图个称心如意吗？”
“哎？”众仆役还是有些不解，不过也都不敢怠慢，都听从吩咐，忙前忙后去了。
“大小姐，时间过得好快啊，一整年就这么过去了。”
看着眼前已经彻底宣告布置妥当的新府邸，萧清宁身边的婢女小莲，满脸笑意，半是恭贺半是打趣道：“还有几日，终于就要大婚，可算是盼到啦。”
萧清宁面上带着矜持的笑意，半含娇羞，比起往日，多了几分动人的神采。
又或许是院中大红灯笼的照映，面色艳若桃花：“死妮子，明明是你自己盼到了，还来说我，你是不是想，自己是陪嫁丫鬟，到时候也可以谋个妾侍出身了。”
小莲听到，神色有些黯然：“姑爷是玄门修士，婢子们岂敢高攀……”
萧清宁秀眉微挑，嘴唇微微翕动了一下，却没多说什么。
主仆二人进了后院玉阁，来到重楼之中的新房所在。
萧清宁看着已经贴上大红喜字，挂上红幔纱帐，满室喜庆的新房，眼里不禁流露出几分欣喜和娇羞，继而又显露出几分担忧。
“小莲，你说，我比夫君大了好几岁，他会不会嫌弃我？”
小莲这时已经从无奈伤感中出来，听到萧清宁的问话，不由噗嗤一笑：“大小姐，您这不是杞人忧天吗，你也是玄门修士，这么一点年岁，不算什么。”
萧清宁纠结地捏着衣角，一副忧心忡忡的样子：“你不明白，唉……”
小莲心中一动：“大小姐，你可是担心，林姑娘？”
林姑娘年轻美貌，又与姑爷结识在先，说到感情，恩爱，都不是自家大小姐可比的。
婢女小莲不由皱起了眉头，但随即却展颜而笑，自家的小姐，又不是寻常人物，肯定不会输给别人的。
“大小姐，你可千万不能妄自菲薄，林姑娘不就是抢在前头，比你多跟了姑爷一段时日吗，等到成婚后，大家都在一起，她就比不上你了。”
“论家世背景，论出身，论能耐，林姑娘都差得远呢。”
听着小莲信心十足的话语，萧清宁面上担忧的神色不仅没有消失，反而更加深厚了几分。
她无奈苦笑道：“傻妮子，你说的这些，用在操持营生，白手起家，都很有用，为了前程，夫君也会担待，但家中夫妻相处，靠的又岂是这些？”
“嗯？”小莲微怔，一时之间，不由得哑口无言。
萧清宁道：“静姝妹妹与夫君琴瑟相谐，说到底，还不就是因为他们认识得早，有感情在？而且静姝妹妹年轻貌美，是我所不及，这一点，却是什么能耐家世都代替不了的。”
这下连小莲也没法反驳了，虽然她对自家小姐的容貌极为看好，但和林姑娘相比，似乎也要略逊一筹，而且林姑娘整天就和姑爷腻在一起，自家小姐肩上挑着工坊大任，哪有她那么得闲？
小莲不禁拧着眉，暗骂了一声：“狐媚子……”
小莲嘟哝道：“我听人说，她当年就是被遗弃的孤儿。她的母亲林小蝶，不知招惹了哪里来的风流浪子，珠胎暗结，才生下她……”
“住嘴！”萧清宁突然冷喝了一声，打断小莲的私语。
萧清宁的神情前所未有的严厉，寒声道：“这是静姝妹妹的隐私，身世又不是自己能选的，万万不可拿出来说，更不可以跟别的丫鬟仆役乱嚼舌头，如果哪一天，被我听到有人议论这些，不论是谁，都一样家法处置！”
“大小姐，小莲知错，再也不敢了。”
见小莲似有委屈之意，萧清宁叹了一声：“都说出嫁从夫，等到婚礼过后，你就不再是我的婢女，而是夫君家的婢女了，要知道收敛，明白吗？夫君的性子跟我大不同，若是被他听到，动起真怒，那可是会出人命的。”
小莲听到萧清宁的话，方才想起，自己刚才所言，已经犯了为人奴仆的大忌。
再想起李晚曾经当堂击杀荣长老的旧事，不由吓得面无人色。
林静姝的身世来历，的确有几分不光彩，她的母亲林小蝶，是与人未婚成孕，后又遭到遗弃，含恨而终的。
直到如今，她都还不知道自己生父是谁，林宏更干脆把她当成孙女收养，让她姓林。
这些事情，萧清宁自然有所了解。
因为小莲的口无遮拦，自己又怀有心事，主仆二人，一时失了兴致，匆匆看完新房，便退了出去。
萧清宁又再看过林静姝的新房，正好就在自己的对面，和李晚自己的书房静室呈品字布局，更加是若有所思。
这布局，是李晚特意安排的。
萧清宁轻咬银牙，毅然下定了决心。
是夜，萧清宁登上回航的飞舟，准备返回天工坊，等待出嫁。
夜深人静之时，灯烛俱黯，月华从窗边照入，只余淡淡余光。
一个披着薄薄春衫的美丽身影，像是做贼般偷偷起身，来到窗前。
这身影，正是萧清宁，她早已把多余的下人屏退，贴身的婢女小莲，跟着跑了一天，也早已困倦得不行，趴在一旁案上瞌睡。
借着清冷的月光，萧清宁满脸羞红地打开那锦盒，从中取出几卷锦帕似的事物。
她的脑海里，想起母亲私下里召见自己时，所说的一番话。
“清宁啊，你自幼持家，一直都很有主见，以后出嫁，如何与自己夫君相处，为娘也不多说了，可是你要记得，女人终究还是女人，就算你再有能耐，用在夫妻相处之道，也是没用的，娘没有什么可教你的，给你秘籍一卷，好自为之吧。”
……
萧清宁深深地吸了几口气，用微颤的双手，打开那“秘籍”。
只见锦帕上，一幅幅栩栩如生的彩绘绣像出现，上面有赤裸男女亲热交缠，摆出各种各样前所未见的姿势。
萧清宁低呼一声，差点惊叫出来，面色也变得羞红之极。
她忍不住捂住了嘴唇，似惊叫，又似好笑地干咳几声，眼神中流露出来的，却满是好奇。
很快，对这些神秘事物的好奇就战胜了羞意，她满面潮红，聚精会神地观摩起来。