“你说的也对，但两者必然会相伴出现，对吧？”
索菲亚询问说。
“貌似是这样。”
李凡也没法给出太确切的回复，不过按照当前怪猎世界的正史记载，的确是这样没错。
“感谢你答复，青蛙布偶挂包我会加紧制作的。”
“好的，再见。”
两人出了布偶店，同时长出了一口气。
“索菲亚给人感觉好奇怪，尤其是提到旅团传奇猎人的时候。”
尤多拉感慨说。
“那是你没见过曾经的她。”
李凡告知说。
“哦！你跟猎人旅团也有交集？”
尤多拉不可思议的说。
因为就经历而言，李凡的过往未免太丰富了一点。
“只是听过一些八卦传闻。”
“什么八卦？”
“索菲亚很喜欢怪物，近乎痴迷的那种，速写描绘时连细微的动作都会认真观察记录，对于不能目击观察的怪物，还会让别人模仿怪物动作给她看，或许正是这份极端喜爱，才促使她加入猎人旅团成为接待员的。”
“听起来……感觉跟你好像有点像呢。”
尤多拉恍然说。
“不一样的，我跟怪物间只是单纯的友谊，她就不同了……索菲亚曾将碎龙视作初恋。”
“呃……啊？”
尤多拉嘴巴微张，直接愣在了原地。
“总之想法很难揣测就对了，而且传奇旅团猎人的消失，似乎对她造成了很大影响，总觉得要出问题。”
李凡思索说。
“索菲亚都已经不做接待员了，应该没什么吧。”
尤多拉推测说。
接待员如果将契约胡乱分发给不达标的猎人小队，或是恶意涂改信息，的确能造成很大危害。
可索菲亚当前已经不是接待员了，没道理缝制布偶也能造成威胁。
“但愿吧，咱们也该做准备了。”
钢龙跟阁螳螂未必真的会来袭击东多鲁玛，但提前作战演练肯定是要的。
另外情报的探明也很重要，可惜小队就只有两名猎人，于是乎李凡就想到合理借助公会的力量，以及才招募到的探宝队。
傍晚十分。
索菲亚将画板塞入背包内，取来最喜欢的绿色披肩围在脖子上，拎起缝纫箱出了门口，将布偶店店门锁紧。
东多鲁玛的商业街，因为老山龙侵袭城邦的原因，此时略显冷清。
“索菲亚小姐！”
听到呼喊声，索菲亚转头观望。
一身护甲的艾登笑着快跑过来，挠着后脑说：“能请你吃晚饭吗？”
索菲亚看了眼布偶店的方向，移回视线。
“你怎么知道我有空？”
“呃……哈哈，我看布偶店最近关门一直比较早。”
“这么说的话，你不是第一次观察我了。”
索菲亚摸着下巴思索说，眼中透出一丝警惕。
“没有！绝对没有在窥视你！只是每次从斗技场训练回来，都正好看到你在关店门。”
艾登连忙给出解释。
“我相信你，不过抱歉，还有很多订单没有完成。”
索菲亚毫无歉意的说着，抬起了手拎的缝纫箱。
“那打扰了……索菲亚小姐，一定不要太辛苦啊。”
艾登劝解说。
“知道了。”
看着索菲亚远去的身影，艾登无力的垂头叹气，但很快笑容再度重现。
“对啊！她只是最近工作忙而已，并没有明确拒绝我，就是说我还有机会！”
艾登转而乐观了起来。
东多鲁玛水路港口仓库，一间中等大小的仓房中。
“教主，这是您要的素材。”
身穿黑袍，头戴兜帽的男子单膝下跪同时，将由黑色布料包裹的一摞片状物双手奉上。
同样是拜龙教典型装束的绿袍人，轻轻接过，低声说：“米拉波雷亚斯会赦免你的。”
“教主，老山龙即将到来，港口货运量大幅减少，教众们费了很大力气才瞒过公会审查，大家都很想知道，这次我们需要逃离吗？”
黑袍男子语气恭敬的问。
“灾厄是必定降临，逃与不逃没有任何意义。”
“那预言中钢龙跟不知名怪物袭击的具体时间，能否预先告知？”
“现在还不适宜透露，时机成熟我会告知的……对了，中心广场喷水池旁的红袍传教者，你们从哪找来的，两个月词都背不熟。”
“抱歉教主！是我们用人不利。”
黑袍男子脑袋再度压低。
“好吧，我还有事要处理，退下吧。”
黑袍人倒退缓步离开，走出仓库大门。
绿袍人扯下兜帽，在斜照而入的月光中，索菲亚的面庞显现。
换完衣服，背负起有黑布裹缠叶片状物体，拎起缝纫箱，索菲亚乘坐滑轨车来到北面城门。
对守卫出示完五星编纂者勋章，顺利出城的她，又搭乘波波客车继续行进。
直至来到平原与荒漠的交界处，换乘沙舟再度前行。
经过5个小时的路途，终于来到了满是残垣断壁的遗失古城外围。
遗失古城不是什么危险地方，但经常会有巨型怪物的目击报告。
离奇的是这些报告里，每个目击者对怪物的形态描述都不尽相同。
爬行的龙，站立的人，卷曲的蛇……
同时这些报告又都伴随沙暴出现，在公会眼中只认为是看错了或是海市蜃楼，完全没能引起重视。
可即便如此，在没有猎人陪同护卫下，只有编纂者一个人来做生态调查，也同样是十分危险的行为。
“这位编纂者，我很佩服你的勇气，但现在正处深夜，还是不要逞强的好，沙舟再过两个小时就能抵达村镇，休息一晚白天再来吧。”
沙舟船长劝解说。
“不用担心船长，随行猎人提前抵达了，我下了船就用信号弹召集。”
整理携带物品的索菲亚，告知说。
“那我就放心了……那边的猫猫探宝小队！你们要去的遗失古城到了，记得带好随身物品。”
船长一边给沙舟降帆减速，一边呼喊提醒。
“谢谢船长喵！金银！珍珠！翡翠！咱们出发！”
财宝呼喊说。
啪嗒！
酣睡的翡翠，鼻尖泡泡炸碎，起身揉着眼睛说：“扬帆……起航……了喵。”
随着沙舟离开，一片寂静的阴暗荒漠上，就只有索菲亚跟探宝小队了。
“猫猫们，你们为什么还不出发？”
索菲亚原地站定片刻，见探宝队仍旧原地待命，便好奇的问。
“我们在守护你啊喵！不用担心，在猎人队友前来汇合前，我们一直会守在这，哪都不会去的。”
财宝告知说。
“还真是贴心啊。”
索菲亚干笑了一声。
“你还不释放信号弹，是忘记携带了么喵？我这里有！你们约定的集合信号是什么颜色的？”
金银说着打开背包，各种颜色的信号弹显露出来。
“呃……黑色的。”
“哦！墨汁信号弹喵！”
金银说着，递过来了一支。
索菲亚眼角一跳，没想到竟然真有。
“深夜释放墨汁信号弹？好奇怪喵……”
珍珠摸着下巴分析说。
“我想起来了！约定是他们在遗失古城内部等我，我先走一步。”
索菲亚提起缝纫箱，朝向古城方向快步行进。
“好吧，目标遗失古城！探宝队出发了喵！”
在财宝的呼喊下，探宝队排成一列，兴高采烈的朝向古城进发。
索菲亚捏拳咬牙，但又没有一点办法。
步行了十几分钟后，从沙中外露的城墙残骸规模越来越大。
穿过一面侧歪的石拱门，索菲亚跟探宝小队来到了一处环形开阔地。
无数残骸边角，从沙中显现，致使整片区域显得极为凌乱。
于石拱门正对的另外一端，是座被风沙严重侵蚀，只能辨认出基本轮廓的城堡。
看着城堡前飘入天际的炊烟，起了警觉的索菲亚连忙躲到一根斜歪的石柱后方，探头观望。
“看帐篷的制式颜色……好像是公会的野外调查团。”
索菲亚很快给出判断。
“是公会的人喵！绝对不能被发现。”
财宝惊呼说。
“的确，万一要是被察觉……你们都躲在这做什么？”
索菲亚话说一半，才感觉不对。
“我们……我们是来古城探宝的啊喵。”
财宝说着，眼睛斜瞥。
“呵，探宝为什么会怕被公会发现？”
索菲亚狡黠一笑。
“这个……这个喵……”
财宝面露为难。
“你不也是一样嘛喵。”
珍珠举爪说。
“没错喵。”
“就是喵。”
金银跟翡翠，掐着腰附和说。
“那既然大家目标趋近相同，干嘛还要问动机呢？”
索菲亚这么一说，四只猫猫互相看了半天，竟然是找不出一丝漏洞。
“所以大家各自行动就好了……还有，不要跟着我。”
索菲亚眼神冷厉的说完，便离开了石拱门。
见对方离开，金银猫耳一垂，叹气说：“怎么办喵？没有路线可以继续深入古城了，否则绝对会被公会的人发现。”
“这次李凡指派的任务好奇怪喵，他知道公会肯定要到访，却又让探宝队别被察觉。”
珍珠疑惑的说。
“李凡这样做，肯定有他的用意喵，大家别灰心，分头寻找路线吧。”
财宝给出鼓励后，四只艾露猫分头行动。
然而财宝还没跑出多远，就看一根石柱后方，有一道斜长身影投射在沙地上。
“啊！你太狡猾了，竟然偷听喵！”
财宝发出一声呼喊。
但财宝不知道的是，偷听到对话的索菲亚，也同样处于震惊之中。
我被察觉了！
不过李凡并没有如实上报公会，否则到访古城的就不会只是野外调查团。
等下，难道说他掌握的情报其实很有限，指引公会到访仅是想试探一下。
同时又怕公会会对探查信息有所保留，于是就派出了一支猫猫探宝队，来确认公会的调查动向。
这样一来就说得通了！
可是那个李凡，真有这样的谋划能力么。
索菲亚陷入了深深的疑虑中。
不过很快，她忽然展颜一笑。
虽然比预期早了一些，但在这个时间点上，除了他，已经没人可以阻止事态发展了。
石柱后身影一闪，快速消失了。
财宝想要追击，却看到索菲亚踏上一条斜断的岩壁，熟练沿着残骸城墙快速行进。
那感觉就像回自己家一样。
财宝由于对地形不熟，完全没法展开追击。
不多时，攀爬绳梯的索菲亚，来到了城堡顶端。
将包裹的黑布展开，泛着灰色的叶片状虫翅显露。
“吃饭了，闪闪。”
索菲亚说完，将整摞灰色虫翅抛飞而出。
当啷！啪啦！
看似轻盈的虫翅，急速坠地撞击后，发出类似金属的嗡鸣。
驻扎的公会野外调查团当即警觉起来。
守夜成员拿起武器警戒后，数十位成员从帐篷内快跑而出。
“防护队列！”
“怎么了？”
“不知道，好像是有什么东西坠落。”
“不用担心，这里距离东多鲁玛很近，就算是古龙，也能很快得到支援的。”
……
一阵急促的交流中，野外调查团的心态很快稳定下来，经受指派的他们，也是今天才到访驻扎的。
在他们眼中，这是一次极其轻松的野外调查任务。
原因是古城遗迹已经被探访无数遍，很多生态信息根本无需调查，只需要确认一下现状就行。
哒！哒！……
一阵密集的踏地声响起。
嗖！嗖！嗖！……
无数道金色丝线，从沙层下蔓延而出，于残骸表面环绕绑缠。
一位手持太刀的野外调查团，看到前方半截埋入沙中的巨大钢梁，正被飞旋的金色丝线快速裹缠，举刀便砍了上去。
吱楞！火星飞溅！
野外调查团成员当即被震退。
他没想到看似柔软轻盈的丝线，竟有着钢铁一般的质地。
“那边！有东西正在翻墙！”
女子野外调查团成员指出一个方向。
斑驳的土黄色城墙后方，一条散发金色光辉的钩镰，搭挂在墙沿上。
第二条钩镰紧随而至后，随着钩镰扣紧墙面，一双泛着妖异紫光的条状复眼，从墙后缓缓升起。
“这……这到底是什么生物！”
一位调查团男成员发出惊呼。
“冷静！记录情报！战斗组负责防护！尽量给记录争取时间！”
中年男团长虽然同样深感不妙，但还是做出了部署。
城堡顶部的索菲亚，对于调查团的行为没有丝毫动容。
而是打开缝纫箱，编织起了还未做完的怪物玩偶。