利帕里群岛主岛——
直升机在夜幕中盘旋着, 寻找着下方地面的落脚点。
“那是……”坐在驾驶座上的尼科尔微微眯起双眼, 看向下方那处闪光的地方, 仿佛在引导着他们降落，“哟，彭格列, 是你的同伴们啊。”
飞机已经降低了不少，纲吉也隔着窗玻璃向下瞭望……果然, 是山本在一边打着信号灯一边朝直升机挥手。
而这时，纲吉才猛地反应过来……现在坐着的这架飞机不就是他和山本开来的这架吗？！刚刚发生了太多的事情导致他一时也没有注意到这些。
“啊，当时情况紧急，所以没打声招呼就把你们的直升机开来用了, 反正你们停在那里闲着也是闲着, 抱歉了。”尼科尔懒洋洋地说着道歉的话, 然后偏过头，别有意味地看向纲吉, “怎么办，这下我等于算是被你们彭格列的人包围了啊。”
明白尼科尔话中的意思，纲吉真诚地微笑致谢，“这次的事情……真的非常感谢你，尼科尔。”
“我可以相信你的吧, 彭格列十世。”尼科尔笑了笑, 难得在面对立场上的“敌人”时放下了高度警备状态。
纲吉亦是回以自己的诚意, “请放心, 至少此刻, 你可以像信任清美一样信任我。”
说话间，直升机已经平稳地降落了。
准备下飞机时，纲吉看向怀中抱着的已经沉沉地睡了过去的清美，无奈而又带着丝宠溺地摇了摇头，没有忍心叫醒：
“她真的是太累了啊……算了，先让她好好睡一觉吧。”
将清美安稳地平放在机舱后排的座椅上后，怕惊醒到她，纲吉细心地放轻了脚步走下直升机。
……
直升机外，等待着的人不光是山本，还有……
“栗原？！”纲吉有些惊讶地看向山本身旁的人，他原以为自己不会再有机会和栗原这样面对面平和地交流。
接着又看向了山本。
收到了纲吉询问的眼神后，山本看了看自己这位曾经无比信任的副手，神色复杂却又释然，“算了，还是让栗原自己来说吧。”
在被开口询问前，栗原却是将一个黑色的小皮箱子递到了纲吉的面前。
“这是……？”纲吉有些困惑地看向那个皮箱。
“是原石，能够帮你恢复身体的关键道具，当初打造七的三次方那最初的七块玉石就是提取于利帕里岛上的，非常稀有也不易发现，我和山本刚刚也是费了不少力气才找到。这些原石，不光光是你们在寻找，还有人也在寻找，并且希望先你们一步找到。”栗原缓缓说道。
虽然没有挑明，但是纲吉心中已然明了，“是那几位元老，对吗？”
“没错。你也知道，他们是非常不希望你能够恢复原样的，这样，终有一天彭格列十世变成了个小孩子这种事情会在黑手党界闹得人尽皆知，而他们才能更好地一步步把你这个‘小孩子’变成他们的傀儡。”
一旁原本只打算当听众的尼科尔有些不解地皱了皱眉，“虽然你们黑手党内部想怎样我管不着，但是……我可以问个问题吗？据我所知，目前唯一拥有彭格列家族血脉的就是眼前这位‘小少年’了，一直这样下去的话……彭格列家族的下一任继承人问题要怎么解决？”
“啊，这个的话完全没问题。”栗原无视掉自家首领那此刻略显尴尬的神色，毫不顾忌地直言道：“鉴于彭格列家族当前子孙稀薄甚至有可能面临未来选不出继承人的危机，当初十世他继任家族首领时，就已经按照家族要求提前冷冻了精子，以防日后真的出现什么极端状况……当然，不到万不得已的地步是不会启用那些小蝌蚪的~”
“原来如此，考虑得还真是周全啊……毕竟要是彭格列十世他在拥有子嗣前就挂掉的话，那可就很令人头疼了啊。”尼科尔吹了声口哨。
栗原则是晃了晃手指，“嘛，嘛，也有可能出现其他状况，比如因为什么意外彭格列十世丧失了提供健康小蝌蚪的能力……所以提前收集保存一些是非常有必要的。”
雨守部门的人切开后里面全都是黑的吗……纲吉心中止不住感叹着。
随即，又正色地问道：“栗原，你为什么又会……”
“为什么又会选择帮你？你是想问这个吧。”
栗原直接接过了话头，脸上的神色也认真了几分：
“沢田纲吉，说真的，我对你仍然无法认同，你那些天真的想法。但是，就像我之前说的那样，我站在元老势力的那派只是因为我们都有着反对你的立场罢了，所谓‘敌人的敌人就是朋友’，我对他们本身也没什么好感。”
“但是啊……你把同伴看得比什么都要重要，将所谓的‘家族’视为一个虚名；而他们，以家族利益为出发点，却拼命地想要除掉同为家族成员的你，和那些企图入侵家族的人又有什么区别。所以，比较起来的话……还是‘天真’的你比较可爱一点啊。”
“那晚，在铃木艺术馆，你对我说过，社会经过千万年的沉淀，早已构成了一张无形的力量网，我们都不过是网中人，任何人都没有多伟大，所以要做的并不是与这张网对立，而是要去改善它……那么，我倒是很想看看，你能够做到哪一步。”
“而且……”
【几日前，东京飞往罗马的那架飞机上——
“真是搞不懂，你对沢田纲吉究竟是个怎样的态度。”清美颇为玩味地打趣道。
栗原随性地耸了耸肩，“我说了，我不认同他那些天真的想法。”
“但是这并不妨碍你欣赏他，而你所欣赏的、所吸引你的……不也正是那份天真吗。”
“真是受不了，一个十四岁的小姑娘可以不要那么犀利吗……不过，你说的没错，单纯作为朋友的话，他确实是一个不错的友人。”】
“不，没什么。”栗原笑了笑，将这个话题终止，然后说起了正经的事情，“现在原石也到手了，那么，是时候该回彭格列总部，和元老派把该处理的事情处理了。”
接到了发来的讯息后，山本也是胸有成竹地说道：“放心吧，阿纲，我们也是提前有所行动的。那些元老们原本是打算今晚派人前来夺下或者直接毁掉原石的，但是，他们所有的势力现在都已经被狱寺他们控制住了，所有证据也都已经确凿。现在，就等你回去进行宣判了。”
“好，我知道了。”沉默了三秒钟后，纲吉点了点头。
旁边的直升机里，清美静静地望着机舱顶。
纲吉把她平放在座椅上时，她其实就已经醒了。
刚刚外面的对话，她也都听到了。只是此刻看起来似乎并没有什么反应，很平静，无论是面色，还是眼神。
只是偶尔轻眨了下眼睛。
……
古朴厚重的大门外——
“哟，终于回归了啊，彭格列十世。”倚墙而站的一身黑色西装的男人带着几分戏谑看向走来的纲吉。
“里包恩。”纲吉朝自己的恩师微微点头，算是打招呼和致意。
“知道为什么你的回溯弹会被掉包，那些元老们又为什么会那么快知晓原石的事情吗？不光光是雨守部门的栗原，直属于你的那几个近身助理里，也安插有他们的眼线。”说完后，里包恩甚至有些恶趣味地想要看看学生会是个什么反应。
纲吉的情绪并没有太大的波动，只是有些无奈地反问道：“我的贴身人员里被安排有眼线这种事情……里包恩你其实早就察觉到了是吗？然后，是故意没有告诉我吧。”
“没错。”里包恩轻笑了声，目光也多上了几分为人师表的严厉，“因为，你需要这些考验，不要以为坐上了如今的这个位置就是终点，就可以不再成长了。教父的位置，可不是那么好坐的，每一天的你都需要比前一天的你更加强大才行，你要走的路还长着呢。”
“……谨遵教诲，我的家庭教师。”纲吉向里包恩行了一个简洁的礼。
手指了指身后的大门，接着，里包恩一边离开一边说道：“进去吧，里面，是你需要去处理的了。”
沉心静气后，纲吉步履平稳的走了进去。
硕大的空间内，所有的元老们均已被自己的诸位守护者控制住了。元老们手下的干将，也已由各个守护者的部门下属纷纷控制。
环视着眼前的场景，暗自深吸了口气，纲吉平静而又有力地表达出他所想要表达的一切：
“首先，各位长老，你们是我的前辈，我非常感谢你们为彭格列家族所做的一切。我明白，你们是真心热爱这个家族的，希望彭格列家族的荣光永驻，这个家族也倾注有你们的心血。”
“我知道，你们从一开始就难以接受我。没错，十四岁之前，我只是个再平凡普通不过的日本男孩儿，但是因为我是唯一拥有彭格列血脉的人，所以我获得了这个位置。在你们看来，我这样一个此前从未来过意大利，从未在家族总部生活过，从未接触过黑手党世界的人突然到来，无疑是一个入侵者，甚至是一个窃取者，就这么窃走了你们所热爱并付诸心血的彭格列家族。”
“我也一直都表示过，同伴对我而言比什么都重要，甚至超过了所谓的‘家族荣光’这种虚名。我会拼尽一切保护我的同伴们，这点永远都不会变，因为……家族里的每一个人都是我的同伴，我和我的同伴们构成了这个家族，只有每一个同伴都在，家族才会完整，才会拥有属于它的‘荣光’。这也才是，我作为这个家族的首领所拥有的最大的荣耀。”
“如果你们仍然无法认可我的话，我不会强求。那么，黑手党世界亘古不变的一条生存原则——强者为王，这将是我们之间唯一能够对话的方式。那么，此刻的情况，这最后的结果，很显然，我赢了。”
“但是，如果可以的话，还是希望……你们能够信任我。”
“继任仪式上，在彭格列家族历任首领画像前所立下的誓言，我，彭格列十世，会恪守到底，直到死亡。”
说完后，纲吉向在场的所有人深深鞠了一躬。
鞠下的这一躬，谦诚而又不失威严。
在场所有元老们的表情也都由最初的愤怒僵硬变得和缓了下来，有无奈的、有释然的、也有动容的。
就在这时，一声癫狂的笑声突然响起，震彻整个大厅。
只见被控制的元老手下的干将里，一个神经已经错乱的狂人突然挥刀朝着纲吉冲了上去！所有人都猝不及防！
那发半成品回溯弹的效果还没有结束，纲吉下意识地想要点燃死气之炎，却发现此刻这种糟糕而紊乱的身体状况让他一时间无法点燃！
千钧一发之际——
“砰——！”
一发子弹穿透了玻璃，直直打在了那个癫狂之人的要害部位，一击毙命。
在场的众人再次被惊到，本能地全部朝子弹射来方向的窗外望去，却是什么都没有看到，外面一片平静。
“啊哈哈，还真是厉害呢，这种超远距离的精准强力射击，简直和当年代理战争时解咒后的可乐尼洛有一拼呢。”山本突然出声道。
纲吉瞬间转过头看向山本，“她……”
“啊，分开的时候，她向我要了支狙击步枪。”
话音未落时，纲吉便不顾众人惊讶的眼神，突然破门冲了出去。
……
附近的山岗上——
刚刚匍匐在地上狙击的清美站起身来，拍了拍衣服上沾上的灰尘，然后将手中的狙击步枪丢到了一旁，“但愿我以后不会再有需要用到这种东西的时候了。”
尼科尔接过抛来的狙击步枪，“你刚刚为什么要用右手？你不是左撇子吗，一直都惯用左手的。”
“我的左手不是脱臼了吗。”
“不是已经接回去了吗。”
“呵，好吧……”清美笑了笑，望向天边那渐渐划破黑夜，散发出光芒的红日，“因为啊，那是属于爱理.维尔勒的狙击方式，而爱理.维尔勒已经死了……”
少女的笑容柔和淡然，却又充满着一份新的希望与向往，一如天边新生的这轮红日。
“从现在起，我只是浅川清美。”
……