(一)

初夏的天气，风中已带了晴暖的气息。如金的日光透过轻薄的烟霞绿的蝉翼纱滤出几许清凉的意味。窗前门外湖蓝色织暗花竹叶的纱帐皆懒懒委地垂着，透过半朦胧的纱帐一眼望出去，庭院里的栀子花开了雪白灿烂几树，映着满架绯红如霞光的蔷薇，倒也红红白白的妍丽。满宫里皆是静谧无声，只有偶尔不知名的小雀儿飞过，扇动着翅膀扑拉拉飞过，轻啼一声如水。

香梦沉酣。那双眼睛一直这样瞧着我，无限关爱，仿佛是看不够的样子，专注凝望着不肯移开，像是永世也不能再见我一般。目光温和得似能洇出水来，是泉露宫里珠汤那样的水，有微蓝的星芒璀璨流转，更有刀锋样的决绝，似乎要把我牢牢刻在他双眸之中。是多久的时候，见过这样的眼睛。那不是皇帝哥哥的眼睛，皇帝哥哥的眼睛里有江山无限的抱负；亦不是晋王哥哥的眼睛，他的眼睛里有太多温文沉默；也不是旁的皇兄的眼睛，他们的眼里没有那样的深情与淡定，他们只会小心翼翼的对我，恭敬却不失身分的唤我“雪魄。”

那双眼睛的主人是怎么唤我的，那声音像在唤永不可得的至宝——“芊羽”。那是我的小字，没有旁人知道，他是怎么知道的，是怎么？

“嘤咛”一声翻侧了身子，流素缎的寝衣吸附在身上，有微微的热，却是慵懒着不肯睁眼，含糊着唤贴身的宫女：“芷儿，打水来。”却不听她答应，鼻尖涌过一阵熟悉的西府海棠的香气，下意识的睁眼，撒娇着扑进她怀里：“母后怎么来了？”

午睡刚过，母后只穿着家常的品月色素缎衣裙，疏疏绣几枝折枝玉兰，头上亦不过几点素色珠翠，在燕尾发髻上横贯一支金钗。只是容光如珠辉熠熠，清月皎皎，似乎这些年朝政操劳与岁月波折都不曾在她身上留下痕迹。母后揽着我含笑道：“来了一会儿，怎么唤你也不肯醒。”

斜旖着身子赖在母后怀里，腻了一会儿，突然想起什么，对母后道：“母后，儿臣又梦见了那双眼睛。”

母后漫不经心道：“什么眼睛？”

“一个男人的眼睛。”我道：“母后，他叫儿臣‘芊羽’。”

“芊羽，你梦到你父皇了。”

我微微摇头：“不是。”不是父皇，父皇虽然宠溺我，可是他不会用那样的眼神瞧我，父皇的眼睛，没有他好看。我不敢说出来，这是大不敬的话，母后听了会生气。

母后怔一怔，目光微微一凛，仿佛三春的花朵遇上了让它们黯淡的暴雨，随即笑容又浮在靥上，如宛转的春风：“哀家的芊羽可是想郎君了？母后替你择一佳婿吧。”母后的话甫一出口，自己先忍不住笑了出来，身后的槿汐姑姑亦抿着嘴笑。

我羞红了脸，转过身去不理母后，嗔道：“母后这样坏，尽会欺负儿臣。”暑天快到了，那样热，连母后身上的海棠气息也带了温热，整张脸如同火烧一般烫。睡的久，发髻也松散了，几绺碎发贴在额前被汗腻住了，潮潮的难受。

母后轻轻拍一拍我的背脊，声音如珠落玉盘：“咱们的芊羽已到了出阁的年龄，还要这样撒娇么？”

心里无端的难受起来，转身搂过母后的脖子：“儿臣不嫁，女儿永远陪着母后。”

母后的声音似漫不经心，却如刀锋划过心口：“大周朝已经有一个终身不嫁的帝姬了，还要再搭上一个么？”我知道说错了话惹母后伤心了，只低了头不敢再言语。母后抱我一晌，方徐徐道：“满朝未娶的儿郎都在上林苑等你，咱们的帝姬也不能太摆架子了啊。”话音刚落，槿汐姑姑一扬脸，服侍梳洗更衣的宫女捧着金盆悄然鱼贯而入。

我自拣了一袭月白绣桃花长裙比划，母后笑道：“芊羽，你这是要去选婿，大喜之事怎能这样素淡而去。”眉毛轻轻一挑，已有宫人捧了一叠衣裳到我面前，母后道：“试试这件。”

依言穿上。母后道：“虽说你是在纱帐之后并不用露面，只是这天家金枝玉叶的气度不可轻堕了半分。”……“红乃新嫁所穿，明黄又太厚重威慑，粉色虽显袅娜可爱，可是于凤台之上却不够端庄雍容。”……

樱紫的霓裳宫装，襟前袖管绣满一小朵小朵颜色微深的蔷薇花瓣，每片花瓣皆缀三五米粒大小的真珠，外披一袭浅金丝线织成的纱衣，上面时隐时现着翟凤临风凌云的花纹，绣着如意云朵的真丝披帛缠绕在两臂间，含蓄的璀璨如水波轻漾，繁华如梦。

下面是软银轻罗百合裙，裙幅褶褶如雪月光华流动轻泻于地，挽迤三尺有余，使得步态愈加雍容柔美。裙上系深紫蹙金飞莺腰带，安静垂下玫瑰色比目缠丝佩。裙角缀以明珠镶边，为的是遇风也不会扬起裙角失了端庄之态。

梳云近香髻，正中一尊玲珑精致的紫金翟凤冠，左右攒珠金玉步摇的璎珞长长垂下，，动静之间，唯闻得珠玉脆响，像是远在林梢的黄莺滴沥啼啭。项上戴一个缀满珠玉的七宝赤金盘螭璎珞圈，再在眉心点上一颗饱满的金珠花钿。

我站在象牙雕花镜奁前，镜中的人如粉荷露垂，杏花烟润，风致娟然，翩翩如画。撒开裙摆转一个圈儿，母后盈盈笑道：“哀家的芊羽是我大周开得最美的一枝玫瑰呢。”母后向着槿汐姑姑道：“哀家年轻时未必比得上芊羽。”

槿汐姑姑笑道：“太后过谦了。当年谁不知太后容貌动天下，连赫赫一族的王子，如今您长婿的父汗也……”说罢低眉一笑。

母后睨她一眼，嗔道：“越发胡说了。”又微笑：“年轻没心事的孩子到底娇俏些。”说着便又议论我的衣裳。

槿汐姑姑自母后进宫之日起侍奉至今已快三十年了，昔日母后在宫中数番起落，也是她出生入死跟随，因此在宫人中辈分极高，资历最长。连皇兄见面亦要客气尊称一句“姑姑”，等闲不敢劝说的事也只有槿汐姑姑能劝上两句。皇兄即位后特下了恩旨，槿汐姑姑除一向的宫人分例外，更享嫔礼的待遇，以慰数十年侍奉太后的劳苦。

我瞧母后只闲闲看着我梳妆，并没有要更衣的意思，不由问：“母后，你不陪女儿去么？”

“你自己去看，我大周朝最好的儿郎们都已在上林苑了，你自己放出眼光好好去挑，为自己择一个好郎君罢。”

槿汐姑姑侧身向我福了福，笑吟吟道：“奴婢愿帝姬择得乘龙快婿，福寿无极。”

我一转脸，低低道：“姑姑也笑话我呢。”

槿汐姑姑道：“奴婢怎敢笑话帝姬呢。只是不想那么快，帝姬已然长成了。”

清浅一笑，乖巧侍女跟随身后，施施然踏出宫门。自我住的芳菲殿去凤台路途不远，因此连辇轿也不坐。经过灵犀姐姐居住的飞霜殿时不由凝伫了脚步。

这样好的午后，姐姐的的飞霜殿朱红宫门紧闭，静得如嫦娥的广寒宫一般，人声不闻。心里弥漫起一股哀凉，姐姐，她真是要把自己长闭在这飞霜殿中度过一生了么？

只一刹那的伫望，芷儿已经不安，悄声道：“帝姬，咱们快些走吧，时辰不早了。”

我微微颔首，姐姐是外柔内刚的女子，既然心意坚决，连母后也是无奈之至，只能放任自流。轻轻的叹一口气，继续前行。

（二）

凤台是历代帝姬选驸马的所在，人称“凤台选得乘龙婿”，亦称“凤台选婿”，是除了皇帝选秀女之外最盛大的婚仪。

凤台上三面垂挂珠绫帘子，午后无风，那帘子像被一只谨慎的手安静笼着，笔直垂垂沉寂。面前垂了及地薄薄的透明的鲛绡纱幕，纱幕之外又有间隔稀疏的竹帘，帘外的人看不清帘内的情形，我却可以清楚瞧见外面所有的动静。

凤台以汉白玉筑就，建的极宽阔，帘外站着十数人，肃然无声。见我身影依稀在帘后出现，有内侍尖细的嗓音喊：“雪魄帝姬凤驾到。”齐刷刷地跪下行礼问安，我端然坐下，曼声道：“免礼。”

这是我在父兄侍卫之外第一次一下子见到如此多的真正意义上的男子，并且是被称为大周朝中优秀的男子。不是不好奇的，母后与皇兄对我选婿之事经了十二分的心意，费了极大的心力层层筛选才在满朝文武中选了这十数人。许是我的幸运，不像胧月姐姐，半分挑选的余地也没有，风烟万里离家去国远嫁了赫赫。

一一在纱帘前经过，递上书写了自己姓名、官衔、家世、籍贯的柏木牌，由芷儿接了奉与我过目。再听他们报上姓名与官衔，考究谈吐，若我有兴致，还可以多问他们几句。相貌气宇果然都是不凡的，只是那不凡有着刻意彰显的意味，便显得浮躁和力不从心，再加上骨子里对皇室帝女的尊崇、畏惧与仰视，对一朝得选驸马的荣耀不可抑制的期望与企盼，再好的相貌气宇也成了女子面上鲜艳的铅华，经不得用力冲洗就会凋败。

觉得索然寡味，大周最好的男子都是这样的么？除开一副躯壳不同，表情和调子全都一个样，恭恭敬敬，平平板板。

有细微的风涌过，像小儿的手，轻轻舒卷得珠绫帘子飘飘。懒得再细听，极目向远处一眺。这个时节的上林苑，太液池碧波如顷，新荷田田，片片嫩青铺陈池上，将池水映得如通翠的琉璃一般。

有人徐徐步上凤台，我闻声侧头去看，身边的宫女已经端端正正行下礼去，恭顺道：“平阳王妃金安。”

我展颜欢喜道：“小姨。”又问：“小姨如何来了？”

女子笑靥如花，道：“太后的掌上明珠凤台择婿，做小姨的怎能不来呢。”说罢早有宫女端了朱漆藤椅在我身边。

来人正是母后的胞妹、九皇叔平阳王的正妃甄玉娆。因向来亲近不拘，皇兄与我姊妹都唤她“小姨”。平阳王妃是极俏丽和善的一个人，容貌有六七分像母后，爱说爱笑，很是风流洒脱的女子。与九皇叔是京城皇家最令人称羡的一对佳偶，向来男子三妻四妾是惯常的事，何况亲王贵胄，姬妾更是如云如堆。可是九皇叔王府只有这位正妃，连侍妾也没纳一个，更不用说侧妃了。大婚多年来两人仍是恩爱如初，举案齐眉，是这大周开朝百年来难得的佳话。

因此她来，我更是高兴。

平阳王妃坐于帘后，团扇轻摇，含笑道：“雪魄可有中意的人选了么？”

我懊恼的摇一摇头，平阳王妃微微诧异，“大周朝最文武双全、丰神俊朗的男儿都在帝姬面前了，帝姬一个都不中意么？”又道：“别急，咱们慢慢参详，必定得一个最好的才能配我们的雪魄。”

我含羞一笑，似想起什么，问道：“听说当年皇叔曾在无数妙龄女眷中一箭射落了小姨的发髻顶上的碧玉凤钗，小姨才对皇叔一见倾心？”

平阳王妃晕红双颊，神态如二八少女一般幸福娇羞，拍一拍团扇道：“帝姬取笑。陈年往事提它做什么？”

我嫣然一笑，对芷儿道：“取弓箭来。”

平阳王妃疑惑道：“帝姬这是要做什么？”

我抿一抿嘴，轻声道：“让雪魄也来学一回皇叔。”停一停又说：“不是都说文武双全么？那么男儿勇气是该有的罢。”

不过一柱香时分芷儿已取了一副弓箭来，我“恩”一声，身后的侍女串珠已手脚利索为我戴上银丝珍珠面帘，珠幌细密遮住了我的容颜。

一扬脸，内侍们立刻打起我面前的帘子，眼前豁然开朗。此时众人已在玉阶下站立成笔直一列，见我霍然掀帘，俱是慌忙低下了头，跪下道：“帝姬金安。”

趁他们尚未反应过来，迅速搭弦弯弓，箭在弦上，双眸微眯成一线，手指轻轻一松，一声尖锐的呼啸，利箭刺破空气朝他们直直飞射过去。

事出突兀，亦无人敢劝阻。我自幼与九皇叔练习骑射，弓马娴熟不在军中男儿之下，何况这区区一箭。此箭去势强劲，夹带着凌厉的风声立时朝为首一人的乌纱上直射而去。那人不明就里，早已吓得傻了，双腿一软歪在地上。那人一倒，站他身后的第二个人便首当其冲，反应倒快，苍白着脸慌忙往旁边一避，也算躲开了。第三人更不成样子，身子跌坐在后面的人身上，竟像骨牌一样一溜仰面倒了下去。

小姨在旁轻轻嗤笑一声，微微摇了摇头。我亦蹙了眉头，如此已倒了七八人，实在不堪。箭势不退依旧汹涌迫人。瞬间，一个着石青官袍的人飞身而起，左手一掣于半空中夺过利箭，身子一旋轻轻巧巧落于地面。动作迅疾如电，一旁的宫人早看的目瞪口呆，见他稳当落地不由雀跃，一时欢声雷动。其余诸人皆是脸色颓败如灰，似斗败了的公鸡。

小姨悄声在我耳边道：“恭喜帝姬择得佳婿。”

双耳沸热，侧首看一看串珠，串珠立即回禀：“这是永州都督的长公子，正二品嘉州防御史楼归远。”

二十多岁的样子，剑眉朗目中颇有几分英气。品貌也还不俗。我微微颔首，笑道：“就是他了。”

不过一箭，事情便已下了定局。帘子复又垂下，芷儿走下去传话：“帝姬请楼大人上阶一叙。”

他走上玉阶，隔着帘子的数步之遥，双手端奉了箭矢给串珠转交予我，恭声道：“帝姬箭法精准。”

我接过箭在手中把玩，轻笑出声：“不过是一支蜡箭罢了，竟把他们吓成这样。”

“诸位同僚是不是畏惧利箭，而是被帝姬威势所慑。”

“那么你呢？你为什么要来像孤求婚，参选驸马？”

他似乎没想到我会这么问，一愣之下未及多想便道：“帝姬容止静雅，娴淑端慧……”

不自觉便蹙起了眉头，打断他道：“孤并无你所说的那么好。听母后说今日‘凤台选婿’之人皆是饱学之士，你该读过江教的《辞婚表》（1），知道他为何不肯尚明帝临汝公主。如果下降以后才发现孤形容并不符帝姬的修养身份，你待怎样……”

他有些错愕，拘谨道：“得尚帝姬是归远之福，即使帝姬对归远有所不满，归远亦当礼让，以尽臣子之份。”俗不可耐的套话！我要的是一个能与我像九皇叔与小姨一样举案齐眉，夫唱妇随的驸马，而不是一个对我加意趋奉的臣子。

瞥眼见到他身后那些神情懊丧，如丧考妣的面容，益发觉得不堪入目。我所得的自由足以让宫中所有的帝姬们艳羡不已，她们只能到了年龄接受皇兄或是母后的指婚，嫁给自己素昧平生的男子。但是，我所得的自由就是在这些所谓的才俊风流中拣选一个么？

不由得意兴阑珊，垂上双目。气氛有微妙的尴尬与僵持，小姨见我如此，肃穆了口气向楼归远道：“楼大人，本王妃有话问你，你要如实答来。”

“是。归远不敢欺瞒王妃。”

小姨看我一眼，“帝姬是太后掌上明珠，皇上最幼的胞妹。而楼大人为朝中才俊，既是太后与皇上一手挑选出来的，人品与才干自然毋庸置疑。只是本王妃想知道，楼大人能否一心一意爱护帝姬，不因她是帝姬身份的缘故？”

他深深吸一口气，一揖到底：“归远必当竭尽所能爱护帝姬，不负太后皇上与王妃所望。”

总算答的还诚恳。小姨手持团扇，朝我掩口轻笑。我轻吁一口气，也不过就这样了。与他身后那些人比，也算得过了。还能怎样呢？凤台选婿，也只是在设定的范围内择选。再多是自由，也是收了羽翼的自由。

我无异议。转身扶了芷儿的手往下走。裙裾间的银铃沥沥的响，听得身后司仪官喜气洋洋的报：“正二品嘉州防御史楼归远得选东床——”

声音那样响，惊动了初夏午后沉寂的深宫。我抬头，银丝珍珠如水分开两侧，高远明净的天空，有鸽群倏一声飞过。

注释：

（1）、《辞婚表》：南北朝时宋朝江教所作。宋明帝刘彧意欲把自己的女儿临汝公主嫁给江教，江教思虑历代公主多凶悍骄横，不愿做驸马，上表请辞。

（三）

黄昏的颐宁宫庭院里有安静遐适的氛围，雪白的荼蘼花开了一丛又一丛，细细的静吐芬芳。天气已有隐隐逼人的暑意，母后素来畏热，斜倚在廊下凉榻上，侍女有一搭没一搭的轻摇着孔雀羽扇。

想必今日“凤台选婿”的巨细事宜母后早已知晓，但她仍是微笑着听完我略带抱怨与无奈的叙述。我坐在母后身边，轻轻啜饮一盏密瓜露。

“那么，雪魄，你想要怎样的驸马？”母后的云淡风清的问。

微风里有青郁润泽的水气，我仰头看着那无边无尽泼翠绚烂的晚霞，嘴角不自禁的浮上一缕笑意：“雪魄想要的驸马，是温润如玉的谦谦君子，萧萧肃肃，爽朗清举，有一日突然到我面前，拥我入怀，对我说：‘芊羽，我们终于不必再等彼此’。”我略顿一顿，“他须得对我好，却不因为我是帝姬的缘故。”

我沉浸在自己少女情怀的幻想里，半晌才发觉母后含笑瞧着我，我红了脸道：“母后在笑话儿臣呢。”说罢嘟了嘴道：“才不是楼归远这样唯唯诺诺的人。”

母后撩了撩衣襟，道：“少女怀春。母后并无半分取笑你的意思。”

我脱口问道：“母后年轻时可有想过自己要嫁给怎样的人？”

母后的目光略一怔忡，仿佛是被积年的往事绊住了思绪，淡淡笑道：“母后十五岁便嫁与你父皇为妃，哪里会去想这些事。”

我不依不饶，扭股糖似的缠着母后：“儿臣不信。母后必得说给儿臣听。”

母后见拗不过我，只好说：“好罢。母后当年心气甚高，想要嫁与这世间最好的男子，与他一心一意白首偕老。”

我拍手笑道：“母后果然如愿以偿。父皇是天下至尊，可不是最好的男儿么？”

母后的笑容像烛火似的一跳，远远地望向殿宇深处，声音如在梦呓，几乎细不可闻：“嫁与天下至尊就是最好的么？”见我疑惑，垂手摸一摸我的鬓角：“你的父亲，的确是这世间最好的男子，谦谦君子，温润如玉……能遇到他，也算不辜负我这一生了。”

母后又在思念父皇了。极幼的时候，乳母抱着我经过母后寝殿的长窗下，寝殿富丽而空阔，母后倚在七宝琉璃的贵妃榻上，窗棂上“六合同春”的镂花里透进明媚的阳光来，投下团团如意的淡影在母后如月般皎洁明亮的脸上，像是遮住了月光的乌云。母后的神色似乎是平静，可是那平静下面竟让我觉得像海潮般汹涌着难言的哀伤，是收了羽翼不能飞舞的蝴蝶。

突然就怔怔的看着母后落下了眼泪，呜咽的哭向乳母的怀里。那是我记事起第一次哭泣，哭的无端而莫名，没有人知道那是因为什么。后来见的多了，才知道母后是在思念父皇。父皇，他去的那样早。独留母后被哀伤笼罩。

母后看着我道：“芊羽。楼归远会是个好驸马。出身名门，少年有为，人也忠厚。如今在你小姨面前应承了要爱护你，必定不敢食言。好好嫁为人妇吧。”

我默然不语，也许吧。

譬如温仪姐姐和淑和姐姐，她们的夫婿便是这样的。也算不得不好。

礼部办事利落的很，次日就得了钦天监选的吉日，奉上来让母后与皇兄择选。

皇兄说：“八月十五是个好日子，就那天吧。”

母后亦觉得不错，想了想又说：“十五的月亮十六圆。在娘家过完中秋再出阁吧。”于是出降的吉日便择定了八月十六。

已是五月的时节，离我出降不过是百余日的事情。那是身为帝姬最后仅剩日子。出降那一天，皇兄会依照祖制册封我为公主。公主，那是天家女子中“女人”的同义词。从此便嫁为人妇，是另一重岁月光景了。

婚仪的事全权交由礼部去操办。母后的长女胧月姐姐嫁得风光无比却不甚得意，灵犀姐姐的婚礼是母后毕生难忘的痛楚。如今母后亲生的帝姬只余了我一个，我又是幺女，自然是大费周章，极尽所有，妆奁食邑三倍于大长公主（2）。终于连言官也上了折子谏言：“自陛下登基以来一向节制用度，如今雪魄帝姬出降，资送三倍于昔日大长公主，似显过奢，有违祖制。”

母后闻言只淡然一笑。皇兄批复道：“雪魄帝姬乃朕身边唯一同胞亲妹，又为先皇与太后素日钟爱，为孝义、手足之故，一切妆奁礼仪均须大长公主出降故事，断不可从俭。”

我的婚事成为宫中最引人兴致和注目的话题，只是再怎样热闹，也是交由旁人经手，我所做的不过是静待时日披上嫁衣罢了。

吉日定下后的第三天，我依例去向母后问安。

母后素喜焚香。此时，殿中乌金凤翔大鼎中焚着清淡宜人的苏合香，淡白若无的烟缕散入殿堂深处。还未到掌灯时分，内殿光线晦暗，错金青鸾雕花长窗里透进淡薄微蓝的天光，显得轻烟之后的母后精神并不太好。

母后正和敬德太妃说话。敬德太妃一见我进来，忙含笑向我招手。我心下欢喜，忙走过去。太妃拉了我的手笑道：“羽儿来了，又长高了不少呢，越发好看了。”又道：“我宫里做了你最爱吃的芙蓉饼，特意带了来正想送去你宫里，可巧，现下快去尝尝吧。”

我不好意思，母后在旁向太妃笑道：“姐姐这样宠着雪魄，可要宠坏了她。”说着嗔我：“见了太妃也不先请安，一味的撒娇胡闹。”

太妃忙护着我道：“太后别嗔着羽儿，自从温仪下降，也就羽儿最能哄我高兴。”又软语道：“芙蓉饼凉了不好吃，快去罢。”

我正要往外走，太妃又道：“这孩子性喜甜食，倒和从前的淳顺妃是一个口味。”

母后似笑非笑，“喜欢甜食的人心事浅，也好。”

待我用过了饼，敬德太妃已经回去了。母后略说了几句闲话，道：“你六皇叔的生忌快到了，去清凉寺为他祭祷吧。”

母后说：“你六皇叔于社稷有功，与你父皇手足情深，当年母后若无他极力救护，恐怕早已身死。”

母后说：“芊羽。你的六皇叔极疼爱你。你小时候他常常抱你。”

其实六皇叔长什么样子我实在不记得了。自我记事起，六皇叔就只是太庙无数牌位上的一个名字而已，并无太大的意义。自然更不记得他是怎样抱过我的。

皇兄即位后，六皇叔的灵位便从太庙移至了清凉寺。清凉寺，六皇叔在那里独享一分祭礼。尊荣无比。

母后最后说：“你要诚心祝祷，让六皇叔的在天之灵保佑你。……芊羽，你皇叔必定会保佑你婚后夫妻和乐，白头到老。”母亲的语气里已带了一丝微不可察的伤感，像这个季节弥漫在空气里一缕微薄的水汽。

我知道母后为什么会伤感，六皇叔的独子澈哥哥与灵犀姐姐……我不敢再去回忆那一幕分崩离析的惨烈，那是母后最大的打击，即便母后曾经是那样一个铁腕的女子，手握江山乾坤，万众黎民，也必定是触动了内心最柔软疼痛的情肠。

我无比乖巧顺从的说：“好。”心中伤感难言，这是唯一剩下的可以在母后身边朝夕承欢的时日，即便日后可以常常出入于宫中，也不能再像如今一般时时得见慈颜了。

（四）

因是祭祷，只带了随身的扈从宫人，轻车简马，素衣简衫便去了。

清凉寺建于缥缈峰顶，缥缈峰半入云间，为京都七十二峰之首，绝烟霭，罩空山。与嵯峨峰遥遥相对，并列双绝。

清凉寺，原叫清凉台，是皇祖父昔年为太子时避暑的园邸，后又赐给了六皇叔清河王。六皇叔仙逝后，母后为悼念皇叔昔日功业，特改建为清凉寺供奉皇叔香火灵位。因是数代皇室所有，屡加修整，清凉寺建得规模宏大，庄严雄伟，不亚于大周第一佛寺甘露寺。

山路不宜乘坐辇轿，我又心性好动，便步行上去。一路沓水匝树，林樾幽古；气象氲氤，尘滓尽滤。时值夏初，虽是上午，却已阳光刺眼，暑热殷殷。才至缥缈峰山腰，那暑热仿佛被参天古树、羊肠石径的静谧滤去了大半，只闻得林稍莺燕清鸣，顿觉身心安宁，不再浮躁。

并蒂莲花绣鞋踏在山路的石板上轻软无声。在我登上清凉寺山门前最后一个台阶的时候，那个男子就那样背对着我遗世独立在徐徐山风中洞开的寺门前，浑然不理会身后的动静。

有侍卫要冲上去喝问，我挥手示意他们不要轻举妄动。我好奇的很，他是谁？

方丈已经迎了出来，我轻声问：“他是谁？”

方丈双手合十，答道：“这位施主执意出家，已在山门外候立三日，贫僧亦是无法。”

我微笑：“既是他的苦心，方丈何不成全了他。”

“帝姬有所不知。此人是京华才子宋怿沣，贫僧不忍其身负八斗之才而入空门，因此不允。”

身后的串珠低低的惊呼一声“宋郎君！”我瞥眼看向她，串珠知道不妥，慌忙退后了两步噤声不敢多言。原来是他。

我与方丈的对话他充耳不闻，只面对着清凉寺的正门定定站立。我看不清宋怿沣的脸，可是他秋山般沉远的背影和胜雪的白衣翩然让我的心莫名的有一阵悸动，忽然冒出一个古怪的念头，既然他执意，我定要成全他。

我转而对方丈说：“虽是才子，其才学未必要以仕宦之身奉献朝廷。若能成为一代高僧，参悟佛法泽被众生更是无量功德。”

方丈自然不会拒绝我的劝说，他略一沉吟道：“帝姬此话令贫僧顿开茅塞。诚若帝姬所言，不仅是宋施主的机缘，亦是清凉寺的机缘。”

说罢有小沙弥引了宋怿沣进去。在他跨进山门前的一步，他转过身来，淡然对我说：“谢帝姬成全。”

我看见他沉静的面容，脑中轰然一响。只觉四处那样静，连远空飞鸟的翅膀割裂空气的声音都清晰可闻。那声音细小而锋利，过去我从没有听过。阳光无遮无挡地洒下来，好像浅金色的薄纱，把他笼在梦寐般的光辉里，如雪似霜，明光灿烂。

他的衣袂滑过高高的朱红门槛消失在佛门内，如秋叶落索于尘土转瞬不见。

方丈说：“帝姬一路劳苦，请先往禅房休息。”

山路高远的确走的有些累，可是我无心休息，对方丈说：“这位宋施主可是要去受戒么？”

“是。”

“孤从未见过受戒，有些好奇。不知方丈能否带孤前去观戒礼。”

“自然可以。请帝姬往三世佛殿。”

我遣开扈从宫人，只带了芷儿串珠二人由方丈陪着进去。

清凉寺内建有大雄宝殿、三世佛殿、观音殿、四大天王殿、地藏殿、钟鼓楼等，颇具规模。大雄宝殿供奉着六皇叔的灵位香火，因此寺中的一般仪式都在次殿三世佛殿举行。殿内供奉着汉白玉释迦牟尼，两旁排列着十八罗汉，宝像庄严，端庄肃穆。风乍起，佛殿上悬着的檐头铁马玎玎做响。

他已跪在佛像前，脸上漫起夙愿得偿的一丝欢喜与激动。众僧低声诵念佛经，戒刀过处，他蓬泽的黑发丝丝委落于地，在落进大殿的阳光下闪烁着七宝琉璃般的光泽。

指尖忽然漫上揪心的疼痛，我惶然的回顾四周，目光缓缓落在了他身上。梵音四起，檀香缭绕。是我，亲手帮他扣开了通往神佛大殿的门扉。

方丈亲自用香在他光洁的头皮上点了朱红九点，有皮肉的焦糊味道，他连眉毛也不动一下，只安然承受，静若水仙。

方丈说：“红尘已在你万丈身外。以后你就叫‘持逸’。”

他目光如收起洁白羽翼栖息的鸽子，澹泊道：“持逸知道。”

串珠和芷儿对这戒礼实在毫无兴趣，只打量着那些描绘精细的佛像。我趁人不注意迅速捡了一束他的落发在手里，紧紧的攥着，默默走了出去。裙缦拂在地上沙沙做响，我低头看见自己的装束，因是祭祷要着素色简服，因此身上是素白短襦长裙，配一个银丝线绣莲花荷包，半臂外挽着雪绡纱，素白似昙花初露。

我忽然想，他和我，是一色的白衣翩然。

攥得久了，手心沁出汗来，只滑腻腻的，我悄悄把他的一卷头发放进荷包里，若无其事走进大雄宝殿举行佛事。

（五）

傍晚回到宫中陪着母后用晚膳，皇兄亦在。因近了夏日，殿中花瓶多插着新鲜折下的雪白栀子花，一室清芬盈盈。我望着那雪白一色，心中忽地一突，脸颊就热了起来。

三人一同用饭，母后看着案上一盘鹌子水晶脍，略低了低声对槿汐姑姑道：“那是灵犀喜欢的，着人给她送去琅华殿罢。”众人闻言俱是一愣，只默默低头吞着饭粒。

槿汐姑姑不敢接话，只好陪笑道：“是。”说着一边向皇兄使眼色。

皇兄陪笑对母后道：“母后说的是。只是灵犀素食已久，恐怕已经不爱这些吃食了。不如，让御膳房做些别的送去飞霜殿吧。”

母后一愣，也只瞬间，依旧微笑道：“可不是哀家糊涂了。总以为还是琅华殿里的灵犀。罢了，拿些子蔷薇豆腐送去飞霜殿罢。”槿汐姑姑应了“是”，吩咐人收拾了蔷薇豆腐下去。蔷薇豆腐旁边是一碟子碧糯佳藕，原也是姐姐喜爱的。我知道，母后是故意避免送这道菜去，怕姐姐触景伤情。碧糯佳藕，“佳藕”音同“佳偶”，在姐姐面前是提也不敢提的。

虽是面带笑容，三人心中俱是感慨怅然。琅华殿，早已闭锁许久，怕是结满蛛网，灰尘厚积了吧。姐姐，也早已不是琅华殿里赏花吟诗闲适度日的姐姐了。

而母后，纵使保养得宜，容色不减当年，眼角也有了细细的皱纹，我心下难过，如今母后膝下，只有我与皇兄，我更要好好孝顺母后才是。

饭毕半晌，又陪着母后、皇兄一起品尝堇妃新进的一味花茶。堇妃向来善解人意，温柔体贴，是皇兄身边第一得意的妃子，如今又近临盆，怕是产后即要晋封贵妃，最不济也得是一个贤妃。母后与我也甚是喜欢她。因堇妃快要生产，连晨昏定省也免了。只是她孝顺母后，精心烹制了一味花茶为母后消暑尽孝，因此母后格外喜欢。

我本就怀着心事，现下更是不好受，沉吟着品着花茶也如清水一般无味。母后瞧着我笑吟吟道：“哀家的芊羽像有心事呢。”

我强笑掩饰道：“儿臣哪里有心事，母后就爱取笑。”

母后笑着对皇兄道：“皇帝瞧瞧，还未出阁就晓得要瞒母后心事了。”

皇兄亦是微笑：“母后勿要见怪，女儿家大了，总有些藏在心里的事。”

我红了脸，瞪皇兄一眼，对母后道：“其实也不是什么心事。只是，儿臣今日做了一件事，儿臣不知道这样做对还是不对。”

“你且说了听听。”母后鼓励的看着我。

“儿臣今日在清凉寺准了一人做和尚。”

“哦？”母后颇有兴味的看着我。

我继续说下去，“可是他是京中的才子，却一心向佛在清凉寺外跪求了三天。”

皇兄道：“准一心向佛的人入佛门。芊羽，你并没有错呵。”

母后点了点头，“那么，你知道他的名字么？”

“宋怿沣。出家的法号叫‘持逸’。”

“哦。”皇兄语气中颇感吃惊，看向我道：“宋郎君？！”

母后道：“皇帝也知道这个人么？”

“是。”皇兄答道：“此人是京中的才子，才冠三梁，风华绝然，人称‘宋郎君’。”

“唔。”母后的目光微有锐利之色，“既是才子，怎的流落民间不归入朝廷，这是皇帝和丞相的过失啊。”

皇兄听得母后语气不对，有责怪之意，忙起身应答道：“丞相素闻其名，曾三顾访之，奈何宋怿沣无心仕途，只一心研究佛理。”

我忙替皇兄解围道：“宋怿沣一心向佛，怕是勉强也是无用。儿臣私心以为若不能以仕宦之身奉献朝廷。能成为一代高僧，参悟佛法泽被众生也是无量功德。”

母后这才神色和缓道：“这也罢了。只是皇帝，今后若有才子能人隐于民间，皇帝应学刘备三顾茅庐以示诚意而非派遣丞相，才能使朝廷人才济济，振兴我朝。”

皇兄肃敬听了。母后又对我道：“芊羽。今后行事必要瞻前顾后，不许再这样轻狂了。”母后想了想又道：“既然持逸和尚出家前深通佛理，若勤加修行必有所作为。也不能太委屈了人家从小沙弥做起。明日着人去和清凉寺的方丈说，让持逸好好历练些罢。”

母后虽是不苟言笑对我们说话，我却不像皇兄一般，依旧搂了母后撒娇，直把她哄得又笑起来。

帝姬的生活其实与一般官宦世家小姐的闺阁生活一般无二。除了晨昏定省向母后请安、探望诸位太妃、与皇兄的妃嫔闲话，长日寂寂无所事事只趴在美人靠上逗弄鱼儿作乐，间或去上林苑里荡秋千。秋千索上系着金铃，飞上去再落下来，铃铛便叮叮铛铛一阵乱响，暖风轻轻柔柔拂过脸庞，花香浓郁，中人欲醉。太液池畔的柔柳迎风舒展，像灵犀姐姐清秀温柔的眉眼。

只是再好玩，也经不起日日重复同样的事。

槿汐姑姑见我百无聊赖，笑劝道：“帝姬长日无事，不如做些女红可好。听闻民间女子出嫁前都要自绣嫁衣或是做些绣件馈赠心爱之人，帝姬金枝玉叶自然不必亲自动手，只是做些刺绣女红不但可以打发辰光，将来见了驸马有所馈赠也可显示帝姬兰心慧质，与驸马情深。”

也不知何故，无端就被这几句话打动了。

女红自然是不生疏的。终日无事，唯一烦恼的只是要为绣架上的芙蓉配金丝线还是银丝线，抑或是荷叶绣青色还是碧色。

树影间隐约有了新蝉声，断断续续的一声半声，传到空阔的芳菲殿中，更显得宁静。

窗外的芭蕉舒展开青脆欲滴大片叶子，竹帘半卷，金色的日光照在绣架上，本就绚丽多彩的颜色越发缤纷灿烂。一针一线绣出交颈鸳鸯并蒂莲，也不知道自己怎么会选了这个花样，莫名就觉得它好看。

那日绣院的掌事姑姑见我选了这个，喜孜孜地笑：“恭喜帝姬。”这才恍然想起鸳鸯的意思，脸颊便泛上了红晕。

鸳鸯的毛色极是灿烂光华，用足了一百六十三种颜色的丝线。不厌其烦地比了丝线一针一线小心翼翼地绣，旁人轻易碰也碰不得一下。

串珠笑道：“难得见帝姬静下心来好好绣花儿呢。”

绣得眼睛发酸，扭扭脖子转头去看窗外那一树芭蕉。芭蕉上积着的露水点点莹然生光，叶底有只小小的鸟儿，羽毛洁白，“唧”一声飞起窜到旁边的石榴树上，惊得芭蕉叶上的露水“哗”一声轻响洒得满地。

那洁白羽毛的小鸟儿……洁白的……心思忽然随着那小小鸟儿飞的老高。金色眩目的阳光下，恍惚地，那一袭白衣的身影在我眼前悠悠一晃。

交颈鸳鸯并蒂莲，光艳色泽华美如霞。堇妃来瞧我时笑道：“鸳鸯止则相耦，飞则成双，帝姬绣这鸳鸯锦可是要拿来做枕头么？”

我略略羞涩，道：“只成好日何辞死，愿羡鸳鸯不羡仙。”

堇妃笑得温和而体贴，“驸马当真是好福气。尽日无云看微雨，鸳鸯相对浴红衣。先贺喜帝姬了。”

我的驸马，是楼归远罢。想到此，我微微黯淡了神情。

然而，谁堪共展鸳鸯锦呢？

日日绣工做得华丽精致，忽然有一天腻了，推开绣架道：“去清凉寺。”

理由自然是祈福。即将要出嫁的帝姬多去祈几次福是再正常不过的事。只是宫里有专门做法事、祈福和诵经祝祷的通明殿，我却是舍近求远。

芷儿疑惑地看我一眼，道：“清凉寺路远迢迢，帝姬不如就去通明殿祈福吧。”

我道：“本也想出去散心。若是去通明殿还不是在这宫里，有什么意思。”

芷儿抿嘴一笑，“帝姬是想去逛逛了，奴婢这就去回了太后、叫人去准备。”说罢转身出去了。

（六）

清凉寺依旧清凉。

方丈迎候在山门外，我和颜道：“方丈多礼了。孤下降前会常来清凉寺祝祷，方丈不必每次都这样郑重其事。劳师动众反而让孤于心不安。”

方丈颔首道：“帝姬言重了。帝姬千金之躯老衲不敢怠慢。”

我微微一笑不再多言，只说：“孤会在清凉寺小住两日祈福，一切请方丈安排。”

禅房精致整洁，虽然简单，倒也雅致不俗。禅房外有池，名“清泠池”。池中鱼游浅底，池畔两株参天的菩提树，鸟鸣啾啾，日日听着晨课晚钟，倒也十分清净自在。

见持逸不是什么为难的事，每日晨课晚钟或是一日三餐时，都能见到他走在一列僧侣中，姿态安然而超脱。

心头有莫名的悸动的欢喜，不晓得是从何而来。我忽然觉得，逸，那是个很好的字眼，极合他。

只是，我和他，说不上一句话。

那几日，开始下雨。极小的雨，在夏日里下得人闷气，我便有些不高兴，整日懒懒的。

串珠扇着一把蒲扇，坐在我足边抱怨道：“日日价吃素，口中淡得没有味道。”听我不说话，又道：“帝姬不想念宫中的饭食么？御膳房零公公的螃蟹酿橙和香酥鸭子做得最好不过，帝姬不是最喜欢了么？”说着扑一扑扇子，道：“这里这样热，宫中可到了上冰的时节了。”

她有意无意地挑动起我的食欲，和着这闷热的天气。我知道她想催促我回宫了。

然而我久久无语，串珠觑着我的神色，道：“帝姬自来到了清凉寺，总是一会高兴一会不高兴的，奴婢也不晓得是为了什么了。”

我撩着耳坠上细细的一粒珠子，忽然惊醒道：“孤总是这样吗？”

串珠点一点头，认真了神气，悄然道：“帝姬只在两个时候高兴。”她顿一顿，“只在晨课和晚钟时分。”

我忽然红了脸，呆呆望着雨丝落在菩提树叶上，细声道：“你知道了么？”

串珠亦不好意思，“奴婢绝不说出去半字。”她伶俐地笑：“帝姬想单独见一见持逸师父吗？”我脸上滚烫，更是害羞，作势要打她，串珠却也不躲，只笑：“帝姬只说好不好就是。”

我摇一摇头：“你怎知孤想见他。”

串珠有几分得意：“持逸师父出家前是最有名的才子宋郎君，谁不想见呢？”

心中盘桓着一个念头，良久方道：“你想个办法，去请他来和我说一会儿话。”

外面雷声轰然大了起来，串珠轻快地屈膝，笑道：“是。奴婢这就去请。”她笑：“托帝姬的福，奴婢也能见一见闻名已久的宋郎君。”她轻笑的声音消失在午后轰隆的雷声里。

我有些急躁，更有些慌张起来，这样的佛寺里，自然不能穿了艳丽的宫装来，朴素的衣着，脂粉也只淡淡施了一抹，连镜子也无，只有铜盆只的水清明如镜。

我急急唤了芷儿进来，把睡乱了的头发重新梳了一回，佛门清净地，华丽的珠钗是不合适用的，绢花又俗气，他必看不入眼。我正懊恼，见墙角一盆茉莉开得正好，心下一喜，折了几朵零星点缀在发丝间，花蕾如珠，幽香盈盈。我低头微笑。

持逸来时，倾盆大雨已经过去，重又下起了淅沥的小雨。串珠微微低首，略有歉意：“持逸师父要诵经完毕才能过来，叫帝姬久等了。”说着向持逸道：“持逸师父请。”

他的僧袍衣角上被雨水濡湿了一片，额头上亦沾了些许雨滴，我的心嗡嗡跳着，声细如蚊，“劳烦师父过来一趟。”

他平视着我，目光极是平和，如春日里一潭静水，通明如琉璃，只叫我觉得内心平静安详。

我心中本是慌乱，此刻却平静了下来，静声道：“师父请坐。”雨水从瓦檐上落下有清凉的意味。抚平我滚烫火热的心情。

他见我良久只是无言，于是温和道：“帝姬召唤贫僧有何事宜。”

我一时想不出该说什么，慌乱中嗫嚅着道：“我绣了一幅鸳鸯锦。”我的确是有些慌乱了，对他，我是该自称“孤”的，可是我没有。

他的笑是透明的露珠样的清澈：“贫僧也已听闻，帝姬有下降之喜。”

他的神态那样静，像秋日里明净如平镜的湖泊。我的心底像起皱了一般，忽然厌憎起他谈论我婚事时的平静，于是出言道：“听说鸳鸯象征夫妻和睦恩爱。”

他微微笑着，那笑若有似无的，似我从前在画像上见过的拈花微笑的佛祖，遥遥望着窗外如荫的菩提，“鸳鸯，有怨有央，方为姻缘。”

有怨有央，我低头细细品味着这句话。人人都与我说鸳鸯倒影成双，是恩爱。可仔细想来，鸳鸯二字，正是如持逸所说，是怨和央啊。

我有些痴怔，喃喃道：“有怨有央,才有情爱，是不是？”

持逸的目光浅浅从菩提上收回，拂落在我的面庞上，“因为有情所以会心生怨恨，因为有爱所以会有所央求，世人之情爱，莫不如此呵。”

我愣愣的，骤然想起楼归远说要与我“礼让终老”的语句，慢慢道：“有怨有央,才是真正没有缺憾的情爱吧。有怨有央，才有谅解和懂得。或许盲目地相敬如宾，也是一件无聊且吃力的事情。”

他有些吃惊地看我一眼，释然而笑，“或许吧。”他说，“持逸是俗世外的人，岂能完全了解红尘中的事。”

我拂一拂裙带上挽的花结，忽然起了戏谑之意，轻快道：“既是方外之人，又何必执着红尘内外之别呢。”

他哑然而笑，又有些愧色，“不想帝姬也懂得佛道，是持逸的修为还不够。”

“那么”，我颇有得意，又小心试探着道：“你愿意和我一起谈论佛道么？”

细雨的滴沥声落在阔大的菩提树叶上轻快地似乎女子的舞步，细密落下，无声融进阶下团团绒密的苔青之中，他道：“自然可以。”

远远似乎有谁的歌声传来，在渐渐淅沥的雨声中亦清晰可闻。

小妹子对情郎——恩情深，

你莫负了妹子——一段情，

你见了她面时——要待她好，

你不见她面时——天天要十七八遍挂在心！

这首歌，原本是熟悉的很了。现在听着，那一个个字，温柔地叩在我心上，无比清晰。

我回头望持逸，他亦是微笑着，侧头仔细听着，对我道：“清凉寺附近居住的村夫农人，人人都会唱这个歌。”

我盈盈微笑：“是么？小时候我不肯睡觉，母后也常常唱这个歌给我听。”下面的话我没有说出口，如今，我也有个人，天天十七八遍挂在心呢。

我转身，正对上他含着春风样的眼睛。

雨水顺着树叶尖滑落进清泠池里，“叮咚”一声，晕开无数涟漪。仿佛是什么，突然撩动了我的心。我低头，笑意油然而生，我真是愉快。

（七）

堇妃临产的日子快到了，母后借着这个由头催促我回了宫。

我嘟囔：“儿臣不过去了六七日，母后便催我回来。”

母后爱怜地望着我，为我拭去额上汗珠，道：“你一去六七日，就不记挂母后么？母后可记挂着你了。”

我俏皮地笑，腻在母后膝下，道：“儿臣日日念着母后在清凉寺为母后祈福呢，不想母后这么急着催儿臣回来，倒让儿臣没完全尽了心意。”

母后笑道：“哀家那么多孩子，偏数你的嘴最甜最会哄人。连着敬德太妃和贞仪太妃这几天不见你了，嘴里心里惦记着掂量了多少遍儿，你回头先去给她们请安吧。”又道：“要对母后尽孝心也不在这一时三刻，何况你又嫁得不远，时时来请安也不难。”

槿汐姑姑在一旁抿嘴儿笑道：“太后还说呢，几日不见帝姬，天天念叨着连饭也吃不香。”

母后拍一拍槿汐姑姑的手笑道：“可不是可怜天下父母心么。”说着对槿汐姑姑道：“把哀家前两日写的字收拾了，拣几幅好的出来收着，其余的都烧了吧。”

我笑道：“母后这几日又写了许多字么，儿臣从瞧不出写字有什么意思的。”

母后抚着我的脖子道：“你还年轻，哪里能静下心来写些什么，母后现在是上了年纪拿来玩儿罢了，也好打发些辰光。”

其实母后的字是极好的，在宫中算得上一绝，直可与当年的温裕皇后媲美。父皇曾经赞许：“如插花舞女，低昂芙蓉；又如美女登台，仙娥弄影；又若红莲映水，碧沼浮霞。”，连昔日瑶台醉马，精于书法的六皇叔亦称赞：“碎玉壶之冰，烂瑶台之月，婉然芳树，穆若清风。”

母后最爱手书的是一首《如意娘》：

看朱成碧思纷纷，憔悴支离只为君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。

宫中纷传，这是母后昔年在甘露寺修行时思念父皇所做作的诗。只是没有人敢当着母后的面说起，被逐甘露寺一直被母后视为毕生不快之事。胧月姐姐是我的长姊，亦是父皇与母后的长女，听闻母后诞下胧月姐姐当日，父皇就下旨令母后去甘露寺修行静心，许是为了这个缘故，母后对胧月姐姐总是不如对我和灵犀姐姐一般疼爱。譬如，母后会叫我和灵犀姐姐的小名儿，却从不叫胧月姐姐的小名“绾绾”，只叫她的封号“胧月”、“胧月”。

绾绾，其实我觉得这个名字是很好听的。

可是母后似乎一直很喜欢这诗，闲来练笔也多是这首，反反复复的写，从不厌倦。我曾经问母后，与父皇书信传递的是否只有这一首，母后神思略一恍惚，总是但笑不语。问得急了，母后只说：“芊羽，你还小，怎么懂得这其中的意思。”

我不服气，极力正色道：“芊羽懂得的。那个‘泪’，是母后哭了，‘憔悴支离’是母后身体不好的意思，‘石榴裙’是母后的裙子。只是那个泪……跟石榴裙有什么关系，母后是没的衣裙穿么？”

母后便拢了我在怀里，身上西府海棠的香气兜头兜脸把我笼住，笑容欢悦似清晨明亮的露光。母后的笑真好看，连天上最皎洁的月亮，上林苑开得最盛的牡丹也不能比上分毫。母后说：“芊羽，我的好孩子，你怎懂得相思之苦呢？”

相思之苦，母后，如今芊羽也懂得了这意思呢。

正要从母后处告辞，却见璟嫔抱着庆福帝姬过来请安。庆福已经一岁多了，到了牙牙学语的时候，最是可爱不过。

宫里只有庆福帝姬一个孩子，母后难免多偏疼些。一见璟嫔进来，先赐了座，又命乳母抱了庆福上前来逗趣。庆福见了我咿呀唤道：“姑姑、姑姑。”

我心里喜欢的紧，搂了她在怀里，摘下头上一朵红宝石串珠头花递给她玩儿。璟嫔向我笑道：“帝姬回来了，去了一趟清凉寺可消瘦了不少呢。太后瞧瞧，帝姬的脸颊都瘦下去了，啧啧啧，看着可真叫嫔妾心疼啊。”

我微微一笑，只是不语。我向来不甚喜欢璟嫔，不过碍于面子应付过去罢了，于是道：“多谢璟嫔关心了。”

璟嫔絮絮道：“帝姬，清凉寺这种地方偏僻的很，以后可别要去了啊。万一碰上点什么……”

母后咳了一声，道：“璟嫔费心了，帝姬出门自然会当心的。璟嫔得空，该好好关怀庆福才是。庆福这个年纪，是最需要母亲教导的时候。”

璟嫔依依答了“是”，立刻换了口风又欢欢喜喜地道：“帝姬是该去寺里多拜拜，保佑将来和驸马和顺恩爱，这可是女孩子家的要紧心思呢。听闻咱们这位新驸马可是好得很，帝姬想必也十分中意呢。”

她的话一溜串说下来，我心下已经不悦，只不理她，低头和庆福笑语。

今日的璟嫔打扮得很美，身上一件朱砂色牡丹金玉富贵图纹的丝罗长衣，香色漩涡纹纱绣裙。鲜艳妩媚，很合适她娇小的身量。长发挽成百花髻，扣着一只亮莹莹的翡翠攒银丝八爪菊花笼，发边别了小朵的酡红的月季花，粉白耳垂上一对嵌珠点翠金坠子映衬得面容更加熠熠有神采。

其实皇兄曾经宠幸她也不是没有道理的。只可惜她说话做事实在不怎么得人心，叫人喜欢不起来。如此，皇兄冷落了她也有很久了。

为了能重新得到皇兄的宠爱，她时时刻刻都扮得极美丽工整，一丝不苟。

只是男人对女人的喜欢，岂是只有容貌的。

今日她这样来到母后宫中请安，又东一句西一句地扯着，必然有什么话要说。果不其然，璟嫔一边儿轻轻抚着腕上的金镯子，一边儿欲言又止，“太后……”

母后温和笑笑，道：“你说，这里没有外人。”

璟嫔看我一眼，道：“太后，如今庆福帝姬渐渐大了，时常见不到她父皇的面，时时哭吵着要见父皇的面，臣妾实在没有办法。”

母后奇道：“皇帝昨日不是还在你宫中和庆福一起用膳的么？怎么叫见不到她父皇的面。”璟嫔咬一咬嘴唇不说话，母后想一想，道：“你的意思是皇帝没宿在你宫里吧。”

璟嫔脸上愈加晕红，似被鬓边的月季花染了一般，道：“太后不知道，皇上已经一个多月不到臣妾宫里住了，臣妾……”她咬一咬牙，掩饰不住满脸的恨意，道：“堇妃快要生产，早不能服侍皇上了，还这样缠着皇上不放！”

母后淡淡道：“堇妃快要生产了，皇上难免要多照顾一些。”

璟嫔见母后话中并无责怪她的意思，越发大了胆子，红了眼圈道：“太后，臣妾生庆福的时候也没见皇上这样日夜陪着呀。何况臣妾最早生育，又和堇妃一起是最早进宫的，如今堇妃还没生就进了妃位，臣妾只在嫔位，可不是连累了庆福帝姬也被人瞧不起么。”

母后听她说完，已经蹙眉，仍是带了笑意道：“这是什么话，庆福是皇上的长女，皇上又一向疼爱，谁敢瞧不起她。你虽在嫔位，皇帝待你也不薄，日常用度都是按了贵嫔的份例给的。你放心，只消你安分抚养庆福，恪守本分，皇帝和哀家是不会亏待你的。”

璟嫔这才稍稍气平，又道：“多亏太后疼惜没，只是堇妃产育之后至少要为从一品夫人，远在诸妃之上，如今中宫无主，若她一味张狂起来，可要如何弹压呢。”

母后再不看她，只慢慢拢一笼鬓角的头发，曼声道：“这又是你管得到的事情么，有哀家在呢。”

如此，璟嫔也不再多说，起身告辞了。

见她出去，母后慢慢收敛了笑意。我轻声道：“母后，璟嫔可不像是诚心来向您请安的。”

母后道：“自然么，她要说的话说完了，还记得请安么。哀家看她满心满眼都在皇后的位子上呢。”又叮嘱道：“见了你皇兄别提今日的话，白白叫他生气。”