方清芷自认是无心无肺的人, 她幼年依恋父母，然父母皆早早撒手人寰。后来寄居于舅舅舅妈手下，莫说依恋了, 舅舅舅妈连自己的孩子都照顾不好, 更何况她一个“外人”。

她自小便知求人不若求己, 也很少求助他人。

掐指算算，当初选择向陈修泽求助，已经是她罕见地、能拉下自尊的时刻了。

然后就成了如今这种局面。

勿论夜间如何，白日里的陈修泽还是文质彬彬的, 不会再逗着她要她叫那些称呼，登机时, 也拉着她的手，让她走在前面, 像忧心她跌足。

方清芷又回了香港。

起初还常常做噩梦，梦见陈修泽一身血地鞭打他人，沾了水有刺刺毛边的牛皮绳鞭子，面无表情地一下挥过一下，皮开肉绽；后来忽然梦到被鞭打的人成了自己, 眼里全是看不透的黑。

此等噩梦困扰了她两日，但陈修泽待她温柔如旧, 又请人熬了安神药熬给她喝，几天喝下去，渐渐地, 她不再做梦了。

不多时, 又到了返校日, 老师病体渐渐痊愈, 仍旧精神奕奕地同他们讲课, 方清芷的笔记本记了好几页，直到放假，都没有见到学长。

她这些天听到老师唉声叹气，说梁其颂几天不来上课，说有人在澳门那边赌场见过他。赌这字是碰不得了，轻则斩指斩手重则一家人灭散……谁也想不通他竟也去赌场这种地方，他父母也急得上火，饼店里差人看着，夫妻俩齐齐去澳门捉儿子。

方清芷心思沉沉。

那时候梁其颂说要日日来堵她，恰好陈修泽要去吉隆坡，方清芷便跟他一同离开。归来后，方清芷庆幸他没有再坚持上门，此刻听闻对方竟沾了赌，那点庆幸也化为了沉重。

为何要说她是自甘堕落。

在方清芷眼中，赌博何尝不是自甘堕落。

方清芷什么都做不了，真要说能帮对方什么……

大约只能替他多上柱香，祈求他早日清醒，重返校园。

她心中有杆秤，不会天真到以为自己能规劝他回来。她如今同样泥菩萨过江难保自身，怎能再挽救他人。

方清芷也不理解，梁其颂那样聪明的人——

他本该有大好前程，实在不该为情所困、走上这条不归路。

就连她都能看开，梁其颂又有什么放不下的呢？

如此想着，面对老师的凝重眼神，方清芷也只能如实回答：“我没办法劝他。”

也不能劝他。

老师说：“我知道其颂心中有你，你说的话，他一定能听进去。”

已经放课了，老师让方清芷留下，是想让她劝劝自己的得意门生。他惜才爱才，实在不忍往日努力上进、单纯正直的学生犯下如此错误。

方清芷说：“我同他吵过架，如今不相往来。”

老师皱眉：“那就更应该你去说，他或许只是一时激愤上头，是同你怄气。”

“不是，”方清芷说，“是我交了男友，学长他认定我是为了——”

她停下，若无其事继续往下：“总之，我不能去劝他，老师。”

老师终于意识到一些东西，凝望她：“你的男友对你好么？”

“很好。”

“那你爱他么？”

“……”

方清芷沉默了。

她一定是不爱的。

说不出和陈修泽是怎样的相处关系，她同情他曾经的遭遇，又畏惧他如今的权势；既佩服他白手起家的本领，又无法全部理解他亦黑亦白的做法；因他的温柔而愉悦，亦为他的狠心而忧心。

她感激他危难时的帮助，又排斥他借此要求她放弃她原本的人生。

自然谈不上恨，但也没有爱。

老师换了话题，不再劝她，温柔：“马上就要放假了，我也快到了退休的年龄，等下一年，我大约就会从学校离开，专心在家中休息。”

方清芷叫：“老师。”

老师是位优雅的女学者，她拍了拍方清芷的肩膀：“明天晚上，我邀请了一些朋友来家中吃饭，你也来，好吗？”

方清芷说好。

在遇到陈修泽之前，方清芷一直将这位老师视作人生榜样。

学校中的女教授不多，而这位女教授年龄最长，她生于上海，后因动荡移居香港，自己做工攒钱、申请金去英国读书。

之前她也曾劝过方清芷，要她继续深造，而不是留港，在格子间里碌碌一生。

女孩子该多看看更广阔的天地，才能明白自己想要什么。

方清芷想，自己的确要多看看。

不要囿于一方天地。

香港太小了，她需要去更大的地方。

关于方清芷去女教授家吃饭这件事，陈修泽并未阻拦，只说要准备一份厚礼，尽一尽师生之谊。

方清芷说：“我老师不爱那些奢侈品。”

“那就送些燕窝之类的补品，”陈修泽说，“上次我们不是从吉隆坡带了一些血燕窝么？留一些给你喝，剩下的全送给老师。等下个月，再买来新的给你。”

马来西亚和印尼都是燕窝的主要产地，而血燕又属马来西亚的最好，金丝燕筑巢于洞岩中，便成了珍贵的天然血燕。

这个提议很妥帖，珍贵，也有用，不是些华而不实的东西。老师上了年纪，的确需要好好养身体。

方清芷说：“谢谢。”

她低头吃粥，又听陈修泽问：“老师还邀请了其他学生吗？”

方清芷下意识：“没有。”

陈修泽微笑：“明天我有事要谈，不得闲，让阿贤送你过去，好吗？”

方清芷点头：“好。”

如今他二人还是规规矩矩分居而睡，不过大约是心中有事情，方清芷无论如何都睡不着。她心思躁郁，为了排遣，自己抚，慰一阵，只是不得窍门，好不容易才结束，她起身去冲凉，有了几份倦意，终于可以休息了。

而隔壁的陈修泽敏锐听到热水器的声音。

是方清芷又洗了澡。

除了她的“特殊游戏”外，方清芷不会在睡前洗两次。

他稍作思忖，笑了。

方清芷浑然不知，她只快快倒在床上，抱着枕头，蒙头便睡。一觉睡到日光照堂堂，才去吃饭，读书，等待着约定的时间到。

下午四点钟，她到了老师家中。

老师惊诧于她带来的礼物，却也收下。老师家屋并不大，但处处装扮雅致清闲，干净自在。老师也只邀请了两个同事，剩下的全是自己的学生。

梁其颂便在其中。

他没胖没瘦，仍旧穿着白衬衫，安安静静的，不像是去赌场的人。

方清芷没同他说一句话。

只是，将散未散之时，方清芷想去卫生间，却被梁其颂拉住手腕，硬生生将她从老师家中带走：“……清芷，我有话同你讲。”

方清芷挣扎不动，对方力气太大，见她反抗激烈，甚至直接将她打横抱起，蹭蹭蹭下了二楼，走到外面宽敞平台上才放下，这是一个小小公园，老人自在散步，恋人等待着烟花，梁其颂眼睛爆满红血丝，死死地压着方清芷肩膀，叫她：“清芷，我想通了。”

方清芷冷着脸：“你所谓的想通就是去赌场？去赌？”

“我是去了赌场，”梁其颂说，“但我不是为了赌钱。”

“那你是为了什么？”方清芷问，“你疯了吗？上次那巴掌将你打疯了？你知不知道你未来前途无量，你能成为一个——”

“我爱你！”梁其颂忍无可忍，他说，“我爱你，方清芷，我宁可不要这什么大好前程！那有什么好？你难道要我眼睁睁地看着你被老家伙欺负？你要我眼睁睁看着你被那老东西玩弄？”

方清芷说：“碰赌的人没几个好下场，梁其颂，等你被人砍手砍脚那天，我绝不会去看。”

梁其颂忽然放声大笑，笑到周围人频频侧目，好似在看一个疯子。他面容清俊，衣着干净，却状若癫狂。好不容易止住笑声，他只望方清芷，轻声：“如果砍掉我手足就能令你回心转意，那么我宁愿成为一个人彘。”

方清芷摇头：“你不能这样想。”

“我没办法停止爱你，”梁其颂说，“就算你跟了别人，我也爱你。”

他抬手，想要拉方清芷的手腕，但方清芷后退一步，避开。

梁其颂只握了空气，按在自己胸口处，五指慢慢松开，望她：“怎么办呢，清芷，就算你这样我还是爱你。我的心只有一颗，全都给你，也拿不回了。”

方清芷已不知该说什么。

她不能看光风霁月的梁其颂变成这副模样。

她也深知自己和他绝无可能。

从她坐上陈修泽车那一刻起，萧郎从此永是路人。

嘭——

烟花绚烂炸开。

周围情侣齐齐抬头，方清芷张口：“我——”

话语停住。

血液停止流动。

越过梁其颂单薄的肩膀，不远处，安静地站着一个熟悉的身影。

黑色衣衫，银白色金属狮头手杖。

方清芷看到他身后的陈修泽，对方拄着手杖，温文尔雅。

烟花自他身后堕落。

陈修泽很平静。

他早就看到了方清芷，也知她欺骗了他。

视线接触，陈修泽移开视线，面色如常与身侧人谈笑。大庭广众下，他没有动怒，假装什么都未看到，不动声色维护她的名声，留一份体面。

等朋友离开，隔着遥遥的风，陈修泽微笑着对身侧人低语。

“把人捆起来丢海里浸浸吧，”他说，“或许海水能让那孩子聪明些。”

他很平静，握紧手杖，银质金属的狮头怒吼狰狞，好似要从他手杖逃脱，又被他狠狠按住，压在其上。

差不多了。

哄着她让着她的时间已经足够。

也到需要磨一磨她的时候。

他该爽一次了。