立冬之后,抚面的风渐凉，江南的冬日不似北地一般来势汹汹，却耐不住湿黏黏的冷气钻入衣领。

轻拍下肩上一片枯黄的落叶,冯玉贞紧了紧臂弯上的披帛，这间书肆离绣坊不过两条街,离她四步远的柜台处，一本《千字文》摊开于书案上。

留着两撇八字胡的刘先生念一句,坐在板凳上,腿都挨不到地的女孩脆声重复一遍,纠正完读音,接着他再细细拆开，为她解释这句话的意思。

讲完四句话,再回过头,冯喜安一字不错，将刘先生口中的每句话都十分精准地复述出来,言罢还能揪出刘先生含糊不清,尚未说明的地方问。

自上个月起,刘先生被问住的时候已经愈来愈多,《三字经》《百家姓》《千字文》这三本专为小儿启蒙的书目他已经全数教完。

念完最后一句,刘先生站起身,冯喜安不要别人扶，冯玉贞战战兢兢地收回手,瞧着小姑娘灵活攀下板凳，还冲刘先生作了一个像模像样的揖：“多谢先生教导。”

刘先生喟叹地摸了摸她的头顶,目光流露出惋惜,向冯玉贞道：“喜安天资如此聪颖,依我浅薄的见识,所谓神童也无异于此了，倘若是个男孩，日后去科举不在话下，必然平步青云，只可惜……唉。”

冯玉贞心口略微发紧，自从刘先生答应教喜安以来，类似的论调她几乎听得耳朵起茧。

将手里的暖炉递到女儿手里，冯玉贞福了福身，温声道：“多谢先生这些时日对小女的教诲，只是可否……劳烦先生，再教小女几日？”

刘先生沉吟片刻，抬手将翘起的胡子压平：“夫人，我最多再教她读一读《大学》，并非我不愿，一是我学识有限，不过是个破落童生，再教下去也是误人子弟，书肆才是谋生主业。

他为难道：“二是女子识字，多半也是在那些高门世家，为寻个好夫婿，学到这些，便也足够了。”

只为寻个好夫婿？冯玉贞一时无言。

说起刘先生教喜安识字这件事，不过一日路过书肆，偶然听闻其中传来大声的争论，探头一瞧，是几位穿着长衫的读书人。

或许是买书时对其中的一句几人看法不一，起了争论，谁也不服谁，口中个个引经据典，冯喜安从未听任何人说过这些，在她耳中如同天书一般，孩童总是对一切新鲜的事充满了好奇，她便想进去瞧瞧。

那些书页之上的工整文字，恰似一幅瑰丽神秘的画卷，映照在她如一张白纸的脑海中。

回来的路上，冯喜安同冯玉贞道，她想识字看书。倘若是别的孩童，这种话无非只是一时起意，当不得真，可冯喜安却不是。

冯玉贞刺绣功夫上乘，刺绣时特意嘱咐冯喜安离远些，怕一个不留神伤到孩子。

冯喜安自小瞧着她绣，后来略大些，对此了无兴趣，绣坊的掌柜夸她冰雪可爱，尚还逗弄过，打趣说冯玉贞后继有人，冯喜安只摇摇头：“我不喜欢。”

她不似寻常孩童，这时已然初初展现了说一不二的性情，说不喜便一眼不看，说要识字，不知晓别的去处，便三天两头往书肆那处跑。

有回冯玉贞没看住，只出去了一个时辰，再回来时家中空无一人，吓得魂都没了半截，白着脸央邻居四处去寻，最后在书肆找着的。

那是头一回，冯玉贞被向来乖巧懂事的女儿气得抬手要打她，喜安不躲不避，只是用那双乌溜溜的眼睛望着她，轻轻道：“阿娘，我想读书呀。”

儿女都是债，冯玉贞大抵是在生母膝下所受苦痛众多，对女儿几乎有求必应，一开始虽当小姑娘无聊起兴，可也很拿这当一回事。

她拎着物件上门，去求书肆的东家，磨得读过两年书的刘先生没法子，松口答应下来。

可他也是有规矩的，不让冯喜安拜他为师，也不肯教冯喜安写字。

隔两日去一回，不过三个月，冯喜安便将启蒙的三本书全学透了，她如同沙漠中的树根汲水一般，渴求更多的学识。

冯玉贞心里压着一块石头，她这才发觉，喜安并非是单纯玩玩而已。每每回来，喜安便将今日所学向她复述一遍，冯玉贞也跟着一块识字，发觉她讲的比刘先生还要透彻明晰。

她心事重重回到家，却见门口蹲着一个十四五岁的女孩，正是那位周姨家里的小女儿玲珑。

玲珑百无聊赖依在门前，手里提着两尾鱼，冯玉贞走快两步，伸手将人拉起来道：“怎么今日这么早便来了？”

女孩先弯了弯腰，这才道：“师傅，我娘说巷尾来了新人，叫我顺道来送条鱼，我怕耽误了时候，才来早了些。”

冯玉贞有些吃惊，拉开门栓，将人领进门：“巷尾来了人？”

巷尾那间宅子原是一户无儿无女的老夫妻留下的，双双离世后便顺延给了侄子。

前些年月，侄子一家都搬去了县里，冯玉贞当时于两处徘徊，碍于巷尾这间年久失修，屋顶漏雨，修缮时很要废一番气力，因而才没有买下。

玲珑应了一声，轻车熟路将两条鱼放进厨房，虽说这是拜师的束脩，冯玉贞通常还是会第二日将银钱投到周姨的竹篮里。

玲珑坐回正屋里，冯玉贞将火盆搬到二人中间，玲珑暖了暖手，这才道：“前两日有人忽然见那间宅子里有人出来，我今日提着鱼上门，开门的是个年轻的男子，不知还有没有别人。”

她思及那一幕，脸上不由得升起一点恍惚：“我从没见过那么俊的男人呢……不过比我家霖哥是差远了，他脸上也没有笑，鱼也不接，啪一下就把门关上了。”

张霖同玲珑是对门长大的，双方知根知底，交换过生辰八字，吉日定在来年春日。

她没察觉冯玉贞的异样，女子盯着手中半成的鸳鸯，一时间思绪万千，只得将针暂时别在绣面上。

算起来，最后一次同崔净空见面，已经是三个月之前的事了。

她并没有搬走——崔净空神通广大，倘若执意要找，过了五六年尚且能找到，遑论现下，估计逃不出几里地就要被逮住。

只一味的逃是不成的，好在之后这人再没有传出过动静，好似真是放过她了。冯玉贞又想，或许只是一个巧合罢了。

然而，尽管她从不刻意打听，这位神秘的住客又陆陆续续经由别人的嘴传到冯玉贞耳朵里。

多是“从不在白日见到人”，“性情古怪”，“长相俊俏”之类的评价。

直到半个月之后的傍晚，她听见屋外雨声，一时没有睡意，便在门口立了片刻。

转眸间，却忽而瞧见一个修长的人影撑伞站在不远处。哪怕看不见具体面容，冯玉贞却冥冥中知道，他那双幽深的、好似要吞吃了她的眼睛，必然在牢牢锁着她。

来人见她发现了自己，身形一顿，随即转身便走，脚底勾起的雨水溅在他的袍角，男人的身影在雨幕里影影绰绰。

这人推开了巷尾那间宅子的门，很快消失在门后。冯玉贞回过神，腿脚都隐隐有些发软，她根本不必去近看，那个远远瞧着她的人，分明就是崔净空。

她心绪不宁，将门拴好，快步走回屋里去，见着熟睡的女儿，才慢慢稳下神。

冯玉贞颇有些荒诞之感，为何崔净空就是缠住她不放了呢？他这样默默在她门外站了多久？此番租下巷尾的房子，究竟意欲何为？

事情很快得到了解释。第二日清晨，冯玉贞推开房门，不期然被东西拦住去路。

三个大小一致的木箱，垒起来将近到她胸口。最上面那个木箱半开着，冯玉贞往里一瞟，一片灿黄的金元宝险些晃了她的眼睛。

哪怕用脚趾头去想想，就知道是谁干的事。

崔净空或许是想着反正已然被她发觉行踪，连夜派人进了她的院子，现下这是要以这三箱金子来试探她。

哪怕并非是面对面强来，冯玉贞也不肯接受。只一时觉得好笑，崔净空难道是可怜她贫穷潦倒，因而来接济她吗？

然而这三箱沉甸甸的元宝塞的未免太满，她一箱都搬不动。

不仅如此，手下不慎一滑，身子顺势后仰，她脚下一个趔趄，甚是狼狈地摔在了地上。崔净空大抵想不到，好处半分没讨到，反倒叫她冒出火气来。

冯玉贞拍了拍手上的灰，径直去寻了对面邻居家的男人，烦请他直接将三个箱子搬到门口。

三箱元宝原封不动，冯玉贞立在门口，不管此时那人有没有在暗中瞧向此处：“这些箱子许是搬错了，总归不是我的物件，我也并不想要，烦请原路拿回去。”

她说罢就扭身甩上了门，那三箱金元宝同它们本来的主人一般被弃如敝履。

冯玉贞并没有如他所料般的找上门。崔净空回来之后，走的第一步路便错了。

巷尾的宅子里，崔净空双腿交叠，他坐在一侧交椅之上，神情淡淡。田泰却抖着身子跪在他脚边，立侍在崔净空一旁的李畴有些不忍，又不由得暗骂他蠢。

崔净空适才开口，语气平静：“田泰，我叫你去办事……你就把三箱垒着，堆在她门口？”

田泰的头恨不得埋到地缝里去：“主子，是奴才蠢，欠了考虑。”

崔净空嗤笑一声，掀起唇讥讽道：“你的确蠢的没边了，也不想想她那对细胳膊搬的动吗？”

他从白日等到夜深，门口却始终寂寂无声，冯玉贞不收这些也罢，却连上门寻他算账的举动都没有，真正的避如蛇蝎也不为过，难免叫他心情不佳。

李畴上前为他沏茶，冲地上的田泰使了个眼色，低声道：“主子消消火，夫人心性不俗，自不会为这些黄白死物所动。”

崔净空一手支在桌上，撑着脑袋，袖口滑落，露出左腕上那串琥珀念珠来。

他垂着眼，自然知悉冯玉贞断不会收下，可她先前与他决断时说的清清楚楚，不准他来见她。

冯玉贞都到了要玉碎瓦全的地步，崔净空岂敢不听？可要他真放手，无异于天方夜谭。

这人的骨血里便缺着一味东西，致使他不断地向外索求与掠夺，好容易来了一个善人，短暂满足过他，温情转瞬即逝，现在她又要走，他怎么肯放？

崔净空花了两个月，堪堪才从京城那团乱麻中脱身，身后一些事还未处理干净，方才出此下策。本想着冯玉贞至少该上门骂他出尔反尔，谁知道就那样撂在门口，理也不理。

彼时抱着利用寡嫂的心思，一步一步地引诱她落下圈套，堪称运筹帷幄。此番动了真心，反倒瞻前顾后，笨拙不已，只会徒劳惹她厌烦。

崔净空垂眸思索片刻，又另起了路子：“李畴，这回你去，置办两箱五六岁女童的衣物，还有适合这个岁数孩童把玩的物件。”

李畴应声，和田泰走出去没多远，又被崔净空喊住：“把那三箱元宝搬回来。”

他声音有些闷：“这几箱东西不知道有没有被人掀开看过，这两日加派些人守着，以免她被一些不义之徒盯上。”