早纪是被床头的闹铃声唤醒的。
她迷迷糊糊地揉了揉眼睛，细碎的光尘在空气中起伏游荡，暖洋洋的晨曦直射在她的脸颊一侧，连同那阵叮铃铃响个不停的闹钟，构成了慵懒而惬意的早晨。
她一巴掌把闹钟拍歇，略带懵懂地环顾四周景致，这显然是一间标准宾馆客房，窗帘半遮半拉，被褥洁白干净，棉鞋整齐地摆在床边，床头柜上是房卡和她的手机。
早纪眨了眨眼，花了两秒钟让记忆回笼。
哦对了……解决星浆体事件后不久，他们出差许久的班主任终于回来了，并且一回来就带了一个任务，铲除位于九州岛的二级咒灵。
任务颁布得匆忙，早纪只来得及和夏油杰他们打了个招呼，便提着行李和同窗们离开了。
想起临别前，夏油杰恨不得把她武装到牙齿的担忧模样，甚至提出了“要不要我匀个咒灵给你”这种离谱提议，早纪就忍不住想笑。
以她的实力，就算单独祓除二级咒灵都不可能有事，夏油杰明明是知道的。
但是知道她的实力水平，和为此感到忧虑并不矛盾，这是真正关爱她的人才会有的表现。
早纪摸了摸耳坠上晶润冷凉的宝石，心里止不住的熨帖。
她给夏油杰发了则短信。
早纪：【最多不超过两天就会回来，到时候给你们带伴手礼。】
令她诧异的是，夏油杰就像是守着手机一般，秒回她的信息。
杰：【嗯，万事小心，等你回来。】
早纪笑眯了眼，利索地洗漱完毕，便走下楼梯和七海健人、灰原雄两人碰面了。
“收集好情报了吗？”
早纪咬着发圈，顺手给自己扎了个高马尾。
“位于本地郊区，靠近乡村一带的地方。”七海健人点了点头，他调开手机相册，把保存好的相片放大给两人看，“用红笔圈出来的位置就是疑似咒灵的出没地点。”
“唔……果然啊。”早纪凑过去，呢喃道，“杰经常和我说，咒灵喜欢在人群密集的地方出没，但也不排除从愚昧迷信中诞生出的咒灵。”
这种咒灵通常更为强大，越是偏僻落后的山村乡里，越是容易诞生出怪异的信仰。
不过任务情报说咒灵只有二级，应该是刚刚诞生的那种。
“事不宜迟，我们现在就出发吧。”
祓除咒灵需要速战速决，拖久了对我方不利，这是每个咒术师必备的基本常识。
他们没有去那个村子的交通工具，早纪便一挥手包了辆出租车，开了几十公里的路，他们才终于隐隐看到了地平线尽头飘起的炊烟，这就是他们目的地的农村。
咒术师执行任务时最好不要与普通人牵扯过多，早纪三人都没有进村的打算，他们直接钻进了山里，循着咒力残秽一路跟踪咒灵。
山间视野受阻，丛林密匝，被切割成大小不一的光斑投洒在草地上，远处是蜿蜒起伏的山脉，这片山林并没有被过多开发，路况崎岖不平，早纪牵着两个人的手，才能保证三人步伐一致不掉队。
耳旁是愈来愈近的山涧清泉的叮咚流水声，早纪招呼着两人在卵石坐下，她自己则撸起袖子，去接了两瓶水。
全天然无公害的山泉水，入口还带着一丝丝清甜，属于大自然的馈赠。
早纪还从背包里掏出了两块点心分给七海健人和灰原雄，得到了两人欲言又止的复杂目光。
“怎么了？”
早纪啃了一口奶油大福，左看看七海，右看看灰原，眼里掠过疑惑。
七海沉默了一下：“……我以为我们不是来郊游的？”
你看看自己的背包里都带了什么东西。
驱蚊香，打火机，各种粗点心，还有几本小说漫画，真当出任务是来玩的吗？
早纪也有点不好意思，她笑着拉起了拉链，解释道：“其实我也没想带这么多东西，是杰怕我在外面无聊，馋家里的点心，就硬塞给我了。”
灰原雄表示羡慕：“夏油前辈和早纪的关系果然很好啊。”
“我们是青梅竹马嘛。”早纪大方承认，她几口啃完了大福，掏出纸巾擦干嘴边的奶油，顺便分了两张给同窗们，“任务的事，我们干着急也没用，只要确认咒灵目前还没入侵村庄就好……然后我们就可以等到它们更加活跃的夜晚，守株待兔。”
咒灵一般不会轻易离开出生地。
夜晚作战，也正是早纪的强项。
早纪他们就地解决了一顿饭，直到夕阳余晖铺满天际，她才施施然站起身，几步纵跃踩在最高大的一棵树上，举目远眺。
她微微阖目，眼底澄澈有光，入目之物皆化作透明，她的视线穿过了影影绰绰的树冠枝干，越过灌木草丛，追踪着残留在地表的一丝咒力残秽，眺向山脚。
早纪回头，对七海健人和灰原雄打了个手势。
然后她率先冲了下去。
……
时间倒转回上午，东京咒术高专。
“唉。”
这已经是他的第四次叹气了，路过的家入硝子再也忍不住，眉头微蹙着投以不赞成的目光，声音略有点牙酸：“你至于吗？不就出个任务吗？”
“你不懂。”夏油杰幽幽地说道，“这是早纪第一次出咒灵任务，一上来就是二级，而且没有我和悟的陪伴，怎么可能不担心呢？”
家入硝子：“……”
她怀疑他在内涵七海和灰原不够强，但她不说。
“你这么担心，不如自己去看看呗？”家入硝子翻了个白眼。
她现在只庆幸五条悟不在场，否则自己还要忍受两个男人的聒噪。
并不是说家入硝子不关心早纪，只是比起这两个明显溺爱早纪到扭曲的大家长，家入硝子更懂得对他人托付信任，作为唯一的奶妈，这也是她必备的素养。
夏油杰扶着额头，又叹了一声：“我倒是想，可是没有必须的理由，校方肯定不会批准我的啊……”
话音未落，他们感到地面猛然震动了一下，随后传入耳内的是推拉门重重摔到墙壁上的“嘭”的巨响。
五条悟阴沉着脸色，浑身裹着黑气大步走进教室，径直走到自己的座位开始收拾东西，嘴里还骂骂咧咧：“这么重要的情报也能出现失误，【窗】都是吃干饭的废物吗？！”
他的怒火像是满溢出来了，寻常人定然不敢在这时候触五条悟的霉头，但这里面不包括夏油杰。
夏油杰眉头一跳，五条悟的话让他生出了不妙的预感。
“悟，什么意思？”
五条悟冷笑一声：“还能有什么意思，多亏我留心了一下早纪他们的任务，不然还发现不了——他们对付的咒灵根本不是所谓的二级，而是从产土神信仰中诞生出的一级咒灵！”
哐当。
夏油杰骤然起身，带翻了自己的桌椅。
“我去吧，悟。”夏油杰抬手看了眼表，神色肃穆，“希望能赶得及。”
“早纪没有那么弱，区区一级应该还是能应对的。”五条悟却话锋一转，“但是我已经对【窗】的情报不抱希望了，这会儿还是一级咒灵产土神，鬼知道什么时候就变成了特级！”
“不行，回来我一定要和夜蛾请示，以后早纪的任务都要随同我们一起——”
五条悟和夏油杰火速收拾完东西，干脆在手机上发送了一份请假单，便火急火燎地冲出去了。
家入硝子死鱼眼地盯着空无一人的教室：“……”
“唉，保护欲过盛的男生们啊……”
你们真不怕早纪嫌你们烦？
……
如果早纪听到了两人的对话，她一定会顶着满脸血泪回头狂喷五条悟。
——你说你乌鸦嘴干什么啊！！
产土神咒灵由二级变为一级，虽打了七海健人和灰原雄一个措手不及，但好在早纪的战斗经验丰富且实力不俗，回过神来反身一刀直接砍下了咒灵的首级，带出刺目璀璨的电色光线，在半空中鸣爆。
早纪落地，踩在咒灵还未消散的躯干上，对七海健人与灰原雄扬起微笑，正准备收工。
她看到七海和灰原二人的脸色骤变，惊恐交加地瞪大了双眼，一股阴风刮在她的脊梁上，激起早纪一身的鸡皮疙瘩。
“铛——”
金属交接之时，碰撞出火花四溅。
离得近了，早纪才借着不强的光线看得明晰，她的刀砍在了对方的手臂上，竟然纹丝未动。
她立刻与对方拉开距离，摆出戒备的姿态。
那个人形咒灵摇摇晃晃地走出了阴影，表情带着扭曲的兴奋。
“好香，好香……是人类的灵魂啊。”
灰蓝色的发松散地扎着几个小辫子，搭在肩旁，青年面貌的咒灵脸上是几条长短不一的缝合线，仿佛在引诱人沿虚线剪开。
最糟糕的是，这个疑似刚刚诞生的特级咒灵，大概是还没有学习人类用衣服敝体的常识，他身上未着一缕，干干净净。
啊。
早纪的视线不受控制地往下挪了几寸，忽然沉默。
她更正了自己内心的称呼，不对，不应该用“他”。
这个咒灵……连男人基本特征的那个玩意儿都没有捏出来啊，噫。
她的眼睛脏了。
当夏油杰骑着虹龙赶到现场时，目睹的就是这样一番生草的景象。
早纪站在最前方，牢牢护着七海健人和灰原雄，和一个满身缝合线、还不穿衣服的青年对峙，那灰蓝发青年更是变态，吐着舌头嘻嘻嘻地笑，两只手不遗余力想去抓早纪，嘴里复读机般喃喃着好香好香好想要。
……这是哪里来的变态！！
他整个人都斯巴达了，跳下虹龙召唤咒灵捂住早纪眼睛一气呵成，护着小姑娘连连后退，顺带回身一脚把真人踹出十几米远。
轰！！
真人的身躯砸穿了石壁，碎石抖落，灰尘漫天。
夏油杰含着怒意的呵斥回荡在山里。
“给我滚！”