远在美利坚的叶小妹这次真是比窦娥还冤，她信心满满的漂洋过海, 也跟大家想的一样, 觉得自己是出国吃喝玩乐见世面的, 万万没想到，她在美国别说吃牛排，她现在连汉堡都快吃不起了，那叫一个穷困潦倒啊！

想想她跟女主小姐姐合伙的生意都日进斗金了，到了美国却连一日三餐都快吃不起, 听起来很不科学的样子, 但这却是事实，因为叶小妹出国的时候根本没带自己的小金库。

叶小妹不是小气的人, 上辈子出国也是家常便饭了, 所以刚决定要出国, 她就很有经验带着存折要去银行换美元了，为了保证在美帝能够吃香喝辣，她是准备多多益善。

现在人民币兑美元汇率不高，叶小妹不说把所有存款都兑换了，至少也得换个三五千美元，她才能安心吧。

然而国家外汇储备紧张, 压根不允许私人兑换, 叶小妹兴冲冲跑去银行, 最后无功而返, 整个人都很郁闷, 所以第一时间去找了王叔。

王叔告诉叶小妹, 费用的问题不用她操心，机票学费和生活费都有国家出，到时候会有老师带队，每个月固定给他们发放生活费，她只要安心学习就好了。

叶小妹平生第一次让国家出钱送她出国浪，感觉还挺美的，于是就真的万事不操心了，到了出国的日子便一身轻松的登上飞机——她连存折都没带，毕竟换不成美元，带出去也等同于一张废纸。

然后到了美国，叶小妹从带队老师那里领到了第一个月的生活费，打开信封一看，“感动”到几乎要流下眼泪来。

没办法，他们国家穷啊，省吃俭用拨了点款下来，生活费也是卡着最低标准走的，叶小妹想买个带肉的汉堡慰劳慰劳自己，都得数数剩下的钢镚够不够撑到月底。

明明在国内都能吃香喝辣，出了国居然混到这个地步，叶小妹内心的怨念几乎冲破天际，极力促成她出国的王叔自然是首当其冲——王叔这次可把她害惨了！

吃都吃不好了，再让叶小妹时时惦记着宋大哥，还要给他打越洋电话，那当然是不可能的，越洋电话不要钱吗？有这个钱，她还不如让自己吃点好的。

所以宋大哥在北京化身成望妻石，叶小妹在美帝穷吃土，两个人如出一辙的惨。

不过叶小妹觉得惨兮兮，只是她单方面的感觉，同行的同学倒是认为美国果然很繁华，高楼大厦、车水马龙，还有学校那些先进的设备，都让他们看得眼花缭乱、恨不得扎根在这儿不走了。

至于生活费不够吃饭，那是对叶小妹的标准，对于大部分学生来说，生活费还是很充裕的，一日三餐都能吃饱，美国的快餐营养好不好另说，至少油水就比国内足，至于不能天天吃肉，本来在国内的时候他们就没这个生活水平，出了国也不能要求那么多呀，每个月省着点花，还能像在国内似的余下个三五块，说不定等回国的时候也能攒下一笔“巨款”呢。

因此同行的小伙伴都觉得日子很美好。

而叶小妹也真没她想象的这么惨，她长得好看又洋气，性格还开朗大方爱说笑，在哪儿都能如鱼得水，到了美国也是令人眼前一亮的精致的东方娃娃一枚。加上她上辈子交游广阔，认识的朋友加起来都能组成联合国，很清楚跟国外人要怎么交朋友，这就导致美国的少年少女们或许对大部分华人华侨不屑一顾，却很乐意、也会主动跟叶小妹打交道。

这些朋友们条件可比叶小妹他们好太多了，在当下真的是云泥之别，至少他们可以隔三差五的约朋友开趴体聚餐。

叶小妹冲着这个也很愿意跟他们交朋友的。

不过毕竟是结了婚的人，到底跟单身不一样的了，哪怕叶小妹脑子里没有节操的概念，却依然习惯性的给自己画了个圈圈，比如女生邀请她吃饭，或者一大群人聚餐，她都会欣然接受，毫无压力的跟过去蹭吃蹭喝，吃完还要开个空头支票，等他们到了北京，她请大家吃遍北京城云云。可是当几个男生或单独或组团请她，她就会条件反射的拒绝。

光靠聚餐蹭吃蹭喝，每个月能蹭上一回就算不错了。谁都知道男生在异性面前是最大方的，尤其是追女生的时候，可以说是要星星不给月亮，所以这才是真正发家致富的途径嘛。叶小妹连献殷勤的机会都不给他们，损失超惨的。

偏偏每次拒绝完她都悔不当初，到了下一次她又是毫不犹豫的拒绝，简直有病。

叶小妹当然不觉得自己有毛病，所以她严重怀疑宋大哥背地里给她下了降头_(:3J∠)_

找到了“罪魁祸首”，下一步当然就是亲夫妻明算账了，然而叶小妹远在大洋彼岸，手伸不到那么长去找宋大哥要说法，她只能化悲痛为动力，好好学习，争取早日回祖国找宋大哥算账——出发的时候王叔吓唬她，说要是不够努力，没把该学的知识学回来，就要在美国多待一年，这叫“留级”。

叶小妹还是有常识的，出国进修本来就千载难逢，还让她学不好就多待一年，这到底是惩罚还是奖励？不过呢，国外日子实在太苦逼了，不怕一万就怕万一，叶小妹也不想去赌，所以她还是勉强认真学习起来。

1981年5月底，南加州大学开始了长达八十天的暑假，叶小妹终于可以启程回国了。

美国的高校和国内一样，放假之前也有期末考试，叶小妹和同行的伙伴们当然也参加了考试，放假前成绩也都出来了，他们这一行同学都取得了比较优秀的成绩，带队老师面上有光，表示趁着回国之前，带他们去国际大都市玩两天。

其实他们的航班就是从纽约起飞，去纽约也必须的行程。不过带队老师还知道留两天时间给他们玩耍，也称得上善解人意。

纽约对叶小妹来说稀松平常，上辈子玩得多，逛景点远不如购物来得有吸引力。

她是很穷没错，可是同行的小伙伴们省吃俭用，除了她以外，几乎每个人都攒下十来美元，叶小妹便把小伙伴们不准备花的钱统统借了过来，说好回国后连本带利还给他们。

就这样，叶小妹从同学这儿凑齐了两百块“巨款”，接着又去带队老师那薅羊毛，老师更大方，三个老师给她凑了一百美元，叶小妹就揣着这些钱兴致勃勃的去逛商场了。

带队的老师中两个都是北外的，学生里也是北外占大头，其他学校都没意见，毕竟人家江湖地位在这儿。

叶小妹过去借钱的时候，北外的陈主任就笑眯眯的问她回国后有什么打算。

陈主任会这么问，是因为期末前夕，南加大的斯内普教授主动问叶小妹有没有留下来深造的想法，他可以招她。叶小妹如今最怕的就是留在美帝吃糠咽菜了，外国的月亮一点都不圆，她心心念念着回家，便毫不犹豫拒绝了斯内普教授的邀请，拒绝后也没怎么把这事放心上。

只是她没想到自己没在意的“小事”，负责他们的陈主任却挺重视的，陈主任倒不反对叶小妹的回绝，虽然挺可惜的，但国家出钱出力送学生们出来，为的是让他们学成后更好的报效祖国，叶同学万一留下来读研，两三年后还愿不愿意回国就不好说了，基于这个立场，陈主任对叶小妹的决定乐见其成。

以往也有一两个学生在交流期间被看重，不过都是他们北外的学生，叶同学出自名不见经传的北师大也能脱颖而出，她平时的表现他们也看在眼里，陈主任就跟王叔一样，认为叶小妹在语言方面颇具天赋了。

叶同学不想在南加大进修，可以来他们北外啊，北外的外语系在全国的大学中也是顶尖的，清华北大都赶不上，叶同学来了北外一定也不会明珠蒙尘，陈主任便信心满满的招揽道：“小叶你过来读研，毕业后想进外交部就去外交部，想留校教书就留校，不管怎样前程都差不了。”

陈主任说得很霸气，可惜不思进取的叶小妹根本不动心。

拒绝是必然的，只是她怕一但拒绝，陈主任可能就不愿意借钱了，所以叶小妹很是虚与委蛇的笑道：“陈主任，这个也不是我说了就算的，还得考虑仔细了的吧？”

陈主任听了果然没生气，相反还挺认同的点头：“也是，你们学校把你培养出来不容易，是该大家一起商量，再说离毕业还有半年多，不着急。”

可见叶小妹歪打正着，这个答案然而让她在陈主任那里留下了知恩图报的好印象，叶小妹美滋滋的搓手手，“那明天逛街……”

陈主任爽快的掏出五十块，笑道：“我就这么多了。”

好像所有借钱的老师同学都没问过还钱的问题，可见他们对她是深信不疑的，叶小妹一边自豪于自己的人格魅力，一边兴奋的拿出小本本记下来：“陈主任五十美元……谢谢主任，回国我就还给您！”