第三场大比，如期而至。
前两场比试，谢玄和小小并无意去争夺第一，反而得了第一。
这第三场比试，比的是炼丹采药，采药谢玄小小懂得，可炼丹师父从未教导过。
此时想来，是师父怕露了形迹，道门缉书上说他偷了丹书，天下海捕他的道门，必然会盯着丹炉，山野乡村中若是起炉炼丹，岂不叫人生疑。
两人既打定了主意要入宫去找，那就非得个好名次不可，偏偏在炼丹上一窍不通，还想再上山去问卓一道讨主意。
谢玄去的时候，还给卓一道带了些从膳堂里顺来的菜包子。
白术为了学医，就在石牢边起了个小棚，他本是农家出身，给自己搭个栖身之所，隔着牢门，一个授业，一个学医。
白术接过布袋，包子还是热腾腾的，他张大了嘴：“谢师叔……咱们吃不了这许多。”
“那就存着，反正这儿这么冷，吃的时候烤一烤就行了。”谢玄把整个笼屉里刚蒸出来的大菜包全都给顺走了。
他悄出膳堂的时候，听见火工道人在厨房里骂骂咧咧，骂都骂了，岂能被白骂，干脆折回去，又把酱菜坛子偷了几个出来。
他学着玉虚真人的样子，控风把这几个坛子浮在身后，到了石牢门前，当着白术张大的嘴，剑指一点：“落！”
酱菜坛子应声落一。
白术看他显这一手本事，眼中冒光，谢玄下巴一点：“你收拾收拾，你们师徒在山上总不能干吃白馒头。”
可惜这两个都吃素，要不然这满山野味，随手打几个来，架起火来烤来，再撒点细盐，那才吃得痛快呢。
白术立时道：“有我在此，怎么能让师父干吃馒头呢，我想在这儿起个灶，炒点菜煮个汤。”
他还真打算过山间生活，说完就把酱菜坛子抱进棚子里去，罗列摆好，菜包子加酱萝卜，再煮一锅野菜汤，若能有两块豆腐就更好了。
这事儿谢玄小小都比他有经验，小小道：“不必起灶，你找几块大石叠起来，在底下起火，锅架在石上，就能做饭了。”
谢玄凑近牢门，石牢中却没有卓一道的身影，白术一边忙活一边道：“师父他靠着牢门呢，只有这会儿有天光，师父借天光看书。”
谢玄叩叩石门，卓一道立了起来，他被关了两天两夜，这两夜里无法阖眼，人清瘦了些，面壁几日，不见日光，本就苍白肤色越加惨淡。
卓一道望向谢玄：“何事？”
有白术在，两人也不能谈什么要紧事。
谢玄挠挠头皮：“第三场大比，要比采药炼丹，临阵磨枪，不快也光。”
卓一道一听便明白了，兄长只粗通丹道，在紫微宫时也只在药炉中看炉火，哪会教他们炼药。
“评等分为两种，采药一种，炼药一种，这苍山之中处处有宝，药材必要在山间挖出才算。”
紫微真人在此建宫，便是因为苍山之中灵气浓郁，不仅对修道大有好处，林中珍宝更是数不胜数。
谢玄龇龇牙，这碰运气的事儿，他从来也不输人：“采药不怕，就是炼丹，我与师妹都不会这些。”
卓一道替他算了算：“只要能寻得好药，就是不炼丹，也能位列七星。”
他一边说一边不忍，压低了声音：“你们还是走罢。”
谢玄看白术去找石头，这才道：“师叔，你有苦衷我们明白，兄弟之情不能断，但师父之宜也不能忘，我们不强求你，但我们有我们要做的事。”
说着作了一揖，带着小小离开了。
白术回来的时候，见师父还站在牢门边，望着苍山远处，回头四顾：“谢师叔和桑师姑呢？他们走了？”
“嗯”，卓一道回转身去，继续坐下读书。
谢玄跟小小并未就此回房，明日就要上山伐药了，今儿得给小小吃点好的，补补身子。
他还有一件事没告诉卓一道，小小能识木，进了山间，什么东西有什么用她立时就能知道，凭他的运势，再加上小小的灵识，什么人参灵芝，还不手到擒来。
“这外头的鸡吃着总不对味儿，咱们逮只山鸡来烤了吃。”
小小去挖野菌野薯，在溪水中清洗干净，把鸡肚子剖开，往里填上野菌野薯，再把鸡肚皮给缝上。
谢玄给这只鸡糊上一层湿泥，扔在火堆里烘烤。
等烤得差不多，用粗木枝扒拉出来，剑柄一磕，土胚裂成两半，把鸡毛也一起带了下来，用大叶托着熟鸡撕开了吃。
里头野菌野薯都沾满了鸡油，洒上一点细盐，谢玄一口气吃了半只。
这还是入了紫微宫之后头一顿痛快饭。
谢玄夸赞道：“等找着了师父，也这样做给他吃。”
他这话是平日间与小小常说的，此时说完，二人又一齐静默。
小小放下手里的馒头，再吃不下去了。
豆豆却不知道爹爹妈妈为何突然不吃，还以为是他们吃饱了，叼起半只鸡架子，吃得摇头甩脑。
谢玄扣住小小的手，两人在山间静坐，拉着小小的手站起来：“走罢。”
池一阳站在台上，目光扫视场中，一共余下三十余人参赛，紫微宫与奉天观各留一半，他的目光在谢玄的小小的身上停留片刻，又滑了过去。
洞灵道端坐在台上，听池一阳说第三场大比的规则，抬眉与他对望，交换了个眼色，又低头喝起茶来。
池一阳道：“今番大比，与往岁不同，不比炼丹，只比采药。”
谢玄微微蹙眉，怎么突然就改了规则。
池一阳接着又道：“每人在签筒中掣一枝签，按签名上头罗列的药名取药，交上草药，先到者先得名，以明日此时为限。”
池一阳说完，两个道童抬出一只签筒来。
竹子签筒内空空如也，洞灵道人拂尘一甩，从他袖中飞出几十枚竹签，一一投入竹筒。
池一阳大袖一挥，示意参加大比的门人上前抽签。
奉天观抢先上前抽签，三五成队，顷刻便将签筒中的竹签抽掉了一半，三十余人背着竹篓药锄四散开去。
小小谢玄走上前去，签筒中只余下最后两枝签，谢玄一把抓了出来，将纸卷摊开，就见每张纸上罗列着六种药材。
二人虽不通炼丹，但都识得药材，两张纸上的药材一模一样，都是寻常物，并不难得，若是要夜明砂、五灵脂，那一时之间还真无处去找。
但谢玄还是皱起眉头，其中几种此时根本就不生长，谢玄拿着纸卷思索片刻，对小小道：“这不是让咱们入山采药的。”
小小立时说道：“药田？”
谢玄咧嘴一笑：“咱们就去药田先探探路。”
这些药材若真在山中采集，运气好的，一天至多只能凑齐三四种，若是去紫微宫的药田，那这些寻常药物立时就能采齐。
谢玄小小到的时候，药田边竟然无人看守，而田边围栏有被破坏的痕迹，泥上脚印还是新留下的，脚印边上几点黑灰，看着像是什么东西烧落下的灰。
小小轻声说道：“有人看守。”
谢玄微微点头：“咱们一起，我引人出来，你发暗器。”
“好。”
好字话音才落，谢玄便踏入药田，他留了个心眼，脚底虚踩，看着是踏入了药田，但脚没沾上药田的土。
他刚走一步，药架后便簇簇一动，小小一枚银叶飞出，刮过那人头皮。
那人差点被刺中，跳了出来，盯着谢玄的脚尖，露出恍然大悟的表情，原来他根本就没踩实。
只要踏入药田，脚底一沾药泥，便中了火符，火符吞噬人身上一切丝绸棉布，从脚到头，只烧衣服不烧皮肤。
这符咒，小小和谢玄在卓一道的书中看见过，是他为了守护药田不被人为破坏研究出的符咒。
既不伤人性命，且又十分促狭。
谢玄虽没想到药田还在用卓一道的符阵，但他脚不沾泥，自然避了过去。
一人已然暴露形迹，埋伏在药田中的人接二连三跳出，个个身着短打，手持长剑，结起阵法，攻向谢玄。
他们都曾瞧见过谢玄大比之时在桩台上的身法，防着他腾挪闪避，七八柄长剑结成一片寒光，从头顶罩落下来，想先绝了他的逃生路。
头顶寒光一罩，脚下长剑刺来。
谢玄扬眉后仰，身势大开，借转身之力一剑挥挡出去，风势增强剑力，一剑便把七八柄长剑荡开。
谢玄向后一跃，出了药田。
还以为这些人会追出来，谁知他们一看谢玄出去，便守剑立地，不再追击。
谢玄恍然，这是大比已经设置好的一环，药田有看守，那药房也一样有看守，他踩上围栏一看，只见药田后的小屋里，果然捆了几个人。
被火符烧得灰头土脸，分不清究竟是哪一观的道士了。
谢玄看了看手中长剑，一柄剑要对付八个人时间太长，又不能当真伤人性命，眼睛一扫，扫到了捆围栏的麻绳。
他跳下去，撤剑取绳，与小小对望一眼，又飞身闯进药田。
谢玄一入内，七八人同时抢攻上来，谢玄身子突然发力，用肩撞倒两个，一团麻绳在他手中舞得仿佛长鞭。
其中一个紫袍道士哼笑一声：“找死！”
麻绳尾端碰上药泥，簇一下燃起火星，谢玄也是艺高胆壮，竟将麻绳一抖，把麻绳抽回到自己面前。
将到面门前，一跃而起，脚掌踏平火星，再次击出，正打在那个说“找死”的道士身上，他笑嘻嘻道：“多谢师侄提醒。”
麻绳在他手中，仿佛一条灵蛇，一气卷了五六柄长剑，谢玄一条手臂缠住麻绳，用力向后拉扯。
那几人相叠相撞，一个不稳便跌倒在地，还有四人牢牢攥着剑柄，以四人之力与谢玄一人相抗。
他们哪里知道谢玄能借风之力，风势微渺，风力便小，风势一大，人人扎紧了下盘，紧咬牙关，与谢玄拼力。
小小一直都在药田外，谢玄与人对战，她便将银叶一枚枚飞出，割取纸卷中需要的几样药材。
托在银叶之上，慢慢收回。
等药田中再没有他们想要的药材时，小小收回银叶，将草药放入布袋，扎紧袋口，冲药田中还在你来我往的几人喊了一声：“师兄。”
谢玄绞着几柄长剑，正在作拉力状，一人引得三四人向前倾，听见小小唤他，一下松开手去，那三四人齐齐后摔，摔进了药田。
谢玄脚尖一旋，跃出药田，拿过布袋，对几位守药田的道士拱拱手：“多谢赠药。”
那几人虽被打的东倒西歪，但既然谢玄出了药田，他们都不再跟随，拾起长剑，放谢玄小小离开。
谢玄将药袋放入竹篓，细数一遍，六味药材中就只有一样药田中没有，就是七叶一枝花。
此时正是成药盛季，药田之中不可能没有，谢玄抬眼一看，就见南边药田锄得干干净净，显是将七叶一枝花都收了起来。
既然不在田中，那就在药房中，谢玄扭头去看药田边的药房，守田道士叹息一声：“真没有了，谢师叔就饶了咱们罢。”
他们心知打不过谢玄，齐齐让出路来，让他去药房中一看，果然什么药材都没有。
其中一个点点苍山：“此物山间易得，谢师叔莫要再为难咱们。”
他话说得这样客气，谢玄看再找也找不到，牵着小小往山间去。
他们二人先闯了药田，再入苍山，是最晚入山的一批，苍山入口处只有寻常花木，这里生长的草药，早就被紫微宫采走。
二人也不多作停留，快步往苍山深林中去。
行了片刻就听见前方林中有打斗声，谢玄跃过长草，跑到前面，先闻见一股刺鼻的气味，他用袖子掩住口鼻，示意小小不要过来，眼睛一眯看地上倒着一个穿紫袍的紫微宫道士。