陈慧自觉跟李有得的感情发展正好, 并不希望有外力破坏了她一直以来的努力, 可这事她又不能不管, 晚点还要想想怎么哄哄李有得。

眼看着时间不早了, 陈慧催促魏巍赶紧离开。等魏巍走了, 她又问郑蓉蓉，她家人知不知道她私奔的对象是谁。

郑蓉蓉逃家，郑家恐怕早已经知道了，但对于她的私奔对象是谁，说不定就不太清楚了。

郑蓉蓉道：“他们应当不知。”

既然已经决定回去, 那么接下来郑蓉蓉考虑的便是怎么保护好魏巍。若她爹知道了想要带着她私奔的人是魏巍, 那么以她爹如今的权势地位来说, 魏巍就别想考上科举了, 怕是连生命都有危险。

郑蓉蓉道：“陈姑娘, 我求你替我与魏郎保守这一秘密, 别让我家人晓得了。”

陈慧想了会儿说道：“郑姑娘，若可行，不如说是有贼人绑架了你, 是我将你救下, 只不过让那贼人逃了，你看如何？”

郑蓉蓉回想了一番她离开时的状况，点头道：“我是在逛一家胭脂铺时逃出来与魏郎相会的, 只要我一口咬定是遭人绑架了，我爹娘便是心中有疑也不会多说什么。”

陈慧道：“那最好不过。郑姑娘请放心，我也会约束下人, 绝不会让他们将此事流传出去。”

“多谢。”郑蓉蓉怔怔望着陈慧，还有些想说的话，却到底说不出来，只能将自己的感激留在心中。私奔是她自愿的，刚开始被陈慧娘拦下，她也心有不忿，可如今想来，还要感谢她拦下自己，否则将来后果不堪设想。

陈慧笑了笑，正好小六敲门，说郑府的人来了，她忙让人进来。她之前让小六去通知时，也只说是郑姑娘被她救下了，其余的什么都没多说，因此这会儿便有了加戏的余地。

为首者是郑蓉蓉的娘，那是个跟郑蓉蓉有五分相像，因保养得当，看上去不过二十五六岁的女子，她一进来便拥住了郑蓉蓉，声音哽咽。

陈慧见郑蓉蓉面上似有后悔之意，便知道她是想明白了。若郑蓉蓉离了家，她娘应当是最伤心的那个，怕是要日日以泪洗面，她又怎么忍心让她娘受这种折磨呢？

陈慧正要退出去，郑夫人便注意到了她，忙擦了擦眼泪道：“这位便是陈姑娘吧？这回真是多谢你伸出援手，不然我儿还不知会如何呢！”她说着眼眶又红了红。

“从前我与郑姑娘毕竟有些交情，应该的。”陈慧道，“郑夫人，您放心，此事事关郑姑娘闺誉，我定会替她保密。”

“多谢陈姑娘了！”郑夫人道，“不知陈姑娘府上何处？稍后我定要登门拜谢的。”

“郑夫人，郑姑娘虽毫发无伤，但三人成虎，人言可畏，这事越少人知道越好，不宜兴师动众。前些日子我也很是感激郑姑娘的照拂，这便算是还了恩情吧，夫人不必多谢了。”陈慧不想这时候说出自己是李有得的人徒增尴尬，至于事后郑蓉蓉怎么说就是她的事了。她想，之后郑大人一定会知道，他毕竟是认得她的呀，也不知郑大人会不会领李有得的这个人情？

陈慧看了眼天色道：“时候不早了，我还有些事，便先走了。”

她对二人点点头便往外走去，郑蓉蓉忙快走两步，脱口唤道：“慧娘！”

陈慧疑惑地转头，却听郑蓉蓉红着眼眶道：“对不住。”

陈慧笑了笑，摆摆手走了。

郑夫人关切地走上来，郑蓉蓉却一下子扑入她的怀里，哭了起来。

“我儿，莫怕，事情都已经过去了。”郑夫人以为她是在害怕，便忙抚着女儿的秀发安抚道。

郑蓉蓉却摇摇头，口中连声道：“不、不是的……”

那一回在潭门寺，她与惜表妹得知了陈慧娘的身份，当时她也与惜表妹说过，陈姑娘跟了个宦官必定也是不情愿的。她明知道这一点，可那之后还是不愿意再与陈姑娘来往。因为即便陈姑娘是不甘愿的，如今也是木已成舟，再无法改变，她不能跟一个宦官的女人来往，说出去是会让人笑话的。可如今，她觉得那样的自己才是个笑话，一个品行高洁之人，出淤泥而不染，即便身处阿鼻地狱，也无法掩盖她身上的光芒。她真是错得太离谱了，听陈姑娘说感激她前些日子的照拂，更是令她无地自容。与陈姑娘相比，她如同蜉蝣般渺小。

可那些话，她到底无法对自己的母亲说出口，而郑夫人也只当她是被吓着了，忙轻声细语地安慰她。

“差点就忘了咱们出来是做什么的。”陈慧上马车时说，“看天色尚早，还是继续去吧。”她从怀里掏出一叠房契，挑了张出来说，“咱们就去这家看看。”

小六道：“陈姑娘，今日之事……”

“你是问要不要告诉李公公？”陈慧把房契都收起来，看着他道。

小六为难道：“小人有小人的职责……”

陈慧当然知道，小六如今是一直跟着她了，然而他说到底还是李有得的人，第一效忠对象是李有得，而不是她啊。在汇报前能跟她说一声，已经很不错了。

“没关系，你可以说的，不过最好是在没别人的地方只说给李公公听，这事你私下里也不得说给其余人听，小五也不行。”陈慧道。

小六松了口气，忙道：“小人明白！”他还真担心陈姑娘让他隐瞒下来，那他就很难办了。

陈慧摆摆手示意小六驾车，没再说什么。

这件事，即便小六不说，也根本就瞒不住李有得。魏巍是被她劝走的，黄仁厚若见了魏巍，自然觉得奇怪他怎么还没离开京城，总要套话多问几句，说不定就被套出话去了，那魏巍绝不是黄仁厚的对手。黄仁厚知道了，李有得也就知道了。而即便黄仁厚没能从魏巍嘴里套出话来，她也要跟李有得说此事的。她不知道也就罢了，知道他为了报复一个人而打算毁了一个无辜女孩的一生，她怎么能袖手旁观嘛。而且，让李有得从害郑永一家的幕后黑手变成救了他女儿的恩人的男人，这种事她也要去邀功的！

接下来的几日，陈慧不疾不徐地过着自己的小日子，而李有得也并未回府。那一日的雪不过下了半日便停了，因此街上并未留下积雪，可天气照旧寒冷。这一日，阿大提前回府说李有得晚间要回，陈慧便开始准备起来，亲自去厨房做了一碟味道刚刚好的枣泥糕，又让人炖了银耳汤，一直放锅里热着，直到李有得回了，她才让人端出来，送到刚坐下的李有得跟前，温柔地笑道：“公公，外头冷，您先喝点银耳汤暖暖身子。”

那银耳生的时候微微泛着点儿黄，如今炖久了，晶莹剔透，再加上红色的枸杞点缀其间，别提多好看了。

李有得喝了两口，到底心里还藏着事，便放下了，让其余人出去，只剩一个陈慧，只是要不要说，怎么说，他还没有决定。

陈慧早做好了心理准备，这时候自是不惧，甚至还坐到了李有得边上，笑着拿起一块枣泥糕，喂到李有得嘴边：“公公，您尝一口，这回保证好吃。”

李有得看着陈慧犹豫了会儿，到底还是张嘴咬了一口。

见他慢慢咀嚼咽下，陈慧兴奋地问道：“公公，好吃吧？这次也是我亲手做的！”

李有得道：“尚可。”

陈慧道：“公公，你是不是因为生我的气才故意不肯夸我的厨艺？”

李有得抬眸看她。陈慧之前做的那事，确实让他觉得有些难办，但也不到气她的地步，她不过是心善，不忍心罢了。

“别胡说。”李有得说着，自己拿了块枣泥糕吃了一口，改了评价，“甜而不腻，清甜可口，好味道。”

陈慧偷偷笑了起来，又很快止了笑，托腮望着李有得道：“公公，我知道那事出自您的授意。”

李有得蓦地看向她，迟疑片刻才道：“你说的是哪件事？”

“就是郑姑娘那事呀。”陈慧道。

李有得眉头一皱，面色冷了下来：“明知是我要做的事，你还故意与我作对？”

“公公您果然生气了。”陈慧道，“我给您赔罪，您别生气了好不好？”

李有得衣袖一甩，银耳汤和枣泥糕便与盛着它们的容器一道落了一地。

“陈慧娘，我万想不到，你还会在背后给我拖后腿。”李有得冷冷盯着陈慧。她无意间破坏了他的谋划是一回事，她故意的却又是另一回事了。他对她好，对她纵容，可不是让她帮着外人对付他的！

“公公，我觉得您跟郑大人的恩怨，不该牵扯到郑姑娘身上，她是无辜的。”陈慧道。

“无辜？她身为郑永的女儿，便是她倒霉！”李有得斥道，“你还记不记得你吃的用的是谁的？胳膊肘朝哪儿拐呢？”

“我是为了公公好！”陈慧不服气地说，“如今郑家人并不知公公在其中使了多少力，他们只知道是公公的院中人救了他们那差点被绑匪绑走的女儿，郑大人即便再不情愿，也欠了您一份人情。”

“我就稀罕这点人情？”李有得冷哼。

“公公，何必树那么多敌人呢？”陈慧没被李有得的冷脸吓退，慢慢走近，抱住李有得的腰枕靠着他的胸膛道，“多一个朋友，今后便多一条路，说不得什么时候便能派上用场……”

她当然知道说什么与人为善的话对李有得是没用的，但若谈及利害关系，他或许还能听进去一点。她觉得，李有得有时候太情绪用事，明明可以不招惹的敌人，他偏要招惹，这一点点累积下来，真要变成全民公敌了。她喜欢他，希望他能一直好好的，如今多跟人交好，万一以后出了什么事，也不至于没一个人愿意伸出援手。

李有得抓着陈慧的手臂将她拉开，皱眉望着陈慧：“慧娘，在你眼里，我李有得便是那么没用，还要仰仗他人鼻息？”

“公公，您明知我不是这个意思。人生有太多的意外，谁知道未来会如何呢？多做些准备总是好的。”陈慧忙道。她跟李有得看问题的一个不同之处便是，她读过那么多年书，知道历史上大多数的权阉都是没好下场的，他们微末时受尽屈辱，一旦掌权必定要十倍百倍还给他人，不管对方是不是曾经让他受过委屈之人。高高在上的强权和周边人的阿谀奉承太容易让他们失去理智，他们的野心逐渐膨胀，顾忌也越来越小，不会将其他人放在眼里，最终的结果便是物极必反，自取灭亡。

喜欢一个人，便不愿意眼睁睁地看着他一步步走向毁灭。如今自知李有得对自己还是有几分喜欢的，陈慧才敢“恃宠而骄”，希望他能稍微收敛些，至少不要做出头椽子。万一哪天皇帝想处理一批近侍了，她希望皇帝想起的是王有才，而不是李有得。

“我如今的地位，都是我自个儿一点点挣来的，靠旁人，不如靠自己。”李有得面上带了点嘲讽之意，又严厉地看着陈慧，“慧娘，这回的事我便当不知道了，下不为例。”

陈慧有种无力感，果然啊，她还是难以改变李有得的想法，想想也是，一个人几十年凭借着一贯的为人处世习惯混到了今日的地位，突然有人跑他面前去说，你这样不对，他只会当是个笑话。

“那我若还有下次呢？”陈慧赌气似的盯着李有得。

李有得一愣，面色一沉：“你非要气死我是不是？”

他也不说还有下次会如何，坐了回去道：“行了，你先回吧。”

陈慧站了会儿，指着地上的枣泥糕道：“公公，这些枣泥糕我做了整整一下午，手都冻僵了，您却只吃了两口就把它们都弄脏了。”

李有得一愣，却见陈慧控诉完后转身就往外跑，出去后还故意用力地甩上了门，那脆弱的门板晃啊晃的，似乎随时会倒下。

“陈慧娘！”李有得怒斥一声，陈慧却早已回了厢房，把门一关两耳不闻窗外事了。

门外候着的阿大阿二互相看看，假装什么都没看到，继续当他们的木头人。

李有得看着地上落了一地的枣泥糕，再想起方才陈慧那委屈的模样，便禁不住又是后悔又是心疼，他发脾气也就发脾气，何必跟这些枣泥糕过不去呢？慧娘做了一下午，如今却都沾了灰，不能吃了。

他走出主屋站在檐下，示意阿大阿二他们进去打扫，自己却看着陈慧住的屋子，心里忍不住去想此刻的她有多委屈，说不定还掉泪了，越想那颗心便跟猫抓似的难受。

厢房内，陈慧夹起一块枣泥糕，塞进嘴里咬了半块下来，满足地咀嚼起来。

“小笤，来，多吃点。”陈慧笑着招呼小笤。既然开做了，枣泥糕她自然不会只做了那一小碟，走之前那么说，不过是为了让李有得内疚而已，她辛辛苦苦做的糕点怎么能一点水花都没有就死于非命，必须让它们发挥余热啊！

虽说刚回来时陈慧还挺气的，但一会儿就想开了。李有得就是那么个臭脾气，她又不是不知道，这会儿再生气难过就没意思了。反正，以后只要有机会，她就一定会让他被动地“与人为善”，他有本事就打死她，否则别想阻止她。大不了他干他的，她做她的。

小笤也很喜欢吃枣泥糕，不如说她什么糕点都爱吃。一主一仆把一大碟枣泥糕都吃完了，陈慧抚摸着肚子道：“好饱，晚饭不用吃了。”她对小笤道，“一会儿要是有人来问，就说我睡了，不吃晚饭了。”

小笤愣了愣：“这……姑娘你不会饿吗？”

“要真饿了，这不还有糕点么，就是冷的不怎么好吃，垫垫肚子没问题。”陈慧指着圆桌上的那盘子日常糕点，又想了想才说，“还有，别跟旁人说我们吃过东西了。你要是饿了，你就去吃晚饭，不用管我。不，你一定要去吃晚饭，不能让人知道咱们先吃过了。”

小笤不知道陈慧想干什么，可她一向对陈慧是惟命是从，忙点头道：“小笤明白了。”

到了晚饭时间，李有得看着桌上的饭菜，忽然觉得一个人吃有些不是滋味，便问阿大：“陈姑娘吃了么？没吃让她过来一起。”

“刚刚问过了，小笤说陈姑娘睡下了。”阿大忙道。

李有得眉头一皱：“没吃饭就睡了？”

阿大看看阿二，阿二硬着头皮道：“听说是先前从主屋回去便睡下了，陈姑娘还让小笤别吵她。”

李有得第一反应便是她跟自己闹脾气了，顿时冷哼：“我还没说罚她，她倒先闹上了！”

他先是想着要不要去哄哄她，免得她真饿坏了身子，可转念一想，她都被惯得敢跟他甩脸子了，他要这时再去哄她，她还真无法无天了！

“不必管她！少吃一顿饿不死。”李有得丢下狠话，自顾自吃起了饭，至于吃出了多少滋味，就只有他自己知道了。

饭后，李有得想着眼不见为净，便去书房待着了。一个时辰后他回了菊院，找来小六问：“慧娘出来过么？”

“没有。”小六照实回道。

李有得的脸色有些黑，在院中站了会儿，便气哼哼地迈步回主屋，洗洗躺下了。

因还想着陈慧的事，李有得在床上躺了好一会儿，辗转反侧还是无法入睡。明日他还要回皇宫去的，她若继续闹别扭不肯吃饭该如何？本就身子弱，这连着几顿不吃，身子真要熬坏的。

他想得烦心，又忍不住叹气，也怪他，从前慧娘哪敢跟他这样闹，都是他惯的。

就在此时，外头忽然响起了敲门声。

李有得还没睡，这会儿心情又不好，不管外头是谁都会是他的出气筒，他披衣起来，快步走出去，猛地将门打开，骂人的话到了喉咙口却吐不出来了。

门口站着的人是陈慧，她的长发披散下来，柔顺地垂落，月光照得她嫩白的脸苍白得可怜，她身上罩着件披风，下面只穿着中衣，衣摆下似乎空荡荡的，愈发衬得她纤弱如柳。

陈慧仰头看着李有得，眼眶红红的，像是哭过，吸了吸鼻子委屈地说：“公公，慧娘晚上没吃饭您都漠不关心……您是不是厌烦我，不想要我了？”