〔地下〕
失落荒原上焦土一片，魔军如烈火一般卷过了这里。
魔军自墨苦城被屠后对亡灵族的第一次大规模复仇战，八万魔军以数千人的代价，在一天之内轻易横扫了已被烈火围困又没有恶灵大法师保护的三十五万亡灵军。当六翼神龙军团隆隆而去时，地下国度里似乎还回荡着他们的欢啸，身后只留下无数亡灵的残块焦肢。
一鼓作气疾行下去，直袭里姆可依道入口的温泉关！齐格扎里特这样想着，精心的战术成功了，亡灵族的确猝不及防。失落荒原战役中没有发现高等亡灵法师的踪迹，说明路华美亚对枯法卡宫的袭击的确杀伤了大量的恶魂，五千飞龙军的代价没有白白付出。如果能及时赶到温泉关，也许会有一个好的开始，会使魔族出地下的征程意外的顺利。进入里姆克依通道后，只要杨特克里达能坚守温泉关，六翼神龙能突破里姆克依道中的亡灵聚集区，中军便少了许多危险，魔族就可以避免在地下平原被围困消灭的危险。
可是路华美亚反对这一点：“离温泉关还有两千里远，飞龙军一刻不停也要近两天才能飞到。步兵纵然以六翼神龙军团之疾行，也要至少十天，再快也快不过恶魂法师们的。”
“最重要的是，魔军精锐全数疾行，和带着妇幼老弱的中军距离打开，如果一支亡灵军从空隙中出现，如何救援？”
连善用飞龙闪电破袭著称的路华美亚都反对，齐格扎里特也许该慎思了。
可一早派出的飞龙探骑回来了，温泉关有近百万亡灵族正聚集！但没有发现恶灵大法师的踪影。
只有一搏了。齐格扎里特重拳击在地图上：“现在温泉关的状况如同失落荒原一样，只是一些小恶魂在先行驱动亡灵军聚集，难道要等这一百万亡灵军在恶灵大法师到达后，成为一道数十里厚带邪恶魔法的几乎无法冲破的骨墙，才发起进攻吗？早一天到达，也许就多一成希望，不是我太急躁，除了冒险我们没有别的选择。”
“我明白你的意思……”路华美亚低头沉吟着，又抬起头来，淡紫色头发飘扬着，“那么，要去，也是我先去！我会让温泉关的火一直烧到你赶到为此。”路华美亚说。
“就这样了，路华美亚！”齐格扎里特不愿多说感激的话。
※※※
在得到齐格扎里特的信件，知道六翼神龙军团正以一日近两百里的疾行离中军而去时，华优冰其斯不由苦笑了起来。他当然明白齐格扎里特的急切，六翼神龙军如果失去机动的战略，威力就少了一半。坐等敌人本也不是他们最初的方针，且现在自己得到于斯蒂娜的帮助，黑暗力量已恢复，不能再把六翼神龙军团拖在身边。现在他只有希望在中军的附近，没有亡灵军在隐藏着。虽然发出去的探子都报两百里之内没有亡灵大军的踪迹，但那些骷髅怪尸是随时可以从他们脚下钻出来的。
※※※
此时，阔步走在中军前列的军阵中的依德尔少年们，却在急切地渴望着战斗。
“前面六翼神龙的阵怎么越走越急了？我们加快赶上去吧。”如果在阵中挑唆着，混进新军阵只是他的第一步，赶回到六翼神龙军中去才是他的最终希望。
“不知道了吧，六翼神龙主力昨夜早就疾行赶去温泉关了，前面的不过是五千留给我们中军的前哨营而已。”坎贝米斯说，“看样子，就连他们都觉得我们走得太慢了，可我们有屁办法，我们也要等后面的大部队啊。”
“什么！”如果心中急凉，“完了，完了……彻底被军团甩下了，打仗赶不上了，立功赎罪的机会没有了……”他真觉得胸中火焰烧得自己躁跳不止，恨不得现在就跳出阵飞追上去。
“你着急归着急，放开我的脖子！”坎贝米斯一肘捣在他腰上。
※※※
入夜，中军全体扎营，营地曼延方圆数百里，数十万个火堆，上千万分割营阵的木栅上安放的警示火石，在天上巡视的飞龙眼中，就像是地上的庞大星河。
“亡灵军现在在做什么呢？”华优冰其斯站在高地上，望着这壮观的营地。骑巡军在营地内外穿梭奔驰着，像火海中的流岩。他明白这场面既壮观而又脆弱，现在这生机一片的茫茫火种，有多少会在巨大黑暗的来袭后继续闪亮呢？
※※※
少年新军的营地中，坎贝米斯觉得身边的人越来越少了。
“都睡觉去了吗？刚吃完饭才一会儿呢。”
一副将来到他身边，这家伙只有十五岁，满脸稚气穿着不合身的盔甲。
“旗领……”
“什么事？”
“很多人都偷偷拨开栅栏，跑去内营找他们的父母了……我刚才……”
“浑蛋！”坎贝米斯立刻跳了起来，“立刻去把他们追回来！”完了，太大意了，巡兵派得不够，出了这样的过失。让这么多人私出营地，是要被砍头的，坎贝米斯不由冷汗直冒。
※※※
阿比奇依诺，那个当初差一点被军阵甩下的少年，现在也偷偷走在了营与营间黑暗的缝隙中。
但初入军伍的他显然低估了魔军纪律的威严。
“啪！”还没来得及反应，一道皮鞭就抽在了他背上，把他抽出老远，身上就像要裂开一样的痛。
“哪个军阵的？”火把亮了起来，一个马上的巡军出现在黑暗中。他们的骑术加上特制的包马蹄的皮革，在黑暗中疾驰也没有声音。
可这时另一边也传来了喝声，其他的离阵者又被发现了。
“立刻滚回阵去，否则立刻就砍了你！”那骑军听声音不过也是个十八九岁的青年，声音凶狠但不沉浑，他赶去了另一边，非常时候的确顾不得一个个地查问姓名。
阿比奇痛得几乎不想起来，可又怕巡骑回来后会真的砍了他，他忍痛站起来，知道去找母亲和妹妹是无望了。本来这么多营圈，他又哪里能找得到。母亲也不能知道他被抽了一鞭，从此以后，多少苦痛，都只有自己一个人了。少年不由在黑暗中无声地哭泣起来。
※※※
但另一个人却没有那么容易被逮回去了。
那自然就是如果。虽然腿还有伤，但躲过巡骑对他来说还是小事一桩。巡骑的眼睛在黑暗中能视物，但他能看得更远，巡骑在黑暗中可以无声奔驰，他却能感到那地面的震动，不然怎么叫黑暗之子？
他可不是向着内营去的，他直接就奔向了离主营圈一段距离、最外围的六翼神龙前哨营。也许那儿能有他的老熟人，也许他能借他一匹快马。
他在主营与前哨营之间的数里黑暗空地上奔跑着，一边随时注意巡骑的动静。
前方的灯火越来越近了。
但此时他听到了另一种声音。
窸窸窣窣，像是细雨洒在地面，像是无数条蛇在地面爬行。
他看见他的前面，他与前营灯火之间，无数个干枯身影站了起来——骷髅兵！
那一刻一种恐惧从他全身的毛孔钻了进去，使他战栗，使他狂喊，因为他的身边，无数个土包正耸起。
“亡灵军！”如果全身抖动，用了最大的力气喊着。
远处的巡骑听见了这喊声，可来不及了，他的身上已中了数十支骨箭，连人带马栽倒。
远处的六翼神龙前哨营似乎立刻作出了反应，攻击也在这一刻发起了。空中忽然火蛇狂舞，寒风呼啸，双方瞬间互射出了上万支箭，魔族的火箭与亡灵的骨箭在空中交织，把空气都划碎了。
仿佛突然就从黑夜里冒出来的亡灵军们已形成了黑压压的一片，向火光闪亮的六翼神龙前哨营围去。
如果拔刀疯狂地向他四周爬出的骷髅们砍去，可那些骷髅却如完全看不到他一般，只顾向前聚涌。
从魔军营中射出的火箭在如果身边飞过，一支骑兵从营中冲了出来，在后面射手的掩护下，想冲破围困，但他们立刻被骷髅兵的大海围住了。营中的士兵们眼看着他们瞬间消失在这片白骨之海，只有恐惧地将箭雨泼射过去。
魔军的发石机抛出了火球，落在地面滚动着划出条条火道，发石机向不同方向抛射，火道在地面形成交错的火网，但这些普通火焰对骷髅兵没什么效用，无数骨爪从火上踏了过去。
如果还在一路劈杀着，但却是向与亡灵军相反的方向冲去。他背后亡灵军已聚成密层层的骨阵，没有办法再和六翼神龙军会合。他只有再快些杀回到新军大营中去，那些孩子没有经过战阵，只怕会被一冲而溃。
这时他忽然看见，空中，一个灰白的影子正悬浮着，没有光，它就是光，但它却又吸收着光，这可怕的影子正慢慢地张开双翼般的臂。
恶灵大法师！一个可怕的死亡魔法即将被发动。
不！他回头看向在重围中拼杀的六翼神龙军们。
忽然一个巨大的黑环向营中罩去，所有的火光都在那一瞬间一抖。
那黑光是一片环状的烟雾，烟中无数可怕的影子尖啸着，向魔军们刮去。
黑光扫过之处，魔军成片地倒了下去，白骨群立刻踏过了他们的身体，战圈缩小着。
如果向那法师冲去，可他像是永远浮在远处，永远也到达不了法师的面前。
〔新军营中〕
少年们已列成了战阵，紧握着手中的刀，等待着迎接他们第一战的冲击。
与急袭六翼神龙营不同的是，他们的营前，白骨结成了阵列，长长雪白的一道线，不见两端，正齐齐地推进过来。
依德尔少年们的手心出了汗，他们想听到冲锋的命令，因为看着死亡一点点逼近，要比主动冲向死亡更可怕。
坎贝米斯现在却连一滴汗都流不出来，他觉得自己的身体因为紧张而僵硬，抬手动头都需要千钧的力气。这样的一场大仗，现在居然要由他一个人来指挥。
应该下令冲锋，还是坚守，或是放箭？步兵是不是该排在箭手前面？
他不知道，他宁愿现在只有他一个人。
※※※
华优冰其斯站在高地上，看着下方火光的变乱，听着飞龙骑士不断传来的信息。
不需要地图，他心中前面如同白昼。
至少有二十万亡灵军出现在连营各缝隙中，作为地下奇袭，相信亡灵法师们已把隐匿术用到了极限的境界。在魔军营里有着地下的探针，所以营间的缝隙才成了他们涌出的地点。
假如他手中是一支真正的军队，他现在就可以回帐中去睡一觉，天明来听听战果就行。
因为在他布下的营阵中间出现就是找死，不用说步阵的夹击变阵、骑兵的分流突击、盾手枪兵的整营移动……光营和营之间的箭瀑就能射死所有敢冒头的东西。
如果他面前的是真有百万大军的连营，他就有信心横扫地下，又何必远征离弃家园。
但魔军那样的规模，只有在千年战争时才出现过，在人族的银月光华军初建之时，所有未来的圣骑士都曾在魔军的黑色大潮前发抖过。
可惜现在脚下，只有一片妇幼的哭喊之声，震天不绝。卫兵用长枪向里扎住营栅，禁止人群的逃乱，营寨变成了囚笼，战时为了群体的生存，所有的个人尊严已毫不重要。
※※※
在连营的边缘，恶战正在进行着，无数个死亡魔法在那里升腾，惨叫声中如同炼狱。
华优冰其斯想立刻跨上飞龙冲到那里去，但不行。
他明白，黑暗中，可怕的邪灵正在等待着。
但他们不会永远等下去。
……
忽然间天空中就出现了无数黑翼之鸟，它们收起翅膀向下急坠，在一旗高时忽然展开，盘旋于人群之上，忽地就穿入一个人的身体，那人便厉声叫着被夺去了灵魂，化为一堆灰尘。
尖叫，哭喊，自相践踏，火堆被踢散，大混乱在营中蔓延。
恶魂在空中狂笑，得意于所制造的恐怖。但他的笑声只有那一瞬。
普通的剑杀不死恶魂，但华优冰其斯的剑可以。华优冰其斯的剑高举向天空，地层中开始聚集起云气，隆隆滚动，孕育光亮。当闪电直贯而下时，恶魂灰飞烟灭。
疯狂的进攻向他发起了，十数里至少有上百个中等亡灵法师、三个大法师。
华优冰其斯脚下的土地开始崩裂，眼前的景象开始变幻。大地张开血盆大口，将人群吸了下去。黑夜被撕开，火焰中巨大的幻兽冲了出来。死信鸟像黑云似的围绕着他，像箭雨一样向他穿来。骨墙从他四周升起，错结盘绕。
各种诅咒围绕着他，动摇他的精神损害他的身体迷乱他的眼神减低他的力量。
但华优冰其斯还站着，即使他周边的岩石全崩溃，他脚下的土壤依然忠实。
死信鸟像撞到山上一样爆成黑灰，幻兽被利剑的光芒搅成夜中的一团光彩。
诅咒之中，闪电却还在不停地击下，一击、两击……所有的恶灵法师都在怀疑诅咒都回到了自己身上，因为他们正陷入噩梦。所有的恶灵法师都在希望自己会祝福术祈祷闪电不要落到自己头上，因为每一声雷都使他们颤抖。
他们向后退开，隐入黑暗中，蓄积下一次的死亡风暴。
※※※
没有人知道华优冰其斯还有多少力量，一百道闪电过后，他还能支持下去吗？
他虽然强悍，但并非神。他的盔甲已经破碎，脸上血痕累累。
他脚下的土地燃着烈火，若不移动就将忍受煎熬。
死信鸟也许并非所有都被粉碎，有多少已侵入了他的灵魂？
※※※
“华优冰其斯还站着！”传令兵高喊着将这句话在连营中传递，营中的老幼们向高地上看去，他们看见了那个如磐石的影子，渐渐地平静了下来。
“华优冰其斯还站着，我们怕什么呢。”母亲安慰她的孩子们说。
这些孩子后来长大了，他们看见了阳光，漫长的战争中，每当面临绝望之境，他们都会说：怕什么呢，山之巅，华优冰其斯还站着。
※※※
最初战斗爆发处的六翼神龙前哨营，现在早已灯火全无，在亡灵海中变成了一座死墓。
除了在营寨间各处冒出，亡灵军在外围更成片涌来。从高处远远看去，在魔寨主墙外围，如同蒙了一圈灰雾，正疯狂啃噬着粗木和石块垒成的寨墙。
地下所谓的木材，其实多数是一种半石半植物的生长缓慢的物种，称为岩木，几百年才长一小截，但却遍布地下，数量惊人。也有其他一些无须阳光也可生长的植物，但相比之下稀少多了。岩木十分沉重，却坚硬无比，由于内部半木质化，在用高温火焰灼烤后会像木炭一样缓慢红红地燃烧，从灰褐色烧成灰白。现在的魔寨主墙便是这样，被战火烧成红彤彤的，长长一线在风中明灭着，像一道壮观奇景。但它们却仍然坚硬得足够撞碎每个猛扑上来的骷髅兵。
魔族士兵第一线用长枪从岩木寨墙后刺出去，弓箭手站在二线的木台上向外放箭，再后面是大小各型的投石机，向外扔出火球或巨石。飞出的大石块在寨墙前堆积着，阻碍着亡灵军的冲击，魔军丢出的魔藤种子也迅速在石块间生长起来。亡灵军看来很不习惯在这些假山藤条中散步，常常稀里哗啦地绊倒一地，骷髅兵的脑袋乱滚，僵尸也找不着手脚。而接下来急速飞来的碎石则把他们彻底砸碎。
但即使这样仍然有无数的亡灵军拥到了寨墙前，他们摞成小山一般向高高的墙头攀去，很多被墙间穿出的长枪刺下来，在寨墙上冒头的也多被一箭射落。有一些翻落进来的落在长枪兵的背后，立刻被魔军盾锤兵冲上去砸碎。依靠坚固的寨墙，魔族的主寨一时还没有被冲垮。
※※※
魔军们最害怕的，还是那时悬浮在空中，飘忽而至的亡灵法师们。它们出现在哪儿，哪里就出现死亡的巨手，扫倒大片的魔军。当后线的预备营看见哪里有亡灵的灰色身影一闪时，就知道要准备补防去那里了。
没有人知道亡灵族有多少万，也没有人知道要苦守到什么时候，地下是没有昼夜的，也许他们的新的一天永远都不会来。
※※※
直到天空传来了龙啸声。
直到一支光箭穿过了恶魂法师的身体。
魔军们仰起头，倾听着群龙的呼啸。
飞龙军回来了！
路华美亚驾着烈娇掠过空中，下方是无边的亡灵灰色大海正向前涌去。
至少有百万亡灵军在连营四周包围着。可飞龙军的目标不是他们，除了扔下魔火弹，他们分头直扑空中的亡灵法师们。
亡灵法师们立刻召唤出死信鸟、幻兽，还有夜影武士来抵御。但飞龙快速地冲过它们，向亡灵法师们射去魔箭。
或是害怕强大的飞龙，或是被路华美亚在枯法卡宫的声威吓怕，亡灵法师们向黑夜中隐去了。
路华美亚知道，还不是松一口气的时候，亡灵法师们随时可能偷袭。她率飞龙军在空中来回巡视着，随时准备向寻找到的恶魂射出利箭。
但对于下方的百万亡灵大军来说，五千飞龙军能起的作用便有限了，魔爆弹制作工艺复杂，只有特定的龙骑士才能携带，不是想扔多少就可以有多少的。何况低飞的龙骑，还要提防泥土下穿射出的骨刺矛，这些约两人高的巨矛由魔法驱动，可以射到近百米的高空，即便是飞龙，挨一矛也是致命的。
使亡灵军震撼的，是他们背后远方传来的战鼓声。
战鼓声忽然被暴风雨般的骑兵奔驰声掩盖，亡灵军的背后黑潮突击，六翼神龙军团杀回来了。
两万骑兵冲入亡灵之海，灰潮被撕裂了。
亡灵军虽有百万之多，但都分布在百里连营的四周，单一战线上的亡灵根本抵不住魔骑兵的冲击。
六翼神龙军分成两股，向营寨两翼卷去，对于防御力低下的亡灵军来说，在平地骑兵就是他们的噩梦。
可地下忽然耸起了骨墙，骨刺在骑兵中间穿出，把战马连骑士一起刺翻。
飞龙军及时来到了骑兵的上空，用强弓向泥土中射下魔箭，泥土被魔爆拱起，再没有亡灵法师敢拦在魔骑兵的前面。
六翼神龙旗所到之处，营寨中欢声雷动。华优冰其斯明白，是时候了。
六翼神龙骑兵冲到之处，寨门放下，魔军涌出，反击立刻开始。
六翼神龙军和飞龙军并没有可能是赶回来的，因为这时警讯本该不及传到，只有一种理由，就是他们并没有离开过！向温泉关隆隆而去的，不过是一支疑兵。
但即使援军回到，亡灵军也没有撤离的意思，开始放弃进攻寨墙，向六翼神龙军反卷袭来，骑兵面前的亡灵海是越杀越庞大，很快他们就将被吞没其中。
各营的反击军从亡灵们的背后冲杀出来，掩杀着他们的后路。
亡灵法师的魔法虽然可怕，但他们好像并没有上过战争学院，战术不是亡灵军的所长，何况法师们都被杀得七零八落了。亡灵军是被操纵的傀儡军，在法师不足的情况下，往往没有分阵协护，顾前不顾后，就任凭反击军在后面乱砍一气，好半天，才有一部分回过头来抵挡。但这几万人猛一转头之整齐，就好像是一个人的无数影子一样，足以把一些未经过大仗的新兵吓倒。
混战又进行了近一天，几乎依德尔族的所有男人都冲出去战斗了，年轻的女人和十四岁以上的孩子们开始被要求去守卫寨墙。
不知是什么时候，杀得眼睛血红的魔人们发现身边的亡灵开始稀落了。
亡灵军渐渐往远处的黑暗中退了下去。
这一次死亡的大潮终于暂时落了。
※※※
地面不知什么时候变得那样凹凸不平，那是无数的尸骨残躯。
这一场大战，魔族保住了大寨，几十万族人齐上阵，歼灭了约四十万亡灵军，但自己也伤亡了数万精壮，地下偷袭内营的亡灵军和法师们也杀死了两万余老少族人。
相比失落荒原之战的顺利，这一战才真正让魔族看到了亡灵军的可怕之处。
死亡之潮，曾是地面上的人族用来形容魔军的，但那时，亡灵军和魔军是同盟。
现在，魔人自己体会到了这种大潮下的恐惧。
但真正可怕的，还是你根本不知道死亡之巨浪什么时候会再次卷来。
※※※
由于预感到亡灵军可能正在周围隐藏，却又无法察出亡灵所在，四大将想出了由六翼神龙军佯装奔袭温泉关，诱亡灵军出现的策略。但却没有人想到，他们周围隐藏的亡灵军竟已有这么多！最谨慎的杨特克里达也曾认为，隐伏的亡灵最多只有二十万而已。
难道他们是从魔族出城后就一直跟在他们四周的吗？
※※※
现在至少还有五十万亡灵军隐藏在大寨四周的黑暗山野和地下，但也许因为恶魂法师被杀伤太多，暂时还不敢发动下一轮进攻。
魔族是该坚守还是拔营呢？若在行军途中再遇上亡灵军的突袭，是真可能引起大崩溃的。
但坚守，就意味着等待地下的亡灵全聚到这里来，那时纵然魔王出现，也冲不出去了。
四大将并没有议论太久，魔族再一次拔营出发了。
前进，有一万种可能的结局，但害怕和迟疑，就只有一个结局。
行进中的依德尔族人，总有一种幻听，能听到远处一种隆隆的，像山石流，又像是百万大军脚步的声音。