郭旭从谈自非那边离开后, 路上遇到了廖阵，后者打量了两眼郭旭的表情，一点都不意外地问了一句, “主公又没有留人？”

郭旭面色沉重地点头。

反倒是廖阵像是不以为意的样子, 只是问：“那小公子呢？可有中意的？”

郭旭一脚踩歪，差点跌到坑里去。

他还以为之前廖阵只是说说呢, 没想到这人居然来真的！

他僵硬转头，清了清嗓子，干巴巴道：“我年纪还小呢，廖先生说笑了。”

——你这样可是犯罪！！

廖阵像是轻轻叹了一声, “再等两年……”

郭旭：？！

疯了吗？为什么他都穿越了，还要面临催婚？！

催婚一个十几岁的未成年不觉得离谱吗？要催也该催他哥去啊！！

廖阵看了少年这直白到写在脸上的表情，忍不住莞尔：这一点倒是同他兄长不同，这位小公子还是有的磨呢。

廖阵不担心主公子嗣问题的原因也很简单：主公已经有继承人了。

虽说自古以来的传统都是父子相传，乱世之中最多的却是“兄终弟及”，幼主是守不住家业的, 更可能的是被部将夺权，这么一来有没有儿子倒成了主公私事, 他们属下并不好过度过问。主公大抵是担心日后出现儿子同幼弟争权的血脉相残局面, 才从根本上绝此可能。

至于兄弟俩不同的姓氏，廖阵倒是没放在心上，毕竟没猜错的话，“谈”也并非主公原本姓氏。兄弟异姓，若是他日大事落败，小公子说不得也能借此保住一条性命。

这为兄之心，果真拳拳。

就是不知小公子是否领会到了……

郭旭要是知道廖阵的想法，大概说上一句“你想太多, 我不过是个替身罢了”，但是这会不知内情的他只被廖阵的眼神看得浑身发毛，再想想对方刚才在法律边缘大鹏展翅的危险话语，他顿时不敢留在原地了，连忙道：“我突然想起来，工程部那边还有点问题，已经催了我好几天了，我就不陪廖先生了。”——告辞！

廖阵看着少年逃也似的仓皇离去的背影，忍不住摇头失笑，但是想起对方所说的“工程部”又陷入思考。

廖阵站在街角眺望了一阵儿，观察着这繁华晋州城的一隅。

在穆室王朝南迁之前，这个晋州城已经几度战乱、民生凋敝，可是这才仅仅三年时间，此地就已经天翻地覆。如今站在城池之中，全感受不到曾经战乱的阴影，更别提许许多多此前见也没见、但却着实有用的新奇东西。

廖阵禁不住想起了那位彭壮士的所言：……小神仙？

这位小公子总能拿出些见所未见、闻所未闻新鲜事物，确实像是世外之人，但是接触之后就会发现，兄长身上的神性才更重一些。

是人就会有弱点、有欲望，但是这位主公却不然，他完完全全像是为了平定天下而生，没有一点个人私欲。

有这样的人当主公当然是极好的，但是从私人的角度而言，廖阵却觉出些可怕来：这样无欲无求的人是真实存在的吗？

远处的钟鼓楼定鼓声响，撞钟的声音告知着时刻，廖阵下意识默数着次数，不由恍然：到了下工的时刻了。

果然，不消一会儿，街上便热闹起来。

摊贩卖力吆喝着招呼工坊出来的人，这晋州城内，家里出一个人去做工就足够养活一家老小了，这些工人多半手里有些闲钱，都是大主顾，自然很得摊贩喜欢。

偶尔也有一两个穿着学子服的少年穿梭其中，拿着长辈给的几枚铜钱在小摊附近徘徊着。却有人不幸被正下工的爹娘逮了个正着。

妇人的声音洪亮：“好啊，刘大驴！我说你奶怎么说你日日都回去这么晚，原来在这儿遛啊！！”

被拎着耳朵的少年嘶嘶地吸气，但仍旧大声辩驳，“刘达！！我有大名叫刘达，娘您别老大驴大驴得叫、同窗都笑我呢！”

妇人不为所动，“他们笑的是名字吗？笑的是你考倒数！你娘我在织造局里月月都是优秀员工，怎么生出你这么个糟心儿子？！！”

少年显然对此很有应对经验，立刻大声：“像爹，我像爹！”

落后一步、还停留在先前儿子徘徊的摊位前的中年男人顿了一下，默默收起了正准备掏铜钱的手，快步跟上了自家媳妇。

刘大驴还不知道自己错过了什么，仍旧大声辩驳着，力图证明不是他不学好、而是他学不好。

廖阵思及自己当年游学之艰难，不由在心底叹息一声，也不知是叹办了这晋州学堂的主公，还是叹这些学堂里的学子。

他置身于这繁华的市井烟火，听着这一家人闹闹腾腾的声音渐渐远去。

中原大地已满是战乱疮痍，可是这晋州却分明是一副安居乐业的世外桃源之景。

思及方才那莫名忧心，廖阵忍不住失笑摇头。

说不定真的是上苍怜人世之苦，才派下仙神救此乱世。既是如此，像他这等凡人又多余去忧虑什么呢？

*

晋州休养生息这么些年，早就打算动一动了。贺楼氏的来袭确实在意料之外，但是并不影响晋州原本的计划。

当年秋天谈自非就带兵东进齐州。

齐州太守戴定业也曾是当世名将，带兵平叛过淮西叛乱、又曾北上抗击过胡人，最终被封至镇守一方，但自从穆室南迁、将北方大地拱手让人，这位被抛在齐州的穆臣也失去了支撑，开始在自己的地盘上大肆盘剥百姓、蓄养家仆奴婢，整日饮酒作乐、军政之事一概不问，一副彻底醉生梦死的摆烂状态。

晋州的袭击到底让这位老太守从梦中惊醒，重新披挂上阵，只是被酒精麻痹的大脑早就不支持他作出清醒的战略决策，酒色掏空的身子也无从适应艰苦的行军条件，在几次昏招迭出之后，这位昔日名将病死在了行军途中。

齐州兵本来就因为接连的败仗士气低迷，如今主将一死，军心彻底溃散，任由其余将领使尽手段、也没法组织出有效的防御，晋州军就这么长驱直入地深入了齐州腹地，围于主城之外。

围到了第三日，紧闭的城门从内打开，前齐州太守的长子缟衣素服出城祈降。

只是这位新太守看见城外之人后，却不由愣了一下。

这迟疑的动作被当成有诈，谈自非身边的亲卫连忙往前，有几个都已经抽刀出鞘。

戴智见此状况终于回神，拜伏于地，恭敬：“戴氏蒙受皇恩，镇守一方，却不修德行……”

话中大意：我们戴家在齐州干得不好，惹得老天震怒，晋州这次出兵是正当的、遵循天意的，我们戴家正应该顺从天意、退位让贤。

晋州这次出的是急兵奇袭、才在一开始连占好几座城池，这种打仗方法当然不可能事先找什么冠冕堂皇的借口。但是没关系，等打赢了，战败方自然会为你找出兵的理由，就如同现在，晋州兵就成了“替天行道”的正义之师。

谈自非一点儿也没有心理障碍地接受了这个说法，亲自上前搀扶起了戴智。

因为戴智先前的迟疑，周遭的亲卫这会儿正全神戒备，一旦发现异动，随时准备冲上前去一刀把人砍了。

在这样的注视下，戴智简直满身冷汗，但他到底还惦记着心底的那点疑虑，被扶起之后，不确定地轻声，“久常？”

谈自非一开始还没反应过来，一直到系统提醒，才想起这是原主的字。

杨恒，字久常。

谈自非：所以这位是原主的旧相识？

谈自非脸色不变地回了一句“戴兄”，同时飞快检索原主记忆，松了口气地发现两人的关系处于“几面之缘”“认识但是并不熟”的状况。

也确实如此，戴智听得这话，连声惶恐：“怎敢当公如此称呼？”

谈自非从善如流地叫了字，“德卿。”

既然是投降，接下来接手齐州事务就有人配合了。鉴于前齐州太守那不管不顾的摆烂状态，谈自非早就有了接手一个烂摊子的心理准备，但是实际情况倒是比他预料的好上不少：虽然也是“烂成一坨翔”和“烂成一坨好看点的翔”的区别。

戴智见状，苦笑：“父亲他自三年前便无心于此，我虽勉力支撑，但终究资质平庸。”

对方交兵交权都相当配合，连系统标记状态都迅速转变为绿名，谈自非自然是态度友好地安慰：“德卿不必妄自菲薄。”

戴智自然不会把这些安慰话当真。

事实上，他这会儿也颇感无所适从。

他虽认出了杨恒，但对方显然没有和他叙旧的意思，两人之间也没什么旧可叙，难不成谈谈洛城、谈谈杨家？前者几经波折，如今早已成了一片废墟，提起来也徒留伤感；而后者，就杨家那遭遇……他要是想死得快点，可以在对方面前提。

况且对方改名换姓，不以杨氏自居，这背后实是细思恐极。

已故杨公为文皇帝托孤重臣，纵然继位的这位实在荒唐，但是杨公亦是恪尽职守、时时上书劝谏，也正因此犯了天颜，阖族下狱待斩。直至遇胡夏南犯，一代名臣才殉城而亡，而非死于牢狱之中。这种听听都让人唏嘘的经历，杨恒作为杨家的长孙会不恨吗？但是他又能如何？起兵反穆，让祖父的一世忠贞之名化为泡影？

——谈、自、非。

戴智默念了一遍这个名字，心中生出恍悟：是过是非都是他自己一人之事，与杨家再无瓜葛。

（谈自非：……我觉得我爸妈起名的时候可能没想那么多。）

戴智想了很多，但最后也只能秉承着投降者的自觉，配合着谈自非接手齐州政务。

他先前的话是谦辞，一州长官不是谁都能当的，在他爹不管不顾的状况下，戴智能勉强把这个齐州撑起来绝对是及格线以上的水平了。

但戴智很快就对自己这“及格线以上水平”的自我评价陷入了怀疑，因为他发现有没有自己的配合，对对方好像影响并不大。他眼睁睁地看着对方只用了小半天时间就捋清齐州政务，顺便揪出了好几个贪赃枉法的州府官吏和胡作非为的世家大族——当众宣读罪行，斩立决。

这不按套路来的做法把大家都整懵了。

城破之后，多数情况下，最危险的是一州长官和他们的亲信，其次是城中百姓，前者很好理解、不杀人怎么上位？后者是易遭乱兵劫掠。但一般的官吏是遭不了什么殃，毕竟新主人也需要驱使人手帮他们管理地方，投诚得快一点，说不定还能混成心腹；而世家大族就更不用说了，他们在这片土地上盘亘了许许多多年，早就成了当地的血管和经络，对他们而言，脑袋谁当都无所谓，因为不管谁来都需要血管供给养分——原本这些人对降不降的，态度很暧昧模糊，对齐州的新主人也持观望状态。

谁知道这位谈晋州直接掀桌子啊？！

他不讲武德！！！