加茂宪纪规规矩矩地跪坐在垫子上, 一动不动，任由周边的侍女像是妆点娃娃一样摆弄他。
他已经换上了崭新的衣服，深蓝色的直衣上缀着加茂家徽的暗纹，衣领、袖口边缘绣着金线作为装饰。
在侍女为他系腰带的时候, 加茂宪纪感觉背上此前因为处罚遗留下的、刚刚结痂的伤口被牵动了一下, 刺骨的痛让他的面部肌肉小幅度跳动，但他表情没有任何变化, 只是静静地看着自己面前的一个大箱子。
纯黑色的箱子低调奢华, 旁边还挂着一条金色缎带。
这是他待会要坐进去的地方。他要作为【礼物】, 作为一个物件送走了。
他像是一个橱窗里摆放的人偶娃娃, 耳边充斥着顾客对他的评头论足。
“头发再梳顺一点……还行。”加茂家主挑剔地上下打量了一下加茂宪纪, “宪纪, 你知道你要做什么吧？”
人偶娃娃迟缓地点了点头：“我要尽力祈求虎杖家收我做弟子。”
“不是尽力，是必须。”加茂家主声音温和, 但吐露出的字眼却带着血腥味, “这事关我们加茂家的御三家地位。宪纪，如果你做不到，反倒被丢出来的话，即便你是赤血操术的持有者也救不了你了, 到时候等着被丢进咒灵堆里吧。”
“是。”
人偶娃娃被抬了起来，小心地安置在了箱子中，箱顶封上，一切陷入了一片黑暗。
当人失去视野的时候, 其余四感会无限放大。加茂宪纪能听见自己的呼吸声，因为紧张快速跳动的心跳声, 以及外界的说话声。
“没想到虎杖家居然提前回东京了。”
“到时候需要做什么吗？”
“不用, 根据情报, 虎杖家不喜欢被打扰，所以直接把箱子放在门口就行，之后就看宪纪的了。”
就看他吗？加茂宪纪自嘲地笑了一下，可是他除了赤血操术，一无是处。他该怎么讨那个被加茂家主时时刻刻挂在嘴上、比御三家还要强大的家族欢心呢？妈妈……
加茂宪纪的手下意识攥紧了，但旋即他意识到自己不能让衣服有褶皱，又立刻松开了手。伴随箱子的颠簸，他能感受到放置在胸口的信，尖锐的一角随着箱子的摇晃扎进了自己皮肤，很痛。他却不敢有丝毫动作，唯恐弄歪之前花费了几个小时打造的造型。
——
虎杖一大家子回到了东京，因为栃木县景点逛得差不多了，加上后面几天都下雨，他们决定提前回家。正好，他们打算把菜菜子和美美子送去东京的医院检查一下，这两个小女孩的营养不良有些严重。
“之前确实听说盘星教被直接移动到了爷爷家旁边，没想到居然是真的。”夏油杰和五条悟低声聊起这件事，一边打量着盘星教的新装修。
他们也还是第一次见到虎杖家的新房子，五条悟兴致勃勃地拉着夏油杰去挑他们的房间了。
“香织怎么不接我的电话……”虎杖仁在正厅里拿着手机走来走去，“刚刚打给国春君，香织也不在他们家，该不会出什么事了吧？”
里梅停下了整理行李的手，他想起了此前羂索的嘱托：“她出去旅游了。”
虎杖仁：“咦？她没和我说。”
里梅：“哦，她想一人游。”
虎杖倭助在旁边听着，思绪又歪到其他地方去了——那个女人该不会是和新姘头出去旅游了吧？
这时，门铃响了，虎杖仁兴冲冲地跑去开门，结果回来的时候，手里抱着一个超大的黑色箱子，顶上还用金色绸带扎了一个蝴蝶结。
“你买了什么东西？”虎杖倭助问。
“不是我买的，刚刚门铃响了，我去开门就发现门口放了这个。”虎杖仁把箱子放下来，落地的声音略重，里面似乎放了什么重物。他的脸微红，“这肯定是香织旅行期间寄回家的礼物！”
他说着兴致勃勃地找了一把剪刀，小心地剪开了包裹住箱子的绸缎。伴随绸缎剪断，箱子朝四面八方散开，也露出了箱子里一个跪坐在地上、打扮得非常隆重的小男孩。
虎杖倭助：“……那个女人在外面搞出了一个新孩子寄给你？”
虎杖仁：？？？
不是，这箱子里怎么装着小孩子呐！
加茂宪纪从感觉到自己的腾空开始就大脑一片空白，呼吸变得急促，紧张导致血液涌向心脏，四肢冰冷。箱子打开，刺眼的光线让适应了黑暗的他一时模糊了视线，不过他根本无暇顾及这点，余光看到走过来的一双皮鞋后，就立刻匍匐在地上，从自己的口袋中取出了一封信，双手递了过去。
“本人为加茂家嫡子，加茂宪纪。”他的眼睛紧紧盯着地面的瓷砖，声音因为紧张微微颤抖，“恳请您收我作为虎杖家的弟子，并请收下这封家中的信函。”
本来只是想问问这个孩子是谁，结果就被行了一个超级大礼的虎杖仁：……
他惊惶失措地盯着跪在地上的加茂宪纪，大脑宕机了——为什么这个孩子的用词还有动作那么像是古代电视剧里一样啊？他看起来才六七岁吧？
加茂家嫡子是什么鬼？难道还有庶子什么的嘛！
加茂宪纪迟迟没有得到回应，原先伸直的手开始小幅度颤抖，昨天打在自己身上的鞭伤又开始隐隐作痛。
如果失败的话，他就要被丢进咒灵堆里，永远见不到妈妈了。加茂宪纪的脑海中闪过了自己父亲的警告。
他不能被丢出去！可是，为什么没有回应呢——是他没有在第一时间跪下吗？还是他匍匐得不够低呢？
加茂的心怦怦跳着，汗水从额头蜿蜒流进了眼睛里，刺得眼睛有些疼，但他依旧强撑着眼皮，唯恐落下眼泪再为自己减分。
“那个，小朋友，你要不先坐起来？”虎杖仁蹲在了地上，试图把这个跪在地上的小豆丁扶起来，但后者像是膝盖和地连在一起一样，虎杖仁试了几次都失败了。
“请收下这封家中的信函。”加茂宪纪低声坚持。
虎杖仁只得接过了这封信，拆开来看了眼，高级的信纸散发着淡淡的木香，上面密密麻麻写满了字。
这封信就是加茂家写给虎杖家的介绍信，在将加茂宪纪推荐给虎杖家外，加茂家也在试图拉近他们和虎杖家的关系。
为了让加茂家能够搭上虎杖家这条大船，加茂家主开了大大小小各种商讨会，斟酌用词，可以说这封信是集齐了加茂家智慧之大成。夸赞之余又不显得谄媚，言语用词尽显真诚。
只可惜，虎杖仁没看懂。
他被内里的大片咒术专业用语冲击到呆滞，这些字他都认识，为什么组合起来他都看不懂了呢？！
什么天元、总监部、家传术式、赤血操术，以及为什么菅原道真都出来了？！
这都什么东西？
他只看懂了其他部分，大致意思就是要把有个加茂家，要把家中的嫡子送到他们家做弟子，加茂家的一切都可以随便拿云云。
——先前加茂家调查过，五条家送了六眼+无下限，这个世间独一份的神子；禅院家送了家中嫡子，一处房产，还嫁出了家主；在这种情况下，加茂家着实想不出除了加茂宪纪外还要给什么东西了。所以他们也只得给出了这个选项。
不过在虎杖仁眼中，这种天上掉馅饼的事情，基本等同诈骗。他看向凑过来读信、同样呆住的虎杖倭助，压低了声音：“爸爸，你看懂了吗？”
虎杖倭助：“……我也没有。”
从信中看起来，这个写信的、叫加茂的家伙像是有妄想症，建议送去精神病院看看。
“待会让警察把他送回去。”虎杖倭助下了决断。
一直关注着动静的加茂宪纪心一颤，他慌忙爬了过来：“不要，求您了！”
虎杖仁连忙蹲下，也不知道这个小孩子脑子有病的家长给他灌输了什么东西，他只得委婉地说：“那个，小朋友，我们不是什么都收的。”
最起码虎杖仁会想收养菜菜子和美美子这样的孤儿，可是像加茂宪纪，这种有父有母，看起来家庭还不错的小孩子，他们收他干什么？
而且做弟子什么的——他们家又不是开学校的！
这句话让加茂宪纪陷入了绝望。
果然是自己不达标吗？他浑身都开始颤抖，泪水终于涌了出来：“求您了，不要让我离开……”
“哥哥？！”
熟悉的声音让加茂宪纪的声音卡壳了，他不可思议地转头看去，就发现在走廊的一边，探出了五颗小脑袋，三个粉色的和一金一黑。
“菜菜子，美美子？”加茂下意识喊出了她们的名字，随后就被飞扑过来的两个小女孩撞到地上。
“你们怎么在……等一下，我的衣服！”加茂想要保护住家族里给他打理的形象，但是那两个小女孩完全没有听，她们沉浸在和加茂宪纪再次重逢的喜悦中，瞬间就把他的衣服弄乱了。
“她们之前一直在想你。不过大哥哥怎么过来的？”小悠仁溜达过来，他们之前带着双胞胎姐妹去看她们住的房间。对于再次见到加茂宪纪，他自然非常高兴，“正好吃奶油炖菜！”
加茂宪纪：“你怎么也在这里？”
悠仁：“这就是我家呀。”
加茂宪纪整理着纷乱的思绪，突然想起一件事：“等一下，你们……姓虎杖？”此前在咒灵那里，因为朝不保夕，他都没有问过这两个小孩子的名字。
悠仁点点头。
加茂宪纪：！！！
他的内心瞬间升起一股喜悦，他此前和虎杖家的孩子共患难过，那他是不是可以通过他们成为虎杖家的弟子呢？
他小心地向悠仁提出了自己的请求。
悠仁茫然地吃手手：“我们家好像不是学校。”
怜央关注着这诡异的一幕，小声说：“难道是要把我们家做幼稚园吗？”
索索汗颜：“这很明显是加茂家误解了什么吧！”
他排除了怜央用书的可能，毕竟他已经失去了能力。那就只剩下加茂家发现五条悟和禅院父子在他们家，所以赶着上门？
不得不说，敏锐的索索洞察了真相。
并没有得到悠仁承诺的加茂此刻也有些无措了，这时，一道阴影投下，他看到了一个极为硬朗的老人，老人手里拿着加茂的信。
“你就是加茂宪纪？赤血操术的继承人？”老人问。
加茂宪纪慌忙端正了身体：“是的。”
“做弟子太浪费了。”虎杖直毘人意味深长地说，“做我的孙子吧！”