◎这就是魔术师的召唤吗？◎

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定位坐标与实地探访的效果还是有所差异, 本以为所谓的魔力波动是在河岸沿途，最后随着一行人的逐渐接近，Dr.罗曼在通讯中不得不遗憾地表示：“在目前的精确定位中, 这个波动是在未远川下方。”

“嗯, 所以说不仅要下河，还需要潜水吗？”

看出萤丸轻微的抗拒，罗曼补充说, “也不算是特别明显的反应，冬木市的灵脉在我们和远坂家达成合作后, 应当可以直接确认了。”

潜台词是这里完全可以战略性放弃。

“或者由我来下去也是可以的！”玛修说, “Archer先生正好可以在这里保护御主的同时，如果有情况再远程支援……”

“还是算了吧。”萤丸在玛修说完前先摇头拒绝了她的提议，虽然他迄今为止对于这种足够宽又足够深的水域依然无法提起好感, 但经过先前在海洋里航行的经历, 接受度已经有所提升。

再者说，虽然玛修对自己的定位好像是照顾着萤丸自己的姐姐, 又自觉是半英灵的身份而事事时不时想先做一下, 但萤丸看这个有着纯白灵魂的少女也觉得她还是很幼年的人类幼崽, 难免也会生出一些照顾之心。

刀剑…武器本身就是为了满足人类的需求制造出来的。

萤丸秉性友善, 加之和玛修之前的相处也都非常愉快，双方都不是什么不讲礼貌的人，日常生活中遇到他人好意，都会尽力记着回报, 是以遇到一看就有点危险的时候, 双方思及自己的‘特殊体质’, 都觉得自己下去没什么大不了, 纵然有点小问题, 也在可以克服的范围内。

不过是潜入河川底部，在有所预料有所准备，并有魔术辅助的情况下，又能出得了什么事。

最后讨论得出的结果还是萤丸玛修Archer三个人一同下去，他们顺着Dr.罗曼给出的指引，成功找到了一处下水道的入口。城市哪怕再如何清洁，这种百川东到海的集污水之大乘处也罕有一尘不染的。虽然并不会挑剔地拒绝这个该探查的环境，不过萤丸还是在看着他们之中（单就外貌而言）最坚毅刚健的红衣Archer灵子化隐匿了身形时感受到了一丝丝羡慕，对方在御主与英灵之间的特有联系中淡淡地留下一句。

“就跟刚刚定下来的一样，我先潜在暗处。”

萤丸没有什么异议的点点头，虽然他们大概从迦勒底那边传来的分析与先前得到的情报中能够猜测到他们正朝着某位Caster…或者说某位魔术师的工坊前进，对方在工坊中留下的探测魔术还不知程度如何，但多谨慎些也不是坏处。

Archer灵子化跟在一旁，自然就只剩下没有办法灵子化也没有办法变成刀，只能踏踏实实用两条腿走路的萤丸和情况与他大差不离的玛修。萤暗暗感谢了一下冬木市的城市规划管理人，起码他们把下水道修得足够宽敞，城市地下的水道四通八达，萤丸和玛修并排行走时，都仍留有空余的空间，使他们不必不得不与散发着微妙气味的垃圾陈垢亲密接触。

下水道起初只有大大小小的水声——来自下水道内的污水，与似乎正在头顶流淌着的未远川的水流，萤丸和玛修都将脚步放得很轻，保持着与迦勒底的通讯，顺便借用电子设备屏幕上亮起的光来做微弱的照明。

他们的警惕都提得很高，所以当咕啾咕啾的另一种移动声音响起时，萤丸和玛修都做出了最迅速的反应。下水道的空间内容下两个人并排行走没什么问题，但萤丸的刀本就是长度远超寻常武器的大太刀，玛修的盾也是长宽惊人的盾牌，二者施展起来都需要相当的空间，站成一排只会让彼此都挥斩不开。

坚盾自玛修手中显现，她上前一步，率先迎向风声袭来的方向，而萤丸半步后退，抬刀挡住从他们背后水中飞溅而起的某物——

靠近了之后才能分辨出，不论是从前方还是后方袭来的‘东西’在长相上都有些相似，它们生着类似章鱼般的多条触肢，完全挥舞开来时过于密密麻麻的数量又有些像海葵，触肢根部的中央、类似核心的地方是一圈一圈或许是用以咀嚼撕碎猎物的利齿，整体造型上充满了“既然没人看得到我那就随便长长”的深海系生物特色。

萤丸手上的通讯器也传来罗曼医生的声音：“检测到魔力反应…虽然你们从进来的时候就是在朝着魔术的残留方向前进，但现在你们周边的魔力反应正在提升，应该是有什么东西过来了！”

“确实有点长得很奇怪的东西，我和玛修都看到了。”萤丸给罗曼医生展示了一下刚刚一击不成又蠢蠢欲动试图朝他和玛修发动攻击的奇形怪状，“这就是医生你说的那个吧。”

“不、不对。”罗曼医生的声音反而严肃起来，“污秽的负面魔力反应没有错，你们面对的应该是什么堕化或本身就十分污秽的魔力所召唤出来的魔物，但你们的面前只有两只吗？”

“嗯——目前是这样，医生那边还有其他的反应，是有几只躲在暗处吗？”

“不……”Dr.罗曼摇了摇头，他似乎有些不太确定，但又急匆匆地给自己刚刚下意识行为补充，“不是几只，迦勒底这边看到的魔力反应非常密集——难道是这些召唤出来的魔物还有其他术式……”

持着盾牌，挡在萤丸前方的玛修注视着前方的黑暗：“医生，魔力反应的显示应该没有问题。”

萤丸眯着眼，在光线微弱的情况下，他的夜视能力比玛修要差上一些。但他能感觉到少女身上突然格外拔高的警戒意味，因此虽然他目前只看到刚刚潜伏在水里偷袭的那个魔物正被砍成两段，分离开的触手不知道是单纯的神经反射还是犹有余力的在空中抽搐，但萤丸还是靠近玛修，两人背靠背做出防御的架势。

“这里前面全部都是……”

玛修的话还未说完，一直隐匿身形的红衣弓兵也显现了身影，他皱着眉头直视着萤丸已不可见的黑暗前路补充道：“不光是前面。”

萤丸看着他们走来的方向，起码在他的侦查中，黑暗尚且没有那么多问题：“Archer先生的意思是我们来的路上也有吗？”

“没错。”Archer微微点头，“看起来像是感应到了什么…，在去找那个魔术工坊前，我们得先把路给清好了。”

萤丸看Archer的手上已然出现了弓箭，知道这样狭窄且黑暗的近距离对多人作战，他们之中对敌手段最快捷有效的就算是Archer了。思考后略一点头，就把这项清场任务交给弓兵，而他和玛修则负责在旁边补刀或清扫掉其他突入近战范围内的魔物。

Archer拉开弓弦，魔力凝聚中，自虚空中而现的弓上再度凭空浮现出耀目的剑充作箭矢。或许是他即将射出的这把剑本就具有某种光明的魔力或术式，在Archer松手离弦的瞬间，黑暗的下水道中骤然亮起辉煌的光芒。

借着那一瞬间的光，在场众人尽数看到盘踞在污浊的下水道中，层层叠叠几乎要将原本的污垢上再附满一层，在原本管道之上生出一层肉墙般的…难以用数量来形容的魔物。

过于密集的数量，加上魔物们又挤挤挨挨堆叠在一起，只有一丛丛触肢伸出，像是为了探查环境捕捉猎物般在空中摆动着，面前的下水道竟像是更大型的魔物进食的入口。

这般情景，要说跟检测到的上游魔力反应毫无关系，连对魔术师了解不那么深刻的萤丸都不信了。

“这就是魔术师吗……”

“不是啦不是啦，不论是魔术师，还是Caster，”同样看到了此景的Dr.罗曼大声反驳，“正统的、正常的魔术师才不会召唤这种污秽还没什么大用的魔物的！”

刚刚Archer的一箭带来的辉光已经散去，离弦而去的箭矢直直没入黑暗，萤丸听到魔力被引动的爆炸声与魔物们挥动触手像是负伤又像是濒死的声音，还有噗通噗通的水声，听上去成果斐然。而一边的Archer手上不停，又搭上了新的一箭。

托再次显现的辉光的福，萤丸能看到成堆的魔物从依附的下水道墙壁上剥落或碎裂，本来是暗色的污水似乎都被大量涌入的血液染上更加浑浊的颜色。当然，碎裂的魔物肢块也混成新的一轮难以言喻的恶心气味，熏得也算是耐受力很高的萤丸头昏脑涨。

玛修也露出忍耐的神色，三人之间，倒只有Archer依然面色不动，保持着高冷的酷哥风范。

而不知为何陷入一点小小激动的罗曼医生有迦勒底的显示屏佐以确认，得到的信息显然比他们更多：“没有问题，大量反应都被消灭了。就像我刚刚说的，这种堪称杂兵的魔物虽然数量很多，但排放完全是让他们自由生长。毫无布置的样子，除了消耗一点你们的精力或者魔力之外基本毫无意义，正常的魔术师是不会在自己的魔术工坊外面随便丢这些垃圾的。”

“所以这是什么实验产生的废弃产品吗？还是医生想说，我们这次可能会遇到不是那么正常的魔术师？”玛修举一反三。

“大概率是后者。”罗曼医生在解释过后情绪也再度平缓下来，说道，“就算是废弃产品，也不会有这样的生态。也很少会有魔术师单纯召唤这些……大概率你们将要面对的是个要么混有恶魔血统，或者只是在世人传言中和恶魔相关，因此得到了类似概念加成，又或者得到了某本魔道书，因此才接触到魔术的另类魔术师。”

罗曼医生似乎还想解释几句召唤魔术与其系统内的精妙关联，不过看所有的听众都不是特别理解的样子，咳了几声，直接进入总结。

“总而言之，做好准备吧。不管是哪一类，他们一定都不是什么友善或者亲近人群的家伙。”

【作者有话说】

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