彭格列最近的情况可以用一句话来形容——山雨欲来风满楼。

以流言为始, 在某个看不见的推手暗中引导下，原本在XANXUS的压迫中几乎放弃争权夺利的十代目候选者们纷纷搞起了小动作。饶是XANXUS自觉地位稳如泰山，也在那些人不明着挑衅，但偏偏时不时恶心他一把的行为中感到相当困扰。

这时候就算再不敏锐, 他也感觉到有哪里不对劲了。巴利安作为暴力属性的暗杀部队, 对于家族事务其实参与度不算高。那些传到飞起的流言硬是在所有人的默契隐瞒下压根没有传到他的耳中, 甚至就连九代目也对此知之不详。

九代目年事已高，对家族的掌控自然也不如年轻的时候。他已经开始筹划着让XANXUS逐步接手家族事务, 自己慢慢退下去, 却没想到临门一脚自己隐藏多年的秘密就这样被人爆了出来。

若是他能早点发现，事情必不会发展到后面那种地步, 毕竟在绝对的实力面前，血缘并不是那么重要。然而大戏还未开场，“幕后黑手”自然不会让这位最重要的观众和参与者提前知情。

其他候选者不蠢, 当然不会在羽翼未丰之时和XANXUS对着干，更不可能把血缘的事情告诉他——九代目还没那么快退位，他们想着先猥琐发育一段时间再去考虑把XANXUS拉下马的事情。

但架不住有人想让他知道。

当XANXUS终于反应过来有问题并且派人去调查后, 他的详细身世就在被人刻意添油加醋后摆在了他的面前。

若只是如此也就罢了，偏偏有一位“血统纯正”的候选者在近期脱颖而出，接连办了好几件漂亮的差事, 九代目都对他颇有赞誉, 一时风头无两，衬得日常横行霸道的XANXUS有点不太懂事。

这就让刚得知身世不久的XANXUS冷静不下来了。

……

“大家族的权力斗争真是可怕呢。”

Mafia学园的某处凉亭，白兰趴在桌子上感叹道。

虽然沢田纲吉不会告诉他自己的布局，但也没有刻意隐瞒, 毕竟咒印持有者是天然的盟友，于公于私都不可能互相背叛, 白兰所知道的或许比纲吉自己的某些守护者知道的还多一些。

沢田纲吉笑吟吟地撸着猫猫头，自家可怜的光太郎则被毫不留情地塞到了白兰怀里：“彭格列已经算是好的啦。”

这倒没说错，和其他几个顶尖Mafia家族相比，彭格列的换代过程很少出现会导致血流成河的大事件，没有叛乱，伤亡更是屈指可数。事实上这回若是没有他掺和一脚，十代目的交接其实也不会出什么问题。

“确实。”不是谁都像杰索家一样就白兰一个独苗苗，Mafia家族的内部竞争有时候不比养蛊好多少。

或许是因为彭格列内部和平的太久，沢田纲吉实行计划的时候甚至没遇到多少阻力。当然，他神之光的身份带来的迷惑性以及和九代目关系不错的Reborn的暗中遮掩，也让他的行动更加顺利。

九代目当了太久的上位者，就算是面对疼爱的儿子也是一副公事公办的态度，说是父亲，更像上司。

哪怕大家都知道他对XANXUS足够偏爱，但谁能证明这种偏爱是因为他们的父子关系，还是因为XANXUS足够优秀呢？

毕竟爱才的九代目对每一个优秀的年轻人态度都很好，对下属也向来宽容以待。而以XANXUS的骄傲，根本不可能去向九代目求证，更不会靠着他眼中的“示弱”去获得亲情。

只需要一点小小的暗示，这对本就不算亲近的父子之间必然会出现信任危机。

当怀疑的种子埋下，任何细节都会被翻出来反复推敲。

九代目想再磨一磨XANXUS的性子，因此没有急着让他接手家族事务，可这种举动在现在的他看来更是佐证了流言中彭格列对“血缘”的重视性。

沢田纲吉在所有来拉拢他的候选者中选择了血统最“纯正”的一位，以神之光的身份暗示自己会支持他上位，并且真的悄悄协助他办好了几件重要的差事，让他获得了九代目的赏识。

一个突然大放光彩，又占据着血统优势的竞争者出现，看在得知自己身世的XANXUS眼中，就显得尤为突出、尤为碍眼。

——莫非他才是九代目看好的继承人？此前一直在韬光养晦？

要知道虽然彭格列明面上宣扬能者居之，但是盘一盘历代首领的身份，居然巧合的全都跟初代或其守护者有血缘关系。在XANXUS本就起了疑心的前提下，这些明晃晃的“事实”可不就是往他心上扎嘛！

“哪怕再优秀也无法越过血缘的界限，这种认知还是挺让人难过的。”沢田纲吉轻声道。

自己的所有努力都是在为他人做嫁衣，尊敬的父亲从未把他纳入到继承人的考量之中。那么XANXUS冲动之下做出一些不太理智的事情……也就顺理成章了。

更何况他本就不是一个好脾气的人。

切开黑的兔子眼中闪动着恶意的光彩：“就看他能忍耐多久了。”

白兰瞥见他的眼神，忍不住打了个寒噤，好奇追问道：“不过，你打算让谁上位？”

小伙伴的想法他大概有所了解，XANXUS性格过于独.裁，如果他当十代目的话纲吉想做点自己的事情会很不方便。但若是找个好控制的十代目上位……说句不好听的，他们不见得能活到培养出合适的十一代目那时候来，到时候一个傀儡首领可压不住人才辈出的彭格列，不出乱子才怪。

他不觉得纲吉会放任这种未来出现。

与他们隔了一小段距离的云雀恭弥靠在柱子上逗鸟，闻言瞥了他们一眼。

想让谁上位……不是显而易见的么？

仅靠纲吉一个人当然不可能做到这么多事，其中细节云雀没少经手，甚至还帮着完善了一些。

老实说，比起做这些他更喜欢直接上手揍人，人之咒的天赋点点得实在不合他意。

沢田纲吉没有注意到他微妙的眼神，神秘地笑了笑：“保密哦。”

他们在这边悠闲地唠着嗑，没多久，狱寺隼人就找了过来。

纲吉扫了一眼他严肃的表情，马上意识到了什么。

“Boss，”果然，他的岚守大步走来，在他耳边小声道，“彭格列那边……”

听着听着，纲吉轻轻勾了勾唇。

——XANXUS，终于忍不住了。

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那位“正统”候选者的死亡只是一个开端。

自此，符合继承条件的十代目候选者们一个接一个“意外身亡”，就连他们选择的守护者也被巴利安的人各种找茬，不是被夺走手中的权力，就是被挑衅着应下了不论生死的挑战书，干脆利落地步上“主人”的后尘。

短短几个月，原本还算“人丁兴旺”的年轻一代候选者们只剩下了小猫三两只。

九代目终于坐不住了，特意召来XANXUS长谈许久——没错，别说九代目了，明眼人都能看出来这事儿是XANXUS干的，但是那些“意外身亡”的没有证据，死在挑战上的又合乎Mafia的规则，就算想处置都找不到理由。

那些幸存下来的候选人们倒是想以其人之道还治其人之身，奈何……实在打不过啊！

要是他们能打得过XANXUS，至于被他压制这么多年？

所以他们只能战战兢兢严防死守，生怕自己也丢了小命，然后寄希望于九代目能够限制住这个肆无忌惮的家伙。

那些死在XANXUS手上的候选者们虽然不如他，但也都是年轻俊杰，九代目当然不能放任这种情况继续下去。

可是年迈的雄狮早已压不住野心勃勃的继任者，本该存在的父子之情也在各方干扰下难以真正表现出来。

熊孩子扬起下巴振振有词：“他们实力不济，早晚也是要死的。”

九代目气得想揍人，最后强硬下达了禁闭半年的惩罚，两人不欢而散。

……

彭格列的风起云涌波及不到神之光，真正的幕后黑手老神在在置身事外，围观着这一场闹剧。

九代目到底还是心软，禁闭这种东西只是形式上的处罚，完全不痛不痒，甚至加剧了彭格列的内部矛盾。

因为巴利安那群人本就不是安分的，原本有XANXUS压制还能勉强听从命令，现在老大被关禁闭，这些刺头们就像脱缰的野马，在彭格列闹腾开来。

那些勉强苟住的小猫三两只们在这些人的针对之下又死了几个，就在九代目打算狠下心严惩时，XANXUS居然从禁闭室跑了出来！

关押XANXUS的禁闭室可是被他安排了最高等级的防卫啊！

虽然真打起来那些守卫肯定是打不过XANXUS的，可只要他不打算明目张胆掀起叛乱和整个彭格列对上的话，就不可能出得来。

九代目忽然感觉有点心冷。

只是一个禁闭而已，莫非XANXUS就要因此不顾多年的感情发动叛乱吗？

他虽没有明说自己的猜测，但作为首领，他的一些心思也影响到了下面人的行动。再加上某人的推波助澜，“XANXUS不满九代目而发动叛乱”的言论甚嚣尘上，所有人都把巴利安当作叛党看待。

至于XANXUS这里就比较微妙了。

他其实……没有叛乱的意思，也不打算以强硬手段离开禁闭室。

他的想法其实很简单——把那些“血统纯正”的家伙干掉，九代目自然只能选择他，完全没必要吃力不讨好地发动什么叛乱。

然而就在禁闭期的某天，守卫突然告诉他，九代目打算提前结束他的禁闭处罚。

这种心软的决定很符合他印象中九代目的处事风格，所以XANXUS并没有怀疑，就这么顺理成章地出来了。

结果才自由没多久，他就遭遇了刺杀。那些杀手当然不会给他造成什么麻烦，但透露出来的信息却让他格外烦躁。

——九代目认为他损害了彭格列的利益，要除掉他。

XANXUS本来是不相信的，就算他不满九代目在继承人上的选择，但也不得不承认这个老家伙向来心慈手软的不像个Mafia首领。

怎么会想要杀他呢？

可是等他遇上了其他彭格列的人，那些家伙一口一个“背叛者”地称呼他，上来就要攻击他，就连他的下属也被处处针对，好像也容不得他不信了。

不管九代目是否真心想要除掉他，他也没有退路了。

“背叛者”是吧？既然都已经这么说了，他要是不坐实了这个背叛者的名头岂不是很亏？

愤怒的暴君带着他同样嚣张的下属们正式掀起叛乱，向彭格列九代目及其守护者宣战。

那场战斗轰动了整个西西里。最终，野心勃勃的年轻人到底敌不过经验丰富的老首领，被九代目用火炎冰封。

事后九代目宣布XANXUS将会在冰中无限期监.禁，而巴利安的其他人却并没遭到为难，只是被剥夺了许多彭格列内部权力，以一种游离在外又没有被逐出家族的诡异状态保留了下来。

在彭格列的资料记载中，这次叛乱被称为——【摇篮事件】。

……

这一系列事情一环扣一环，发生得实在太快，九代目自己都来不及深思便已经尘埃落定。

处理完后续之后，看着被封印在冰中的养子，九代目神情复杂，仿佛整个人都更苍老了几分。

是他做错了吗？

到底是为什么，他看着长大的孩子会走到这一步呢？

这一切，在他们的神之光“刚刚得知消息”，“匆忙赶来”面见他之后，都有了答案。

身居高位多年，也算是经历过不少阴谋诡计的九代目在缓过来之后瞬间理清了前因后果。

仅有的几个候选者在叛乱中还是没有苟住，被发疯的巴利安顺手送去见了上帝。

放眼现有的彭格列年轻一代，有足够的实力、威望，乃至血统的继承人，居然只剩下了……身为初代直系的沢田纲吉。

至于神之光的身份——没人规定神之光不能当首领，不是么？

只不过因为历代神之光的无害，让所有人都下意识将他排除在了首领候选之外。他们给予神之光足够的尊荣，却也将他放逐在权力的边缘。

一股寒意缓缓涌上心头。

九代目深深看向站在下方表情纯良、眼神温软的“神之光”，又看向在他身后缓步行来的Reborn，一时竟不知该说些什么。

第一杀手偏了偏头，避开自己这位忘年交友人带着一丝控诉的复杂眼神，理直气壮摊手：

“我早跟你说过，XANXUS不适合当首领。”至少现阶段不合适。

九代目：“……”

所以这就是你联合弟子坑我的理由？

沢田纲吉知道自己不可能一直瞒住这位位高权重的老人，他也不想隐瞒。

就算他知道了又如何呢？咒印的契约和愈发临近的两界封印战，就像两座大山死死压在彭格列头顶，任何人都不能动他分毫。

更何况他还有一位身为门外顾问首领的父亲——不论沢田家光是否知情，事已至此他都不可能不去支持自家儿子。

“温柔善良”的神之光小眼神瞅了瞅Reborn，上前两步试图给他解围，把九代目的火力吸引到自己身上。

他的语调一如既往的柔和，眼中也满是担忧，就像每一代神之光那样：

“九代爷爷，您还好吗？”

——【神之咒】有恃无恐。