科研室。
夜色从玻璃窗外倾泻进来，白横云坐在休息区的长桌边上, 手里转着支黑色水笔, 时不时在一沓白纸上写写画画，凌乱的公式和数据少有人能看懂。
“啪嗒”一声, 笔落在了桌面上。她回过神，听见轮椅摩擦地面的声音, 回头看过去，笑起来, “你也过来了？”
“嗯。”凌定南操纵着轮椅停到桌边, 见白横云握着咖啡壶的黑色把手，想将最后一点咖啡倒进杯子里, 伸手拦了拦。
“忘了上次胃出血晕倒在实验室的事情了？”
白横云手一顿，将咖啡壶重新放好，妥协，“好吧，听凌教授的。”
凌定南笑她，“你啊，就是不长记性。”
“有你帮我记着就行了。”白横云也笑，“说起来，你儿子伤都好完了, 能蹦能跳，你还离不了轮椅。”
凌定南知道剩下那点咖啡不喝完, 白横云心里想得慌，干脆倒出来自己两口喝了, “味道不错。”他放下咖啡杯，“还真的是，不过那小子也不知道是随了谁，壮得和牛一样。”
这时，“轰——”的一声闷响传来，窗户玻璃都跟着震了震，白横云侧着耳朵听了一会儿，“声势不错，吕教授和雷教授做武器确实厉害。”
一道略显苍老的声音从一旁传来，“这是在背地里夸我？”
白横云和凌定南同时朝门口看去，就见吕安德和雷邦与走了进来，两人身上，长款的白色实验服扣子扣得整整齐齐，一丝褶皱都没有。
白横云笑着招呼，“两位还没睡？”
“你们夫妻两个不也没睡。”吕安德摆摆手，又敲了敲自己没剩多少头发的头顶，“哪儿睡得着，外面乱糟糟的。”他背着手，身形略显佝偻，站到窗边往外看，感慨，“你说这些人，饭不好吃吗？水不好喝吗？非要成天打来打去没个消停。”
凌定南和白横云的笑容也淡下来。
吕安德迈着步子，坐到白横云对面，沉沉叹气，“说起来可能有些矛盾，但我虽然是个搞武器研究的，手上不知道出了多少炸弹机槍，但从我本心来讲，一切的武器，都应当用作守护与威慑，而不是发起战争，伤人性命。”
雷邦与向来寡言，只是点头表示赞同。
白横云“嗯”了一声，“或许每个人都认为自己理由充足，都有想要保护或者想要得到的东西。”说着，她晃了晃手里空了的咖啡杯，头顶冷白的灯光落下来，让她看起来没有平时那样平和近人，“人类是十分奇特的物种。”
吕安德再赞同不过，“百万年的人类史，就是百万年的战争史，不管是饥荒瘟疫，还是繁荣昌盛，总是避不开战争，人类总有各式各样的理由开战。”
凌定南手搭在轮椅的扶手上，白衬衣的顶扣扣得一丝不苟，接话道，“是的，当初环境恶化，抢生存资源抢的头破血流，核武都差点放出来了，不知道死了多少人。等诺亚系统出来后，又有人开始妄想着控制诺亚世界和永生。”
白横云笑起来，“相比起来，我们似乎都成了理想主义者。”这时，突然传来“笃笃笃”敲击玻璃的声音，白横云偏头一看，惊到了，“叶宵？”
她起身快步过去，打开窗户，就看见叶宵单手扒在窗户上，整个人都悬在半空。她惊地一阵后怕，音调尖利了两分，“这里是四楼！”一边说着，一边侧开身让他赶快进来。
叶宵身形轻盈一跃，像是带起了一阵夜风。再一看，人已经进来了。
白横云见他身上穿着明显宽大了两圈的作战服外套，绷着一张白生生的脸，到处都蹭了灰，眼巴巴的模样。
一点气都生不起来了，白横云伸手细致地帮他拍了拍不知道从哪里沾上的白灰和枯叶子，语气重新温和下来，“怎么不走大门，反而爬窗户？要是摔了怎么办？”
“爬窗户最快。不会摔的，我很熟练。”
一边回答，叶宵一边乖乖站在原地不动，任由白横云在他身上拍来拍去，就是耳根有些发红。
又帮叶宵理好衣领，还顺带将他翘起来的头发理好，白横云抬眼看着他的眼睛，“嗯，你特意过来，是不是出什么事了？”
叶宵点头，“圣裁那边有个竖瞳人，悄悄潜进来了，应该很快就会到这里，目标是区域核心。”
白横云听明白了，她眼神沉下，思索片刻，“圣裁是想用正面进攻引走大部分注意力，然后让竖瞳人潜进来，偷走区域核心和研究资料，最后利用临时基地详细的坐标点，直接远程精准打击？”
叶宵再次点头，“队长也是这么说的。”
这时，诺亚机械的电子音冒了出来，“任务目标快速接近中，从东南方向来。”
叶宵转身快步到了窗边，趴在窗台上往东南方向看了一眼，在心里问诺亚，“区域核心现在在什么地方？”
“白横云随身携带。”
“好的。”
叶宵握着长刀，回身看向白横云，“我要先下去了，你们先留在这里，要是有危险，我会来救你们的。”
白横云见他认真允诺的模样，抬手摸了摸他的头发，“嗯，注意安全。”
“好。”
叶宵单手撑着窗台，人直接像白隼一般跳了下去，把白横云吓了一跳。等看清叶宵中途伸手攀住了墙面凸出的装饰结构，缓了下落的力道，才松了口气。
地面。
叶宵是一个人过来的，但凌辰事先就安排了四个小队的人守在科研室所在的小楼周围，以防出事。看见叶宵，等在楼下的一个小队长走近，“监测系统没有提示有敌人靠近。”
叶宵确定，“竖瞳人已经很近了，仪器设备抓取不到他的动静。”
小队长想反驳仪器是不会出错的，但见叶宵抓着长刀一脸的冰冷，危机意识让他本能地闭嘴没有说话。
突然，耳朵捕捉到异常动静，叶宵手搭在漆黑的刀柄上，双眼冷凝地看向左侧漆黑的小道，“来了。”
“哪里——”小队长的质疑还没说出口，两个人影就已经朝他的方向飞了过来，“砰”的一声，重重跌在地上，溅起灰尘的同时，血液也四溅开来。
借着路灯的光，可以看见倒在地上的两个人脖子被拧得歪斜，全身骨头都像是被碾碎了一般，四肢怪异地弯折，落地后又过了几秒才断气，随后消失在原地。
紧接着，一个身高近两米的男人从黑暗中现身。他皮肤极苍白，完全可以看到表皮下青色的血管，这让他的脸像是劣质的面具般，裂成了数块。走路悄无声息，一点动静也没有，淡金的头发，绿色泛着凶光血气的竖瞳，让他看起来完全不像人类。
小队长抓紧了手里的槍，一股凉意从脚底直窜心口，声音不自觉地打颤，“……那个方向，原本……原本守着二十个人。”
这个怪异的竖瞳人却毫发无伤地走到了这里，只能说明，那二十个人已经全死了，并且没有伤到竖瞳人分毫。
叶宵没有回答，他仔细观察，最后确定，“他是蛇。”
竖瞳人没有出声，他一眼就在人群中找准了自己真正的对手，站定后，他活动脖子，发出了清脆的“啪”声。颈侧的肌肉索绷直，能够察觉到其中巨大的爆发力。
叶宵和凌辰一样，都不是拥有夸张肌肉的体格，而是从小到大，在高强度的训练下、以及无数次的试验中培养出来的剽悍与均匀，肌肉只有薄薄一层，紧紧贴附在筋骨之上，所蕴藏的巨大力量却半点不少。
只不过相比起来，叶宵更瘦一下，身上还有几分少年的清瘦味道，再加上他穿着凌辰的黑色作战服外套，脸也不大，就显得整个人更小了。
对上竖瞳人，很不够看。
叶宵没有畏惧感，手依然搭在刀柄上，两人对峙而立，都在观察对方。
明明是八月的晚上，那个小队长背上却出了一层的冷汗，他喉结动了动，小心地往后连退几步。
夜风吹过树梢，枝叶“沙沙沙”地响，远处还有隐隐的槍声，空气中都染上了几分硝烟的味道。
不知道是谁先动的手，“唰”的一声，长刀出鞘，折射出路灯的冷光，在深沉的夜色中晃人眼球。叶宵肌肉收紧，脊背绷得笔直，脚尖点地，几个助跑，一动手，就目标明确地朝竖瞳人的心口刺去。
竖瞳人站在原地，却像是没反应一般一动不动，任由刀尖携着凌厉的攻势，狠狠扎到了自己胸膛上。
不对。
夜风撩起叶宵的碎发，耳边是“呲”的轻响，像是刀尖划过了什么硬物一般。
叶宵闪电般收回手，抬眼，便对上了竖瞳人满是兴味的眼神——他在耍他。
急速后撤的同时，叶宵对自己每一块肌肉都极富掌控力，身体强行往右偏倒，成功避开了竖瞳人砸来的重拳。
落地连退两个半步，重新站稳，叶宵回忆着刚刚的手感——刀尖确实透过衣服，位置精准地扎上了竖瞳人的心口，但——
两秒后，叶宵提气，再次猛攻！
不同的是，这一次，长刀的刀刃直接砍在了竖瞳人的手臂上。
“哐”的一声碰响，叶宵清楚地看见，在刀刃与手臂皮肤接触的一瞬间，竖瞳人皮肤表面飞快冒出了一层黑色鳞甲，生生护住了血肉，抵挡了刀刃的力道。
确定自己的推测是正确的之后，叶宵撤回原地没有再动，隐蔽地活动了两下持刀的右手。
就在这时，旁边的小队长忽然“砰砰砰”连开三槍，分别打在了竖瞳人的胸口、脖子和额头上。但骤然间冒出又很快回缩消失的黑色鳞片，直接将子弹弹开了。
小队长睁大眼睛，似乎不敢相信，看着站在原地依旧毫发无伤的竖瞳人，他嘴唇发白，呼吸颤抖，瞳孔更是缩地比针眼还小。
叶宵敏感地发现，因为子弹的射击，似乎激发了竖瞳人的凶性，对方眼底泛起了一点血色。
他稳稳抓着刀柄，学凌辰的口气，“你带人退后，没有我的允许，不准随意出手。”
或许是叶宵的声音太过冷冽，也可能是竖瞳人刀枪不入的情景太让人惊惧，小队长照着叶宵说的做了。
又是几次交手后，叶宵发觉，自己完全不是在和人打架。
当他借由攻击引开竖瞳人的注意，致使对方露出毫无防备的后颈时，叶宵极快出手，一丝力气也没留地砸在了竖瞳人的后颈上。他的力气虽然比凌辰差了些许，但这记重拳，几乎可以将一个正常人的颈椎生生砸成粉碎。
但竖瞳人的动作身形没有半分停滞。
电光火石间，竖瞳人在偏了一下脖子后，右手如鹰爪般紧紧抓住了叶宵的左肩，尖锐的指甲刺进血肉里，鲜血迅速溢出！紧接着，一拳打在了叶宵的腹部！
叶宵凭借身体的本能及时后缩，将力道化解大半，却还是如风筝一般被击飞出去，直到后背狠狠砸在了树干上，脊骨剧痛，像即将断裂一般。
一阵呛咳，血从嘴角溢出来，叶宵抬眼看着远远站着的竖瞳人，眸色冰冷。随意拿手背擦了一下嘴角，他重新站了起来。
或许是受到了鲜血的刺激，竖瞳人忽然大张开嘴，露出了里面的尖牙，发出了蛇类一样的嘶声，随后如捕食一般，脖子屈曲成令人惊骇的弧度，像蛇一样朝叶宵飞速袭来！
叶宵脚往树干一蹬，重心下沉，往前飞扑，避开了对方诡异的袭击，动作几乎快到了极致。但叶宵没想到，对方的腰像是没有骨头一样，拧到近乎九十度，一把攥住了他的左侧脚踝！
身形不稳，叶宵倒在地上，刹那间，他左手撑地，控制着左脚猛地翻转，接着右脚自上方闪电般往下，精准地砸在了竖瞳人的手腕上，“啪”的一声，叶宵确定，对方的骨头碎了。
但竖瞳人像是缺失痛觉一样，没有反应，手上的力道也没有半丝放松。
叶宵沉下心，忽然腰身发力上身往上，同时出刀，直直刺向竖瞳人的眼睛——果然！
本能使得竖瞳人避开这一下攻击，紧攥着叶宵脚踝的五指也有片刻松动，叶宵抓住机会，一秒挣开束缚，重新站了起来。
唇边的鲜血已然凝固，衬着雪色的皮肤极为刺眼。叶宵双眸漆黑，手里的长刀折射着冷白的光，他冷声道，“你的弱点，暴露了。”