伯伊眯了眯眼，目光从小法老的身上掠过，半晌，淡淡笑了下：“跟我撒娇可没用。”

拉赫里斯拉着他的衣摆，想了想问：“那怎么做才有用？”

因为疼痛，他的唇色有些发白，冷汗打湿了他的鬓发，但暗金色的眸子却依旧明亮。

“你先说说你想让我做什么，”伯伊似笑非笑地睨着他，“我再决定什么样的招数有用。”

拉赫里斯抿唇，不高兴地松开手：“你这人一点爱心善良都没有。”

伯伊：“恭喜你看透了我的本性。”

“你就不怕我杀了你？”拉赫里斯问，“虽然我只是个架空的法老，但杀个奴隶总是可以的。”

哪怕这家伙如今已是大祭司，但并没有实权，更没有人脉，这个奴隶死了，神殿和王后也不会拿他怎么样。

伯伊面上的笑容不减半分：“事实上，你连宫殿里那些随侍都处理不了。”

拉赫里斯一梗，嘴硬道：“那些是王后和神殿的眼线，我自然动不得他们。”

似乎是担心别人注意到，营帐里只点了一盏烛灯，就放在法老的床榻边，说这话的时候，拉赫里斯的耳朵泛起零星一点羞恼的红意。

“那我还是王后的男宠呢。”伯伊说得理所当然又理直气壮，身份拿来就用。

“你真的是她的男宠吗？”拉赫里斯暗金的眼眸紧紧盯着他，“我觉得你不是这样的人。”

他看得出来，这人的野心不会允许自己辗转在他人之榻，更不会喜欢攀登权利这样的方式。

伯伊站着，拉赫里斯坐着，两人以这样的方式说话，拉赫里斯只能仰着头去看他。

“野心家从诞生开始，身体里就流淌着肮脏的血液，”伯伊勾起唇角，“陛下，不要用您以为的视角去看待我，如果你不想失望的话。”

“你真的给梅丽特侍寝了吗？”拉赫里斯拧眉，“为了权力你能做到这种程度？”

他的语气中带着一丝叫人难以忽视的轻蔑。

梅丽特一手把持王宫，她的人遍布各个权力机构，但却鲜少有人能把眼线埋进她的宫殿。

就像阿伊，这个从芭斯泰特后宫出来的男宠，对于他，大部分人所知道的，都是芭斯泰特愿意透露的。

伯伊看着小法老眼里的执拗，觉得有些好笑，事实上，他也是真的笑了：“小孩儿，我教你一个道理。”

他说：“用人不疑疑人不用，有点脑子的人不会被你的小把戏套话，没有脑子的人我劝你最好别用。”

试图用真诚去打动一个利益熏心的坏人，这是童话故事才会有的情节。

拉赫里斯垂在床侧的手握紧成拳，抿起唇：“那你知道我为什么找你吗？”

伯伊抱着手，以一种轻松惬意的语气说道：“因为我是一个心思纯粹的人。”

这句话他很早以前就说过。

拉赫里斯竟然不知道是不是应该表示赞同。

虽然自己确实是这样想的，但心思被看透，毫不遮掩地说出来让他有种很想要叛逆地说不是的冲动。

这样的感觉很糟糕。

明明自己什么都还没说，但对方却能轻易地带偏他的节奏。

“如果你想要雇佣我，”伯伊轻笑一声，放下手，将被拉扯过的衣角抚平，“那就拿出一些让我心动的筹码。”

他很清楚，这个小法老想要寻求一种更平等的身份地位，更可靠的合作关系。

拉赫里斯暗自权衡，伯伊也不催他，笑道：“陛下慢慢想，反正我就在巡游的队伍里，不出意外的话，我还会待好几年。”

拉赫里斯沉默地看着他走出营帐，烛火跳跃，清瘦的身影一点点融进夜色里。

“陛下，您何苦，”托德长长叹了口气，“阿伊大人毕竟是王后那边出来的人，现下和神殿那边暧昧不清，何必要用这样的一个人。”

拉赫里斯垂下眼，浓密的睫毛遮住了暗金色的眼眸：“你觉得奴隶是什么样的？”

托德毫不犹豫地说：“触怒了神明，卑微低贱的人类，只配活在臭水沟里的臭老鼠。”

拉赫里斯抬眼，神色平静地说：“但他现在是大祭司。”

是啊，一个活在臭水沟里的臭老鼠，如今却成为了大祭司，法老的先知，身份甚至超过了一些老派的贵族。

从他出现在大众的视野，到现在，甚至是一个月都不到的时间。

托德顿时纠结起来，虽然不想承认，但好像事实确实是这样。

“那他确实是有点本事，可，可是，”托德有些不甘心地反驳道，“有能力的人云云之多，我们完全可以找一个背景简单一点的。”

至少不是阿伊这样，和王后，神殿纠纠缠缠的人，谁知道这人的忠诚到底朝着谁。

拉赫里斯瞥他一眼，没说话。

托德不会明白，能在这两大势力中间游走却安然无恙，这是多么难得的能力。

甚至他并没有在对方身上看到任何苦苦支撑的痕迹。

就好像对这个人来说，玩弄人心只是随手拈来的一件事，根本不足以当做成绩拿来炫耀。

“而且我觉得陛下完全不用担心，塔奥米斯大人对您如此忠心，”托德说，“王后现在和神殿彻底撕破了脸，咱们只需要等着回去收获成果就好了。”

这些自然不是托德自己想的，但他深以为然。

固然陛下不如王后势大，也没有神殿的深厚根基，但他们如今站在了风口上，只需要等风来，便能乘风而起。

拉赫里斯无声地呼出一口气。

托德跟在自己身边已经好几年了，忠心毋庸置疑，但却天真依旧，从来没有想过，忠诚是建立在价值之上。

而这正是他所欠缺的。

他需要为自己创造价值，值得别人追随，拥护的价值。

拉赫里斯没有再继续这个话题，偏头说：“去找热毛巾来给我敷下腿。”

他的眉头紧紧皱着，低声骂了句：“疼死了。”

虽然找阿伊来是有目的的，但他也是真的疼，疼得睡不着觉。

“诶诶，陛下您稍等。”托德猛然反应过来，烛火下，只见陛下一脑门子的冷汗，连寝衣都被汗湿了，“我去打盆热水，再给您擦擦身。”

拉赫里斯摆摆手，又蜷缩着躺回了床上。

－

在呼啸的狂风中，一夜安然度过。

吃饱喝足后，大部队再次拔营出发，比起第一天，整个队伍的速度有增无减，中途除了吃饭，鲜少有停下的时候。

走出一百多公里后，四周再也看不见城市的痕迹，只偶尔看到游商的骆驼商队经过。

下一个城市的距离不算是太远，在这样的速度下，第五天，队伍顺利地抵达了第二个城市阿赫米姆。

阿赫米姆是一个说不上大的绿洲，整个城市只有几万人，它同时也是底比斯的中转站，游商在这里卸下一部分商品，周围城市商人则前往阿赫米姆进行采购，再运回自己的城市。

这样的交易方式大大的降低了运输成本，增加了物资的流通性。

只不过这也加重了对游商的依赖，哪怕游商们要面对高昂的过路费，依旧是赚得盆满钵满。

作为中转站，阿赫米姆的热闹程度一点不比底比斯低，不少其他城市的商人聚在这里。

在埃及的信仰中，阿蒙神是如今的国家神，主神，但各个地区又会有自己的地区神，就像阿赫米姆，在这里他们的信仰就是代表着复仇和正义的荷鲁斯。

城墙上垂挂着荷鲁斯的奈斯旗，颜色艳丽的挂布被风吹得来回摇摆，猎猎作响。

当队伍行进到城门时，早早等候在城门口的探子立刻挥动手里的旗子，站在城墙上的士兵用力地敲响青铜钟。

浑厚的钟声如同海浪，一层层传播出去。

不消一会儿，阿赫米姆的城门处立刻走出一群人，为首的穿着祭司服，是个中年年纪的男人，身后是上百个穿着盔甲的士兵。

他快步走到队伍的最前方，双手举过头顶跪下：“恭迎法老！”

随着他的动作，在他身后的士兵齐刷刷地跟着跪倒，身体贴着地面，高声喝到：“恭迎法老！”

上百人的走动本就声势浩大，再加上这法老的名号，阿赫米姆城门立刻响起一阵骚动。

作为以商业为主的城市，阿赫米姆人的消息本就比其他城市要更加灵通一些，关于法老要巡游的事情早就传遍了整个城市。

即便是街头小贩也能将法老的行程说出个一二三来。

阿曼特听到外面的动静，掀开帘子往外看了眼，只不过他们的马车靠后，除了前面侍卫们密密麻麻的人头，啥也看不见。

他拍了拍马车夫的肩膀：“大哥，咱们是到地方了吗？”

马车夫见到是他，立刻露出个笑容来：“对对，到阿赫米姆了。”

听说分配给新的大祭司驾车，他还有些担心，自己是个嘴笨不会说话的，就怕惹了大祭司的不喜。

但事实证明，是他想多了，大祭司虽然不怎么搭理人，但身边的这个随侍却是个热闹的性子，这些天下来，两个人聊得热火朝天，关系别提多好了。

“我能下去看看不？”阿曼特问。

马车夫连忙拉住他说：“可别，仔细一会儿上不来了，马上就要进城了。”

一路上风尘仆仆，加上运送神像的后勤部队虽然已经出发了，但终究进度慢一些，还没有跟上。

这种情况下，法老必然是不会露面去接见子民的，不出意外，车队会直接进城，前往城主安排的下榻之处。

阿曼特闻言哦了一声，有些遗憾地咂咂嘴：“那好吧。”

等到他坐回来，马车上的几人都看向他，阿曼特把马车夫的话重复了一遍。

巴特狠狠地伸了个懒腰：“总算是到了，骨头都快散架了。”

巴尔也露出笑容，塔那罗则是看向拿着书在看的伯伊，伯伊只刚刚抬了下头，听完就又低头继续看书了。

塔那罗拿眼去看他手里的书，伯伊看什么从来不会避着他们，只不过他们也看不懂就是了。

“阿伊大人，”他忍了好久终究还是忍不住问道：“您天天看书，都是一些死板的东西，看了有什么用？”

他曾经问过识字的同伴，会看字是不是很好。

同伴说：“会以前觉得识字是一件了不起的事情，但会了感觉也就那样，都是些死板的东西，看了好像也没什么区别。”

塔那罗对这样的说法是不相信的，他觉得对方是怕他嫉妒，因为那个同伴因为识字做了近侍，阿伊从奴隶成为了大祭司。

这一切都是因为识字。

所以他很想知道，这些字到底代表着什么，是不是写着通天之道，所以这些人才能一路高升。

伯伊抬眼看向他，举起手里的书说：“这是一本工匠杂谈。”

塔那罗：“直接找工匠学习，不是比看书来得更快吗？”

伯伊略一挑眉，看着他说：“只有活在底层的人才会事事亲为。”

塔那罗垂在身侧的手捏住衣角，喉头滚了滚，最终只说了一个哦。

巴特哈哈笑了一声，蒲扇一样的大手用力地拍打在他的肩背上：“识字真没什么意思，我就不爱学，想要成为大祭司也不是看书就能成的，咱们这些小人物可就别琢磨这些了。”

塔那罗没忍住说道：“那是因为你识字。”

四个随侍中，巴特和巴尔是识字的，每一个识字的人都是这样，总是说得风轻云淡，如果他有巴特这样的条件，一定会好好利用。

至少不会像现在一样，只是一个底层的随侍，成天干的都是伺候人的活儿。

巴特没有听出他话里带刺，倒是巴尔多看了他一眼，微微皱了下眉。

“你要想学，我教你们啊。”巴特大大咧咧地说。

这里的你们还包括了阿曼特。

阿曼特眼睛一亮：“好啊好啊。”

塔那罗却是紧紧攥着拳没说话，让一个和自己同样层次的人教他，这种事情让他感觉到耻辱。

伯伊全然不在意其他几个人都在聊什么，只是在喝水的时候，视线不经意间掠过塔那罗。

很短暂的瞬间，他收回视线，神色淡淡地翻过一页书。

—

城门口挤满了围观的商人和平民，所有人都对法老充满了好奇。

事实上，除了生活在底比斯的人，鲜少有人见过如今的法老，只知道还是一个半大年纪的少年。

幸好阿赫米姆的城主有所准备，让卫兵把主干道给清理了出来，将人群强行阻拦在道路外。

车队最前方是米维尔和他的亲卫，交接的事情自然也是交由他们。

这个过程中，法老完全没有露面。

车队在城主队伍的护卫下缓缓穿过城门，走进城市。

跟在后面的伯伊一行人也终于看到了阿赫米姆是怎样的一座城市。

和底比斯相比，阿赫米姆的繁华很不一样。

大街小巷都能看到商人在穿行，旅店门口停满了歇脚的骆驼和马匹。

商人们穿着各色的衣服，行走间身上的配饰叮当作响，售卖食物的摊贩吆喝着期待途径的旅人会光顾自己的生意。

围观的民众纷纷下跪，向法老献上最高的敬意，同样的虔诚，但和底比斯相比，这座城市的人显然会更加理性一些。

至少伯伊没有看到向底比斯那样有人疯狂呼唤法老，流泪尖叫的现象。

这也许就是信仰差异的缘故。

在这些有着其他信仰的城市，他们绝对忠诚于主神的同时，也会更亲近属于自己城市的神明。

“巡游什么时候开始？”伯伊问的是阿赫米姆的巡游。

巴尔拿出行程的手册，这是神殿制作的，特意给伯伊送了一份，平日里是巴尔拿着。

巴尔迅速扫了一眼：“只要民工那边能跟上，就是后天正常举行。”

伯伊颔首，收起了手里的书，随手搁置在桌案上。

进了城，想必很快也就下车了。

果不其然，没过多久，队伍的速度就慢了下来，很快，彻底停下。

伯伊伸手，巴特立刻把斗笠递给他。

这斗笠是伯伊找法老宫殿的工匠做的，编织的草帽边缘一圈坠着白纱。

古埃及人更喜欢用面纱，但伯伊实在是不喜欢面纱覆盖在脸上的感觉，总让他觉得不是那么卫生。

戴上斗笠，伯伊这才走下马车，刚一下车就感觉到迎面扑来的热气，裹挟着风沙拍打在白纱上。

伯伊环顾一圈。

阿赫米姆城主安排的下塌处是一座极为恢弘的宫殿，虽然比不上底比斯的诸神殿，但也不遑多让。

加上埃及建筑向来喜欢庄严的建筑风格，搭配上色彩明艳的神明挂毯，装饰，怎么看都不会太差。

“这是城主府？”伯伊问身边的巴尔。

“不是，”巴尔摇摇头说，“这是法老的行宫。”

伯伊：“………”

小法老那没权没势的样子，倒是让他的判断失去了准头，总觉得寒酸。

现下一想，法老在当下已经存在了上千年，每一任法老大概都会盖点东西，除了必要的陵墓金字塔以外，自然还有行宫。

此行除了法老，其次就是祭司团和负责护卫的军队，自然是所有人都被安排进了行宫。

后面跟上来的民工队则是安排在附近的行馆。

抵达的当天，伯伊难得好好沐浴了一番，路上实在是条件不允许，水源珍贵，哪怕他洁癖，也不会在荒漠上用水洗澡。

但到了城市就不一样了。

一番沐浴结束，躺到床上，伯伊已经失眠了许多天，罕见地有了些困意。

他闭上眼，也不知道自己是什么时候睡过去的。

再睁眼已经是第二天中午。

阳光穿过窗户洒在床榻上，伯伊估算了下时间，坐起身的瞬间，太阳穴猛地抽痛了一下，他伸手按压住，忍不住倒吸了一口凉气。

阿伊这个偏头痛还真是不疼不知道，一疼要人命。

他甚至能感觉到自己的太阳穴正在狂跳，指腹下血管好像要被撑炸了一样。

“阿伊，起了吗？”门外传来一道熟悉的声音。

伯伊闭了闭眼，缓了一下，这才出声：“什么事？”

因为头疼得厉害，他的语气说不上好，尤其是以对方的身份来说，堪称恶劣。

门外的拉赫里斯一愣，浓密的眉毛皱起：“你怎么了？”

他早上便来过一次，但阿伊的随侍说大人还没起，于是他就回去了。

门里传出来的声音略略有些沙哑，听着像是还没完全清醒的样子，带着一种说不清的缱绻意味。

”我能进来吗？“拉赫里斯曲起手指在门上敲了两下。

头疼越发剧烈，伯伊无声地吞咽了下唾液，有种想要把脑袋掰开看看里面结构的冲动。

等不到回答的拉赫里斯索性也就不等了，直接推开门走进去。

屋里萦绕着淡淡的香味，拉赫里斯说不出是什么味道，但他在伯伊身上闻到过，还挺好闻的。

他的视线落在里间的床榻上，伯伊坐在床边，许是刚起床的缘故，身上还穿着寝衣，单薄的衣服下是大片雪白的皮肤。

那人弯着腰，手握成拳抵着额头，光洁的后背上浸出一层晶亮的汗。

“你怎么了？”拉赫里斯皱起眉，大步走过去。

伯伊疼得额角的青筋都蹦出来了，但看到他走过来，却还是第一时间扯过床边的衣服穿上，时刻维持着自己的体面。

拉赫里斯看了眼他的衣服，心想，穿得歪歪扭扭地还不如那寝衣看着顺眼呢。

“陛下怎么亲自来寻我了？”伯伊缓了口气，放下手的同时，脸上的神色已经恢复了平静，“这是想好了？”

他问的自然是筹码的事情。

拉赫里斯抱着手，视线不着痕迹地落在他脉络分明的手背上，一顿，没说什么，挪开了视线说：“本来是想约你出去走走。”

顺便延续一下那天夜里的话题。

“但我觉得你现在休息会比较好。”

拉赫里斯自然看得出来，伯伊现在的状态不对劲。

“不用，现在就可以，”伯伊说，“不过陛下需要等我洗漱一下。”

多年的职业习惯，他喜欢速战速决，无论是什么事情，拖延向来只会错失良机。

区区偏头痛而已，在现代这几乎是和痔I疮一样普遍的百家病，怎么可能压垮伯伊大律师。

“我看你现在似乎不太舒服。”拉赫里斯觉得这件事晚些谈也是没问题的，毕竟自己很难找到更好的其他选择。

太阳穴狠狠抽了下，伯伊眼前蓦地一黑，差点没站稳，被拉赫里斯眼疾手快地扶住。

拉赫里斯拧着眉，姿态强硬地把人按在床上，让他坐着，语气不善地说：“你是在逞强吗？”

缓过了那一阵剧痛，伯伊的眼轻而慢地扫过少年按在自己肩膀上的手：“合作的前提再加一条。”

稍顿，他说：“我不喜欢别人强迫我做任何事情。”

哪怕只是把他按在床上这样的动作。