先帝？
冯古道和薛灵璧都感到自己走进了迷阵，原先熟悉的景色重新排列之后，变得陌生诡谲。
老元帅叹道：“若非后来我与王爷当面对质，也不会发现事情的真相竟然与我们之前所想的差了十万八千里。”
凌阳王哼哼冷笑道：“我最知皇兄为人，没有的东西到他嘴巴里一掰，就什么都有了。”
薛灵璧忍不住道：“爹，这究竟是怎么一回事？”
凌阳王见老元帅拖拖拉拉，没好气道：“难道这时候你还顾忌着皇兄那张老脸？”
老元帅道：“我只是不知道从何说起。”
“让本王来说。”凌阳王是爽快人，当下开口道，“本王和你爹盛年时期，朝廷可没有你们这么太平。有事没事还能去剿个魔教玩玩。当年北面和西面都有外敌骚扰边境，屡战不止，本王和你爹都不得不常年驻守边疆。父皇，也就是本王与先帝的父亲驾崩时，本王远在千里之外，根本赶不回来。”
这桩事年代久远，薛灵璧和冯古道都是不知。
“到京城之后，父皇已经进了皇陵，而皇兄也登基称帝，本王留在京城守灵时，听到一则传言。说当初父皇临终前，曾留了样东西给我。那东西就画在一张地图上，交给皇兄保管。可是皇兄从头到尾都不曾提起此事，我旁敲侧击多次无果，只好无奈地回边关。没多久，天下就开始流传本王想要谋朝篡位的流言。”
冯古道和薛灵璧面露惊讶。这么说来，流言是假的？
“流言刚开始，皇兄还会写信安抚，说绝不会听信这样的谣言云云，但到后来，流言叫嚣尘上，似假还真。连本王午夜梦回都会梦到自己手持长剑，冲进金銮殿，逼退皇兄，自己黄袍加身的噩梦。”
……
所谓君子坦荡荡。
心虚的人是无法如凌阳王这样坦然说出梦境的。
薛灵璧这时才对他彻底刮目相看。
“从那之后，本王整日提心吊胆。”凌阳王苦笑道，“连本王这样无心大位的人都会受流言影响，更何况皇兄。果然，过了没多久，薛元帅就被皇兄从西面召回京城坐镇。”
凌阳王说到此处顿住，老元帅自自然然地将话题接过去道：“其实，最早说王爷有造反迹象的是史太师，不过那时候他还只是吏部侍郎，虽不至位极人臣，却是先帝最宠信的臣子之一。史贵妃嫁给当今皇帝也是先帝的意思。”
薛灵璧凝眉道：“这么说来，真正说凌阳王造反的是先帝？”
如果没有先帝的首肯和撑腰，史太师就算吃了熊心豹子胆，也不敢在无凭无据的情况下，信口开河说一个手握重兵的王爷密谋造反。
老元帅摇头苦笑道：“可惜当时的我一味愚忠，并没有看出其中的蹊跷。”
冯古道忍不住问道：“那藏宝图又是怎么回事？”
“我回京之后，先帝对我大吐苦水，说朝中内忧外患，苦不堪言。而其中最苦的，莫过于国库空虚。”说到这里，老元帅不由看了凌阳王一眼，“王爷野心勃勃，看中的正是这一点。所以近几年才不断所要军需，充实自己的私库。使得朝廷其他军队无粮可发，不得不缩减人数。”
“哼！”凌阳王显然不是头一次听到先帝的这种说法，所以眼白一翻，一副懒得评说的模样。
老元帅见薛灵璧张口欲言，摆手制止，继续道：“于是先帝提出假制一张藏宝图，让王爷投鼠忌器的办法。”
凌阳王终于忍不住道：“他当本王是白痴么？藏宝图？哼。要是本王真想造反，何须忌惮什么藏宝图？难道怕他在阵前收买本王部下么？”
老元帅尴尬道：“我虽然觉得此事过于儿戏，但一时也想不出更好的办法。”
“那藏宝图又为何会在元帅手里？”冯古道问道。
“大概过了一个月，皇上突然召见我，说皇宫不安全。王爷三番四次派人进宫找藏宝图，所以要将藏宝图交托于我保管。”老元帅道，“那时皇宫的确发生过几起盗窃，我不疑有他，就答应了。”
“不疑有他？”薛灵璧沉声道，“莫非这其中另有原因？”
老元帅颔首道：“不错。先帝做了那么多事，其实就是为了将藏宝图放在我身上。”
冯古道眼珠一转道：“莫非，先帝想借刀杀人，坐山观虎斗？”
岳凌终于插上一句道：“当年，老元帅和王爷都是军功盖世，相比之下，先帝的吏治就显得平平无奇。”
老元帅对薛灵璧道：“还记得我留下的那幅画么？”
薛灵璧道：“孤岛之王？”
老元帅颔首道：“其实在王爷造反流言传遍天下之前，我们便神交已久。因此先帝说他造反，我心中愤愤难平，只觉得自己看错了人。直到后来，王爷曾送来一封书信……”
凌阳王撇着嘴角，“这种无关紧要的陈年往事还提他作甚？”
老元帅淡然道：“那幅画就是我阅信之后所作。”那时候心中已经隐隐对先帝的所作所为有了猜疑，只是无凭无据不能确定而已。
薛灵璧沉默。
从小到大，他所被灌输的都是忠君思想。尽管他时常对皇帝的所作所为有微词，但那只是臣子对君主的微词，却从来没有跳出过君臣的框架。
而如今老元帅和凌阳王说的一切，却全然是将先帝摆在一个平等的地位上来描述他们三者的关系。虽然他们还没有说当当今皇帝，但是从口气来说，可以想象的是他所扮演的角色也绝对不会太光彩。
那幅画冯古道也见过，老虎在孤岛上独自面对四面的水……说明老元帅心中是同情的凌阳王的。他出身魔教，对于朝廷皇帝都没什么敬畏之心，说话便直接得多，“如此说来，先帝是想过河拆桥，坐收渔翁之利。那个入宫盗藏宝图自然也是假的了。”
“不。这的确是本王所为。”凌阳王脸上怒气一闪而过。
冯古道不禁暗自好奇。
从开始到现在，凌阳王提起当年的事情都是一副不屑的口吻，这样愤怒倒是第一次。
凌阳王强自按捺怒火道：“当时本王在皇宫的探子打听到皇兄说的那张藏宝图就是父皇临终留给我的那张，所以才会不择手段……”他不由歉疚地看着老元帅。
薛灵璧道：“那个军妓的确是你派去的？”自从冯古道将老明尊杀他父亲的过程叙述之后，他就对此耿耿于怀。
老元帅轻轻地啜了口茶。
由于他这个动作做得实在太慢，所以冯古道不得不猜测，他其实是在借喝茶掩饰自己的尴尬。毕竟是在后辈，尤其其中一个还是亲生儿子的面前提起当年的风流韵事。
凌阳王不自在地干咳一声道：“下春药不是本王的主意。”
……
老元帅当年嫖军妓的悬案终于水落石出。
薛灵璧看老元帅的眼中多了几分愧疚。
冯古道道：“所以总结起来，就是当年先帝用一张假的藏宝图祸水东引，让凌阳王与老元帅鹬蚌相争？”
老元帅点头。
凌阳王撇头。对他来说，被先帝愚弄绝对不是一件光彩的事情。
“那之后，老元帅又是怎么……呃，死里逃生？”冯古道好奇道。
“其实当年我遇到你师父的时候就知道不是他的对手。”老元帅缓缓道，“所以，我只能用龟息功假死。”
“龟息功？”冯古道吃惊道，“听说这门功法已经失传百年了。”
老元帅微笑道：“真正会这门功法的人又怎么会说自己会呢？”
冯古道一愣，随即觉得有理。龟息功主要是用来假死。若是让对方知道你会龟息功，自然会再补上一刀，或是直接分尸。那样龟息功就没用了，得太上老君的九转还魂丹。
薛灵璧道：“那爹又是怎么到了广西？”
老元帅瞄向凌阳王。
凌阳王会意地接下去道：“当初我怕他们不能得手，所以亲自赶来督阵。谁知刚到地头，就听说他死了。我想来想去，都觉得他委实死得太蹊跷。堂堂天下兵马大元帅怎么能说死就死，连点预兆都没有。因此就趁着夜色，去军营将他的尸体偷了出来。可笑你爹旧部怕被牵连，草草将给他弄了个衣冠冢。所以这事才一直隐瞒至今。”
薛灵璧：“……”即使他爹是假死，但是面对这么一个连自家爹死了都不放过的人，他实在无言。
“后来的事情你们大多知道了。”老元帅叹气道，“我与王爷促膝长谈一宿，昔日的种种误会便都烟消云散。”
“既然如此，爹为何这么多年都音讯全无？”薛灵璧终于提出进门以来，心中最大的症结。
冯古道对此也耿耿于怀。
若非老元帅假死得太真，他与薛灵璧也不会经历这些阻难。
但是话说回来，若非老元帅的假死，恐怕他与薛灵璧也只是这世上又两个不相识不相干的路人。
人生际遇，实是先因后果。