唐簇把一个标着“CAR”的文件袋递给林琅，道：“这个里面是车的各种保险和税单。车钥匙在这。”
林琅从他手里接过来，“这车我是用不到了，我学校里想找个空停车位，半节课都过去了。不过每周给你开出去转一圈吧，一直停着不开很伤车的。”
“好的，谢谢，麻烦你了。”
“你这人真有意思。把房子和车全借给别人用，还跟别人说‘麻烦了’。”林琅颠了颠手上的一摞东西，“你知不知道，有了这些，我背着你把房子卖了都有可能。”
唐簇想了想，诚恳地说：“也行。我不在乎这点钱，我知道你也不在乎。”
林琅被噎住了，在他身上这实在是少有发生的事。以他的家境，确实是不在乎一栋房子的钱，但是唐簇……林琅回想了一下，这才发现自己根本不知道唐簇的经济来源是什么，他住了近两个月，除了出门采购生活用品，就没见唐簇出过家门。
他的父亲林康盛与唐簇的父亲在国内有商业上的往来，两家虽说认识了有些年头了，但私交也不深，远远谈不上知根知底，林琅真正认识唐簇，是在一个月前来到美国以后。
因为未成年，林琅来到美国后租房子有诸多不便，唐簇的弟弟唐杞与林家倒是走得很近，帮着他联系了同城的唐簇。唐簇的房子里，上一期租客正好期满搬走了，于是林琅就和新认识的，也在找房子的国际学生同学一起搬了进来，做了唐簇的房客。他乡遇到不怎么熟的故知，虽然相处得还行，没闹过矛盾，但再怎么说，终归也不过刚刚相处一个多月而已。
现在唐簇居然把全副家当托付给了他，而且归期不定。
“等会儿，”林琅眯起一双凤眼，怀疑地问，“你不会是想要自杀吧？”
他毫不避讳地直言道：“我一直觉得你心理有点问题，抑郁症什么的——先说好，你要是准备去死，这些东西我可不接，处理起来太麻烦。”
唐簇平和地说：“我没有抑郁症。就是回国而已。”他想了想，贸然这样托付房子和车给别人，却连个像样的理由都不说清楚，似乎确实不太像话，于是他还是解释道：“我母亲……可能不太行了。“
“哦？她不行了？怎么个不行法？真的不行还是假的不行？”林琅感兴趣地问，他随手拉了一把椅子坐下，一副听八卦的架势。
“这次是真的，昨天寄来的病例报告扫描件我看了。“唐簇神色平静地说，“癌症，发现得太晚，已经进入保守治疗了。”
“哦，真遗憾。”林琅随意地应了一声，甚至懒得装出一点遗憾的样子，“那你愁眉苦脸的干什么？”
他们来自同一个国内城市，东泠。这个人口千万级别的超级大都市里，把控住城市百分之九十资源的金字塔顶层的上流圈子其实也很小，来来去去就那么几家人而已，顶级大世家林家的嫡长大少爷林琅，自然是耳濡目染地听过不少传闻，这其中就包括，传了好几年的，从唐簇母亲嘴里亲口说出的这桩旧闻：她的大儿子唐簇，拿了他爸爸公司的一大笔钱，扔下父母和年幼的弟弟不管，远走高飞到美国享福去了。
唐簇的母亲热衷于一遍一遍地在公开场合哭诉她绝情的大儿子的事迹，接受众人对一个含辛茹苦却得不到回报的母亲的同情和愤慨，她并不知道自己也是世族贵妇人们聚在一起开下午茶聚会时的取笑谈资，她也没法知道了，那些百年世家里，从小接受精英教育、毕业于名校女人们的私交聚会，是无论如何也不会邀请一个她这样的只有初中文化的家庭主妇参加。
林琅正是知道唐簇和他的原生家庭关系糟糕，才有此一问。唐簇皱眉，组织了一会儿语言，慢慢道：“会有很多事，见很多人。我……我不太喜欢这些。”
林琅显然没有把这个“不太喜欢”放在心上，或者说，严重低估了这个所谓“不太喜欢”的程度。他挥挥手，轻率地说：“那就别回了，你不知道国内已经把你传成什么样了，我可是听着你抛父弃母的故事长大的。虽然不知道你现在哪来的钱，但反正你看起来是经济独立了，他们还能绑你回去？”
“我要回去。”唐簇轻声但坚定地说，“她随时可能会死。”
“So？”林琅耸肩，“那又怎么样？”
唐簇遥遥看向东方，一字一句道：“我一定要亲眼看着她死。”
唐簇交代完了自己的房子和车，回到房间就看见写着“不要香菜”的头像在活泼地跳动，他沉郁了整整两天的心情忽然好了一点，点开聊天对话框。
片羽：竹神你看你看你看
片羽：[照片].jpg [照片].jpg [照片].jpg
片羽：我们学校门口的章鱼烧！
片羽：我跟室友已经连着两个晚上翻墙出去吃这个了
片羽：超好吃！而且不管多晚都一直开着
片羽：不是我吹，我们东泠大学门口的章鱼烧绝对是东泠市最好吃的！
片羽：对了，竹神你不也是东泠的嘛
片羽：等你什么时候回国
竹丛生：后天。
路敛光愣在电脑前。聊天框里还有没输完的半句“我请你吃来我们学校吃”，他果断删了个干净，换上一串问号。
片羽：什么？？？？？
竹丛生：后天回国。
片羽：真的？！
片羽：后天周末啊！我没课！竹神我去机场接你啊！
竹丛生：好啊。
片羽：？？？？？
片羽：？？？？？？？？？
唐簇有点无措地看着对方几乎要溢出屏幕的诧异。难道他会错意了吗？片羽只是开个玩笑吗？
也是，机场离市区很远，和东泠大学更是在两个相反的方向，他知道片羽只是个来东泠上大学的学生，怎么可能为了一个素未谋面的人跑到那么偏远的地方去。
怎么办，为什么脑子一热就答应了……要不要赶紧说，我也只是开玩笑的？
他正兀自纠结，那边的提示音又响成一串。
片羽：你同意了？？？？
片羽：真的？
片羽：我要跟竹神面基了！！！！！
片羽：啊啊啊啊啊啊啊天呐
片羽：你什么时候的飞机？几点到？
唐簇这才重重松了一口气，看着片羽还在不停给他发着消息以表达热烈的期待，心里那点惶然不安也消散了。
他把机票翻出来核对信息，本来准备打字，但他忽然想起来，前两天片羽曾经说过，“露个手都是好的”。
当一个人的社交软件里长年累月都只有一个常用联系人的时候，很难不记住对方的每一句话，而片羽对于唐簇来说，正应了她的ID，是吉光片羽一般珍贵的存在。在周年庆这样的大型线上直播活动里开摄像头、开麦，对于唐簇来说都实在太难了，但是如果只给片羽一个人看的话……他鬼使神差地打开手机摄像头，直接拍下了手举着机票的照片发给了对方。
唐簇又想起了那封母亲寄来的，以绝症威胁他回国的信，这件事一直堵在他的胸口，在房客们眼中他看上去还是一样的安静，只有他自己知道，这两天，他的整个精神和心理状态都在崩溃边缘。
这个时候，片羽，他最忠诚的读者，他唯一的朋友，忽然出现在他阴霾一片的世界里，就像……就像光一样。
唐簇知道自己现在的心理不太正常，但他控制不住，他迫切地希望自己能满足一些片羽的愿望，不论自己有多么勉强。因为片羽的热烈回应，才能让他能清楚地感知到：他也被人需要的。
我也是被人需要的。一片漆黑的房间里，电脑屏幕的惨白荧光照在唐簇脸上，飞速滚动的聊天框里，片羽因为他在照片里露了一节手腕而惊喜不已，唐簇缓缓用右手抚上了胸口，听着自己还活着的证明，勉力一笑。
在这个世界上，我也是被人需要的，我不是怪物。
我是对的，你是错的……母亲。