一行六人先后回到客栈，各自到自己的房间锁好了房门。

外面没人，虞寒江这才按下语音耳机召集众人开会，他低声道：“今天查到了很多厉鬼索命案的线索，大家都说说看自己的想法，集思广益。”

这样的场景让他想到刑警队每次开会讨论凶手，虽说队友们并不是专业的刑侦人员，但一起经历了那么多密室，队友们进步也很大。尤其是肖楼，他想听听肖楼的意见。

对上虞寒江的目光，肖楼便说道：“凶手的作案手段是用一种奇怪的邪术，深更半夜将人吸引到乱葬岗，这种邪门的术法很可能和拨浪鼓的声音有关。他将人引去乱葬岗之后不会直接杀死，而是折磨这些人，让他们在惊恐、饥饿的情况下活活饿死。”

虞寒江点头：“凶手的心理已经扭曲，他不是冲动型作案，而是有计划的、谨慎地杀人，还为自己安排好了退路，假扮白衣女鬼，让小镇上的居民相信厉鬼索命的传说。”

肖楼接着说道：“我们在乱葬岗发现了一座没有名字的孤坟，那座坟的位置极好，还有人不间断地上香，里面埋葬的应该是和凶手关系十分亲密的人。加上调查得知的饥荒时期的线索，目前最合理的推测是，20年前的饥荒，有个神秘组织用‘圈养人牲’的方式食人肉、喝人血，凶手的亲人、或者他本人，曾被这个组织圈养、残害，凶手逃过了一劫，多年后回来报复，将当年参与这件事的人全部灭口，甚至将他们的后代全部灭门。”

虞寒江和肖楼一唱一和，默契地总结了目前的案件逻辑。

这些都是两人基于调查到的线索推测、分析出来的最合理的作案动机，否则，单纯的“反社会变态杀人犯”很难解释清楚凶手的这一切行为。

刘桥疑惑道：“拨浪鼓在这个案件中应该是关键因素。我们在赵家、陈家发现的拨浪鼓图案都是老虎，但调查证明赵家和陈家的孩子生肖都不是属虎。假设拨浪鼓是凶手留下的，凶手现在的年龄，有可能是是29岁、41岁的青壮年？”

龙森道：“镇长秦枫，看年龄应该是29岁左右，他至今没有娶妻生子，一个人住在昏暗的巷子里，不太对劲。今天我们从湖里捞出来一具尸体，他居然不继续调查，虽说他不是凶手，但这个人总觉得很奇怪。”

肖楼冷静地说：“秦枫在20年前的饥荒中很可能目睹了什么，推理出了凶手作案的逻辑。他的名册中，很多人还没有死，说明他已经查到了凶手作案的轨迹和动机，他记录的没被打红叉的人，很可能是凶手即将要杀害的人的名字。至于今天少女沉湖案，他不让我们调查，这反常的表现，可能是他和第二个案件也有关联。”

龙森挠了挠头：“我果然不擅长用脑，一直想不通没死的那些人名字是怎么回事，肖教授这么一说，我才明白过来！”

曲婉月玩笑道：“你负责跑腿和听就行了。”

龙森：“……”

刘桥倒是很积极地参与了讨论，她道：“归前辈留下的信很关键，案发当天说自己见到白衣女鬼的五个人，其中说谎的那位，肯定和‘厉鬼索命案’的凶手有关联。”她顿了顿：“可是，到底谁在说谎？”

肖楼道：“五个人中，有四个人说听见了雷声，一个人说没听见……没听见的这位，肯定是真话。因为，当时在鬼城，暴雨过后雷声持续的时间很短暂，五个人住的地方距离很远，厉鬼不可能在雷声响起的时候同时出现在五个地方。”

虞寒江迅速在一张空白的纸上画下了五个人的住处坐标。

刘老伯和薛二嫂，住得近，在东南方向。

张成渝和林跃然距离比较近，在西北方向。

老板娘秦若兰住在小镇的中心区域。

五人正好形成一个“环”形。

虞寒江看向肖楼，指了指最东头的刘老伯，分析道：“刘老伯被雷声惊醒，看见女鬼从门前飞过。这位目击者三年前已经去世，他的话，应该可信吧？”

曲婉月想起方才打听到的消息，接着说：“我们问过附近的邻居，薛二嫂也是被雷声惊醒，她两年前改嫁去外地。她和刘老伯住得很近，如果刘老伯说的是真话，那薛二嫂的证词也是真的。雷声持续了几秒时间，女鬼走近路，可以从东区走到东南区，让刘老伯、薛二嫂两个人先后看到？”

刘桥说：“如果刘老伯、薛二嫂、老板娘都说了真话，剩下两人不该听见雷声。”

小镇的面积很大，假如厉鬼出现在东区，就不可能同时出现在西区。从东区到西区，至少要走半个小时。

两个人难道都在说谎？

肖楼再次看了眼桌上的坐标图，道：“两人同时说谎的可能性不大。而且，屠夫林跃然的儿子也出来作证了，说当天晚上打雷时看见了女鬼，女鬼出现的同时还在打雷，小孩不像是会说谎的样子。”

刘桥愣了愣：“所以，我们推理的结果是错的？”

虞寒江道：“一个案子的凶手应该是唯一的，五个人中，说谎的不只一个，但凶手肯定只有一个。”

队友们都听晕了。

五人分散各地，雷声只持续3到5秒。

打雷的时候女鬼如果出现在东区，那就是西区的两人在说谎；如果出现在西区，就是东区的两人说谎。

如果凶手会分裂，同时出现在东、西区，那为什么不多分裂一个出现在中区？所以，老板娘的证词反而是最可信的。她是凶手的话，她肯定会随波逐流说自己也听见了雷声。

到底谁在说谎？

众人正绞尽脑汁思考，虞寒江忽然道：“我知道是谁了。”

肖楼看向他，在他画的纸上指了指一个人的名字：“这位吗？”

虞寒江唇角轻扬：“跟我想的一样。”

龙森还在懵逼：“到底是谁啊？”

刘桥也反应了过来，冷静地分析道：“对了，我们刚才的推理设定了一个先决条件，就是‘在死去的刘老伯没有说谎’的前提下，薛二嫂的话才是真的。可如果刘老伯说谎了呢？小孩和老人相比，我更愿意相信小孩没说谎。”

肖楼赞道：“死人怎么会说谎？一般人会这么想。我们先入为主地将刘老伯的证词作为了推理的依据。但站在凶手的角度讲——死人说了谎，岂不是死无对证？”

刘老伯年纪大了，本就有些糊涂，况且，老人讲鬼故事的时候很容易添油加醋。加上这位老伯死于三年前，死因还是个谜。

肖楼顿了顿，接着说：“薛二嫂在案发不久后改嫁去了外地，像是跟这件事无关，但这又何尝不是一种‘金蝉脱壳’的手段？她是案发当夜看见女鬼的证人之一，后又改嫁去了外地，谁会怀疑到她？”

虞寒江低声问道：“有没有查到薛二嫂改嫁去了哪户人家？”

曲婉月道：“邻居们都不知道，只说她收拾包袱改嫁去外地了。她是寡妇，丈夫早死，平时也不太喜欢跟人来往。”

看来，改嫁也是她自己说的，空口无凭。

虞寒江若有所思：“薛二嫂的本名叫什么？大家叫她薛二嫂，肯定是因为她嫁给了本地一位姓薛的男人。但她的真实来历呢？”

她的真实来历，或许就是——复仇的凶手。

众人面面相觑。

肖楼沉默片刻，忽然担心地道：“对了，归前辈留下的信只提到他跟九哥、唐先生、华英去了三年前的世界，那邵总和小叶呢？怎么还联系不到？”

虞寒江拍拍他的肩，安慰道：“别担心，邵总手里有你给的两张陶渊明传送，他俩还有一人一张虫王卡可以变身，你的契约书上他们的名字还在，目前肯定是安全的。或许，他们也被传送去了另一个时空？”

肖楼怔了怔：“和案件相关的时空……该不会是二十年前的饥荒世界吧？”

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同一时间，叶棋和邵清格将那对母子带到了旁边没人的树林里，仔细询问青峰镇饥荒的情况。

邵清格低声问道：“饥荒发生了多久？你们怎么不逃到别处去？”

女人惨白着脸，声音有气无力：“别的地方也一样！今年大旱三月，收获的庄稼还不到去年的一成，那些有钱人家有存粮的日子还好过。我们这些普通百姓，家里的存粮只够吃一两个月，就算每天喝清粥，如今，米缸里也连一粒米都不剩了……”

说到这里，女人不由哽咽起来：“逃，还能逃到哪里去？没有吃的，路都走不动。可怜我出生不久的孩子，连一口奶水都喝不到……”

她怀里的婴儿哭了片刻，如今似乎连哭的力气都没有了。

饥荒显然发生了一段时间，普通百姓家的存粮已经耗光，女人面色蜡黄，瘦成一副皮包骨，她怀里的孩子看上去还没有五斤重，小小的一团，特别可怜。

叶棋有些心酸，又不敢拿面包、牛奶这种不属于这个时代的食物帮助对方。他只好轻声说：“抱歉，我们也没带吃的。”

女人眼中闪过一丝失落，抱着孩子继续去树林里找树皮。

邵清格带着叶棋往前走了一段距离，在小镇门口停下了脚步，他回头看着身旁的少年，有些心疼地问：“当初在噩梦密室，你也是吃树叶活下去的？”

叶棋苦着脸道：“是啊，所以我特能理解这些人的感受。极致的饥饿会让人发疯，吃树叶、吃草都能充饥，味道什么的完全不用考虑。不过，吃人肉的事情，我是绝对做不出来的……对了！”他忽然想到了什么，双眼一亮，看向邵清格道：“被传送到二十年前，该不会是为了让我们调查饥荒相关的线索吧？”

邵清格点头：“应该是。联系不上其他人，看来只有我们两个被传送到了二十年前，还好我们有物资补给卡，身上也带了些钱，至少不会被饿死。”

他蹙眉看了眼满地狼藉的青峰镇。

小镇的街道上荒凉得很，一个行人都不见，家家户户房门紧闭，到处都是被砸被抢的破败痕迹，邵清格压低声音：“既然来了，我们尽快想办法混进去，调查圈养人牲的事。还得先乔装打扮一番，穿这么崭新的衣服到小镇上，太引人瞩目了。”

两人躲在小镇附近，在衣服上涂了些泥巴，嘴边弄了些杂草，假装自己灰头土脸饿了好几天，叶棋不知道从哪里找来一个破碗，似乎准备去小镇上要饭。

邵清格道：“走吧。”

他打量了一下叶棋少年感十足的样貌，看着这个乱糟糟的“小乞丐”，眸中浮起一丝笑意：“这次就扮兄弟。父子的话，年龄差距不够大。”

叶棋点点头，跟在他身后吐槽：“好吧，叫你哥，总比叫你爸好接受多了。”

邵清格：“……”