刑嘉更是谁？
王都的人民表示自己从来都没有听说过这位王子的名字，直到消息流传出去之后，他们才知道，原来这名叫刑嘉更的王子来自于异族，父亲不知道是王族旁系中的哪一支血脉。
比起其他在王庭中耳目渲染学习了不少技能的其他王子，刑嘉更王子来之前没有学习过任何王族的礼仪，也没有学习过御下的知识，甚至连阿西卡莫的历史文化都是一知半解。更有传言说，刑嘉更王子的剑术不堪入目，连王庭宫殿中最弱小的守卫都不如。
没有手段，没有知识，没有能力，还是个异族血统。
一想到这样的王子居然要统领阿西卡莫，人们瞬间都有了眼前一黑的荒谬感。
消息传出来之后，在阿西卡莫的地界不胫而走，关于太阳王奥古斯特到底出了什么事情，关于刑嘉更到底有没有资格继任阿西卡莫的太阳王，关于阿西卡莫究竟会走向什么样的未来，各方的争议在一夜之间发酵到了无法收敛的地步！
在这种关键的时候，有人立马将此事和再度出现的神明结合在了一起，毕竟神殿一直对外宣称神明出现是对阿西卡莫的一种警告。
现在连他们威武雄壮的太阳王都出事了，说明神殿的神官们说得对，这就是神明对阿西卡莫的警告！
祂在责怪阿西卡莫的王族，也在责怪阿西卡莫的人民！
前几天才刚刚按捺下去的流言蜚语再度出现，恐慌的人群奔走在集市上，有人甚至直接冲到了宫殿门口，恳切地询问此事。
人心惶惶，夜不能眠。
此时此刻王庭宫殿的读书室中。
读书室里的书籍太多，而且还没有分类，得到的线索散碎而杂乱。
厄尔没看两天就抛弃了这种没有效率的途径，把巨门留下来给顾平生当保镖，自己则在外面打探阿西卡莫的背景消息。
只是短短几天时间，他就见证了流言的发酵。厄尔甚至听到了这样的话——
“刑嘉更王子就是个十恶不赦的魔鬼，是他用巫术蛊惑了我们英明神武的太阳王陛下，是他唤起神明的怒火降罪于阿西卡莫！”
听得厄尔额头上的青筋突突跳。
他趁那些煽动言论的人不注意，直接掀了台子，骂了句“放屁”，在人群的惊慌声中头也不回地走了。
厄尔搞破坏的事情，只能够解一时之气，虽然他在外面听到的声音里不尽是这样恶毒的揣测，但以现在的情况来看，恶劣的风评确实在朝着顾平生这方一边倒。
没有在外面耽误太长时间，厄尔跑回来了，他先去寝居里面找顾平生，结果侍从说顾平生上午一直都在训练场没回来，于是厄尔又跑到了训练场，结果也没有找到人。
兜兜转转，最后发现人在结束了上午的训练之后去舒舒服服地泡了个温泉，如今正在读书室里悠闲地看书。
当在侍从的嘴巴里听到这一件事之后，厄尔的眼睛都忍不住睁了睁。外面闹得风风火火，连他都感受到气氛的压抑和空气中弥漫的火药味，当事人居然还能悠闲地去泡温泉看书？
他以为侍从是在开玩笑，结果打开了读书室的门，真看到了顾平生坐在椅子上看书的身影。
大老虎饭团堵在门口，听到动静之后抬起了脑袋，一见是他，又百无聊赖地把头给低了下去，继续叼着一条金色的肩带把玩。
在老虎旁边的地面上，厄尔还看到了两把破碎的剑、一只靴子，甚至还有半截腰带。
厄尔皱了下眉头，看来在他离开的这段时间里，有不少不速之客来找顾平生的麻烦。
神殿都敢直接闯入宫殿中对顾平生下手了，有人来找麻烦，厄尔并不为此意外，他意外的是顾平生气定神闲的状态。
听到开门动静的顾平生仰起头，看到是他嘴角露出一抹笑：“哟，厄尔，有什么发现没有？”
厄尔走了过来，怪异地看着他：“外面发生的事情你不知道？”
“外面发生了什么事？”
“就太阳王的身体出了问题，他决定要把王位传给你的事。”
“那个呀。”顾平生慢条斯理地将手里的书合上，“原本不太清楚，不过这几天一直有人找过来，我也差不多知道了个七七八八。”
厄尔再度看向那条被饭团啃着的金色肩带，上面的虎纹图腾赫赫生威。
来找顾平生麻烦的不是别人，正是宫殿里的其他王子。
在听到外界传闻的时候，他们的第一反应也是觉得可笑不相信，但没过几天传闻都闹得沸沸扬扬，就算是假的，那也在他们的心里扎了根，瞬间这些王子们就急了。
那些激烈的言辞，顾平生左耳朵进右耳朵出，听完自己想知道的内容之后，就让饭团将这些王子都给叼了出去。圣虎出手，任这些王子平时在宫殿里作威作福，也不敢反抗。
肩带掉了，佩剑碎了，年龄小经不起激的十六王子直接在门口气急败坏地放话说：“刑嘉更！你这异族的杂种，有本事一辈子都缩在读书室里别出来！”
听完顾平生的叙述，厄尔嘴角直抽。
巨门正按照顾平生的安排给这里的图书整理归类，同时寻找顾平生想要的书籍。在两人谈话的空隙里，他又搬来了三本书。
看着叠加起来有自己一手指高的书，厄尔扶了下额头：“你不会打算把这些书全部看完吧？”
“已经没多少了，巨门刚才找的是楼上最后一个书架。”
厄尔这才移目到顾平生旁边堆满的“小山”，不无惊讶地说道：“就这么几天时间，这些书你全部都已经看完了？”
顾平生：“差不多，只看了个大概。”
顾平生试图摸到神像的附近，结果发现白天的警戒程度和夜晚不相上下。除了奥古斯特派出的守卫，还有很多披着衣袍的教徒。
不仅如此，在四周边缘的地方挤满了无数的群众，有为太阳王奥古斯特的身体祈福的，有祭拜神明希望保佑阿西卡莫的，还有的人带着祭品跪地向神明恐慌请罪，只求祂息怒。
场面肃穆，但人多得不行，除非顾平生同时有隐身和飞的能力，不然他觉得自己没法突破这重重包围。
一时间见不到刑野的顾平生也不觉得沮丧，只要知道人还在，还平安，他心里的担忧也可以暂时放下了。
最后两相权衡，顾平生干脆先来读书室，寻找可能有用的线索。
听到顾平生说自己只看了个大概，厄尔才觉得正常。外面闹得凶，还不时有人过来找事，顾平生怎么可能不受影响，安安静静地看下去这些书。
他都想好了安慰对方的措辞了，结果顾平生随手从那堆放的“书山”之中抽出来了一本书，手指有意识地一翻页，将手绘的图像摊开放在了厄尔的面前。
厄尔仔细一看，图像上画的是天上下起了黑色的雨，人们在雨下逃窜，雨水落在了有些人的身上，变成了黑色的影子啃食他们的身体，再旁边的地方已经垒起了累累白骨。
单从这一幅画上得来的信息，和厄尔两天以来探听到的差不多。整个阿西卡莫的人民都知道，当初是神明从黑雨之下拯救了他们的性命，才使得阿西卡莫不屈无畏的精神得以延续。
关于黑雨的来历，有传闻说是邻国的巫师施加了巫术，但是顾平生这时肯定地否认了这个说法：“邻国没有这样的实力。”
厄尔问他怎么知道，顾平生就从书堆中又拿出了一本薄薄的书来。
这本书是一本阿西卡莫旅行家描写自己游历邻国的各个小故事，故事不长，顾平生看完了，总结道：“或许那些国家恢宏了一时，可是在阿西卡莫崛起之后，他们的国力已经不复从前，甚至到了快要国破的地步。如果有能够覆灭阿西卡莫国家的巫术，为什么他们早不使用来杜绝自己的衰弱？”
看到这里，厄尔还不知道顾平生钻研历史的意义，结果对方下一句问他：“你知不知道伊甸园？”
光昼中学的前身猎杀中学，就是投资人从伊甸园拿到了资金投资出来的学校，顾平生发现只要是和伊甸园扯上了关系的地方，基本上都是哀鸿遍野，变成了玩家需要历经生死去通关的副本。
可以说，伊甸园就是副本缔造者也不为过，顾平生甚至怀疑伊甸园是不是和系统有着直接或间接的关系。
他也不确定现在的玩家群体中，有没有人发现这件事。
听到问话的厄尔脸色一白，被顾平生敏锐地捕捉到了眼底：“厄尔？你是不是知道些什么？”
顾平生温和的视线落在了厄尔的身上，但厄尔的脑子里想起来的却是另一个破碎的片段——
天空黑沉得像是无边无际的深渊卷席而来，恐怖的风暴将所有的建筑物都给震碎。像他一样无所适从且弱小的玩家有很多，大家挤在摇摇欲坠的防护罩里面，惶恐不安地仰望着苍穹之上。
苍穹之上，战斗不休，那骇人力量对撞出来的余波顷刻间荡平了周遭的一切，粉碎性的打击令所有人心惊胆战。
尚且弱小的厄尔就是在这样的时刻，听到高空之上传来一声撕心裂肺的嚎叫。
嚎叫由一只黑色巨兽的口中传出，震天彻地，但它本身并没有受到什么惨重的伤害。瑟瑟发抖埋着头的厄尔看到豆大的雨水往下落，但是那雨水只成两点直线，也是好一会儿，他才反应过来那是从黑色巨兽眼里淌下的眼泪。
厄尔将那哀嚎听在耳朵里，仿佛灵魂都在共振，让他忍不住抬起头。
——不可一世的黑色巨兽失去了自己最心爱的存在，它发出了悲伤到令人绝望的哀鸣。
“厄尔？厄尔！”
意识到厄尔的状态有问题，顾平生连忙凑近将人给摇醒，担忧地看着对方：“你怎么了，有没有事？”
厄尔从恍惚中回神，揉着自己胀痛的脑袋说：“没事，头疼是老毛病，我们会长也有。”
顾平生可不觉得头疼可以像流行感冒一样普及，不过厄尔一会儿就恢复了正常，看起来没有大碍。厄尔也给自己用了个治愈道具，结果是身体健康，不需要治愈。
厄尔很享受顾平生的关心，也不知道为什么，他对顾平生就是有种说不出道不明的好感。
他曾经阴谋论地怀疑是不是顾平生给他施加了精神控制，正巧他就带着一个可以驱除自身负面状态的道具，使用了之后，厄尔对顾平生的感觉还是和平常没有什么分别。
就说那张脸，他家会长女装后被评为了玩家之中的三大美人之一，但厄尔却觉得顾平生比自家会长要好看得多，不止是外表上的养颜，还有一种净化心灵的舒适。
顾平生再一次谈到了伊甸园的问题上，厄尔这一次没有头疼，稍微想了一下回答他道：“伊甸园的事情，可能排行榜前十的那些玩家了解得比较深。”
顾平生说道：“那你知道的有多少？”
厄尔耸了耸肩膀：“不多。不过我们公会的情报人员进行过数据统计，至少有八成的副本和伊甸园有着脱不开的关系。”
顾平生诧异了：“但我好像没怎么听你们提起过。”
迄今为止他所遇到的玩家，一个也不知道伊甸园的存在。好不容易抓到了一个厄尔，结果对方说对伊甸园的了解也不多。
“因为有关伊甸园的消息都被大肆封锁过。”提起这件事，厄尔顿了顿，抬眸望向顾平生，“为什么你会突然提起伊甸园？”
顾平生顺手拿出了另一本书：“邻国使用了巫术对付阿西卡莫之后，这一个国家很快就沉寂了下去，被新的国家占领了土地。战争结束之后，阿西卡莫的考古学家想要追溯历史，特地伪装身份去了当地一趟，在曾经实施巫术的祭台旁发现了这样的徽记。”
书里没有图画，只是文字描述，讲到了徽记是一个大大的圆形，里面有一颗苹果树，还有一对男女与一条蛇。
男人将蛇剖皮拆骨，女人在旁边熬羹汤，金苹果树被砍断了一截，劈下来的柴火在锅下熊熊燃烧。
那就是伊甸园的徽记，顾平生曾经在中介公司的老板办公室里面见到过，印在还没有批复的文件上，错不了。
“伊甸园曾经想要对阿西卡莫下手，不过神明出现，阻止了这件事，在那之后，阿西卡莫相安无事了很长一段时间，直到沙暴围墙的缺漏，引来了邻国的觊觎，还有异乡人的出现。”
顾平生挥了挥手里的书，翻到关键的一页，指出给厄尔看。比起这些，顾平生说自己大概看了一点结果发现了这么多的线索，简直让厄尔震惊。
厄尔喃喃说道：“你要是来到我们的公会，会长一定把你当宝贝。”
顾平生：“？”
厄尔认真说道：“他最喜欢有脑子的人了。”
“……”顾平生不知道该怎么接这个话，摸了摸鼻子转移了话题，“阿西卡莫对神明的崇拜毋庸置疑，如果能够唤醒雕像中的黑猫，或许能够改变当下的局面。”
“黑猫？”
厄尔反应过来顾平生说的是那天现身的黑色巨兽，微妙的熟悉感从心头掠过，就是怎么也抓不住。厄尔不是喜欢钻牛角尖的人，想不起来就不想了，附议顾平生的话道：“可以试一试。”
话音刚落，他倏然想起了另一件差点疏忽了的问题：“那你现在准备怎么办？太阳王想要选你当继承人，难道你真的要留在这里……当王？”
顾平生古怪地看了他一眼：“为什么你会有这种想法？”
“外面都在说……”
顾平生将书放了下来：“外面都在说，只代表这件事传散得广，不代表那就是真实的情况”
要知道舆论是可以被有心之人把控的。
“总不可能是空穴来风。”厄尔皱紧了眉头，“关系着一个国家的王位更替，不会有人敢造谣的吧。王族一直没有出面澄清，难道不是他们默认了这件事？”
厄尔的后半句话，就是顾平生这几天一直潜心在读书室里看书的原因。
他语意不明地说道：“是啊，如果只是谣言的话，王族不可能不出面澄清。”
顾平生的嗓音还是温和的，只是望向窗外的眼神逐渐变得有点冷。
厄尔再一追问，只听人说道：“你这几天出去，不知道宫里发生了几起小小的意外。因为那些意外，奥古斯特身边的人被替换了很多，特别是一直跟在他身边的那位近臣，直接被拖走打死在了宫墙之外。”
顾平生在意外两个字上落了重音，厄尔意识到死了很多人这件事情的不简单，他犹疑地说道：“因为流传在外的谣言？”
顾平生不置可否。
明明短时间内就抓到了传出谣言的始作俑者，奥古斯特却任由事情发展到了如今的这个地步。说对方不知情，没有从中推波助澜，那就是自欺欺人的假话。
他从椅子上站起，伸了个懒腰，看向巨门新拿来的那些书：“这一部分就等到明天再看吧。”
看完的书会有侍从来收拾，顾平生还有事情要做，就把它们留了下来。看着朝门口走去的顾平生，厄尔两三步跟了上去：“你要去哪？”
“去和阿西卡莫的太阳王表个态。”
说是要和奥古斯特表态，厄尔却跟着顾平生来到了训练场。
现在的训练场上已经没有人了，但是在顾平生他们到场之后，很快就来了几位不请自来的客人。
对上厄尔怪异的眼神，十六王子小心翼翼地看了眼顾平生身边慢悠悠摇着尾巴的圣虎，显然是吃过亏，语气都没有之前嚣张了，但还是很不客气地反喝了一句：“看什么看？难道这个训练场只允许他一个人来？也不看看自己是什么身份！”
在十六王子出言挑衅的时候，顾平生注意到了其他王子的眼睛在偷偷地往这边瞄，神情上或有冷笑，或有看好戏，但都没有吭声，作壁上观的样子，好似在瞧一个热闹。
顾平生随便抽出了一把木剑，他向着十六王子走了过去。
气焰上头的十六王子瞧着顾平生提剑朝他步步走来，明明是那样瘦弱，让他不屑的异族杂种，却带给了他一股无形的威势，逐渐的就有点蔫儿了，强装镇定地吼道：“你想对我干什么？我告诉你别过来，如果我出了事，陛下一定不会放过你！”
瞧好戏的其他王子看到这一触即发的场面，当即就是眼睛一亮。如果顾平生真的对十六王子做出什么不可挽回的事情，那么对方在太阳王心中的形象一定会一落千丈！
他们静等着，恨不得冲上去拉起顾平生举剑的手就朝十六王子刺过去。结果顾平生在离十六王子大概三米远的距离停了下来：“十六王子，我正式向你提出剑术决斗。”
听到这话，几位王子瞬间觉得自己的耳朵出了问题。
顾平生居然要向十六王子发出决斗？还是剑术？
他这是做什么？剑术是阿西卡莫王族的必修课，从小就要开始练，顾平生这才练了几天，居然敢对他们提起决斗！
“年龄上我是占了十六王子一头。”顾平生看着瞪大了眼睛的十六王子，心平气和地说道，“不过我才练了这么几天，十六王子应该不会在一个剑术新手面前退缩吧？”
此话一出，瞬间十六王子脸上那“你是不是在逗我”的表情，变成了被轻视的怒不可遏。
他想也没想地答应了下来。
临到开战之前，十六王子高抬下巴说道：“你要是输了怎么办？”
“十六王子觉得怎么办？”
十六王子眼睛滴溜一转，恶狠狠地说道：“按照王族比拼的规矩，输了的人没资格活下去！”
这话说得就太重了！其他王子没想到十六王子居然这么敢想，还敢说出口，生怕顾平生一个撂担子，直接转身去找太阳王告状，连忙出言劝止。
却不曾想到，顾平生看了十六王子一眼之后，笑着答应了下来：“好。”
众王子不可思议。
他傻吗他？
就这样把自己的命给交出去了？？
在场的王子，没一个觉得顾平生能够赢下这场比斗。十三王子满脸带着复杂，当上了裁判。
倒计时落下的最后一秒，十六王子还在担心自己是不是做得过火。也不是说不想要顾平生的命，就怕人死了之后，奥古斯特对他发火。
他带着傲气，假装大度地说道：“算了吧，如果你输了，我允许你只切下一根手指头，好吧？你……”
厉风刺破空气，若迅雷疾驰。
周遭的人完全没有看清楚顾平生的动作。
他们看到就只是顾平生握着剑，再举起剑，紧跟着手臂带起骨骼弹出贯耳的厉鸣，那柄木剑就刺到了十六王子的喉前，空气中只留下一抹淡淡的残影！
十六王子嘚瑟的笑容瞬间僵在了自己的脸上。
木剑并不锋利，但尖端直指咽喉的压迫感让他下意识地吞咽了一口唾沫。
十六王子拿着剑的手有些颤抖。
他甚至都没有看清楚这把剑是怎么刺向了他的脖颈。
剑尖并没有停留在表面，往前一顶，好似顶住的不是十六王子的喉咙，而是在瞬间洞穿了他的心脏。十六王子额头渗出汗，仿佛机械人一样，视线缓慢地上抬。
顾平生的面容逆着阳光朝他投下了一片阴影。
阴影当中，一双澄澈的眸眼泛着微微金光，千年寒川一样冰冷的眼神让十六王子遍体生寒。
这个十六王子平日里咒骂不停、瞧不起的异族杂种，在别人的挑衅下没有一丁点的生气和反击，只知道躲在圣虎的背后，早已被所有的王子打上了懦弱的标签。
本该废物的人，本该怯懦的人——
只凭一招就击败了他，看他的眼神宛若看着一个死人。
旁观的人感到不敢置信，过于震惊，好长时间一个字都说不出来。他们不知道顾平生是怎么做到的，只有顾平生自己明白其中的原因。