仿佛只是一个转眼，时间之轮便已经转到了冬季，夏榧是在某一天的清晨，在花园里收集蜜蜕时突然意识到了这一点。
倒也不是天气变冷了，或是满园魔植进入了枯叶季，而是他发现，蜜蜕产量连续几日下降了。
这是怎么了？夏榧心里疑惑。
这群勤劳的小蜜蛇可是奶茶店的重要原料供应商，店里的杨枝甘露意外成了当季爆品，尤其是那批由树蛇以变异芒果为食而后产出的特殊蜜蜕产量多起来之后，夏榧也不小气，很快推出了所谓的最高级别的圣级杨枝甘露。
很快杨枝甘露这个系列的销量便超过了店里其他种类的奶茶的总销量，如今夏之森每日所需要的蜜蜕不少，要不是数量有限定，估计会把这群小蜜蛇给累坏到罢工离开。
“大人，这些卡尼尔树蛇应当是进入了冬眠期。”旁边帮他端着收集瓶的杜瓦轻声道，夏榧才意识到他刚刚将心中的疑惑说出了口。
听他这么一说，夏榧也反应过来，“我想你说的是对的，”他摸了摸下巴，有些苦恼：“那再过不久店里蜜蜕的供应估计就断了，这可真是一个让人猝不及防的消息。”
对于永夏之城希尔瓦来说，季节在聊天当中是公认的最无趣的话题，因为这对于他们来说没有太大意义，但显然，季节的更替会对奶茶店的日常经营带来一些小烦恼。
夏榧直起身来，没有去管丝缎长裤上沾着的露水，他拿起收集瓶，放在晨光下，轻轻摇了摇，里面装着的黄金液体如同蜂蜜一般流淌。
夏榧立刻轻松拍板做了一个决定，“既然这样，那到时候就把杨枝甘露下架吧。”
一个好的经营者，需要根据时令季节的变换修改菜单哩。
因为过于能干，目前已经成为某种意义上的代理店长的杜瓦沉默了一瞬，这决定不得不说有些率性而为了，他已经能够预料到，届时那群难搞的客人们会产生的不满与强烈抗议。
他其实现在也能想到至少两种办法来解决店里蜜蜕不足的问题，比如从别处购入蜜蜕，但他觑了一眼身旁那仿佛散发着柔和光辉的面庞，下意识地选择了听从。
店长在这个时候做出这样的选择，肯定有他的原因。他想起最近店里的境况。
作为店里的员工，每天面对不同的客人，大概没有谁比杜瓦更清楚魔法师们对于杨枝甘露这一款名字奇怪的饮品的狂热之情。
据说越是实力强大的魔法师越将它奉为魔法师们的圣水，正所谓有病治病，没病强化精神力，总之，恨不得拿它当水喝，有机会还想泡个澡的那种。
这一段时间以来，夏尔大街西二巷这条原本相对偏僻寂静的小路每天都挤满了不同的魔法交通工具，他甚至从中见到过来自其他种族的客人，其中就包括他们无尽深蓝之海的鲛人。
魔具定制商店上出售的数量不多的杨枝甘露根本无法满足圣赫利尔帝国众多魔法师的需求，严重的供不应求促使越来越多的魔法师们不远千里从外地赶到了希尔瓦小镇。
一开始，这些新来的客人自恃身份地位，对店长立下的每位客人每日限量一杯的规矩置若罔闻，对奶茶店的经营和其他客人都造成了影响。
不过他们很快就被奶茶店教做人，意识到这家开在偏僻之地，看似普普通通的小店是不可招惹的存在，无论身份多尊贵的客人来到这里，都需要遵守店长立下的规矩。
后来他们便采取了迂回手段，不仅让众多侍从排队购买，还以高价雇佣周围的居民成为他们的代排，由此大肆囤货。
杜瓦毫不客气地处理过几次这些新客人在店里发生的矛盾争端后，这种情况才不再出现。但是后来他才知道，这些冲着杨枝甘露来的客人自己私底下根据权势地位排好了队，如同瓜分利益一般划分好了各自的购买份额。
这种情况一出现，杜瓦便向夏榧反应，当时夏榧并没有出面干涉或制止，杜瓦便有些奇怪，没想到今日店长便做出了停售杨枝甘露的决定。
大人果然神秘莫测……
其实并没有什么特殊考虑，只是单纯发现杨枝甘露不当季了的夏店长开心道：“正好冬天到了，得推出应季新品才行呢。”
“我想客人们会很高兴听到您这个消息，毕竟他们早已等候多时。”
夏榧闻言，倒是认真反思了一下自己的不务正业，“最近因为药剂研发和出售魔植的事情，都疏忽了店里的客人呢。他们都说了些什么？”
杜瓦不知道想起什么，神情有些突兀的奇怪，想了想他还是道：“最近有些女性客人提出了一些意见，她们想要您制作一款喝了不会发胖的奶茶。”
“不会发胖的奶茶嘛？”
杜瓦解释道：“她们认为店里的奶茶非常好喝，但喝多了发胖是一个非常困扰的问题。”
夏榧悟了，这确实是一个难题，据他所知，诸如朱蒂夫人或者凯丽店长这样夏之森的忠实粉丝，几乎天天喝奶茶，俨然成了魔法世界版本的每天靠奶茶续命……
奶茶虽然好喝，但是一天一杯奶茶绝对会发胖，典型的以塞西莉亚为例，这位帝都来的贵族小姐拿奶茶当水喝，一天都不止一杯，如今比起刚来到希尔瓦时整整圆了一圈，虽然这并不影响她的美丽，但由此可见，奶茶是身材杀手无疑。
更要命的是，高糖高热量带来的味蕾快乐和身心愉悦使他们无法拒绝加糖的诱惑，尽管夏之森奶茶店有着少糖、不加糖的选项，但这一度不被这里的客人所理解，只有极少数的人才会选择。
“我知道了，让我想想……”夏榧在脑中回溯了一下所见过的魔植，很快就想到了一种非常合适的东西，“无尽深蓝的死亡之海好像是不是有一种火焰海藻？”
夏榧想起那段和少年萨尔在海底游历的狼狈经历，笑了，“我还记得你们的海主庞修斯曾经跟我说过，这种植物可以做成轻身瘦体的食物，深受他的情人们的喜爱。我和萨尔当时离开比较匆忙，没拿到种子真是有点可惜。”
冷不丁听到前任海王八卦的杜瓦愣了一会，取出了一样东西递给他：“您说的是这个吗？生长在死亡之海的岩浆旋涡中的龙息草？”
“哦对，就是它，但是颜色和气息有些不对，我看到，一股不详暴虐的气息萦绕着它。”
杜瓦看着它，眼神露出一丝哀伤，“因为这是受到污染的龙息草，大人。”
“大约两百多年前，不知因何，死亡之海处于休眠期的数十座火山爆发，这一次从地底喷出的不是滚烫的岩浆，而是大量危险的黑浊之气，凡是接触到这种不祥之物的鲛人最终都痛苦地死去。”
“庞修斯陛下以海王之力封印了这片海域，从此以后，死亡之海不存活物，成了真正的禁域。”
夏榧接过龙息草，神色严肃起来，“这其实是被深渊魔气污染了吧。”
他想起那个关于未来的「梦境」，了然，果然一切危机都是有预兆的，深渊魔气的弥散从两百年前就开始了，不仅污染了陆地之国，就连看似平静的大海也没有幸免。
夏榧忽然看向杜瓦，“不介意的话，这株龙息草可以借我一下吗？”
“当然，大人，这本就是打算给您的。”
夏榧不知道如今龙息草在海域中濒临灭绝，即便是受过污染的龙息草也价值不菲，因此毫无心理负担地收下了。
接着杜瓦便看到了奇异的一幕，那无论使用什么办法都无法彻底净化的龙息草在夏榧大人浇灌的绿色液体中，褪去了不详的黑色，舒展叶株，重焕生机，最终回到了只存在于记忆水晶中的如火焰般的金红色。
“这……”杜瓦愣住了，声音因为过于惊异甚至带些颤，“大人，这是何物？！”
“这是一种可以净化魔植中的深渊黑气，使其复生的药剂，你回去问问你们的王，看他有没有兴趣。诺，这是回礼。”
杜瓦呆呆地接过药剂瓶，他还沉浸在刚才接收到的巨大信息量里，过了一会才明白过来，这是夏榧大人对他刚才所赠龙息草的回礼。
“好了，来吧，我们先把这些蜜蜕放进库房吧，什么时候快用完了你就下架杨枝甘露。”
夏榧在水龙头下冲干净手，伸了一个懒腰，忽然道：“如果没记错的话，半年之期快到了，你可以回到无尽深蓝之海了，亲爱的小杜瓦，这段时间辛苦你了，你做的很好，非常感谢！”
杜瓦猛地抬头，望进他含笑温柔的眼。
真奇怪，那是一双矛盾的眼睛，既似年轻人的澄澈纯粹，偶尔可窥见狡黠，又充满了年长者的睿智与仁慈，既乐观明媚，又仿佛包含悲伤，他看你时好似离你很近，却又仿佛在凝视很远的未来。
年轻的鲛人看不懂眼前的人，但这不妨碍他在他那里得到了信任、尊重与久违的平静。
转念之间，他说出了盘旋在心里许久的决定，“大人，请您允许我继续留在店里为您工作。”
“嗯？”夏榧诧异地看向他，“不得不说，这出乎我的意料，我以为你们几个小鲛人会迫不及待地回到海域呢。”
“我的父亲是一名人族，他曾同多次同我说起，他的梦想是开一家酒馆，酿造南区最好的啤酒，招待四方来客。当时我并不懂得这其中有何乐趣可言，也对他对人族的念念不忘感到不解。”
“后来，宿命指引我来到您这里，或许我的一半人族血液里流淌着父亲的执念，促使我做出了同样的选择。我不知未来会如何，但至少此刻的我想留下来。”
夏榧没有立刻答应下来，尽管杜瓦确实在过去半年的工作中展现了他是如何地称职和能干，但他还是问道：“你们的王波塞多尼知道这件事吗？”
杜瓦摇头，夏榧便道：“或许你应该和你们的海王谈谈，再做决定。”
毕竟杜瓦即便是一名不受待见的混血鲛人，但他身上带有金色血脉，是海鲛族仅剩不多的皇族血脉之一，如果要留在人族之地，无论是人族这边还是海鲛族这边都并不一定会同意。