方俞从福宁殿出去的时候已经不早了,他回了工部一趟等了盛甲一同回去，未等他解说今日皇帝未能早朝一事，就连户部都已经知道了其中缘由。
他不由得叹了口气：“这二位爷的速度可真够快的。”
盛甲未曾想方才入京不久便是朝中最是风雨飘渺的时候,两人皆是心事重重。
接下来的几日皇帝皆未曾出面朝会,原该是朝臣轻松之时,却也知是暴风雨前来前的宁静，诸党派也在蠢蠢欲动各自使力。
“纵使是尊长幼齿序，嫡庶尊卑，可自来也有立贤不力长的先例,今太子不顾礼义廉耻行此等事，他日若等大宝如何服众,如何堵得住天下悠悠之口。”
“陛下,三思！且不说人非圣贤孰能无过，太子尚且年幼，受那女子勾引蛊惑,遭人构陷，陛下明察。”
方俞日日前来福宁殿伺候，已经见了一波又一波的阁老重臣前来议太子一事，后宫又是这个娘娘那个娘娘前来求情说道，皇子皇孙前来添油拱火,别说是病着的皇帝，就是方俞都听的头脑发胀。
臣子后妃忧心太子废立,也是担心朝廷，担心天下事。可诸人只顾着这件当头上的大事,却是少有顾忌皇帝也因为此事焦心而痛卧于病榻之间,臣妃总是以关切看望皇帝病体为切口，实则都是奔着太子而来,三言两语的病症安慰未到心坎儿上，反倒是争论起太子一事来给皇帝添堵。
皆说是帝王无情，可惜帝王的心也是肉长的，病弱也是需要人真心实意嘘寒问暖。
送走了阁老，皇帝的头痛的更为厉害了些，吃了药也吐了出来，御医跪了一地，诚惶诚恐。
崇明帝面色苍白，这些日子未得一日好眠，头风痼疾扯着头颅阵阵发痛，身子骨也是瘫软无力。他垂手坐于床边，看着恭敬立在一旁的方俞，这些日子一直前来煮药伺候，未曾置喙一句太子的事，素知他心中是有自己主意：“方俞，你觉着太子当废还是当留？”
“微臣与陛下一心，陛下的心意便是微臣的心意。”
崇明帝微微摇了摇头，老眼变得浑浊：“朕且问你，进京作何未与任何权势亲近，而偏选一人而行？”
方俞明白皇帝的意思，问他为什么没有参与党派，像他一个地方上来考生，没有根基没有依靠，许多人都会迅速的选择一处庇护所。
其实方俞早已经买股了，但是在领导面前还是要吹一下牛皮：“微臣只想报效陛下的知遇之恩，尽心于实业，有人会以党派之争作为出路，但是太过冒险，微臣性子怯弱，认为做好实事，不论龙椅上做的是谁，总归能给做实事之人一条路。”
“你啊，不是看得透彻，是自负才高。须知走那一条险路之人便是因才能不济，想着剑走偏锋得人间大富贵。”
方俞被不痛不痒的批评了一声，低头笑了笑。
“朕这头疼的厉害，虚浮无力，御医无用啊，怕是在休沐之前也不得早朝。”
“事已至此，陛下应当好好养护身体，切勿要在忧虑劳累。”方俞看着皇帝此番模样，心中不免也是有些同情，再者，他也不想皇帝真有个三长两短，到时候楚静非可就在西北回不来了。
“陛下，臣在民间识得一个草医，那医师脾气有些古怪，但是医术倒是颇为不错。若是陛下信的过，不妨叫到宫中给陛下看看？便是不求能够治好，到底也是多一个机会，陛下看如何？”
皇帝闻言心中微微一动：“便也只有你是真心实意关切着朕的身子，去叫来瞧瞧吧。”
方俞领了命，下朝便直奔宅子去。
“这是做什么？”
马车停在府宅门口，方俞便见着已经有了一辆马车。
乔鹤枝迎上来道：“是谷大夫要回去了，尤镰听说谷大夫村里的房舍破损便差人前去修整，如今已经修建好了。”
方俞闻言掀开马车帘子，见着谷老头儿正泰然的坐在马车里，内里还点了炭火，好不舒坦：“蹭吃蹭喝够了就要走了？不留着过年？南边运来了冬笋，又脆又嫩，鲜炖鸽子还是稍做腌泡用来煮酸菜豆腐鱼，那滋味都是让人魂牵梦绕。”
老头儿睁开眼，一针见血：“你有事求我？”
“陛下如今龙体不适难理朝政，谷大夫作为大夫难道要置之不理？不是我求，是谷大夫要成全大义。”
谷老头儿很有骨气道：“老人家可不去，宫里拘束的厉害。”
方俞直起弯在马车窗前的腰，转而对乔鹤枝道：“鹤枝，不是说此次云城送来的东西有不少是庄子上孝敬的吗，我记得有不少鸡鸭鱼牛肉的腊味啊，香柏熏制过的腊味就是香，今日便取些夏秋晒的干菜来做个腊味合蒸吧。腊味的汁水浸泡干菜，菜里尽数是腊香，再下米饭不过了。”
“对了，再烧一个西湖醋鱼。这宋嫂鱼羹就是好吃，尝上一回便难以忘却，正好湖边开了冰窟窿捕鱼，我让雪竹买了两条冬江鲜鱼回来。”
言罢，方俞便大跨着步子要牵着乔鹤枝进宅子去，谷老头儿连忙从马车上蹿下来：“老人家一走你便摆宴席，你这个黑心主君。”
“谷大夫可别再冤枉我了，留谷大夫吃饭，老人家归心似箭我也不好拦着不是。”
“那老人家年过了再回去，左右房舍是跑不了的。”
两人见着急匆匆蹿回宅子的人，笑着摇了摇头。
“陛下当真病重至此吗？”
“国事家事夹缠不清，着实是病的厉害，御医无策，我这才想着把谷大夫举荐进宫给陛下看看，能缓解一二病症固然是好事，便是不能，也算是尽心了。”
乔鹤枝点了点头。
“好了，做饭吧。我去把官服换了来帮你，让丝雨去请了盛甲和祁哥儿过来，晚上一起用饭。”
乔鹤枝闻言笑了起来：“好。”
夜里一大桌子菜，方俞还开了坛子好酒，大伙儿一道小聚了一番。
次日一早方俞便接着人一道去了宫里，面圣之前方俞总归还是有些忧心，谷大夫虽是乡野村医但是自由洒脱，想必是不喜媚俗那一套，就怕是散漫惯了面圣失礼。
到时候皇帝怪罪下来，他受罚也就罢了，说来还是不愿意连累谷大夫的。
在马车上方俞还是好心提醒：“待会儿见了陛下可得谨言慎行，便当是简单的诊脉看病，老人家也别太紧张。我出门前交待了鹤枝做谷大夫喜欢的猪肚煨青笋，看诊后回去定然已经软烂可口。”
谷老头儿睁开眼斜看了方俞一眼：“说话这么好听，瞧跟哄三岁幼子一般。怎的，怕老人家得罪了皇帝也牵连了你，讨不得赏了？”
方俞长吸了口气，又吐了出去：“老人家这可有些小人之心度君子之腹了。”
谷老头儿笑了一声，没说话，眼睛又眯了回去，一副未有睡醒要继续补眠的模样。方俞不由得嘀咕，不是说老年人的睡眠比较少吗，倒是也不全然见得。
方俞领着人到福宁殿时已经过了早朝的时间，但是皇帝还未起身来，如公公前去禀告让两人在外头先候着。见着身后侧的老头儿东张希望的，方俞也不由得将心悬了起来，他恨不得将人的脑袋给摆正了，只怕是有心人借题发挥。
在门口大抵守了一刻钟的时辰，如公公才来叫人进去。
皇帝气色不佳，像是昨晚睡的迟，恐是天将亮了才睡了一会儿，这朝被叫起来，神色自然不会多好，许是给方俞脸面，这才未曾让人一直在外头等到彻底睡醒才叫人进来。崇明帝坐在龙床边沿，一手按着自己的太阳穴轻轻揉着，未曾睁眼：“来了。”
方俞正欲要行礼，却见一旁的谷老头儿直勾勾的看着皇帝，他后脊冷汗直冒，连要去把人给扯跪下，不料却听道：“一别经年，陛下身子不如前了。若是当初多听草民几句唠叨，今时何至于此受罪。”
此话一出，方俞差点给这老头儿跪下，皇帝闻声也缓缓睁开了眼，瞧着立在殿中的垂垂老者，他眉头一皱，颇有些不可置信的试探叫道：“谷千手？”
“草民叩见陛下。”
老头儿突然咚的一声跪下，方俞一个激灵，便见病恹恹的皇帝疏忽间也站了起来，眼中多了些神采，似是确信了殿中之人，竟亲自前去将人扶起：“朕当有生之年再不得见谷先生了。”
方俞杵在一头见着两个老人家执手相看泪眼，犹然生出一股小丑竟是我自己的情绪来。
如公公见势同方俞对视了一眼，交换了个眼神后，他轻手轻脚的退了出去。
出了殿如公公神色大好：“没曾想方大人竟然把谷先生给找来了，这多少年过去，老奴竟一时也未认出谷先生来，还是陛下眼力好。”
方俞听话茬不难猜出皇帝和谷老头儿是旧相识，不过他还真不知两人究竟有何渊源，全当是误打误撞了。
“方大人竟不知？那看来真当是有缘。”如公公笑眯眯的，耐着性子同方俞说了些皇帝的旧事。
他这才晓得谷千手年轻时是潜邸旧人，昔年还曾皇帝南征北战做随军医师，后来崇明帝得登大宝，谷千手也理所应当进入太医院做一把手，不过老头儿受不惯宫里的礼数教条，便请辞了皇帝，游历天下行医去了。
浮沉几十载光阴，如今人也老了，许是也求个落叶归根，于是便回了京城，居于村野一隅安度晚年。
方俞摸了摸下巴，他是又被这狡猾的老头儿给摆了一道。既是皇帝潜邸旧人，得知陛下龙体抱恙，基于昔年情分，便是不必相求他也合该会出手，竟然还装聋作哑藏的那么深，让自己腆着一张脸又好吃好喝的给伺候着。
他摇了摇头，果然姜还是老的辣。
如公公笑呵呵道：“谷先生回来了，陛下心中愉悦，身子又有先生照料，老奴也就放心了。”