最近联邦的政治风向又变了，据说宁华璧已经连夜赶往其他星域。新闻虽然还没出来，但圈子内部已经传出了消息。

早餐时间，卞薇端着餐盘摆到陈鸿飞面前。

她今年已经不再年轻，不过保养得宜，修长的脖颈上甚至看不到皱纹，面庞显露出一种成熟的美艳。

她瞟了一眼陈鸿飞的光脑屏幕，便皱起眉。

陈鸿飞放下光脑，抬头说：“瞧瞧，现在联邦发展建设的重心，已经在逐渐转移到开普勒一代。”

卞薇咬着下唇。

她声音柔柔的：“这些我懂得也不多。唉，这段时间也睡不好觉，都在愁小燃和陈厄的事情。”

陈鸿飞没说话。

卞薇布着菜，说道：“小燃毕竟是我们唯一的儿子。作为母亲，我总想把他的订婚宴，准备得风风光光漂漂亮亮的。”

陈鸿飞僵着脸，哼了一声。

卞薇又说：“当年的事情，我们都同意过，不再追究了。但陈厄还记着———唉，他不去的话，也不知道外面的人会怎么说。明明都是同父的兄弟，却这么不给面子。”

她垂下眼眸，叹了口气。

陈鸿飞怒道：“上次我亲自打电话邀他，陈厄什么反应，你又不是没听见。”

他越想越气，陈家也算是有头有脸的名门。但凡陈厄成熟一些，当初再怎么闹得不愉快，有些龃龉，也该维持表面功夫。

何况父亲身为议员，儿子眼看要成为少将。毕竟是血亲，日后说不定还能相互仰仗。

——哪有陈厄这样的，台阶给好了也不知道下。

卞薇在陈鸿飞对面坐下。

她柔声说：“这几天小燃告诉我，他可能有其他的方法。”

“你说。”

“听说，陈厄最近跟一个Omega好上了，是庄家那个不成器的小儿子庄宴，之前您也见过的。”

陈鸿飞皱眉：“然后？”

“那个Omega是出了名的喜欢玩，最近几年，哪家办什么宴会，他都要往上凑。”

卞薇顿了顿，又说：“而且小燃从小学到高中都跟庄宴同一间学校，算是校友吧。到时候，把他邀请过来，就算陈厄不愿露面，我们这边面子上也好看很多。”

陈鸿飞神色稍霁，点头吩咐卞薇：“那就你来安排。”

卞薇微笑起来，把餐具放到陈鸿飞手中。

“好的，您先吃饭吧。”

—

中午。

据说特别喜欢玩，碰到宴会就要去凑热闹的庄宴，刚补完一个觉，开始认真看最后一间学校的预算和改建要求。

读完之后，庄宴沉默下来。

这间学校，穷是真的穷。

要求也很卑微，甚至出不起修新楼的钱和地皮，只能在原有教学楼的基础上改造。

原本的教学楼是二十年前修的，外表非常平凡普通，而且内行人一看就知道，从材料到设计上都是最便宜的那一种。

老旧低矮的楼房，无力承担越来越多的生源。

这一年，新校长终于下定决心，要用最低的成本进行扩建。

可是，这种难度，已经不能用带着镣铐跳舞来形容了。

这甚至到了巧妇难为无米之炊的程度。

庄宴把笔捏在手中，一脸严肃地再重复看了两三遍资料。

等等。

他忽然注意到，校长的名字有些眼熟。好像是自己被夺舍的几年里，一个受过联邦表彰的优秀教师。

学校的地理位置很偏，在经济条件不怎么好的波江星域。

庄宴指尖微微顿住。

那片星域，这是陈厄转学来中央星之前，跟早逝的母亲居住过的地方。

庄宴其实没去过那里，但小学时候，同年级或者大几届的其他小孩，都喜欢拿这个来取笑陈厄。

有的是陈燃怂恿放纵的，有的纯粹是跟风。

小孩子的世界其实简单而残酷，成长环境不一样，都能成为霸凌的理由。

那时候陈燃傲慢极了，他不明着欺凌陈厄，因为掉价。但他从没掩饰过自己对同父异母的兄长的轻视。

“看陈厄那样，明显就是被他妈教出来的乡下人。”

那都是非常久远的往事。庄宴依稀记得那年自己还很小，放学之后被哥哥牵着手带回家。

他闷闷说：“我觉得那群人不该这样。”

少年庄晋语调懒散地嗯了声。

“这样是不对的。”

庄晋轻笑起来，单手把弟弟的书包拎过来，自己背在肩头：“行了小宴，正义感还挺强嘛。”

……

回想起哥哥，忽然又觉得有点难过。庄宴叹了口气，还是把注意力集中到手头的项目上。

虽然很难，条件很苛刻。

但越是这样，就越有挑战性。

又过了一会儿，机器人照旧过来接庄宴，开车带他去陈厄的空房子里学习。

被问起主人在哪里时，机器人说：“陈厄大校下午有常规训练，晚上才回来。”

庄宴嗯了一声。

他其实喜欢享受独自一人专心做事情的感觉，陈厄不在，反而让人放松与专注。

庄宴在桌前对照着材料报价表，反复地修改构思与估算成本。

——前两个不缺钱的项目，根本用不着这么麻烦！

因为脑子里要想的东西太多，中途看到陌生的电话打进来两三次，庄宴抿着唇全部按断。

不想被莫名其妙的事情扰乱思路。

纸上的轮廓改了一遍又一遍，最后成型的时候，天已经全黑了。

晚风撩起白纸的一角，庄宴用手肘把它压住，垂着眼眸最后认真画上植物和阴影线。

画完搁笔。

草稿上的建筑比原本的模型高了几分，线条简单，但是风格大气。

庄宴又对着成本表复核了几遍，大致上是不会超出预算，如果控制得好的话，甚至还能再省点钱。

也许还有别的，需要修正的地方。

但是在这种还没时间和机会亲自去看一眼，只能凭着光脑模型打草稿的情况下，能把思路展现成这样，已经不错了。

眼看构思已经差不多了，庄宴走出书房。

机器人蹲在门口，幽幽地报告：“我敲过两次门。”

“……”

“主要是想问你要不要吃完饭，可是你不开门。”

庄宴歉疚：“对不起，没注意到。”

机器人跟在庄宴身后乖乖走到厨房，一起等着炉子把营养餐热好。

“大校不回来吃。”

庄宴：“嗯。”

然后庄宴独自坐在饭桌前吃饭，机器人独自挨着插头充电。

画面有点傻。

但又有点奇特的温馨氛围。

庄宴吃完饭，拒绝了机器人帮忙的提议，自己收拾好餐桌。

他边在水池边洗手，边温和地问：“你有名字吗？”

“我？”

机器人沉默了半秒，说：“大校没来得及给我起名字。”

庄宴无言以对。都这么多天了，这个没来得及的时间还真多有点长。

“我的出厂编号是408。”

庄宴擦干净手，低头看机器人。机器人站在充电插座前面，眼睛圆溜溜地发着蓝光，模样乖巧又懂事。

它能高效率地把所有事情都安排得井井有条，还会热营养餐，切水果，开车接送自己。

庄宴问：“那以后，我能叫你408吗？”

408：“可以。”

庄宴笑起来：“嗯。”

又是很晚，陈厄才回来。

那时庄宴坐在沙发上，把三份设计草稿摆出来，让408帮自己评分。

听到门锁的轻响，他抬起头。

寒意从外面灌进来，也许是刚结束训练，陈厄只穿着单薄的衣服。纯黑色的衬衫短袖，显得Alpha上臂强壮而有力。

“晚上好。”庄宴说。

陈厄微微一怔，垂头瞥了庄宴一眼。

“嗯。”

他性格就是这样冷硬乖僻，庄宴没不高兴，只是好脾气地说：“之前你看过的草图，我刚刚全画完了。”

陈厄蹙着眉，带着泠冽的寒意和若有若无的酒味走来，在沙发的另一头坐下。

他的腿很长，膝盖微微向外弯，差一点就要碰到庄宴。

庄宴觉得陈厄不像没耐心听，于是把画稿往他那边一推。

“我报名参加了一个设计比赛。”庄宴解释说，“虽然选择一个项目，不过我画了三张草稿，你要不要帮我看看，哪个最好看？”

陈厄神色倦怠地伸手，微微俯身去拿茶几上的纸。

庄宴怔了怔。

今天陈厄的手跟以往不太一样，指关节处全是青青紫紫的瘀伤，手背上甚至有一条很长的，肿起来的痕迹。

毕竟是在人家家里做客，庄宴心中不安，站起来说：“我去找医药箱。”

陈厄不耐烦：“找那个干嘛？”

“……你受伤了。”

陈厄动作微微一顿。他没看自己手上的伤，目光掠起，最终落到庄宴的脸上。

Omega看起来是真的着急，平日里挂在脸上的笑意也淡了，唇角微微向下弯。

不等陈厄回答，庄宴低头问了声机器人，就去旁边的柜子里把医药箱翻出来。

胸腔里浮起躁动的情绪，陈厄嗓音低哑：“行了，庄宴。”

平日里表现得很乖很听话的少年，现在倒任性了起来。庄宴不赞同地抬起头，把医药箱放在茶几上打开，翻出上次用来治疗翅膀的药膏。

“药放那儿，等下我自己来。”

庄宴眼睛黑白分明：“就现在吧。”

陈厄放下设计稿，把药膏拿过来，在庄宴的目光下旋开盖子，为自己抹药。

其实手上的伤根本不算重，是强度过大的训练中磕出来的。就算放着不管，以Alpha的身体素质，隔两天就能愈合。

半兽形态有缺陷的Alpha，起点本来就比别人低了半截。陈厄得付出多许多倍的努力，才能站在今天的位置上。

这些年他习惯了孤独，拼命爬得越高，离别人的距离就越远。

可是现在庄宴太近了。Omega衣角有非常淡的丹桂香，漂浮在空气中显得微甜。脖颈细白，后颈皮肤是陈厄熟知的滑腻暖热。

但像现在这样被庄宴凝视着的时候，陈厄呼吸滞涩。心脏仿佛被铅球压着，说不清什么心情，有点重，又有点鼓噪。

胸腔微痒，像是一种扑扇翅膀的冲动。

只不过一瞬，这种失控似的感觉就被加倍地压制回去。

陈厄把药丢回箱子里，吩咐机器人收拾好，放到远处。他用不带药的指尖碰着庄宴的画稿，重新拈起来。

庄宴顿时直起腰，满眼期待地听陈厄的评价。

他望向设计稿的时候，色泽偏浅瞳仁里落着灯光，像熠熠生辉的宝石。

陈厄慢慢翻了一遍，只看得出这几张图，各有各的漂亮。

前几天军部谈起开普勒星开发计划的时候，陈厄也曾见过宁华璧的手稿。庄宴完全遗传了母亲的才华，纸上成型的建筑形态大气，并且富有想象力。

陈厄说：“我不会挑。”

庄宴执着地追问：“那有没有一个你觉得最出色的？”

Alpha看了眼庄宴，把设计稿翻到最后。庄宴抿抿唇，等他开口。

但耳边的话却跟自己想象的不太一样。

“我心里有偏向。你选的这间学校的校长，是我小时候碰到过的老师。”

他语气疏离冷淡，不像是在说自己的事情。庄宴呆了一下，心想要不要多问几句。

“所以，”陈厄说，“我不适合帮你选。”

“……”

庄宴觉得今晚的话题可能没法继续下去。

陈厄不是喜欢谈论往事的人。就算继续问下去，肯定也不会得到什么回应。

他甚至不愿意配合着提一点建议。

……这是逐客令吗？

庄宴嗯了一声，心领神会地道别，用客气而有礼貌的语气：“那我先回去了。”

陈厄脸上那点淡薄的温和意味散了下去。

庄宴回书房收拾东西，不一会儿，带着设计稿出来。本来是打算让机器人送自己回去的，但陈厄已经披上长大衣，倚在车库门前。

“我载你。”

庄宴：“不用麻烦了吧。”

静默半晌，陈厄说：“我没觉得麻烦，昨天是喝醉了。”

“你看，”庄宴好声好气地解释，“我这段时间都没再胡来，而且一直忙着准备比赛，也没空再做那些对你不负责任的事情。”

陈厄眉峰凌厉，眼眸漆黑，斜睨着庄宴。

顶着他的目光，庄宴又说：“真的，有机器人就够了，你其实没必要亲自——”

陈厄打断道：“庄宴，你走不走。”

“……”

最后庄宴还是好脾气地顺从了，让陈厄送自己回去。

只是不知道为什么，Alpha一直显得很不高兴，疏淡的月光下，他脸颊绷得很紧。从小时候到现在，庄宴几乎就没见过陈厄真正开怀的模样。

送到之后，庄宴准备道别下车，却又被陈厄喊住。

“庄宴，”他望着前面的灯光，“对我不负责任的事情是什么意思？”

庄宴：“……”

以前的旧帐，能不能别再翻出来。

陈厄向他摊开掌心：“光脑给我。”

庄宴抿抿唇，带着被误解的委屈，他把光脑递给陈厄。

也许有些人就这样偏激，不知道怎么跟Omega好好相处，但太强的占有欲却是一种与生俱来的天性。

光脑里面确实没什么，陈厄扫了一眼。他对数字敏感，一眼就看出未接来电的记录里，有两三条来自陈燃的电话。

他拎着光脑放到庄宴面前，庄宴沉默了一小会儿，解释说：“我没接，也不知道那是谁。”

陈厄说：“把这个号码拉黑。”

“……”

庄宴非常配合地添加黑名单，然后抬眸望着陈厄。

陈厄应该是心情好转了一些，霜染似的神色又有了点温度。他原本靠在椅背上，现在稍微倾覆过来。

狭小的车厢里，冷冽的气息几乎是铺天盖地地笼着。庄宴心跳慢了半拍，不自在地瑟缩了一下。

但陈厄却没碰他，只是动作舒展地伸长手臂，帮庄宴打开车门。像是有意又仿佛无心之举，在回到自己位置之前，他的指尖很轻地蹭了一下Omega的耳垂。

砂纸一样的粗糙质感。

这次分明谁也没喝醉，热度却从接触的地方开始灼烧。

庄宴僵了片刻，脸也逐渐烫起来。心跳是乱的，仿佛有流星撞落在心坎上。

这种情绪陌生而又狼狈，他隐隐约约地，从潜意识里浮现起一种不能被人看出来的预感。

尤其是陈厄。

庄宴仓促推开车门，转身跨出去。要走之前，却还是犹豫着回头看了一眼。

车窗上浮动着一片暖黄的光影，年轻而冷峻的Alpha坐在稍暗的地方。他的视线很沉，在夜幕里像无声潜流，压抑而隐忍，似乎也藏着什么东西。

“庄宴，”陈厄语气很淡，“回去早点休息。”

“……”

“别让我发现你把这号码偷偷从黑名单放出来。”

庄宴艰涩地反驳：“……我没有那么无聊。”

陈厄懒洋洋嗯了一声，视线从庄宴脸上移开。庄宴走开好一段路，直到上了宿舍楼，才找回平日里呼吸的节律。

就连进门跟秦和瑜打招呼，也是神不守舍的。

秦和瑜还以为庄宴是走路都在思考设计，不敢打断他思路，只好哄着商量：“你回来啦，今天我先洗漱？”

庄宴缓慢点头，木头人似的反应。

秦和瑜：“……算了，你回房间吧。”

进房间不知道等了多久，隔着一扇门，有隐隐约约的浴室的水声。

庄宴呼出一口气，坐在桌前。又茫然地，自己摸了一下耳垂。

心跳很稳。

这显然不是耳朵的问题。

他在最青涩的年龄被窃走人生，情窦初开还只是一个写在纸面上的词。

那种慌乱无措的，想被触碰又想躲起来的情感。像很轻很圆的泡泡，在胸腔里鼓胀起来。

一戳就破。

庄宴按开光脑，漫无目的地打开网页，又等屏幕上的光逐渐暗下去。

设计稿也没心情细看，多描两条线，就心浮气躁地要放下笔。

后来秦和瑜终于洗完了澡。庄宴低头走进浴室，低头把凉水泼在自己的脸上。

他皮肤瓷白，所以这一刻眼角脸颊泛的薄红，就格外明显。睫毛上湿漉漉地挂着水珠，镜子倒映出少年迟疑而迷惘的神色。

心里隐约觉得，不该这样。

但是微弱幼嫩的萌芽一旦扎了根，就要一点一点地生长，根本拦不住。