以封栾这些时日所展露在外的情绪而言, 叶阳一直觉得，护国寺，是封栾心中最不可提及的事, 怎么到了今日，封栾竟然主动说要带他去护国寺见封越？
“朕幼时曾与他有过约定。”封栾欲言又止, 却也只是道, “以后再告诉你。”
叶阳小声嘟囔：“……说话说一半，以后没老伴。”
封栾：“……”
“封栾好感度-1，当前好感度203”
叶阳：“！！！”
封栾的好感度是降了吗？！
天啊！他有多久没看见封栾掉好感了！
叶阳心中万分激动，哪怕系统出现bug, 哪怕封栾好感度不停往上疯涨, 他也觉得自己还有降低封栾好感度的希望。
只不过去护国寺这个剧情……叶阳并未在书中见过。
虽说护国寺这个地方在书中出现了许多次，可封栾从未带楚怜去过护国寺，反倒是楚怜自己陪着她娘亲礼佛时去过护国寺数次——
叶阳微微一怔，再次想起了他来书中之前，看到这本书的最后几章。
楚怜终于受封为后，封栾允她回家探亲, 她陪着母亲一同进寺参拜，回来之后，楚母便令她去同沉香凝和明砚争斗, 甚至直言二人不死，她难固君心。
楚怜陪她母亲去的, 就是护国寺。
叶阳不知是不是自己多心，护国寺中有封越在，而如今此行鄢中，又令他们明确了楚和谦与靖淮郡王的关系，那是不是也就是说……楚和谦应当也知道慎阳王封越尚在人世。
而沉香凝代表沈家, 云阳代表云家，明砚则代表太后，这都是在封栾身后支撑封栾的势力，书中云阳已死，云家败落，若是再斗倒沈家和太后，那封栾逐渐孤立无援，楚和谦想要把控他，也会容易很多。
封栾见他神色忽然变化，略有些疑惑，问他：“你怎么了？可是身上不舒服？”
叶阳只能摇头。
一切不过只是他的怀疑揣测，他没有太多的证据，他想了想，反正这段剧情还远着，如今封栾也已经知道了楚和谦与封越的关系，封栾必然会有所防备，接下来他们马上就要回京，回京之后，他或许还可以从楚怜那儿问出些端倪。
封栾没有多想，他见马车已驶入县城，这才与叶阳说：“待会儿回到县衙，你还当我是靖淮郡王。”
叶阳不住点头。
封栾一手挑起车帘，看向车外。
城门外灾民衣衫褴褛，满面疲惫，如惊弓之鸟惶惶不安，而征药官耀武扬威，叫嚣呵斥，待见到他们的马车驶来时，却又极尽谄媚讨好，缩脖弓腰，恨不得一揖到地。
封栾神色平静，如是不闻，可叶阳在车内，他看得见封栾收紧五指，微抿唇角，显是极为不悦。
待马车入了城，封栾方放下车帘，微阖双目，轻轻叹了一口气。
“等着。”封栾淡淡道，“朕要请你看出大戏。”
……
封栾无恙归来，说是沈少珩搭救及时，县衙内几名县官万分庆贺，只想若郡王当真死在此处，那他们只怕全都脱不了干系。
封栾去看过受伤的许原，许原尚在昏迷，县衙内几乎将全县的大夫都找来了，看这架势，是要连夜守候，若能撑过今夜，便可无虞。而许原的账册已在封栾手中，封栾并不担心，此人能救活最好，就算救不活，问题也不算太大。
其余几县的县官抢着要为封栾摆宴压惊，全然不记得还有一人伤重在床，这一次封栾欣然应允，说是离开长州最后一番相聚，甚至将叶阳也一同带上了，赴宴之前还特意同几人强调，说今夜有家室在场，不谈风月。
他表现得与前几日一般，因而无人生疑，叶阳却知道，今夜或许就是摊牌清算的时候。
入夜。
好歹刚出过刺客，众人不敢贸然外出，宴席便摆在县衙之中，临近几县县官齐聚，美酒佳肴，觥筹交错，至酒过半巡，封栾方举杯起身，笑吟吟与众人道：“诸位，如今本王已看过河堤，想来这几日就该动身回程了。”
其余县官匆匆捧场，长州县许原重伤，便由幕僚孙师爷替席，他想刺杀一事毕竟发生在长州，为免靖淮郡王回去后再发怒为难，他今日恨不得万分讨好，如今也匆匆追着向封栾敬酒，道：“王爷切不要为今日歹徒刺杀坏了心情。”
安青县县令会意接口，道：“是啊王爷，回京之后，还望王爷能在皇上面前，为我等美言几句。”
封栾酒量不佳，他正要拒绝，叶阳已抢着开了口，瞪封栾一眼，道：“你怎么就那么能呢？就你那点破酒量，喝喝喝，喝什么喝。”
封栾：“……”
叶阳已接了他手中酒杯，干脆道：“我来代他。”
有父母兄长三位海量打底，叶阳这身体的酒量着实不浅，封栾怔然看了他一眼，不由便抿唇微笑，道：“夫人说不喝，那就不喝。”
“封栾好感度+10，当前好感度213”
叶阳：“……”
罢了罢了，十点好感度而已，又不是没加过。
封栾都说了今晚有好戏，叶阳看这些县官不爽很久了，可别喝醉错过了。
叶阳说要替酒，其他人自然不敢再多敬他，不过意思了一轮就此结束，
而封栾拿着筷箸夹了一块红烧肉，若无其事放到叶阳碗中，一面随口问道：“说来那些刺客应当是为了水患一事而起，你们若能将那河堤修得好一些，费不了多少钱，也出不了这件事，面子上还是要好看一些的。”
叶阳看着自己碗里的肉：“……”
还是那孙师爷，忙着要为许原脱罪，好令封栾知道不是他们不愿去修，又匆匆抢答，道：“王爷不知，这修河堤费时间，若是大修，三年内定不能完成。”
叶阳实在抵不过那浓油赤酱红烧肉的诱惑，咬了一口，问：“三年？”
封栾将他的碗拿了过来，一面为他盛汤，一面笑道：“本王竟忘了这件事。”
他侧首看向叶阳，像是在为叶阳解释，目光却定在了那几位县官身上，道：“地方以下一任三年，若是拖出了三年，几位大人岂不是要为他人作嫁了？”
众人哈哈大笑，此事本就不是什么秘密，多得是人为了这三年任期的考核不愿作为，在靖淮郡王面前，他们并不觉得此事需要隐瞒，恰此时下人端上一道糖醋鲤鱼，照理由封栾先动筷，可封栾将筷子举到半中，便又顿住，如同突然想起了什么事一般，笑吟吟问道：“本王还有一事疑惑，你们每年孝敬楚和谦，总该有个数目吧？”
这问题太过敏感，众人多少都觉得有些尴尬，面面相觑，一时不知该要如何开口，封栾便轻轻叹气，道：“楚和谦每年孝敬本王，而今给的数目是越来越少了，皇上平常不让本王离京，难得有如此机会，本王当然也想同诸位问个底。”
孙师爷左右一看，为了讨好靖淮郡王，他便主动凑上前一些，小声道：“王爷不知，这河堤早就该修好了，这几年朝廷拨的钱只是维持修缮，本就不算太多，各县中留一成，剩下九成给了知府褚大人，至于褚大人留多少，又交多少给楚大人，那我们就不知道了。”
封栾若有所思点了点头，道：“你们倒是坦诚。”
其余几人七嘴八舌，纷纷道：“我们怎么敢瞒着王爷。”
以往他们要讨好靖淮郡王，都需得过知府与楚太师等诸多人的手，靖淮郡王也不一定能记得他们，那时候靖淮本无实权，他们便也不着急，可如今皇上已放了靖淮出京，这好歹也是皇上的亲侄儿，往后保不齐要怎么飞黄腾达，当下可是讨好靖淮的好机会，孙师爷已抢先说了第一句，其余人便巴巴顺着孙师爷的话往下说，只是至褚晔书交多少给楚和谦一环，众人倒是全都不知道了。
封栾轻轻将筷子整齐放在桌上，抬眼看向桌上几人，轻声道：“正好褚晔书到了长州，不如当面问一问他吧。”
其余人一怔，却还未从中回过神来，孙师爷甚至哈哈一笑，道：“原来褚知府也来了，褚大人倒也不派人传个话，小人好派人去迎接他。”
叶阳喝着竹荪鲍鱼汤，心中不免有些激动。
来了来了，封栾所说的好戏终于要开场了。
……
他们等了片刻，封栾方才下箸动了那鱼肉，倒是先夹给了叶阳，其余人来不及动手，沈少珩已经带着褚晔书进来了。
叶阳好奇打量，这褚晔书也是一派文人打扮，看起来三十余岁，一脉斯文，光看面容，倒也想不出他会是那种巨贪。
褚晔书是识得封栾的，他在半道被沈少珩派去的御隐卫截下带走，心中便已明白发生了什么事了，如今他一见封栾，便几乎腿软跪倒，不想沈少珩在旁挟着他的胳膊令他站稳，封栾便轻描淡写道：“褚大人，许久未见本王，怎么激动成这幅模样了？”
进来之前，沈少珩便已敲打过褚晔书了，褚晔书知自己身犯大错，封栾定不会轻饶他，可如今若是表现得好一些，或许封栾会顾及以往情面，留他一条命，他便打着哆嗦，双唇颤抖，勉强开口唤道：“王……王爷说笑了。”
可沈少珩一松手，他便直接腿软跪了下去，众人总算隐隐觉察不对，而封栾微微挑眉，却连看也不去看褚晔书，道：“褚大人，你每年孝敬楚和谦，自己留了多少？”
褚晔书声调微促，半晌方颤声道：“各……各县留一成，交九成给微臣，微臣留三成，余下六成送给楚太师。”
“好。”封栾道，“说清楚了就好。”
封栾抬手示意，沈少珩意会，轻轻一拍手，便有几人抬进了几口大箱子来。
封栾这才起身，绕过桌席走到那箱子前，令沈少珩将箱子打开了，他方才道：“离别之际，本王还有大礼相赠。”
他抬眸去看宴中诸人，众人终于觉察这本是一出鸿门宴，几人想着脱身之计，可看沈少珩立于门侧，也只能抹着汗苦思冥想，而今见封栾看来，一个个满头大汗，勉强对着他咧嘴发笑。
唯有叶阳。
叶阳看着他，眸中似有以往没有的光亮，封栾不由微微抿唇，似是也在同他笑。
叶阳微微一怔，一颗心砰砰地跳。
他鲜少看见封栾处理政事，往常也只见过封栾批阅过折子，而今虽说封栾一脸漫不经心，好似先前说的话全都是饭桌酒席上的随口闲聊，可这副模样，着实于叶阳平常所见的那个臭屁狗皇帝大不相同，他压不住心中的期待，只能垂眼看向碗中的鱼肉，还拍了拍自己的胸口，心想这酒真是厉害，他怎么连心跳都快了。
封栾已从箱子中捡起一本书册，翻看两页，道：“诸位可知晓，褚知府文采斐然，一甲及第，高中状元，留在京中翰林院做了修撰，今圣未登基时，他还当过太子的讲师。”
语毕，他已将那本书册重重丢在褚晔书面前，书页扬起石砖地面粉屑微尘，落及褚晔书朱红官袍之上，如同蒙尘。
“褚先生。”封栾声调冰寒刺骨，“念吧。”
……
寂静半晌。
褚晔书缓缓捡起那书册，却手指颤抖，费了好大的功夫才勉强翻开第一页，那声音打着哆嗦含混，颤声念道：“三……三月初一，收安青县白……白银……”
他的手抖得越发厉害，终究是连那账册都拿不住了，账册跌落在地，而他俯首，如同瘫倒在那地上一般，无论如何也直不起身来。
“念啊？怎么不念了？”封栾挑眉道，“这天下数万百姓税赋，就养出来你们这群废物！”
其余县官呆怔茫然，一时无措，可即便如此，他们也知今日，大祸临头。
“沈少珩！”封栾高声，“你来念！”
沈少珩便接过账册，一字一句，字字清晰。
“三月初一，收安青县白银二十万三千两，文道县白银十四万九千两……备齐共计白银三百二十七万两。
同年五月廿八，支白银三百二十七万两，奉知府褚晔书。”
沈少珩在前念着那账册，安青县令瞅了个空子便要偷跑，倒不想御隐卫早侯在外头，掠影将他抓了个正着，拖进屋子里来，安青县令吓得那声调都变了音，奋力挣扎，带了些哭腔，道：“你……你们做什么！我可是朝廷命官！”
话音未落，他抬首，正见封栾目光杀意刺骨，正落在他身上。
恰沈少珩合上手中账册，厉声斥责。
“圣驾在此！”他说道，“谁敢造次！”
四下桌椅翻倒，周遭无数官袍跪作一片，惊慌哀嚎，两股战战，叶阳手中还端着碗，觉得自己一夜穿越铁齿铜牙纪晓岚片场，也只顾着盯着封栾看了，他呆了好一会儿，见所有人都跪下了，正不知自己该如何才是，封栾已挥袖回首，看向瘫倒在地上的褚晔书。
“褚先生。”他一字一句发问，“你可还记得你第一次为朕讲课时，说了什么吗？”
褚晔书瘫坐于地，想锦绣前程毁于一旦，他目光怔怔，听封栾唤他先生，方如同得了救命稻草，仓皇抬首，匆匆唤道：“皇上，看在臣曾入宫讲学的份上，饶臣一命，臣以后绝不敢再犯！”
封栾微阖双目，却如同未曾听见褚晔书的话般，背身道：“沈少珩，将他带下去。”
等候许久的御隐卫方自屋外进来，将那满地瘫倒跪倒的县官一并拖走，叶阳此刻方才站起身来，朝封栾走过去，恰正听见封栾喃喃低语，道：“他说天下百姓均是朕的责任，若尚有一人食不果腹，朕便不可安寝。。”
叶阳：“……”
封栾并未看向他，似乎并非在同他说话，只是封栾如今的模样……照他方才的说法，他是亲自下令抓走了自己的了老师……
叶阳见他身形落寞，又不知如何出言安慰，正要说话，封栾已深吸了一口气，转而看向他，与他一笑，道：“天色已晚，早些休息吧。”
叶阳：“……”
不对，这很不对。
他看封栾转身离去，再看看身后的宴席，方才闹哄哄宴席开场，而今一地狼藉，若他没有记错，今日清晨至今，封栾连一口饭都来不及吃，哪怕方才宴席时，也只顾着为他夹菜，他知封栾或许没有心情，出了如此大事，他也不知该要如何出言安慰。
掠影得了吩咐，进来要送叶阳回屋休息，皇上吩咐过，他们便另外清出了一间屋子，可叶阳心里不是滋味，他走出一步，又转头踏回来，拉住了掠影的胳膊，同他笑了笑，说：“小兄弟，帮个忙。”
掠影茫然对他眨了眨眼。
叶阳指了指桌上的几道菜：“能打个包吗？没吃饱，想再整个夜宵。”
……
这好戏看过了，贪官也抓着了，回京后便该准备清算，封栾却提不上有多开心。
他记得清楚，先帝在时朝中混乱，贪腐横行，彼时褚晔书初入官场，为他讲学时针砭时弊，甚至数番敲打，唯愿他将来政治清明，能成就千秋伟业。
可如今，他还记得褚晔书同他说过的每一句话，褚晔书自己倒是不记得了。
他未点灯，只是坐在桌旁，往事历历在目，抑不住苦笑，静默许久，他揉着额角，正欲叹气，外头却有人敲了门，将他一惊，下一刻便听得熟悉声音在外响起。
“在吗在吗？”叶阳在外头碎碎念叨，“帅哥，在吗？”
封栾：“……”
他正要起身开门，却已见叶阳一脚踢开房门，屋外长廊灯烛光亮一瞬倾洒进屋内，伴随着食物香气扑面而来，而叶阳两手都提着食盒，身后还跟着一同提着食盒发呆的掠影，以及探头探脑在外担忧往里看的沈少珩。
叶阳同他咳嗽了一声，道：“咱也不是故意想踹门，实在是手上没功夫……”
封栾一怔，那一瞬间他其实并未听懂叶阳前头说的话，可他猜得出叶阳的用意，再看叶阳直接将桌上的灯点上，摆好了菜，一面嘟囔道：“你这抹黑干啥呢，想捉鬼还是想成仙呐。”
封栾：“……”
菜已摆好了，灯也点上了，叶阳这时才抬起头冲着封栾笑，还抬手拍了拍他的肩，认真道：“内啥，咳咳……人是铁，饭是钢！一顿不吃饿的慌！趁着还热乎，咱两整个夜宵呗？”
封栾不免微微弯起唇角。
人心易变。
可这世上，总还有不变的心。