雍理自出征后, 一直小心提防。
他心中有数，自己身边肯定有沈争鸣的人，别看这帮人全都毕恭毕敬的, 指不定哪个就想捅他一刀, 让他有去无回。
一路战战兢兢的, 还没到边境, 雍理整个瘦了一圈。跟着出来的赵小泉紧张兮兮道：“陛下……您得好好吃饭啊。”老太监可不知那许多, 他只道是小皇帝害怕战场, 人没到先把自己给吓坏了。
雍理这才回神, 意识到自己太过紧绷。
亲征这一行怎么也得大半年，到时候不等刺客出手, 他先把自己给折磨疯了。
又是一两日，雍理终于冷静下来。
他想明白了, 自己倒也不必太早紧张，沈争鸣不会让他太早死：一来是亲征为扬君威, 「皇帝」早早挂了，队伍里这么多瞒不住；二来是雍理不露脸，不足服民众，他还得努力做戏，让随军将士心服口服。
如何扬君威？
最主要的不是六州蛮族, 而是他身后的三十万大雍兵士。
雍理能镇得住他们，才真正彰显了帝王之尊。
如此一分析, 雍理可算能吃能睡，除了偶尔想沈君兆想得买醉之外，倒也慢慢融入到将士中。
抵达边境，雍理已然和身边人打成一片，他看不出谁是刺客, 索性也不看了。
总归得先打仗，打了胜仗再堤防也不晚！
相较于沈君兆在首京的度日如年，雍理这边过得要快一些。
倒是不是他的相思病轻，而是他这边太过忙碌，不给他丁点儿空闲时间。
领兵、作战、粮草、兵甲……还有当地兵防交接，安抚百姓，以及调查蛮族兵力和地形……
纸上谈兵这四个字只有亲临战场才能切实体会。
兵书再怎么高段，也及不上一次小规模冲突。
理论和现实的差距，犹如天堑。
整整五个月，雍理学到了极多，也受到了不少磋磨。吃得差、睡得差，还要舟车劳顿，临时变阵。
雍理瘦了，黑了，细嫩的肌肤也没以前那般光滑如玉了。
但是他更好看了。
身量抽高，劲瘦却不纤薄，肤色也不是黑了，而是之前太白，现在趋向于太阳光下的健康色。
再加上那一身轻铠，猩红披风，手握长枪而立，当真是少年英主，雄姿勃发！
当全线告捷，大雍部队将六州蛮族驱逐出境那天，整座边郡城山呼万岁。
陛下英武！
大雍将士神勇无畏！
一声声万岁荡在雍理胸中，激起豪情万千。
他多希望此时沈君兆与他比肩而立，多希望他也能来这边境看漫天黄沙，多希望天下人知晓他的阿兆是何等的国士无双！
最开怀的时候也是最放松警惕的时候。
初来时的神经紧绷褪下，雍理一杯庆功酒入肚，只觉如刀绞腹……
痛……
无法想象的痛。
他眼前开始摇晃，看不清来人，只隐约听到赵小泉用尖细苍老的声音尖叫。
赵小泉被一刀刺死，老太监死不瞑目。
雍理只觉荒谬。
原来都是沈争鸣的人，原来这些教他行军，教他作战，为边境百姓抛头颅洒热血的将领，全是沈争鸣的人。
说来也是。
若非皆是心腹，又如何能成此计？
他们知道他是谁吗？
许是知道的，讽刺的是，他们可能比沈争鸣的自以为还要清楚。
沈争鸣一石二鸟，算计了独子也算计了拥护沈家的世族。
只要沈君兆一死，大雍皇室安定。
沈君兆死了。
沈家再无继承人，雍理不会给世家重新推出领头人的机会。
沈君兆死了。
偏这些世族以为杀死的是雍理，洋洋得意之际才知自折羽翼。
等班师回朝，雍理好生生地出现在大朝会上。
沈争鸣该何等的扬眉吐气？
御驾亲征，君临天下。
谁敢不从！
然而……
沈争鸣千算万算，唯独算漏了雍理待沈君兆的一颗真心，也实打实低估了雍理的胆大心细。
雍理这五个月的作为打动了这帮刽子手，他们眼看着中毒濒亡的雍理，到底是于心不忍。
杨家那位少将军偷偷将雍理丢在六州境内：“陛下，您若还能活下来，就别再回中原了！”
雍理中毒已深，半个字都说不出口。
杨鸿达痛声道：“对不住了！”
扔下这话，他只能头也不回地走了。
雍理没有像沈君兆的梦里一般倒在血泊里。
他僵着身体浸在漫漫黄沙中，沙子很热又很冷，他中了毒的身体却什么都感觉不到。
热的要把人烤化了，他不知道；冷得要把人冰封了，他亦不知道。
按理说他该死了。
这毒早已入了五脏六腑，药石难医。
杨鸿达此举，也不过是给他留了个全尸。
雍理也觉得自己要死了。
他思绪转得很慢，慢得像是随时要静止的一幅幅人物画。
娘亲……
他的母亲闺名一个絮字，他总觉得外公给娘亲起的名字太不祥。
絮……飘絮……
母亲这一生可不就如柳絮一般孤伶无依。
父母早亡，兄长病逝，丈夫一心只有天下，半点儿女情长都没有。
雍理幼时想着一定要好好照顾母亲，一定让她苦尽甘来，余生不再孤单。
可惜他太过年幼，再怎么支撑也还是留不住命薄的母亲。
母亲去世，雍理恨过父亲。
他总觉得父亲若是多陪陪她，若是在家时候多一些，若是不要这天下，母亲是不是就不会这么早走了。
可后来父亲也走了。
母亲过世两年，他甚至没有原谅父亲，他就扔下了偌大个江山，兀自去了。
雍理身披帝服，高坐金銮，面对跪了一地的臣子，心中只有不安。
九岁。再怎么早熟，又知道什么？
孤独惶恐不安，却不能向任何人展露。
因为他是天下之主，是一国之尊，是万民敬仰的元曜帝。
他不能哭，不能累，更加不能害怕。
他必须像那正午的太阳，时刻照亮着大雍。
连太阳都有歇息的时候，他却只能在夜晚睁大眼，裹紧被子，思念着故去的母亲。
直到十岁那年，他见到了沈君兆。
一个白皙的、漂亮的、眼睛漆黑却空洞无神的小孩。
沈争鸣说他比他长一岁，雍理却觉得这孩子比他要小很多。
弱小、脆弱、轻飘飘。如柳絮一般，似乎不小心护着，他就被风吹走了。
那一瞬，雍理恍惚看到了母亲。
强烈的保护欲挤满了雍理小小的心脏。
他要护着他，要守着他，要伴他长大，要看他变强……
他希望他不是柳絮，他希望他是扎根地底，昂首天地，笔直挺立的苍天大树！
雍理念起沈君兆，心中便全是他。
从十岁到十六岁，相依相守的无数昼夜，耳鬓厮磨的许多时光，甜言蜜语的点滴时刻……
——等朕回来。
——朕一定回来。
——陛下不弃，臣绝不离。
——此生不负，来生依旧。
——陛下，臣惟愿生死相随。
生死……相随……
这四个字成了雍理活下去的信念。
他不能死！
他不能这样死在这里！
他做得这一切，费尽心思谋划的此次征程，为的不是死在这里。
他若这般闭上眼，沈君兆该怎么办？留在首京的沈君兆会怎么办！
他会随他而去的……
沈君兆不会独活！
雍理不怕死，却怕死了沈君兆会死。
半只脚踏进了忘川，黑白无常勾去了六魂，雍理距离死亡仅于一线，却硬是逼着自己留在人世间。
他隐约听到了人声，隐约听到了脚步声，雍理不知道从哪儿来的力气，不知是如何发出的声音，他想活下去，想回首京，想见一面沈君兆，想告诉他……他想他。
“阿理……你是阿理，你怎落到这般境地！”年轻僧人的声音满是惊讶。
雍理睁开眼，恍惚间看到了一个遥远却极其熟悉的面孔：“薄乐？”
薄乐，薄家的少爷，他的年幼玩伴。
他到底还是没有撑住吗，竟见到了早亡的故人。
薄乐死了，如今在他眼前的和尚子难。
他救了雍理，耗尽满身内力为其逼出毒素，又将师父留下的救命药喂给他。
雍理睁开眼时，已经睡在一个陌生的帐篷中。
子难面色苍白，声音沙哑：“你中毒太久，贫僧也只能尽力救你性命，至于你一身经脉……”
经脉尽毁，一身内劲全无。
子难不知他之前身手如何，却知从今以后的雍理身体只剩孱弱。
哪怕精心调养，只怕也会落下夏日骨痒，冬日筋痛的毛病。
雍理全无所谓，他只道：“我没死……”
子难与他说了一番自己如何被人喊去，又是如何发现强撑的他，又是怎样给他治疗……
雍理听完喟叹：“谢了……”不是幼时薄乐，而是今日子难。大恩如何言谢，只能铭记于胸。
子难并不知他遭遇，但他们连叙旧的功夫都没有，雍理急声道：“能不能帮我送封信。”
子难愣住。
雍理尚在病中，但眼中光点极亮，仿佛生命之火因此而燃，因此而旺，因此而盛：“是个不情之请，但真的对我太重要了，这封信不送出去，我……我……”
他怕极了沈君兆得知他死讯后出事。
他拼命活了下来，若是再与他阴阳两隔，那……那……他活下来的意义是什么！
子难并未多问，只道：“你说便是……”
雍理甚至来不及寻纸笔，扯过衣袖的破布条，咬了指尖血，写下六个字——
阿兆，等朕回来。
这时子难才知道儿时玩伴竟贵为大雍皇帝，也知道他心上住了一个人，更知道他拼命活下来只是为了再见他一面。
我执……
命中最大的苦痛。
可若是没了这份苦痛，他又如何能活下来。
砒霜、蜜糖。
执念、信仰。
恨与爱……
人这一生，不过在此间徘徊往复。