“代代如此？还真是够凶狠、够恶毒的诅咒！”

纪渊眉毛挑起，好似有些惊诧。

他想到那位张大佛爷，其祖祖辈辈，世世代代。

男子皆是三十七岁被厉鬼索命，女子怀孕之后便精血干枯而亡。

意思是，那孩子甫一生下来，就没了娘亲。

过不了几年，老爹也撒手人世。

最后，连带自己也难摆脱夭折早逝之结局。

如此一眼望得到头的悲惨人生，该是何等煎熬？

娶妻生子这样的世俗乐事，却像催命符。

每过去一日，就离鬼门关更进一步！

“这桩事儿，阳间、阴市都有传闻。

张家为此也请过不少高人，悬空寺、皇觉寺的首座，

真武山、老君教的高功，皆是拔除不了。

那诅咒之力，根植于骨髓。

除非自绝断后，否则世代传下。”

安善仁也是连连叹气，好像颇为同情。

对于凡夫俗子来说，传宗接代是比天还高的头等大事。

怎么可能轻易舍得下？

因此，绝后，绝嗣。

实为世间最恶毒的诅咒之一。

“如今，城隍庙的那位张大佛爷，乃是张家第二十五代人。

他们张家早年间做倒斗的买卖，算是阴门之中的‘盗’字门。

后来经过庆皇假墓的那遭劫难，便就收手不做了。

转而干起当铺，收些来路不干净的金银玉器。

老爷想打听走阴人行当，找他应该是没错。”

安善仁之前待在阴市，靠着做云吞的手艺吸引不少阴魂小鬼，也算是半个包打听。

但凡有头有脸、有名有姓的，便没它不晓得的消息。

“既然如此，说不得该去会一会这尊大佛了。

看这张奇山，究竟奇在何处。”

纪渊眸光闪烁，敲定主意，暗自思忖着：

“这天京城还真是藏龙卧虎，连阴市、鬼魂的买卖，也有人办得风生水起。

那些武勋贵胄，世家大族，不过圣人脚下的浮华表面。

真正的阴私、见不得人的勾当，恐怕都藏在底下。

若不刻意去关注，如何发现得了。”

念及于此，他摆了摆手，微微弯腰的安善仁拱手告退，化为滚滚乌黑的阴风缩回那方地龛。

……

……

翌日，长顺坊，琉璃厂。

大年一过，这里又恢复成了本来的热闹场面。

各种摆摊的，叫卖的，扎堆挤在街口。

锈迹斑斑的铜佛，残缺莹润的玉像，以及诸多盖着名家印章的珍稀书画……可谓是琳琅满目。

至于其中多少真，多少假。

那就讲不清楚了。

毕竟，这一行里头。

鉴真去伪，算是一门学无止境的功课。

纵然经验再丰富的老人，也有打眼的时候。

“说起来，我所得的第一笔道蕴，便是出自于此。

多亏了鬼仙沈海石的那幅赝品之作，《白骨菩萨极乐夜宴图》。”

时隔数月，纪渊再来琉璃厂，已经有着截然不同的淡泊心境。

他换下那身扎眼至极的大红蟒衣，穿上熨帖合身的玄色武袍。

双手负后，仰头望着耸立牌楼，略有感慨的神色。

长顺坊的琉璃厂，也算是自己发迹的地方了。

从受到上官暗算设计的云鹰缇骑，再到巡狩一地的蟒衣千户。

细想一下，不过短短大半年，眨眼就过去了。

可若无那条【钢筋铁骨】白色命数，后面进讲武堂、死斗杨休、崭露头角，都是空谈。

“当时的我，还要靠云鹰袍撑场面，北镇抚司增底气。

现在，却不用了。”

纪渊嘴角扯出一丝笑意，他此时随便报出名号。

琉璃厂名气最大的那几家，云停斋、得意居、槐荫阁。

那些台面上的掌柜，背后的主子。

都巴不得洒扫干净，倒履相迎。

心思浮动之间，他抬起脚步，往里走去。

挎刀的童关、李严，皆是冷面肃杀，宛如随从般跟在后头。

摩肩擦踵的拥挤人流，纷纷向着两旁退开。

为首的气度不凡，一看就是哪家得罪不起的将门勋贵。

谁若不长眼，打起歪心思，下场肯定极惨。

要知道，琉璃厂这样鱼龙混杂的地界。

不止有作伪卖赝品的，厮混捡漏的。

更多的，还是摸钱袋的小贼。

“这不是北镇抚司的那位爷么？”

“你认识？”

“跟凉国公府犯冲的那位太岁听过没？就这这位！”

“太安坊走出去的纪九郎？十九年来，讲武堂头一号没出身的……好大的气派！”

“……”

长街两旁摆摊的贩子，有眼尖的当即认出纪渊。

一时之间，交头接耳的声音如溪水潺潺，流淌于各处。

纪渊五感敏锐，听到也不以为意。

直接来到西街的城隍庙，踏入第十九家铺子，槐荫斋。

依旧是初次进门的模样，两边门板黑黝黝。

内里光线不好，显得阴森森，有股子深重凉意。

名为“张东”的伙计头戴瓜皮帽，一身灰长衫。

恭恭敬敬站在门外，早早地等候迎接。

“小的见过千户大人。”

张东侧着身子，半弯腰说道。

“纪爷大驾光临槐荫斋，不知道有何贵干？

是寻几件好把玩的小物件，还是找个镇宅子、压煞气的大物件？”

放在城隍庙的西街，槐荫斋是比前面三家名气更大的地方。

盯梢的眼线，自然不会少，倘若等到纪渊踏上这条街，都没人禀报。

那么，天京城中传闻众多的那尊大佛，也不过是徒有虚名。

好似当铺红货、黑货的暴利买卖，也轮不到他吃独食。

早就被人赶尽杀绝，抢光生意。

“掌柜，一回生，二回熟，咱们这是第二次见了，算得上熟人了吧？”

纪渊迈过门槛，里面的柜台上，摆着一盏还未点的油灯，轻笑道：

“可惜，这一次是青天白日过来，没见着百鬼夜巡，邪祟过街。

我上一回，可是被追得够呛。”

他还记得这里的规矩，城隍庙西街，入夜点灯。

无风自灭，便对外头讲一声，关门歇业，明日赶早。

灯复亮，则无事，可若还是熄灭。

那就奉上三柱香火，几碟贡品，默念城隍老爷的名号。

之前，跟洛与贞入夜来这槐荫斋。

结果办完了事，撞到些不干净的东西，过程颇为凶险。

“纪爷说笑了，你这一身官威煞气，莫说小鬼，就连厉鬼也靠近不得。”

张东讨好似的说道。

他这也不算是单纯的恭维。

北镇抚司的五品千户。

本身受到国运加持，龙虎气浓郁。

群邪退避，百鬼退散。

更何况换血三重天，阳气强盛，宛若烘炉。

纵然阴市的凶杀恶鬼，都不敢随便招惹。

“开门见山，不兜圈子，我想见一见槐荫斋的大当家，那位张大佛爷。”

纪渊四下扫视，打量片刻，转身说道。

“这……纪爷莫要为难小的。

佛爷他向来行踪不定，就算亲近的心腹也不一定知道确切下落。

再者，咱们这行当里有些不成文的规矩。

首要一条便是，不与官府来往过多。

这叫沾惹皇气，犯忌讳的。”

张东闻言，不由浮现一脸苦相，几乎要把腰给弯断。

他既要斟酌词句，生怕惹恼这位北镇抚司的千户大人。

又不能答应下来，免得让佛爷难做人。

“我今日未穿蟒衣，意思就是，不以官身示人。”

纪渊早有预料，他从安老头那里得到足够消息后，又命裴途取来所有关于“阴门”、“张奇山”的卷宗。

所以，清楚知道这位掌握天京十之八九当铺生意，以及冥器私货流通的佛爷。

行踪极为隐秘，自身鲜少露面，诸般大事小事，都是交由几个亲信打理。

别说江湖上不知道张奇山长什么样，年纪多大。

连黑龙台这种眼线广布府州，暗桩遍及天下的朝廷衙门。

也只有一幅张奇山十五岁的潦草画像，是个气质孤寒，眼神如刀，略带些书生气的少年郎。

“以槐荫斋的门路，应该知道我除了北镇抚司的千户身份，还是钦天监正的弟子，更拜了皇觉寺一位佛门宗师做师傅。”

纪渊自顾自抽出一张座椅，大马金刀坐在上面，嘴角含笑道：

“张掌柜，这么与你说吧，我这人向来很守规矩，也不喜欢用权势压人。

佛爷不想沾惹皇气，我能理解，今日拜山门，可以是钦天监的纪渊，也可以是皇觉寺的纪九郎，唯独不会是北镇抚司的纪千户。

诚意摆在这里，应与不应，全凭佛爷。”

这番话讲完，张东脸色发白，额头滴下豆大的汗水。

双腿颤颤，好似半个字都挤不出来。

只能僵硬地躬身，脚下像是生根，定住不动。

他能够当上槐荫斋的掌柜，自然也有几分江湖见识。

这位北镇抚司的千户大人，摆明了是先礼后兵的路数。

倘若佛爷当真不卖这个面子，后头自有不少苦头吃。

如今人道皇朝浩浩荡荡，镇压四方。

连六大真统都要俯首称臣，伏低做小。

更何况，区区一座捞偏门的槐荫斋。

眼前的这位爷，可是当众斩杀国公府客卿，连国公亲子都一刀枭首。

这般狠厉的手段，果断的心性。

想要整治槐荫斋，给佛爷下绊子，简直再容易不过。

“纪爷……高抬贵手吧，你要什么，尽管开口便是。

佛爷，真个见不了。

他从十五岁起就云游四方，寻找高人拔除血咒。

可能根本不在天京城、不在大名府。

哪怕背生双翅，一时半会也飞不会回来啊！”

张东抹了一把冷汗，一字一顿，艰难地说道。

“槐荫斋晓得我要巡狩辽东，拿这个来推搪？

一个时辰，我在这里坐等，若张大佛爷不出面，就当我今日没来过。”

纪渊靠进椅背，眸光似开似阖，好像闭目养神。

挺直腰板，立在门口的童关、李严。

这两人面皮泛冷，右手按住腰刀。

在他们看来，自家千户大人何等骄狂傲气。

就算面对东宫的太子殿下，贵为武道宗师的燕王。

那也是身姿挺拔，未曾躬身半分。

如今纡尊降贵，来见一个吃死人饭、捞偏门的下九流，已经给了天大的面子。

不然，只要随便吩咐一声，半座北镇抚司都会直接上门。

“掌柜的，你别给脸不要脸！”

对纪渊死心塌地的童关，往前推出半寸长刀，率先出声道：

“我家大人什么样的人物，一个倒斗摸金发家的旁门货色，也敢拿捏姿态摆架子！”

李严亦是有些主辱臣死的刚烈意味，眼神锐利呵斥道：

“张奇山放在绿林道，兴许算一号有名的角色，可在天京城，论资排辈怎么也轮不着他，称一个‘大’字。

江湖人抬爱，尊他一声佛爷，但咱们北镇抚司，却不吃这套。

惹恼了我家大人，大名府水陆两道，断了槐荫斋的货物与活路，并不难。

掌柜的，不要敬酒不吃吃罚酒！”

张东两腿发软，端坐身前的年轻千户，本就有一身极为浓重的威势煞气。

好像滚过尸山血海，眉宇藏着杀气，稍微挑眉动怒，便让人战战兢兢。

他喉咙滚动两下，最后还是咬紧牙关，不敢吭声。

惊出的汗水，已经把全身长衫浸到湿透。

踏，踏，踏，踏。

正当气氛极为凝固，场面极为僵硬的时候。

四个健壮奴仆抬着一顶软轿，脚下如飞，猛地停在槐荫斋门口。

从里面走出一个手持白纸扇，两鬓微白的中年儒生。

他双手抱拳，恭敬站在台阶底下，沉声道：

“张东为人死板，不知变通，怠慢纪爷，还请包涵。

佛爷刚收到纪爷登门，欲要见面的风声，立刻就派在下赶来。

已经摆好酒席，待在河间坊的八苦别院等候。”

坐在椅上的纪渊眼皮都未抬起，好像老僧入定，对于外界杂音充耳不闻。

童关上前一步，代为问道：

“你是哪个？”

中年儒生略一拱手，回答道：

“鄙人槐荫斋，宋顺，江湖朋友抬举，也唤我‘白纸扇’。”

纪渊搭在座椅上的手指轻轻一动，闭目问道：

“你是练气士？修道术的？”

自报家门的宋顺心头微震，忽然感到全身上下都被看透，忙低头道：

“纪爷真是法眼如炬，鄙人师承阴门九派，扎纸匠，拜的‘杂’字门。”

纪渊睁开双眼，深邃幽暗，淡淡说道：

“阴门，九家四字，乃走阴、缝尸、扎纸、装脏、出马、摸金、豢灵、赊刀、刺身。

这是九大家。

其下又有‘盗’字门，‘骗’字门、‘术’字门，‘杂’字门。

四道传承。

多年以来，以‘盗’、‘术’为先，‘杂’、‘骗’为附庸。

我说得可对？”

宋顺面露苦笑，心中又敬又畏。

这些旁人根本打听不到的隐秘来历，对于这位北镇抚司的千户而言，简直毫无遮掩。

难怪，佛爷晓得对方登门之后，连忙派他过来，甚至要亲自出面。

想必是知道，这位鹰视狼顾的纪九郎不好打发。

“纪爷心如明镜，请随小的一起去河间坊，佛爷已设好宴，准备款待。”

宋顺客客气气道。