此时的张作霖，正如彼时的吴佩孚，人人喊打，四面楚歌，五省联军止步徐州，下面的大戏由国民军接着演，冯玉祥部岳维峻和孙岳率军东入山东，北入直隶，与直鲁联军大战，戏正酣时，奉军第三军团副团长郭松龄连发三篇通电，慷慨陈词，宣布倒戈反奉，逼张作霖下野。
郭松龄乃奉系大将，手握精锐，老帅正在水深火热之际，不但不尽忠报效，反而起兵反叛，此举与去年冯玉祥叛曹吴之举一般无二，张作霖猝不及防，仓皇退往关外，一时间狼狈之际。
据说吴佩孚得知郭松龄倒戈之后，哈哈大笑，下令军队止步，发电报给张作霖称：某生平最恶反复无常之小人，不意鄙处有一冯玉祥，尊处亦有一郭松龄，叛乱相寻，纪律无存，此而可忍，孰不可忍，某愿悉力相助，共张挞伐。
张作霖接到电报后大发感慨，说还是吴子玉够朋友，讲义气。
对于郭松龄的倒戈，陈子锟亦有看法，他和张学良过从甚密，与郭松龄也有来往，知道此人虽颇有才华，但心胸狭隘，又与杨宇霆等人素来不和，杨宇霆抢了他的江苏督军位置，本来就心生愁怨，此次奉军大败，杨宇霆连丢上海苏皖等地，却未曾受到惩处，让本来打算幸灾乐祸一把的郭松龄极为失望，进而对张作霖心生怨恨，趁着天下大乱，自己手上又有重兵，索性反了便是，至于那些义正言辞的讨张檄文，不过是掩人耳目罢了。
南方战事稍停，北中国陷入混战之中，冯玉祥的国民军、吴佩孚的讨贼军、张宗昌李景林的直鲁联军，郭松龄的反奉军，打得不亦乐乎。
陈子锟置身事外，通电呼吁和平，暗地里却秣马厉兵，随时准备加入战团，扩展生存空间。
大戏连连上演之际，日本客轮天津丸抵达上海，游历欧美日本的前皖系大佬徐树铮上将回国了，与去年此时被租界当局驱逐出境的遭遇不同的是，这次可谓风光至极，不光上海滩各界闻人前来迎驾，就连五省联帅孙传芳都从南京专程赶来欢迎。
徐树铮意气风发，在上海发表演说，谈及自己游历欧美之经历，更是如数家珍，访问美英法意荷瑞士比利时等国，无不受到热烈欢迎，又曾在英国皇家学院演讲，会见意大利总理墨索里尼，美国总统柯立芝，俄国斯大林、托洛斯基，日本天皇、首相等，放眼华夏，有此殊荣者唯徐又铮一人而已。
“连墨索里尼都和我谈笑风生。”这是徐上将经常挂在嘴上的一句话。
……
江东，督办公署，陈子锟将申报狠狠摔在茶几上，吓得佣人们噤若寒蝉，大帅留起了八字胡，愈加威严，不由得人不心生畏惧。
让陈子锟生气的是徐树铮此番回国竟然如此高调，这厮在外国游历的时候都难耐寂寞，发密电授意杨宇霆杀掉自己，回国之后岂不更加猖狂，眼下局势比皖系、直系当政时期更加混乱不堪，国家四分五裂，军阀东征西讨，更加便于徐树铮这样的角色浑水摸鱼，火中取栗。
陈子锟立即写了一封密信给李耀廷，让他寻机把徐树铮干掉，这种脏活不可能让精武会的欧阳凯来干，毕竟太过机密放心不下，也不能让三枪会或者驻沪禁烟总队来干，因为很容易露出马脚，唯有李耀廷这个上海本地大亨出手，事情才能办的不漏蛛丝马迹。
如今徐树铮名声显赫，出来进去都有保镖伴随，更是沪上名流们的座上宾，想杀他真不容易，至少得筹划上十天半个月的，就在李耀廷安排了枪手准备下手的时候，徐树铮竟然奔赴北京去了。
陈子锟得报极为震动，因为北方局势极为紧张，到处都是战争，徐树铮的策略无非是联合直皖奉，对抗冯玉祥而已，而北京虽然有段祺瑞坐镇，冯玉祥的势力也不小，此去如同飞蛾扑火，更显徐树铮之心高气傲。
徐树铮敢去，我难道不敢去了，陈子锟遂决心进京探听形势，两位夫人听说之后，都苦劝他不要以身犯险，陈子锟说：“此番进京是秘密行动，轻车简从，谁人能知，我这次北上，是有大事要做，于国于民都非常重要，非去不可。”
陈子锟只带了数名卫士，着便装经陆路前往北京，津浦路向北而行，列车极慢，经常为运兵车让道，原本两天的行程走了数日才抵达天津，与乘船前来的李耀廷会合。
时值年末，气候寒冷，冰天雪地，呵口气都变成白雾，冯玉祥的国民军已经打败奉系李景林，占领了天津和整个直隶，国民军纪律良好，京津铁路畅通无阻，两人带着手下乘车前往北京。
列车上，身穿呢子大衣头戴水獭皮帽子的李耀廷笑问道：“你几次三番放过徐树铮，怎么这回非得杀他不可？”
陈子锟道：“他若是老老实实呆在外国，或者在租界做个寓公，我也不会起了杀心，徐树铮出山，皖系又要东山再起，中国岂能经得起这些军阀的玩命折腾，再说……杀他也是为了私仇，耀庭，你不要怪我，其实，你记得民国八年的时候咱俩从北京逃难的事情么？”
“记得，我娘就死在那时候。”
“就是因为徐树铮递送情报给日本人，日本特务才盯上咱们的，你娘的死，徐树铮也有责任。”
李耀廷愕然，半晌才道：“为什么你早不杀他？”
陈子锟道：“我看了他的日记，以为他是为国为民的真英雄，哪知道这些年来的他的所作所为，不过是为了皖系崛起罢了，我看错了他，我两度放走他，这是我的责任，理应我来弥补。”
李耀廷沉默不语。
……
车到北京，这回没有隆重的迎接队伍，走出正阳门东车站，广场上仍有残雪，正阳门城楼显得更加凋敝。一个小乞丐在雪地里捡着烟头，小脸冻得通红。
一群洋车夫围上来招揽生意，李耀廷跳上一辆洋车吩咐道：“六国饭店。”
“得嘞，爷，您坐稳了。”车夫拉起洋车便走，经过那小乞丐的时候，哗啦啦一阵响，十几枚银洋洒落在他面前雪地上。
为了掩人耳目，陈子锟和李耀廷是分开走的，一个去六国饭店，一个去石驸马大街林宅。
林文静已经考进了北京大学，终于如愿以偿的回到红楼读书，多少年的期盼终于变成现实，短暂的兴奋过后是宁静的生活，唯一的遗憾是不能和心爱的人在一起，只能鸿雁传情寄相思，可遍地战火，家书抵万金，已经三个月没有接到陈子锟的来信了。
傍晚，一辆洋车来到林宅门口，陈子锟下了车，提着皮箱踩着积雪上前叩动门环，张伯不耐烦道：“小姐已经睡了，你再来我叫巡警了。”
陈子锟纳闷道：“张伯，是我啊。”
张伯打开门，借着昏黄的路灯和积雪的映照，用他昏花的老眼看了一会儿，陈子锟穿着长衫戴着礼帽，留起胡子还夹着一副眼镜，看起来像个大学教授。
“是陈先生啊，您可来了，我还当是那个姓韩的小瘪犊子呢。”张伯终于认出陈子锟来，忙不迭的接过行李，把他请进来。
陈子锟跺着鞋上的积雪，问道：“哪个姓韩的？”
“咳，就是北大一学生，斯斯文文的，整天来找林小姐，您放心，小姐心里没他，再说不是有我在这儿么，管保给您看的妥妥儿的。”
陈子锟哦了一声，大学里狂蜂浪蝶多得是，不足为奇，他自信没人能取代自己在林文静心中的地位。
张伯要进去禀告，被陈子锟劝阻：“我自个儿去。”
“那好，您先去，我去烧点开水，您吃了么，要不到胡同口二荤铺要两个菜？”张伯热情的很，家里男主人来了，他可轻松不少。
陈子锟站在院子里，望着厢房里的灯火和映在窗子上的纤细剪影，满腔柔情尽在心头，忽然那剪影动了，端着水盆开门出来，看见院子里的高大黑影，惊道：“什么人！”
“是我。”陈子锟道。
林文静手中的陶盆落地，不管不顾的扑了过来，扎在陈子锟怀里泪如雨下，林文龙听见动静从自己屋里冒出头来，看清楚之后拍着巴掌叫起来：“姐夫来了！”
“文龙，回屋去，别胡说。”林文静羞红了脸。
张伯烧了热水，到胡同小铺里打了半斤二锅头，家里的佣人王妈开伙炒了两个菜，热菜热酒热炕头，美人相伴，陈子锟坐在炕头，感觉真有些家的感觉了。
许久未见，自然有说不完的话，可林文静念着陈子锟舟车劳顿，不忍他劳累，早早催他安歇。
“我睡哪儿？”陈子锟开玩笑的问道，他知道林文静是知书达理家教甚严的女子，即便父母不在亦是如此，便故意逗她。
林文静很认真的说：“要不你睡门房，让张伯陪你，要不和文龙住一屋，文龙火力壮，能帮你暖被窝。”