与两位学姐及伊莲翠在魔草园会面后过了两天，是北方学院孩子们的才艺发表会。所有人都要去给孩子们鼓励。

玺克坐在观众席，看着不到十岁的孩童穿着戏服，在舞台上演出话剧。

即使最近吃得很差，这些孩子还是展现出精神和活力。他们以一种孩子特有的夸张语气，大声喊出台词。伴奏者努力操作乐器追逐节奏。精心制做的歪曲道具将舞台装饰得五颜六色，充满了亮片和彩带。

“我是莱尔诺特！”一个男孩演员举着纸做的圣剑大喊：“我最喜欢淫乱！”

另一个男孩演员拿着另一把圣剑靠近那个“莱尔诺特”，大喊：“我是格列塔！我喜欢搞莱尔诺特！”

演员在舞台上摆出一些姿势，代表一些不堪入目的事情。

“太棒了，莱尔诺特！只能给你升官了！”

“长官！这就是我最喜欢的事情！只要能让我屠杀那些值得尊敬的黑夜王者子民，我乐于和任何人上床！就算是狗也可以！”

“女骑士都是我的情妇！值得尊敬的黑夜王者子民想阻止我，我绝不允许！”

玺克不认识莱尔诺特和格列塔，随便他们爱怎么演就怎么演。他和其他观众一起边笑边拍手，不错过任何一个叫好的机会，但脑子里已经飘到了图书馆，在整理他这段时间去翻阅的资料。

读过北方学院收藏的资料，参考以前在东方学院学到的东西，自行判断隐藏和扭曲的部分以后，玺克知道，黑夜教团一共有四所学院。成立时间很模糊，玺克只能肯定顺序。

最早成立的是东方学院，是由来自“外界”的青少年组成。第二个成立的是西方学院，成员是“外界”的成年人，他们往往在“外界”协助黑夜教团。最后成立的是北方学院，这里的成员是教徒的孩子。南方学院严格说起来不存在，那是同时具有其他学院身份的人聚集而成，在外界传教的团体。

随着新的学院成立，黑夜教团的权力核心跟着转移。现在的权力核心在北方学院，最初是在东方学院。

怎么会这样，玺克不知道，也无法想象。总之每次成立新的学院，旧的学院就会失势。他还以为由于权位是先抢先赢，古老的学院应该占优势才对。

照北方学院内部纪录的说法，之所以成立新的学院，是因为旧的学院“背离了黑夜王者的道”，于是“在黑夜王者的启示下成立新的宫廷”。

玺克也翻阅了近几年的教师会议纪录，特别是伊莲翠要他找的，四年前兰因做的事。

不需要更多提示，玺克很快就知道伊莲翠想要他知道的是什么。四年前兰因在北方学院里展开大屠杀，屠杀的结果改变了北方学院内部的权力结构。这等大事想必就是伊莲翠要玺克知道的。

照纪录上写的，众多教师犯下了“亵渎信仰”、“失去信心”、“违背教诲”、“偷窃供品”等种种过错，全部处以死刑。玺克根据他的人生经验判断，这些罪名应该都是随便安上的。

真相应该是在四年前，本来很弱小、没有任何力量的兰因得到了穆朗士这个强大的使魔，之后便展开杀戮，铲除了当时的权力持有者，自己登上权力颠峰。

舞台上，饰演黑夜王者子民的孩子宣判“莱尔诺特”和“格列塔”死刑。两人下跪求饶，痛哭忏悔，最后为了赎罪而自杀。

全场欢声雷动，猛烈鼓掌。

玺克一面拍手一面想，四年前，兰因应该是十二岁。

莱尔诺特穿过开启的门口，踏进佐罗克的帐篷，差点踩到地上的书而叫了一声。

“佐罗克大人，我听说——哇！”莱尔诺特赶紧蹲下来检查。就她所知，法师的书都是他们的宝贝。还好没有出现鞋印。

佐罗克坐在帐棚深处的简易阅读桌后面，头都不抬的打招呼：“早安。重要的书我都有施保护咒语，就算您穿钉鞋踩上去也不会损坏。请放轻松吧。”

莱尔诺特还是小心选择落脚处，避开地上的书堆们，靠近佐罗克：“我听说你理清了黑夜教团的结构和发展史。请你务必要将这些内容整理给我。”

佐罗克抬起头，皱眉的样子像是有点困扰：“我不觉得已经理清了。只是大概能够理解他们的演变模式而已。因为‘黄莺’唱歌了，所以得到不少一手资料，不过还是有很多部分是我基于人性进行的补完，没有纪录可以证明对错。”

“那也没关系，我真的很想知道，到底怎么能发展出这种可怕的东西！”莱尔诺特说。她已经知道了北方学院在婴儿体内植入自爆法术的事情。佐罗克说的“黄莺唱歌了”，指的是捺阿开口了。

“那我就以您最在意的赐信礼为例好了。那个东西刚开始只是给成年教徒自愿植入的。那只是一个战斗的备用方案，让他们拥有更多力量罢了。问题是，要植入这种魔法，却不被本身的防卫系统排除掉，必须要受术者本身是有相当水平的法师，能控制自身防卫系统不去排除外来异物才行。这导致能够接受法术的人不多。有一天，某个体内有自爆法术的权力者为了方便排除异己，把‘接受过自爆法术’当成虔诚的象征，来攻击那些体内没有自爆法术的人。他让‘体内有自爆法术’成为黑夜王者真正子民该有的模样、一种定义虔诚的标准。

“可是，又不是所有人都有能力接受自爆法术，甚至很多人还会拒绝接受这个有死亡风险的法术，那要怎么办呢？身上没有自爆法术的人，当然会攻击这种奇怪的虔诚标准，想要强调‘就算身上没有自爆法术也一样虔诚’。但是体内有自爆法术的人，已经因为这个虔诚标准享有‘被认为虔诚’的优势了，他们当然不能容许这个标准被推翻。

“体内有自爆法术的人，想到了解决方法，就是让所有人体内都有自爆法术，就不会有人怀疑这个标准了。但是成人会抵抗植入有风险的法术，该怎么办呢？答案是更加强调这个虔诚标准，让符合这个虔诚标准的人，和不符合这个虔诚标准的人受到差别对待。

“如此一来，这个虔诚标准受到强化，人们争取这个虔诚标准的诱因也增强。于是开始有人想到，干脆让刚出生的婴儿接受这个法术，不就能保障他符合虔诚的标准了吗？这可是非常好的事情，能享有很大的利益呢。

“婴儿无法抵抗、不会反对。他们只能接受父母为他们好而做的事，接受这份‘礼物’。这个虔诚标准就这样推广开来。已经享有虔诚标准的好处的人，透过推广这个虔诚标准，能让支持这个虔诚标准的人增加，让他们享有更多好处，于是积极争取更多好处。

“这个过程里还让‘替他人实行赐信礼’成为一种地位象征，让对孩子执行这个法术的人得到尊敬。如此一来，就可以得到一群不管这个法术对不对、好不好，都为了利益努力推广赐信礼的坚定支持者。

“透过这些施行者和已经接受赐信礼的人的共同努力，可以让拒绝接受的人成为少数、声音消失，失去社会尊敬，于是所有人为了让下一代能成为社会的一分子，得到尊敬，就会即使心有疑虑，仍为了孩子好而让孩子接受赐信礼。

“既然已经不会再有人公开反对了，赐信礼就可以宣称自己是所有人不可或缺的一部分，并且应当同时成为制度与文化。

“接着就发展到了如今这个阶段，每个婴儿都要接受这份礼物。”

“你说‘阶段’，还会有下一个阶段吗？”莱尔诺特问。

“有的。婴儿长大以后，他们会接受教育，相信自己和没接受这个标准的人不一样，并且透过这个标准去建立自己的自尊。为了不要失去自尊，他们只能选择歧视那些不符合标准的人，继续强化这个标准。”

“这也太扯了。”莱尔诺特小声说：“打一开始身体里有自爆法术就不可能是虔诚的标准吧？”

“反正事情就这么发生了。”佐罗克微笑说。接着他问：“莱尔诺特女士，对于封锁黑夜教团物资的计划，您要改变方针吗？”

先前拦截下来，黑夜教团打算送去北方学院的物资里有婴儿用品。捺阿说的话也证实了北方学院里有很多婴儿。继续封锁北方学院的物资，表示那些婴儿会挨饿。

莱尔诺特沉默了。她注意佐罗克的表情。许多人对这件事都有自己的看法。有人支持继续封锁、呼吁北方学院为了孩子投降，也有人说要基于人道理由开放。这件事在他们心里引起强烈的情绪，因此即使他们没有说出口，只要提到这个话题，他们的眼神也会透出他们的想法。

但佐罗克只是静静的微笑，等莱尔诺特回答。似乎不管莱尔诺特回答什么，他都无所谓。

“我和团长谈过了。”莱尔诺特叹气：“我们解除封锁。”

“那很好。我会支持您。”佐罗克说。

莱尔诺特觉得，就算她选了另一条道路，佐罗克也会这样回答她吧。

这天北方学院有好几个人昏倒。饥饿造成的影响在扩大。玺克注意到魔草园变秃了。有人偷偷拔草去煮了。

大家都消瘦了。玺克、奈莫和莉丝娜因为穆朗士持续提供食物，不受影响。为了避免事情曝光，穆朗士在他们身上施了幻术，让他们看起来面黄肌瘦。

虽然穆朗士有细心的考虑到这一点，不过他还是没有想到要弄西红柿和生菜来。

这天的晚餐连粥都没有了，每个人只有四片薄薄的饼干。

反正下午穆朗士才在公园请客过，玺克吃了饼干就准备离开餐厅。他走出去一段路后，兰因小跑步追了上来。

那副样子真的是让玺克心惊。兰因也瘦了非常多，脸色极为糟糕。穆朗士即使如此也不分他食物，就让兰因挨饿，他看起来也没有利用自己的地位争取更多食物。他跑起来的样子像是随时会倒下，脚尽量不要抬高，用最少的力气移动。

“这个给你。”兰因偷偷塞了一小包东西给玺克。他挤出一个微笑，把食指放在嘴唇前面说：“我偷偷存下来的，不要告诉别人哦。”

玺克稍微拨开包装，看到里面露出肉干。

“你太瘦啦。”兰因露出灿烂的笑容。即使快要倒下了，他看起来还是很美。

虽然无法排除兰因和穆朗士联合欺骗玺克的可能性，但此时在玺克看来，兰因像是真诚的。

玺克想到四年前的事情。他突然有一股冲动，想要问兰因那到底是怎么回事？在和平、没有互相屠杀的传统的北方学院，兰因有什么理由这么做？

但是他不知道该怎么问，总觉得即使问了也只会得到一连串关于黑夜王者的传教，最后他说出口的是：“你才是真的太瘦了。给我拿回去。”

“欸？”兰因扁嘴。玺克把东西硬塞到他手里。

“不然这样，一人一半，可以了吧。”兰因嘟嘴说着，把东西撕开，把比较大的一块塞给玺克。

“好吧。”玺克无法拒绝了。他叹着气收下。

一周后，新的物资送到，北方学院的餐桌变得丰盛。

第三章 兄弟姐妹的阶级区分