一道雷光从天空落下，光芒消散于铁墙堡的大门时，天空中才传来雷鸣。
守卫士兵大骇，被雷光晃到下意识闭眼的同时，双手也抓紧火枪。
敌袭？
不对，对方既然能飞，就没必要落在城堡大门外。
雷光消散之后，一道身材娇小的女人身影便静静的站在城堡大门前，正打量着四周。
一个铁墙堡守卫反应迅速：“您是……霍夫曼亲王？”
“是我。”
女人边说话边点头。
守卫继续说道：“欢迎来到铁谷，领主大人之前已经告诉过我们，您近期要来。”
“是吗？”她看起来好像很高兴。
李奇在察觉雷鸣后便紧急往这边赶，其实并不比雷奥妮慢多少，也就前后脚。
见他到来，所有守卫立即调整站姿，并且朝着李奇的方向锤心脏敬礼。
动作整齐划一。
在所有士兵眼中，李奇就代表着奇迹，代表着绝对的强大，也许不是所有居民都崇拜李奇，大部分人还是只想有口饭吃。
但一定是所有的士兵都坚定的忠于李奇！
如此行动和反应，立即引起了雷奥妮的注意，她很确定类似的情况不会出现在巨人脚，甚至不可能出现在其他领地。
李奇主动打招呼：“日安，霍夫曼亲王，没想到你来的这么快，我才刚接到信。”
“日安，李奇爵士，我其实在五天前放飞了渡鸦”雷奥妮有些不好意思。
五天前放飞了渡鸦，谁知昼夜不歇的渡鸦跨越大海，刚到地方，她一道雷直接追了上来。
就显得自己好像很急着来一样。
李奇落地后，看向刚才说话的守卫：“去找莉莉吧，我记得她刚向我抱怨人手不够用。”
守卫大喜：“是！大人！”
刚才守卫那番话李奇也听见了，纯粹是守卫自己临场反应，李奇在接到信后什么都没来得及安排，雷奥妮便闪电一样飞过来了。
对李奇来说，他只是随便给对方调换了一个岗位，能更好发挥守卫的作用，对守卫而言，就是改变一生的机遇。
其实，就算守卫们真的拦住了雷奥妮也没什么，不畏强权进行阻拦虽然不够圆滑，但那却是他尽忠职守的表现。
每个领主都有自己识人用人的一套标准，李奇只是更愿意给有才能的人更多机会。
这么圆滑的人，扛枪打仗有点屈才了。
“请跟我来吧”他主动邀请雷奥妮。
她绝对是迄今为止，李奇最尊贵的客人。
对方轻轻点头。
二人并肩一起走进铁墙堡内。
以前还没注意，现在并肩走时李奇才发现雷奥妮还真够娇小的。
她双手交错放于小腹前，走路姿态十分的淑女。
李奇在红蓝二女身上见过相同的贵族小姐走路方式。
雷奥妮原来是这样走的吗？不清楚，毕竟她在自己面前走路的时候很少，一般都是变成雷电往天上飞，或者由天空落下。
但是不同于普通的贵族小姐，她还带着一股雷霆般的霸气。
“你是怎么训练的士兵，他们很尊敬爱戴你。”
雷奥妮因士兵们刚才的表现惊讶，从队形到气势都能称得上精兵，放在巨人脚绝对是主力军级别的，但在李奇麾下他们竟然只是守卫。
“给钱。”
“啊？”
“给很多钱！”李奇怕雷奥妮没听明白，仔细解释着：“别人为我卖命，我就要满足他们的要求，住房补贴，死伤补贴，医疗补贴，还有结婚后孩子的上学优待等等，我能给他们想要的，他们哪怕不为了我，只为保护现在的生活也会拼尽全力，哪怕是拼命。”
李奇的做法简直超出了雷奥妮理解范畴。
上战场，农民服兵役是责任。
战死有补贴但不多，打赢了也不会给多少钱。
甚至在很多地方，士兵包括骑士的马匹，盔甲，武器等都需要自己花钱准备。
领主给手下的人土地耕种，下面的人将收获的财物上缴作为回报，同时也必须拼命守护领主的财产。
李奇的所作所为简直可以称得上人傻钱多。
就算没有好处，一声令下，人们也会乖乖的完成领主的工作，何必多浪费钱呢。
“这就是你领地发展很好的原因？”雷奥妮问，却不怎么相信。
“原因有很多，强大的军事力量，不停的打胜仗，而且还有工业，农耕等等，不是给钱就行的”李奇轻轻摇着头说道：“他们给我想要的忠诚，我给他们想要的好生活，钱只是最直白的一种体现罢了，你应该会在这里住几天，到时候我带你多转转，你大概就清楚了。”
“嗯！”雷奥妮点头，她现在是真的对李奇的领地感兴趣。
究竟是怎样，让一个个领地焕发活力，起死回生的。
砸钱？她不是没试过，就算各个环节看准，尽量减少贪污，但还是没办法改变风气。
把钱和东西发下去的时候，人们跪谢霍夫曼亲王，但是等到东西领完，该怎么就还是怎么样，不会有任何变化，甚至还会滋生出一批等着亲王救济的寄生虫。
那么应该是思想？
对，就是思想，李奇那种在其他贵族看来无比愚蠢的思想！
两人一路走过时，前方便看见了一群穿着长袍，戴着宽沿尖角帽的学徒们。
李奇介绍道：“我的主要居住地还是在豪猪堡，铁谷现在主要用于培养人才。”
“人才？”雷奥妮倾斜脑袋，侧仰头看着李奇侧脸。
她能注意到此时李奇脸上的神采飞扬，说其自己领地时，所带有的那种强大的吸引力。
李奇转头，双眼与雷奥妮的眼睛对视，认真的介绍：
“没错，各种研究型人才，有创新精神的工匠等，不论年龄、性别甚至是种族，只要有才能，都能在这里学习深造，获得更多的知识！不过最多的还是培养施法者，想要发展就必须有进步，只靠打仗抢来抢去，不管过几十年，还是几百年，这个世界也不会有变化。”
从李奇翻阅的资料来看，至少千年左右时光，路雷亚文明没有半点进步，可能和魔法的衰退有关系，也可能和战争有关系。
固步不前是肯定的。
没被人用这种直接目光盯着眼睛的雷奥妮有些不适，转过头看着铁墙堡，观察着城堡的窗户风格，并问道：“巨人脚的人也能来这里学习吗？”
“你要把自己领地的人送这里来？”
轮到李奇惊讶了。
“不行吗？”
“当然行！热烈欢迎！”
越多越好，来了就别想跑！
他可太缺人才了，缺的眼都红了，就算一千个人里能留下来一个，他都赚，且在校期间的所有研究，所有实验数据，可都是自己的！
二人来到铁墙堡的内堡，气氛突然的有些微妙。
几个女人聚在一起聊天。
爱丽此时抱着小李尔德，脑袋躲在小家伙背后，典型的“我就是工具人，别看我”。
被推出来作为挡箭牌的小李尔德比她还要僵硬，幼崽对气氛的感知十分敏锐。
而气氛变化的原因，就出在一左一右的两人身上。
‘凤眼蓝’法米·珀特裹着一层白色的毛皮大衣，头发简单的用蓝色发带扎起来。
她嘴里哈着白雾，露出恬静温柔的笑容：“小李尔德，我是谁啊~~”
和平时逗弄孩子时一样，却不知为何的带有一种让人不寒而栗的感觉。
‘红蔷薇’伊文洁琳则披着火红狐皮绒裙，虽然没说话，但其存在感非常强，目光也在看着小李尔德。
都说女人多了就是麻烦，看来小李尔德从小就能明白这个道理，以后不会被温柔乡迷惑。
小李尔德的脑袋左看看，右看看，显得十分纠结。
最后他看见了迎面走来的李奇和雷奥妮，双眼一亮：“妈妈！”
瞬间安静。
知道你小子喜欢喊妈起手，尤其是转移注意力的时候，但这个可不能乱喊。
李奇快速转头看向雷奥妮，如果她身上有那么一丁点要使用十万伏特的迹象，就抢先一步动手，把她揍趴下。
嗯？没有生气。
雷奥妮脸颊微微发红，面露笑容：“好可爱的小家伙，叫什么？”
“妈妈~”小家伙再次确定自己找对了救星，向着雷奥妮张开小手求抱抱。
一红一蓝两位，像是被石化巨蜥瞪了一眼，僵在原地。
小李尔德则像机甲驾驶员，只是张开双手，抱着他的爱丽却得到了往前走的信号，她将脑袋继续埋在小李尔德的后背，迈开腿走向李奇二人。
“他叫李尔德”李奇主动介绍。
其实他已经很清楚是哪里不对劲了，但这个情况还是装成什么都不知道比较好。
雷奥妮伸手轻轻揉了揉他的脑袋：“真乖，小李尔德~”
“咔咔——！”
好像有石头碎裂的声音，是幻听吗？
小家伙学会的词并不多，刚开始学说话的时候，因为怀揣特殊想法的人太多，导致他第一个词就会喊妈妈，若非李奇当初那一阵子忙完了，天天将其带在身边，估计小家伙根本不会喊爸爸。
但也因此，他不管是男还是女，见人就喊妈。
现在他已经能奶声奶气进行交流，脑袋瓜聪明着呢，喊妈一般就是要搬救兵。
凤眼蓝与红蔷薇二人凑在一起。
“为什么没拒绝？”“说不定是听力不好？”“大概是聋了吧”“快拒绝啊，快说你不是”“我才是妈妈，我才是呜呜~”
所以，为什么突然窜出来一个竞争对手，而且还是一方霸主！
察觉所有人目光都看向自己，雷奥妮不大自然的看向李奇：“我很好奇你们这里的美食，不对，我很好奇你的管理方式。”
所以，你是真的爱吃啊。
李奇刚好也想赶快将这件事揭过去，童言无忌嘛，都不在意那就没事了。
“不着急，我们先吃晚饭，然后我带你在铁谷逛一逛，过两天还有庆典，到时候我们去豪猪领。”
雷奥妮点头：“嗯好。”
路雷亚现如今霸主之一的雷奥妮·霍夫曼亲王来豪猪领做客，待遇自然要最高规格。
不仅铁墙堡内所有厨师都调过来准备晚宴，甚至一些休假的厨师也被紧急召回。
……
“简单吃一些就好”雷奥妮坐在椅子上，对张罗忙活的斯塔茜说道：“我和李奇是朋友。”
在李奇面前展现出吃货属性的雷奥妮，却在与斯塔茜相遇以后，再次恢复了女帝霸气。
小小的身躯，两米八的气场。
斯塔茜摇头：“那怎么行，您是客人，我是主人，招待好客人是我们克拉伦斯家族的信条。”
两人都在微笑说话，态度温和宛如一家人，气氛却诡异冰冷。
就连一开始因为强敌入侵，暂时决定联手先试探试探雷奥妮深浅的红蓝二女，此时也坐在角落里瑟瑟发抖。
之前斯塔茜不是完全不在乎这些吗？
自己二人对李奇有什么小动作，或者什么小手段等等，她也微笑表示不在意，为什么现在攻击性这么强！
你是客人，我是主人。
斯塔茜根本不是心宽的女将军啊，她在发动攻击！
现在是关键时候，要不要帮斯塔茜一把？
红蓝二女突然有了默契，刚坐直身体，准备有所行动时。
“噼啪~”
雷奥妮的脸颊上炸开一缕电弧，转瞬即逝，在明亮的餐厅内并不鲜艳，但桌上的人全都看见了。
红蓝二女再度缩脖子安静下来。
李奇也感觉到了一股寒意，虽然入冬了，但他可是在岩浆里能洗澡的体魄啊。
而且克拉伦斯家族的箴言是：浑身是刺。
为什么被你变成好客山东了。
算了，怎么样都好。
反正克拉伦斯家族也就两代。
还好女仆爱丽端着一份菜走进来，冲散了诡异的气息。
“这是刚做好的布丁。”
她例行公事的介绍。
盛放布丁的盘子还未放下，爱丽发现所有人的视线都投到自己身上，那种诡异感是怎么回事？
身体僵住了，完全不敢动！
李奇赶紧介绍：“这种焦糖布丁，只在我的领地才能吃到，快尝尝吧，天太冷一会儿就凉了。”
压在爱丽身上的目光总算消失了。
呼，爱丽松了口气，她突然感觉能呼吸真好。
“既然这样，我能点菜吗？”雷奥妮根本没在意爱丽和李奇介绍的焦糖布丁，而是转头看向李奇：“上次你为我做的那道菜叫什么？就是在雷霆城花园我们两个吃的那个。”
这一次目光全都落在李奇身上。
作为不起眼的小虫子，爱丽已经获得了自由，但她不敢擅自乱动，唯恐被目光杀死。
身为单推人的爱丽，对党派之争非常敏感。
有时她单推红蔷薇，因为对方大小姐很有大小姐气质，总能俘获她。
有时她又会单推凤眼蓝，文艺少女的诗歌，恬静温柔的笑容，也总能击中她的心。
所以她敏锐的察觉到这张桌子上的气氛之诡异。
李奇、雷奥妮、斯塔茜，以及坐在角落里如喽啰的红蓝二女……
这不是红蓝二人只敢嘴上说说，却不敢行动的那种纸上谈兵，而是正宫之争！
什么党派，什么单推人，统统闪开！
爱丽内心燃烧着熊熊火焰。
要打起来了吗？
心里是这么想的，其实爱丽还是希望斯塔茜能赢，毕竟斯塔茜对她们这些仆人真的很好，又很帅，有时和她说话都会有心跳加速的感觉。
而雷奥妮看起来气场太强，见到她时就下意识的想趴下来，舔她的鞋子。
两个强势的女人对碰，会打起来吗？会血流成河吗？
紧张害怕且……好奇。
大人你又会怎么做呢。
“呃，蜜汁猪排？”李奇表情非常之淡定，仿佛什么都没察觉到。
雷奥妮的话可以理解为另一种意思：我和他一起吃东西，他亲手做给我吃的。
第二次进攻的号角？只攻不防可不是什么好事啊，妮妮！
“我让厨师们去准备吧”斯塔茜温柔的说道：“你别看他嘴上说的厉害，什么美食都能评论的头头是道，其实做菜很差的。”
主动认输了，竟然没有和雷奥妮一样拿只有她和李奇之间才发生的事情出来讲。
爱丽心中摇头：不对！
女主人的身份就是绝杀，用那些人平时最喜欢玩的一种游戏的台词来说，叫：王炸，而且我只剩一张牌了。
那种开玩笑似的抱怨，绝对是身份平等的老夫老妻才能说的话。
明显雷奥妮也觉得自己在这次语言交锋上没赢。
她看着李奇：“上次的事情我还没谢过你，我想先用你的方法安定领地……”
这次斯塔茜没有插话。
身为领主夫人，必须保持的便是领主对外的绝对威严，当两位领主交流正事时，她只需要等李奇来做决定。
“嗯，嗯，好！”李奇木讷点头。
他恨不得隐身。
以他对斯塔茜的了解，别看她平时小女人的性子表现出来的不多，但性格要强从不认输。
雷奥妮跳过了身份直接和李奇聊天，李奇甚至能想象的到从不发脾气的斯塔茜，今晚绝对不会让自己好过。
有必要的话可以出去躲一躲。
好久没夜钓了啊，还是钓鱼好。
“斯塔茜，你有什么推荐我吃的吗？”雷奥妮问。
“我推荐一定要吃冰淇淋”斯塔茜非常认真的说道：“李奇最喜欢吃苹果口味的，而且还是他说的，冬天烤着火炉吃冰淇淋感觉最好。”
李奇心道：“我什么时候喜欢吃苹果口味的了？我是任何口味都喜欢啊，不符合我口味的全都被废除了。”
爱丽则悄悄捏紧小拳头：“来了来了，无解的老夫老妻式进攻。”
雷奥妮却毫不犹豫的回答：“那我也吃苹果口味的。”
好一招以进为退，不对！雷奥妮压根就不会退，她的特点就是只攻不防，从不解释。
“好，爱丽，去拿冰淇淋，我吃什么口味你知道的。”
听见斯塔茜的命令后，爱丽连忙说了一声“是”后，转身小跑着离开，离开时还在感叹斯塔茜夫人的回击，女主人身份真的是无解。
桌上的交锋却没有因此结束。
因为，很快两人的目光都落在了李奇的身上。
斯塔茜心情确实不好：“她和别人不一样。”
在这个时代，男人爱玩是很正常的一件事。
不要说李奇目前隐约有联系的女人才那么几个，换成一些没有爵位的骑士，他们至少都有近10个女人，而且非常喜欢去妓院，就连铁匠学徒，马夫，猪倌等也喜欢去那种地方。
如果是男爵……他们甚至不会记得自己究竟有过多少女人。
李奇从不去那种地方不说，有一个算是利益交换的私生子，小家伙出生自带领地而且不姓克拉伦斯。
所以斯塔茜并不太在意李奇的那些私人关系，在得知好友真的喜欢李奇后她也睁一只眼闭一只眼，毕竟当初还是她让凤眼蓝帮忙写回信的，导致她陷了进去。
情人，算不上什么，只能偷偷摸摸的。
但她能感受到李奇对雷奥妮态度的不同。
虽然相互之间的称呼还是用尊称，但交流却像熟悉且相互信赖的老朋友。
假如是真正的老朋友就不该用尊称，这种故意拿捏出来的陌生感和藏不住的熟悉感，很难让人无视。
而且看起来他们还有好几次生死经历。
斯塔茜虽然很自信，却也知道自己的实力跟不上李奇，无法与他并肩作战。
以实力强大著称的雷奥妮，必然在很多危机时刻能帮得上他，自己却不行。
李奇却觉得自己脑子要炸开了。
后宫果然不是谁都能开的，难道自己之所以到现在没出事，不是因为自己会开后宫，而是斯塔茜会开？
现在说自己肚子疼，会不会没人相信？
殿堂级生命拉肚子应该也很正常吧。
斯塔茜问道：“李奇，你推荐霍夫曼亲王吃什么？”
在李奇看来，这个问题有两种回答。
第一种，推荐斯塔茜爱吃的，绝对能把斯塔茜今天所有不高兴都抹除掉，今晚也不用去夜钓了。
第二种，随便推荐一种。
雷奥妮会根据斯塔茜的反应来确定这道菜好还是不好。
但是获得雷奥妮好感又有什么用呢？
李奇大人只坚持“不主动，不拒绝，不负责”的三不渣理。
既然这样，那么就挑一道适合我海边人胃口的菜吧。
搞那些弯弯绕做什么，吃个饭都吃不安稳，一家之主必须要展现自己的气魄！
李奇说道：“盐水虾吧。”
“啊唔——！”一个惊呼声，虽然捂住了嘴，但众人还是将目光齐刷刷看向了低着头的红蔷薇。
耳朵都红了，心跳声非常大。
他敢确定，雷奥妮一定也和自己一样听见了心跳声。
李奇心中一颤，他忘了红蔷薇家住东港城咆哮堡，也是货真价实的海鲜胃。
因为那边航海发达，人们是经常吃海鲜的。
竟然在上百个答案中，挑选出了绝对不利于自己的答案。
李奇扫了凤眼蓝小姐一眼，都已经够乱了，你就别参战了。
虽然凤眼蓝小姐也爱打直球，却只是纸上谈兵的程度，看见斯塔茜时就像老鼠见到猫，和雷奥妮的直球完全没得比。
斯塔茜却笑着说道：“再加一份盐水鸭吧，今天刚送过来一批。”
雷奥妮也看着她一直没在意的红蓝二女，若有所思。
气氛总算缓和下来了，李奇也松了口气。
爱丽端着冰淇淋走来，她很贴心记得每个人的口味，别看现在就连李奇大人都处于弱势，但她一个小女仆如果搞不清楚状况，倒霉的肯定是她。
尽心尽职做好自己的工作，至于内心的那些尖叫和欢呼，自己偷着想一想就好。
凤眼蓝小姐拿着冰淇淋杯，勺子轻轻搅着，然后又看一眼对面的带着笑容的红蔷薇，今天的心情好差啊。
不对，为什么要心情差，只要抓到机会……她双眼发亮。
就这一会儿的功夫，菜也上了不少，众人也是边吃边聊天。
只不过雷奥妮的吃饭速度和李奇有的一拼，还能保持优雅的和斯塔茜聊天。
红蔷薇看了看雷奥妮。
吃相真香啊！
看漂亮女人吃东西也很满足。
如果能投喂就更好了。
但要说她最爱看的，还是李奇吃饭。
该看哪一个呢，幸福的烦恼啊。
气氛一片向好，直到闷头干饭的李奇突然一顿被噎住。
他抓起酒杯咕吨吨狂灌几口。
“没事吧？”斯塔茜起身走到他身边，轻轻为他拍打着后背：“慢一点吃啊。”
其他几人也投来担忧的目光。
“没、没事”李奇摇头。
确实没事，只不过他刚才接到了尸鬼强石归来的消息，被吓了一跳罢了。
因为刚才餐桌交锋，李奇根本没心思管其他的，等到他终于放下心时，却才得知强石和丽苏已经进了铁墙堡大门，正朝着这边赶过来。
“大人！”
听声音就知道，她来了。
远距离赶路，风尘仆仆的丽苏快步冲了进来，且不顾旁人一头扎到李奇身边：“我回来了！”
数个月的战斗，不停止的厮杀，此刻的丽苏无比怀念当初陪在李奇身旁的安静日子，也是因此，她才任性的想要和李奇一起过年节。
也想得到李奇的称赞和夸奖。
脸颊蹭着，她忽然发现气氛有些不大对。
凤眼蓝：这是谁？为什么又多一个。
红蔷薇：放开他，我都没这样用脸颊蹭过！
端着盐水虾刚走到餐厅的爱丽停下。
一阵风忽然吹来，她的裙子被强风拽着，吹的猎猎作响，眼睛下意识眯起来。
盘子里的虾也突然立起来。
爱丽目光看向餐桌。
餐厅内风在呼啸，是斯塔茜的长剑微微出鞘，她为什么吃饭要带着一把剑啊，风就是那把剑里跑出来的。
头顶天花板还有雷云，电光作响，雷奥妮脸颊闪烁着电弧。
就连红蓝二女也一脸不高兴。
而一切的罪魁祸首极就是那个麦色皮肤，带着一股野性气息的短发漂亮女人，她趴在地上，像野猫炸毛，喵呜呜的望着剑拔弩张的两人。
爱丽暗道：“完了！这次真的要血流成河了！”